第19章第19章
窥视被人抓了个正着，蕴因的脸顿时红得快要滴血。她匆匆屈膝福了福，解释道：“奴婢不是有意的，只是走岔了路，无意中瞧见的……“说罢便欲溜之大吉，可哪里又能如愿呢？
方才还有数十步远的男子眨眼间便运步到了她身侧，牢牢将她的手腕执住，挑眉笑道：“既然来了，不若比划比划？好让朕瞧瞧，你这几年有没有长进。”
她方向感不强的事情他一早便知晓，当日忧心忡忡，生怕她哪一日走街串巷迷了路便被歹人掠去，无奈之下只得教了些拳脚功夫让她傍身。可这丫头那时候不以为意，每每扎个马步便撒娇弄痴地连声唤他，睁着一双无辜的大眼睛耍赖要他抱她，于是十次里总有九次半途而废。
但那日听明胜说起钟粹宫里的情形，倒像是她后来改了性子，勤学苦练了一番，与当日相比大有精进。周瀛不免生出几分好奇心，故而有此一言。
蕴因没想到还会有这一出，心里虽不大情愿他一个大男人还同自己这个小女子比划拳脚，但圣命不可违，只得抿着唇嗯了一声。
简单的几个招式过后,她明显地落于下风。“还是与从前一样，三脚猫功夫。“天子简短而犀利地评价。蕴因扁了扁嘴，倔强地自夸道：“奴婢又不是从小练武，能有今日这般水平，已经很不错了。”
周瀛瞳眸中便染上一层浅浅的笑意。
这倒是实话，她半路出家，虽有自己手把手颇费心力地教了，但到底根子比武人差。
见他没说话，蕴因只觉得自个儿更加委屈了，一开口竞如倒豆子般将过往经历诉出：“…奴婢逃荒的时候，一个人能打三五个大汉呢，挨了打的人没人敢抢我的粮食……话一出口，便觉失言。她为何要在这人面前诉苦呢，他不爱她，又怎么会体谅自己的不容易？
“逃荒？"这个字眼果然引起了男子的注意。蕴因正怕他深究，问起逃荒的根由露了马脚，对方却在短暂的停顿后没有抓着不放，反而道：“那想来是朕眼力不足了，来，再给朕瞧瞧。”
还来？
她心里憋了一股气，再出手时掌风就带了些凌厉味道，对方轻车熟路地避开，错身时却被人一把拽住手腕，略一施力，她便如主动投怀送抱一般扑进他怀里。
贵为天子，怎么还同她耍诈？她一张脸气得通红，使劲挣了挣，男子的手掌却不容分说地按住她的脊骨，将她箍得更紧。“安静些。"他有些沙哑的声音在她耳畔响起。蕴因忽地顿住了。
二人离得那样近，她的脸颊贴着他仍旧在往外冒着热气的胸膛，能听见他沉稳有力的心跳声。
这个动作僵持得有些久，久到她生出了这原本就是一个拥抱的错觉。
她垂眸攥住那人背后的衣料，幅度很小，大约不会被看出她在予以回应。她忽而在想，或许，他会不会听到她曾经的经历，对她有一星半点的心疼呢?
