虽然开始两人彼此试探间，氛围很是轻松。
可两人都不是省油的灯，当一人开始质问，空气骤然就凝滞了下来。
胡掌柜站在两人的身侧，被那股气势所摄，一时间只剩下瑟瑟发抖。
他也不知自己是哪句话说错了，才惹得两人陡然针锋相对，只能垂头不语。
萧疏隐听到周子瑜的质问，突然笑了笑，初始展现出的温和亲近气质，蓦地一变，他身板舒展，眼神凛然，一时间整个人都变得格外的具有侵略性。
他抬起下巴，漫不经心道：“目的？诚恳？退兵？安民？”
“周子瑜，你凭甚敢跟我提这几个词？”
“莫非你盘踞黑山多年，就养大了你的野心，让你以为你成为了这黑山的野王，才敢将黑山的匪民都称之于民？”
周子瑜脸色微微一沉。
他并不是这个意思，但显然萧疏隐并不在意。
或者说，但凡萧疏隐想，他完全可以给他们黑山寨扣上任何样式的罪名。
“萧将军想以此误解，那我们也没什么可谈了。”
萧疏隐望着他，“你们黑山地势陡峭，又崎岖难行，若非本地人，难以轻易通行，确实是易守难攻之处。”
“但圣上已然下定决心，必攻破黑山寨。就算是比预想中多用掉十日百日，亦或者是一年，都不会退缩。”
“圣上仁善，让你们多盘桓这么多年，你们不知道感恩，却还想拿捏着人质谈判。又何其可笑？”
萧疏隐这是让周子瑜知道进退，以及如今的局面。
周子瑜闻言，皱紧了眉头。
他自然听懂了萧疏隐话语中的意思，只是，他疑惑的是圣上为何骤然攻击黑山……
他试探问道：“崔岸雪将军并非我等下手，我等虽不是良民，却也不至于无知愚昧到截杀朝廷驻边将军。”
“所以呢？”萧疏隐挑眉，他打量着周子瑜，慢慢道：“其实在崔岸雪将军之前，我听说过应怀瑾将军。听说那是一位内外兼修的儒将，不但精通兵法，为人谦逊，更是用兵如神。”
“他曾也驻守边境，驱逐狄戎，迫使对方八年都不曾进寸半分国土。我年少时，听我爹提起他时，心中是充满了敬重的，总盼着能见对方一面。甚至，我后来投效军队，也是受其感染，想戎马一生，为国捐躯。”
周子瑜一愣，脸色慢慢灰败了下来，语气意兴阑珊道：“是吗？”
“先帝在位时，他已是封无可封，手握十万大军，风光一时。”
“但可惜了，他不知道珍惜。后来通敌叛国，搜查出通敌信件方才得知，他能够令狄戎臣服，是因为他每年给狄戎朝贡，他不但克扣军中军需物资，转增给狄戎换取和平。”
“他甚至还任由狄戎截杀百姓，甚至为讨好狄戎皇族，送美貌民女给其围猎享用。美其名曰，以最少的牺牲换取最大的利益。”
萧疏隐边说，边目光紧锁着周子瑜，“当时先帝不敢置信，命人去拿下应怀瑾，听说那时死了不少人。”
“更是引起过军队哗变，故而关于应怀瑾将军的事，后来都被禁止讨论，久而久之，也就忘怀于人群。”
周子瑜垂着眉眼，他的脸色很平静，语气也平静到一种不可思议的境地：“萧将军真是够闲，竟有空与我闲聊一个作古的叛徒将军。”
“还是说，萧将军现在是一定不肯给我们黑山寨丝毫活路了？既如此，为了我们黑山寨上下几千口人，我总是不能坐以待毙的。”
“就如那位应怀瑾所言，以最小的牺牲换取最大的利益。那么，山寨里的学子人质，我会在您攻入黑山寨那日，将他们悬挂在塔楼之上。”
“他们的牺牲，想必朝廷也好，萧将军也好，都会铭记在心的吧？当然，我亦感念于心。”
他微微扯了扯唇角，竟还勾出了一抹微笑的弧度。
而这些话语，并没有令萧疏隐勃然大怒，倒是让旁听的胡掌柜浑身战栗。