周瀛面色沉沉，望着怀中女子乌黑的长发，眸中掠过显而易见的怜爱，只是女子才齐他胸口，此刻乖顺地服从着他没动弹也没抬头，故而没能瞧见他的表情。
他竭力忍住如同慢刀子割般的心疼感觉，暗暗在心间叹息。罢了，她虽负了他，却也捱受了诸多苦楚…他心心里苦笑，或许他生来便是要栽在她手里的，她甚至不用软下身段求他回头，他便已经在朝她走去的路上了。
晨光熹微，这位年轻的帝王第一次认清了自己的心，无声地举起了降旗。
大
菱格外的叫蝉成片地鸣个不休，如同连绵不绝的水浪。富丽堂皇的宫殿内室，屏风后头，亦有水流哗哗的想。蕴因的脸红得像熟透的虾子，僵直地立在木架子后头，想不通自己怎么一大早便到了此处。
紫檀木烧玻璃的屏风后，男子语调慵懒地命令：“把棉巾给朕拿来。”
她深吸了一口气，暗念这只是分内的差事一一她是紫宸殿的宫女，服侍陛下起居更衣原就是正常的事。将木架子上的白棉巾取下，她轻步走进去，氤氲的雾气中，男人的胳膊随意地搭在木桶边缘，听见动静，眉梢挑起，饶有兴味地望着她。
蕴因被这样的眼神看得心中一跳。她硬着头皮走过去，垂目道：“陛下，棉巾拿来了。“伸手递过去，对方却迟迟不接。她等得有些不耐，惴惴抬头时只见对方一双亮如星辰的眸子，再往下，是清宽的肩膀，健实的胸膛，精窄的腰腹……她的视线犹如被火灼烧了一般，只觉得整个人犹如被雾气蒸得晕乎了，连骨头缝里都在冒热气。
“好看吗？”
“好看。“她下意识地应了一声，回神过后才反应过来自个儿说了什么。
蕴因眼前发黑，简直恨不得找个地缝儿钻进去。但周瀛不会给她这个机会，听见这个回答，他眉眼扬起笑意，一双有力大手忽地将她托起。
扑通一声，她便猝不及防地跌入浴桶之中，衣衫尽湿。她呆愣愣地望着他，下一瞬，男子炙热的胸膛便拥了上来，叫她逃无可逃，避无可避。
“陛下…“她紧张地咽了咽口水：“陛下究竟想做什么？”男子修长的指骨抵着她单薄的脊背，另一只手抚着她的面颊，在那朱润的唇上轻轻往下一压。
他定定地看着她，不答反问：“你想让朕做什么？”两人挨得太近，说话时，热气直往蕴因的耳垂扑。她心惊胆颤，生怕下一瞬便发生什么难以预料的事情，匆忙遮掩地问：“陛下今日为何要接二连三地戏弄于我？您……是要报复我吗？”
他眉眼眯起，指骨将她同自己压得更紧密些，嗓音有些暗哑：“非也，这不是报复，这是讨债。”
她怔怔地被迫倚在他的怀里，光洁的下巴被他用手指抬起来，俯首凑近吻上双唇。
那年那月，他青涩而毫无章法地与她拥吻，尽诉年少而慕少艾的心心事。
此时此刻，他满含侵略气息地含着她的唇，一触即分，又逗弄般地咬了一口，引起她一声低吟。
“这是一点小小的息费。“天子咬着小宫女珠贝般的耳垂，眸色黑沉，低低道，“陈蕴因，你欠我的债，得用一辈子还。”被濡湿的大袖边缘，水珠缓缓地一滴滴落下，在浴桶中激起一阵阵涟漪。
大
坤宁宫中。
徐太后坐在梳妆镜前，半阖着眼睛由宫女为她通发。徐宛秋掀开竹帘从外头进来，无声地朝宫女使了个眼色，后者便乖顺地将玉梳递到她手心，悄悄地退下了。“姑母。“她轻唤一声，嗓音像揉了蜜一般，带着浮于表面的讨好。
徐太后嗯了一声，没有意外，亦没有睁开眼睛。见状，徐宛秋不由咬了咬唇。
她一早便从绿衣口中听闻了姑母要办花宴的事情，忍了许久，到底忍不住了，唯恐姑母是对她哪里不满意，想从满京城的名门大户中另择一位贵女推上后位。
“您办这场花宴，是想为表哥挑选妻子吗？“她没有用皇家称谓，面上也一派温柔天真，仿佛她们只是寻常人家的普通姑侄。
“除却皇帝，宗亲之家还有许多未成婚的子弟。先帝不在了，此事自然该哀家来操办。”
此言一出，徐宛秋的脸上顿时露出殷殷期盼之态，只是她还没来得及高兴太久，便又有一盆冷水迎面泼下：“不过皇帝到了这般年岁，也是时候议亲了。若是今日有合适人家的姑娘，相看一二也无妨。”
忽然改变的口风让女子有片刻的失态，拿着玉梳的手一时不察重了些，原本闭目养神的妇人瞬间眉心一拧，睁开的眼眸中闪过一丝凌厉。
玉梳上缠绕着几根青丝，徐宛秋吓坏了，立时瑟瑟发抖地跪在地上告饶。
“姑……娘娘恕罪。”
徐太后平心静气地看着镜子里的自己，声音温和：“阿宛，你在哀家心里，一直是个聪明伶俐的孩子，怎么近来心思如此浮躁，连梳头这样简单的事情，都做不好了？”稳坐中宫数十年的妇人笑着，仿佛再和善不过，跪在地上的徐宛秋却背脊发凉。熟悉徐太后秉性的徐宛秋却明白，姑母这是在警示她。在立后一事上，她不是她的姑母，只是大黎朝的太后和皇帝的母亲。
她没敢说话，只听见上首一道声音最后道：“立后一事，哀家不会干预，即便是办花宴，也不过是给皇帝一个挑选的机会。”
那是她失而复得的孩子，从听闻他还活着的消息的那一刻起，她就打定了主意，再也不做什么严母了。这一点，哪怕是同样流着徐家人血的徐宛秋，也无法改变。大
坤宁宫中一对姑侄的谈话外人无从知晓，平日里静谧幽美的御花园，今日一大早就热闹了起来。
蕴因与燕敏从尚宫局领了差事，便是负责将坤宁宫外廊上养的名品花卉在特定时候搬到园子中来，供各家夫人与姑娘鉴赏。其余的时候，二人倒是可以躲躲闲，只遇见来赴宴的官眷时指引一二即可。
难得有这样无须办差还能在外光明正大闲逛的机会，燕敏同掌事姑姑们笑眯眯打了招呼，便拉着蕴因想四处走动松快松快。
蕴因心中怀揣着事情，倒也肯走动走动，也好将她难以理解的一切抛之脑后。
过了一道月洞门，宫墙几乎就近在眼前，她看着小姑娘眼里的希冀满得快溢出来，打趣道：“怎么，想赶快到年纪出宫去？”
小姑娘抱着她的手臂嘻嘻笑了一声，又不免怅然：“姐姐你家中虽不和睦，到底也有家人在。哪像我，孤家寡人的，只有伯父伯母一家，他们人好，却也是只够自己嚼用，我若是出了宫，反倒成了堂哥堂嫂的累赘了。”
燕敏身世可怜，五六岁时便没了爹娘，蕴因从前听她提过一嘴，却不知这个面上开朗没心没肺的丫头在心里时这样评议自己的。她正要开口，小丫头又挨蹭过来，笑道：“如今我也有亲人啦，那就是姐姐。姐姐若是日后打算跟了陛下，那我也一直跟着姐姐，永远不出宫。”
闻言，她怔了怔，心里涌出一股暖意。
她摸摸那柔顺的青丝，没有接这句话，反而笑道：“你才不是累赘呢。如今你是陛下身边服侍的宫女，待二十五岁出了宫，那就是宫外名门大户争抢的姑姑，不知多少贵女等着让你指点礼仪，好嫁个好人家呢。”
燕敏来了兴趣，眨着眼睛问：“我也能教人规矩？"刚进宫的时候，尚宫局的姑姑们因为她规矩学得不好，老是罚她呢。没想到她还能当旁人的女夫子？这她还真没想过。女子刮了刮她的鼻子，眉眼弯弯：“所以你现在要好生学规矩，免得日后出宫去教不好，误人子弟，丢了天家颜面。”一听这话，燕敏哪里肯依，顿时摇着女子的胳膊撒起娇来，弄得她哭笑不得。
燕敏看着女子精致的侧脸，暗暗叹了口气。看来，姐姐是没打算留在陛下身边了。她小脸不由怅然起来，若是姐姐出宫嫁人，她也能跟上吗？真是个复杂的问题。姐妹俩嬉闹的当空，西边忽地传来一些声响，像是有什么人跌倒了。
她们忙止住了话头，加快脚步过去，却见一个衣饰华美的妇人狼狈地摔在白玉石阶上。