他现在两股战战，都恨不得捂住耳朵。
他们怎么能将人命说得这般轻松？
就好似那些学子不是人，而是一只只可以待价而沽的猪！
萧疏隐冷冷地道：“你敢！”
“周子瑜，我不管你是什么人！若是你动了那些人质，千夫所指，万古骂名，皆会系于你一身。甚至你们整个黑山寨，从上到下，届时我会让你们连一只鸡都不会留。”
周子瑜抿唇不语。
萧疏隐抬起下巴，倨傲道：“我今日来，不是跟你谈判的。是来通知你的。”
他指着山头，嗤笑道，“这山，这阵法，都拦不住我的军队。”
“届时，你们黑山寨上下，到了我手中，该判什么罪过就是什么罪过，若是无辜者，我亦可让其安居，但犯罪者，皆不会放过。”
“但若是你们再负隅顽抗，就不会是这样的好下场了。”
“周子瑜你最好跟你那些寨民们考虑清楚！三日内，给我回复！不然，就算你们在山上有药有粮，但不过区区千人，如何抵挡得住我的千军万马。”
“今日不过是损了些兵将，但我随时都能调兵遣将来更多，你们是斗不过我的。”
他就差说束手就擒了。
周子瑜负手在后，没有应声。
萧疏隐也不需要他的回复，他拎起长枪，看向一侧看戏的胡掌柜，“走吧。”
胡掌柜愣了下，扭头看了眼周子瑜，连忙拔腿跟了上去。
萧疏隐周身气势太甚，他也不敢多说话，只能如斑鸠般，亦步亦趋。
走到出口时，有人拦住了萧疏隐。
胡掌柜心口猛然一跳。
萧疏隐根本不惯着对方，反手一枪就挑掉对方武器，再两个抬脚，将人踹翻在地。
这霎时就如捅了马蜂窝，一瞬间从灌木里跳出数个大汉，个个手持长刀，凶神恶煞，围住了两人。
胡掌柜：“……”
面对着那么多蹭亮的武器，他快吓死了！
萧疏隐面无异色，长枪一横，冷冷地扫了众人一眼。
“放他走。”
周子瑜骤然出声。
“寨主，他是山下那群官狗子的主帅，一旦将他拿下，把他往阵前一推，不是什么事儿都么有吗？”
“看他打扮得这般花枝招展的，想必家中富贵得很，届时再让他爹娘哭一哭，说不定皇帝老儿就退兵了！”
“是啊是啊，寨主……”
萧疏隐听着这些幼稚单纯的话语，一时竟不知该嗤笑还是无语。
不过这局面他在上山前就已然预料过，故而此刻根本不在意。
凭借他一人之力，轻易就能杀下去，唯一麻烦的是有个拖后腿的……
他觑了眼身侧瑟瑟发抖胡掌柜，指尖摸向袖内的烟花筒。
只是，他还没来得及发信号，就听周子瑜喝道：“我说，放他下去。”
他环视着四周的弟兄们，放缓声音道，“今日，只是谈判。哪怕谈不拢，也没有扣住来使不放的道理。”
“再者，就算真的扣住他，皇帝老儿既有心剿匪，难道就因为他一人，在大张旗鼓后再退兵，岂非是可笑？他只是姓萧。”
可不是随国姓。
“放他们走！”
周子瑜摆了摆手，眼底有些无力。
众人面面相觑，安安分分地让开了路。
萧疏隐收回摁住烟花筒的手，扭头看了眼不远处的身姿单薄料峭的周子瑜，略一拱手，转身往山下走。
胡掌柜抖抖索索地追了上去。
因为太过害怕，路又特别陡峭，他脚下一个踉跄，直接一个轱辘，一路滚了下去。
萧疏隐：“……”
他抬手将枪当路一定，胡掌柜被杆儿拦住，腰被撞得生疼生疼。
他哼唧一声，疼得半天都爬不起来，却也不敢控诉，只能哆哆嗦嗦地摁着腰，爬了起来。
对着萧疏隐勉强笑了笑。
萧疏隐：“……你跟姜映梨关系很是亲近？”
胡掌柜：“……一般一般。”
“她听到你失踪被抓的消息，可是没少担心。”萧疏隐挑了挑眉。
胡掌柜心中一暖，嘿嘿一笑，“阿梨待我是好，她是我儿的师傅……”