燕敏吓了一跳，连忙赶过去搀扶那位夫人起来，一面问她是否有哪里不妥当，需不需要她帮着请太医。那夫人站稳了身形，忙道：“多谢姑娘好意，只是我并无大碍，还是不要兴师动众了。“她摔了一跤，本就算得上是宫中失仪，若还惊扰了太后娘娘和陛下，那她苦心带着两房姑娘进宫讨个好前程的愿望就彻底落空了。
虽然她膝下没有女儿，但她却瞧不得沈家的姑娘们声名受她连累。
蕴因细看那夫人的长相，却觉得有几分面熟。人说夫妻过日子久了，相貌上便会有所相似，她仔细回忆着近来在勤政殿伺候笔墨时看见过的大臣，却一时想不起来，只得开口问：“不知夫人您是哪家的家眷？眼下快要开宴了，若是在园子里游赏误了时辰，不免不美。”
她话说得委婉，那位夫人却面有赧色。按照规矩，她本是不该独自在宫里乱转的，可偏生三房的姑娘沈静姝忽然没了踪迹，她担心对方遭遇了什么不测，回去她没法和三房交代，才悄悄出来寻她。谁知这么不凑巧，摔得连路恐怕都走不大利索了，又哪里还能寻人呢？
犹豫了一会儿，她到底开口解释道：“我是定国公夫人陆氏。"一面拉住看上去像是主事之人的蕴因的手，不容分说地给她塞了个沉甸甸的荷包过去：“不瞒姑娘，实然是我家侄女不知哪里走岔了路，同我们走散了。劳烦姑娘费心，帮我悄悄寻一寻，若是找到了，我另有重谢。”
定国公的夫人？蕴因回忆着那个乐呵呵的胖男人，倒是有了几分印象。
定国公府的国公之位传承到如今，到了下一代便会降为侯爵，因而在京都名流之中，算不上瞩目。若非如此，定国公夫人也不会为了这等小事张皇失措，生怕让家里丢了体面。定国公是个十足的乐天派，但这也丝毫不妨碍整个偌大的沈家没有能支应门户的子弟的事实。
蕴因可怜她一把年纪还得拉拔隔房的侄女，对方还不懂事地到处乱跑，于是点头道：“本就是分内之事，燕敏，你先送这位夫人回去宴席上吧。"虽本无意讨赏，但眼下这节骨眼上，收下这个份量颇重的荷包，明显会让这位夫人更放心。临走前，她又叮嘱燕敏道：“一会儿别误了时辰。"提醒她别忘了分内的差事。
“我明白的。“燕敏乖巧地点点头。
“若廷哥哥，这是我亲手绣的荷包。”
走至假山处，蕴因忽地听到了女子娇娇软软的声音，那语调如同含着蜜，哄得人恨不得将心都掏出来给她。她脚步微顿。
若廷……若是没有猜错，那女子唤着的人便是徐皇后的亲侄子，徐宛秋的亲兄长徐若廷。
徐若廷是徐家嫡次子，与十五岁时便驰骋沙场为国报忠的嫡长子相比，这位全然就是个只会蒙受祖宗余荫的二世祖。不过虽然毫无建树，但也从来没给徐家惹上什么风花雪月的逸闻。却没想到，今日徐太后开了百花宴给徐宛秋长脸，她的兄长却借着给姑母请安的机会，在这里偷偷与人私会。“静姝……我何德何能，得你如此心意？“男子呼吸微顿，似痴迷地开囗。
“若廷哥哥是京城数一数二的好男儿，便是你家长兄，在文采与风采上恐怕也略输一筹。静姝自打第一次见您，眼里心里便只有一个愿望了。“女子眸中含着水雾，脆生生地道着情话。徐若廷还是头一次听见有人说长兄不如他。母亲偏宠于他，却也只因长兄与父亲一样，长年在外征战没有膝下尽孝，可若是在外人面前，她仍旧只会夸长兄一个人。哪里像面前这个女孩子，眼里心里只有他一个…女子未尽的话不需多说，徐若廷便知她是想嫁给他。他被她哄得找不着北，正准备颇显男儿气概地承诺一会儿给姑母请安时求娶她，却被不远处有人的一声干咳吓得神思归了位。
蕴因本没打算插手这对苦命鸳鸯的事情，只是她越想，越觉得假山后头那位女子就是沈家的二姑娘。她那大伯母为了寻她连腿都差些摔断了，她却在这里吹捧一个只会游手好闲的公子哥儿，和这样的人互诉衷肠……
她实在是听不下去了。
装作从远处过来的她轻咳了一声，假山后头顿时没了动静。过了一会儿，才见一位云鬓花颜的妙龄女子从假山后缓缓地走出来，头戴金簪，腕戴玉镯，身上穿的衣服无论是料子还是样式皆是时兴的，看得出花了大心思打扮。被无意中搅扰了好事，沈静姝心里很不痛快，正想瞧瞧是哪个不开眼的宫女，日后好伺机报复，看清来人的脸时却霎时间吓得花容失色。
“陈皇……“话说了一半，连忙将未尽之言咽了下去，差点将舌尖咬出血。
蕴因蹙了蹙眉，疑惑地看着她。
她以前从来没见过这位姑娘，怎么她却一副认识自己的样子？且她刚刚，好似念出了她的姓……
沈静姝眸色变换着，好一会儿才冷静下来：不，她不是陈皇后，眼下的她看衣着打扮，应该只是个宫女。她强迫自己忘记那位威严十足，视她如蝼蚁般轻易送她上黄泉的皇后娘娘，尽力扮作第一次见到她的样子。
她扬起头，装作不认识道：“您是哪位姑姑？我是定国公家的姑娘，想出来如厕却迷了路，劳烦您带我回去赴宴，等我见到了夫人，定然施以重谢。"她面色自然地自报家门，并没想到眼前人方才已经在假山后头听了一会儿墙角。蕴因心间好笑，面上却不显，一脸惊讶道：“原来是沈姑娘，你可让你家伯母好找，她正四处寻你呢。”沈静姝脸色微僵，心中不由埋怨起伯母来：她有手有脚的，干嘛非要寻她？假好心！如今倒让她在这位面前挂上号了，日后想悄悄做些什么，恐怕也与锦衣夜行无异。蕴因可不管她的小心思，她还急着去办差呢，于是匆匆带着人走了，只临走时，看了一眼毫无动静的假山，心间顿觉无趣。
这般懦弱得只知道将女子推在前头的男人，也不知道这位沈姑娘非要以身相许做什么。
沈静姝跟着风姿款款的宫女一路前行，一言不发。她与沈容姝将近十年的争斗里，椒房专宠的陈皇后出现了许多次。
最开始是认亲的时候，稳婆一朝事发，父亲辗转从燕家打听到沈容姝在皇后身边做宫女，大喜，立时求大伯父递牌子求见皇后，求她将沈容姝放出宫，让他们好生补偿她。听闻陈皇后并不情愿，拉着沈容姝的手，道她若留在宫里，她一样会为她寻一门好亲事。
但沈容姝自幼丧父丧母，急于寻求父母的温暖，最终还是跟着他们回到了沈家。
她有那样厉害的靠山，又是三房真正骨血相连的千金，即便沈家因为养出来的情分没有赶她回燕家，她在沈家的日子自此仍旧不好过。但很快她发现，母亲并不喜欢这个失而复得的亲生女儿一一甚至，她极为痛恨她。
她虽然不明白为什么，但这显然对她有利，所以她牢牢抓住母亲这一根救命稻草，铆足了劲败坏她的名声。短短一年，外头的人就都知晓，沈家认回了一个除了美貌一无是处的真千金。
父亲出事的那一日，他仓皇着回到家中，大伯父气得狠狠扇了他一巴掌。他害怕自己会被下大狱，想要借沈容姝与陈皇后的情分保全他，大伯父却不愿意，说圣上正在大刀阔斧地清除蠹虫，这时候撞上去，皇后只会大义灭亲，更何况他们算不上亲。他觉得，皇后的情面应该留在日后堂兄入仕的紧要关头用，以保全家的富贵。
父亲大失所望，哪里肯为了世子牺牲他自己的命，可偏偏没有国公爷的牌子，他进不了皇宫。这时，母亲却出了个主意，说西羽卫指挥使郭允对沈容姝早有念头，若是主动将人送上去，或许能救命。郭允出身名门，其母是先帝的姐姐耀德大长公主，他本人亦是陛下重用的新贵，位列监察百官的重权之位。父亲本犹豫不决，她嗅出这是她的机会，于是也添了一把火，大力促成了此事。
最后，沈容姝便糊里糊涂地成了郭允的外室，父亲也因此逃脱了刑狱之灾。直至三年后郭家为郭允择妻，沈容姝才忽然现身宫中，在皇后面前哭诉她的经历。