萧疏隐斜睨着他，重新慢慢往前走，顺便跟他搭话，“你被抓上山是为何？他们可有对你言行拷打？山上情况又如何？”
胡掌柜自然是知无不言，言无不尽的，当即就将被抓上山来给人看病，结果病人提前一命呜呼了，他落了个大狱的消息说了。
顿了顿，他转了转眸子，悄悄道：“还有……那个……”
萧疏隐觑过来。
胡掌柜舔了舔唇角，“其实当时我们答应了保密，主要是阿梨她应承了……不过，我没说话。就是刚才那个大当家，他有病。”
见萧疏隐扬眉，他忙摆手，“我不是说他脑子，是他人有病。就是，就是他身体有病。我当时没给他诊脉，我就是陪同过去的，是阿梨捞我出来的，但她没让我碰人脉。”
“但我观他面色，以及当时阿梨的诊断……他是肺腑衰竭……这是不治之症。”
“而且，这种病症最是忌讳辛劳，一旦劳累，极其容易反复，最后一命呜呼。”说到这，胡掌柜道，“所以，萧侯爷，您别急，就算耗，也能耗死他的。”
萧疏隐闻言，转眸看向他，“姜映梨就是让你来传递这个消息的？他们为何会放你？仅仅因为姜映梨一句话？”
胡掌柜一愣，摇头，“不知道。阿梨本来是规划要带我逃走的，还给我塞了药，但我还没来得及用，这可不，就被放了出来。”
“至于为何他们答应放了我……我其实也不知道。阿梨仗义，觉得自己连累了我，自己不肯走，让我先回家报平安。”
讲到这，胡掌柜心中也是充满了对姜映梨的感激。
不然，姜映梨要是走了，他都不知道接下来该如何办。
萧疏隐抬手捏住下巴，神色若有所思。
周子瑜病重，这对于他来说是个好消息，可于黑山寨而言，恐怕是最严格的秘密，最是不容有失的。
可现在周子瑜却将胡掌柜放了。
这是何意？
这消息的真实性还有待商榷。
故意以此来诱导他的错误判断？
还是有其他目的呢？
萧疏隐敛了眉眼，开口问道，“姜映梨现在如何了？”
“她？她挺好的。她给大当家看病了，那个三当家对她颇为殷切，安排在寨子里的寨民家中居住，并不与我们关在一起。”胡掌柜尽量将知道的消息都讲了出来，“与我关在一处的是陈氏药商行的家主，他……”
萧疏隐对这些并不感兴趣，他又问了寨子内的布防，结果胡掌柜对此一概不知。
他甚至连怎么上山的都不记得了。
因为他是走到半山腰就被打晕了，然后被拖上山的，再醒来就得知要治的人已经没了，转眼就被投到大牢里等死了。
萧疏隐闭了闭眼，揉了揉额角。
算了，他也没对人存着什么期待。
等到下了山，张巢和孟藻立刻迎了上来。
“侯爷，侯爷，您没事吧？”
“将军，可平安否？那些贼子可放了……怎么只有一个人？”张巢看见胡掌柜一人，怔愣了下。
萧疏隐并没有提及谈判，挥了挥手，“拔营往后撤两里地。”
张巢挠了挠头，有些不解，但现在他已经知道不去置喙萧疏隐。
孟藻跟在他身后，“侯爷，为何这般突然，难道是……”
萧疏隐往后看了眼山脉，“挨得太近了。黑山有骑兵，虽然不知深浅，但跟那位寨主见过后，也不能小觑了他们。”
“我们驻扎在山下，一旦骑兵冲下来，能够立刻破了我们阵型，踩踏将士性命。”
“撤退到安全范围内，以防万一。”
虽然在山上当着周子瑜的面放了狠话，但萧疏隐自己其实心中并没有表现得那般信誓旦旦。
他今日本就没觉得能一次谈判成功，将人质解救出来，不过是为了试探心中的猜测。
现在，他的猜测已经被证实了七七八八，那就得重新商榷思考战略了。
这个周子瑜若是没有猜错错的话……
他敛容，慢慢往回走。