而这三年里，她又重新成为了三房唯一的女儿，也是沈家最有才华的女儿，她通过自己的努力，如愿得到了一门好亲事，嫁进了徐家。本嫁的是嫡次子，怎知徐将军和嫡长子战死沙场，反倒是次子袭爵，她摇身一变成了侯夫人。这样的她，自以为完胜了沈容姝，可到了那位陈皇后跟前，那位贵人只是静静地听完沈容姝的哭诉，便走到她面前，当着满宫人的面，毫不犹豫地给了她一耳光。她不仅不觉得身边的前宫女给人当外室让她丢人了，还仍旧一如既往地维护着她。
许久以后的某一日，更是直接赐了她一杯毒酒，看着她被强迫着饮尽。
简直是蛇蝎毒妇！沈静姝一想起当日的场景，便后背发寒。待到了众夫人与贵女小聚的凉亭，便听见环佩铿锵摇曳声与衣裙寇窣摩擦声不绝于耳，热闹异常。看见自家伯母笑眯眯地拉着一个小姑娘的手寒暄，沈静姝顿时更是头皮一紧。“燕敏。"她听见陈氏温柔地唤她，小姑娘立刻小跑着过来，依赖地望着她。
沈静姝闭了闭眼。
没想到，她与生于微末的陈皇后并不是主仆之情，而是姐妹之义，倒怪不得，她那样的贵人，竞肯纡尊降贵亲手对付她一个小\人物。
她心中不忿，望向那熟悉面孔的眼神不自觉地沁上了些许怨毒。
燕敏被这种视线看得浑身不舒服，抬头时正撞上沈静姝来不及遮掩的情绪，不由微微一怔。
蕴因已拉着她的手告退：“国公夫人，奴婢二人还有差事在身，便不多久留了。”
定国公夫人陆氏见她伶俐，只字不提沈静姝走丢的事情，脸上的笑意更深。她同身边的夫人们客气两句，便快步走向二人，又隐秘地往各自怀里塞了个荷包，道声多谢。燕敏余光瞥着，见陆夫人没好气地横了那位小姐一眼，摇了摇头，同蕴因边走边低声道：“原来她就是那个小惹事精。"自己闯祸也就罢了，她们好歹帮了她，也不见她有什么好声气。蕴因笑而不语。那位沈姑娘可不会感激她，恨她倒是有可能的。但不知缘何，她棒打鸳鸯了一回，心里不仅没有愧疚，反倒有种畅快的感觉。或许，她与那位冥冥之中便是不对付的？她无意再做深究。
二人快步到了坤宁宫外头，便见阖宫宫女都在鱼贯着出入，怀里抱着各色名贵花卉。
她们忙去寻掌事姑姑，很快怀中便满满当当。掌事姑姑跟着后头连声叮嘱加威慑：“这都是娘娘亲手养的名贵花儿，你们可别冒冒失失摔了，否则，宫正司那里有你们好看！”燕敏吐了吐舌头：“娘娘也真是有闲情雅致，养出这么多花来。”
蕴因警告地瞪了她一眼。这话乍一听没什么，可若是被有心人曲解，不免让人觉得她是在说中宫先前失宠已久，娘娘贵为皇后却也只能每日同花草作乐。
“你们是哪个宫里的宫女，竟敢在坤宁宫嚼舌根？”闻言，蕴因顿时暗暗叫苦，坏了，竟然真的好死不死让人给听见了！
她暗暗摸着怀里的荷包，做好了将方才定国公夫人的打赏全都给出去的打算，可一边口中告罪，一边抬眼时却怔住了。来人梳着堕马髻，戴了金步摇，鹅黄的妆花褚子下是一条玫红的挑线裙子，织金的裙带之上隐隐有合苏的熏香气息，雪白的耳垂上坠了朵紫英石的坠子，一看便是贵气端庄的典范。此情此景，大肆地在坤宁宫摆主人风范的，不是徐宛秋，又是何人？
她上上下下地打量着她，旋即唇角绽开一个和善的笑容，亲切地道：“你便是蕴因吧？"又呵斥身边的宫女：“脾气这般急躁做什么？还不赶紧给蕴因姑娘赔不是？”又歉意地朝她笑笑：“我身边的宫女性子有些大大咧咧的，你千万别见怪。”
蕴因微微敛起眉头，看了燕敏一眼，示意给她见礼：“见过徐姑娘。”
二人手里俱都拿着满满的东西，徐宛秋却没有拦着她们行礼，直到两人全然蹲下去又起身才姗姗来迟地扶她，嗔怪道：“自家姐妹，哪里需要这般见怪？”
她低垂的眸中微冷，直觉对方来者不善。或许，她就是等着她们不小心将娘娘精心养着的花摔了，好找个借口惩罚她们。“奴婢只不过一介宫婢，哪里能担得起徐姑娘这样说？“她全然不接她那句"自家姐妹"的说辞。
听她这样说，徐宛秋脸上挂着失望的神情，又压低了声音道：“妹妹可不是普通的宫婢。我都听表哥说了，太皇太后娘娘将你赏给他做房里人。你不用担心，我不会心里不舒服的…如今后宫到底无人，只要你懂规矩好生伺候表哥，日后…“她颊腮微红地看了她一眼，轻声道：“自有你的好前程在。”话里话外，尽显她与周瀛的熟稔程度一一瞧，就连他身边收了个宫女，他都要一五一十地讲与她听呢。自见到徐宛秋的那一刻，蕴因的理智便到了边缘。她竭力地忍着让自己不要失态，可听了徐宛秋“大度"的一番话，她反倒缓缓平静了下来。
论理，她不该对她这样熟悉，也不该急于摆出大妇的姿态，表面上拉拢，实则敲打。
小人物的求生之道只适用于丁香的思维，徐宛秋若真是对自己坐上后位底气十足，便犯不着同她这个"司寝宫女”一般见识一一若是嫌她碍眼，日后入主中宫了将她轻易打发了就是；若是可有可无，随便给她个位分摆在那里当花瓶，彰显自个儿贤淑也无妨。
偏偏她两者都没有做，而是在还未尘埃落定的时候急吼吼地跑来给她一个下马威……
蕴因想不通她在想什么。难不成，二人拌嘴了，徐宛秋想激怒自己好让周瀛嫌恶她，进而得利？
徐宛秋见她不说话，眸光微闪，忽而从髻上拔出一支钗递给她：“你这样的美人儿，便该戴这样好的钗环才是。”她垂眸看着那支点翠流苏钗，与记忆里的那一支一般无二。满腔的困惑在这一刻转为怒意，她抿了抿唇，笑着福了福，用最温和谦卑的语气往徐宛秋的心口扎刀子：“贵人不必为奴婢的前程担忧，奴婢生于微末，不求富贵发达，承蒙陛下瞧得起，允准奴婢近身伺候…奴婢平生所愿，便是一直留在紫宸殿，偶尔为陛下添衣添茶，陛下若觉得奴婢伺候得好，便是赏下些许绢花给奴婢戴，奴婢也是喜不自胜的。”她将那钗环往外推了推：“奴婢福薄，受不下徐姑娘这样贵重的礼物。"她看了一眼御花园的方向，回眸道：“倒是御花园里的一众姑娘皆出身名贵，若是合了徐姑娘眼缘，姑娘将东西赠予她们，她们定然欢喜。”
说罢，对方便带着小尾巴般的小宫女扬长而去，那小尾巴还睁着一双圆眼睛，边走边回身看她。
徐宛秋脸色僵硬地停在原地。
若说拒绝她的示好还能说是心存疑虑，那后面那句给参加花宴的姑娘送钗环便是明晃晃的恶意了。
她品味着宫女的话，越想脸色越难看。
陈蕴因说她要一直在紫宸殿当宫女，意思不就是哪怕她如愿当上了皇后，她也要当表哥地位最超然的女人，全然不受她辖制和管控吗？她用来挑衅她的簪子不仅没有起到效用，反倒被她话里经常受赏的意思狠狠扇了一巴掌回来。她垂眸看着手中的簪子，那一年她打造了两套一模一样的钗环，一套送给姑母，另一套则被她出于私心留存。只是她没想到，这东西真有用上的时候，更没想到，陈蕴因竟然视它于无物……
明明，当日她在雨里哭得那样伤心……明明，在所有人口中，她都是个无法无天，肆意妄为的女子，她怎么肯同旁人共享表哥？
“表哥……"她口中不由失神喃喃，转耳便听见一道熟悉的声音响起：“你找我？”
平日里宛如天籁，此刻在她听来却如同晴天霹雳，让人寒毛直竖。一身明黄龙袍的年轻天子信步从柱子后走出来，神色淡然地走到她面前。
徐宛秋被吓得花容失色，不知他在暗处听了多久了。周瀛淡淡地望着面色发白的女子，沉默了一会儿，开口道：“宛秋，近来，我没有打算选后，今日的花宴，也不会出现皇后人选。”
“即便日后我有了想法……“他顿了顿，抬眸直直望入她的眼睛：“那个人，也不会是你。”
从始至终，他只盼望过与一个人共度余生。
