沈隽意知道他想岔了，叹气道：“我并非因你之故，只是比起麻烦赵氏，我更喜欢这般。”
他自是不好将与凌降曜的恩怨纠葛讲出来，就拿此次火灾来说，他甚至阴谋揣测，兴许与凌降曜有关。
只是，昨夜大火烧毁了几乎所有的证据，加上昨夜混乱，就是人都抓不到了，简直是陷入了死胡同。
而若当真是凌降曜所为，他现在再同郁齐光回去，岂非是害了里面更多的学子。
毕竟，昨夜已有不少同窗遭了无妄之灾。
但这些猜测之言，他是不能讲出来的，一来是没有证据，二来也是不想郁齐光等人牵扯其中，特别是郁齐光和姜青檀都是藏不住话的冲动性子。
至于谢知刚，那就更不可能。
谢知刚与凌降曜相处多少年的情分，跟他又有多久的情分呢？
若是换成谢知彰，兴许都不必他言说，就已察觉出其中的不对劲，但谢知刚却没有，可见他之粗心大意。
所以，顿了顿，沈隽意就顺势道：“而且，就如齐光你所言，同窗里不少人都觉得我霉运缠身，先前在黑山遇匪寇，已是让不少受了惊吓。”
“我若是在此刻与你同去，岂非是将霉运传给旁人，引得他们接下来科考都惴惴不安。”郁齐光刚要说话，他就抬手制止，继续道：“虽说子不语怪力乱神，但终究是宁可信其有，不可信其无。”
“故而，宁愿我远着些，也好过给各位同窗带来心理压力，让他们精神难安。”
“大家都寒窗苦读数十载，实是不易。我现在这般，有知府大人帮衬我等，已是很好了。齐光兄，就莫要为我们操心了！”
郁齐光被他一说，心中是又愧又难受，“阿隽，我，我不是那意思……”他忍不住抬手给了自己一嘴巴子，“都是我嘴臭，姜映梨说得对，就是猪都没我嘴碎……”
“诶诶诶，齐光兄！”史霜客连忙帮着拉住郁齐光。“你莫要如此。沈兄才说完原因，你这般岂非是令沈兄为难！”
郁齐光看向沈隽意，“阿隽，我……”
“齐光，我们当真很好，你们且安心回去备考。”
闻言，史霜客就拉住惭愧的郁齐光，朝着沈隽意和姜青檀两人拱了拱手，“那我等就先回去了。届时考场再续！”
郁齐光被拉得一步三回头，直到看不见人影了，他才恍然想起一茬，拍着大腿道：“哎呀，忘记跟阿隽说起章考官的事了。史兄你那么急干什么……”
史霜客：“……你没看到还有人找沈兄吗？再说，后面都是府衙的人，你再讲太多，岂非是让人对沈兄有意见，倒不如早早离去。沈兄并非是小肚鸡肠之人，不会计较的，好了，沈兄姜兄都没事，我们就先走吧！”
郁齐光嘀嘀咕咕地被拉走了。
而这厢，梅掌柜等几人叙完旧，这才迎上来，上上下下地打量着沈隽意，然后将手里提着的包袱递了过来。
“沈公子，您平安就好。我家住得有点远，今早才知道附近失火了，那老屈最近是点背，竟还连累了你等。”
“这是我收拾的一些日常用品，希望沈公子能用上。哦，对了，里面还放了一张平安符，是我娘子去城外庙里求的，最是能避灾避难了。这些日子，您贴身带在身上防一防。”
“不过我听说，考场是不准带有字的，届时您放着莫要带才好。”
他絮絮叨叨地嘱咐了一番，临了，他小心地看了看不远处站着的谢知刚几人，小声道，“府衙人多，您要不要去我家中居住？我家还算是清净。”
沈隽意没想到梅掌柜竟然这般客气，他忙道：“多谢梅叔。府衙安全，住在此处已是很好了，就不去麻烦梅叔了。”
顿了顿，盯着梅掌柜递来的包袱，他想了想，也没拒绝，“劳烦梅叔惦记，东西我就收下了。不知昨夜梅叔的店铺可有损失？”
梅掌柜见他肯收下，不由松了口气，叹气道：“我那算是运气好的，就是熏黑了一堵墙，我当时并非用的木头，是用糯米或者泥砌的，就是为了防火。”
“这回倒是派上用场了。就是老屈倒霉，我看客栈烧得都只剩下个框架了，今早看他娘子过去收拾残局，哭得不得了。”
“也是，这客栈位置不错，虽说前头遇上了命案，可缝缝补补的，还能招揽客人。现在这倒是好，重新建起来，得花费不少功夫和银钱。”牢骚了两句，梅掌柜适时地停住，“您若是有事，尽管来铺子里找我哈！”
“我不打扰您了，先回去了。”
说完，他就笑了笑，转身离开了。
姜青檀好奇地探头，看了看梅掌柜的背影，“姐夫，这谁啊？人怪好的咧。”
“一个认识的叔伯。”沈隽意掂量了下手里的包袱，探手摸了摸，竟摸出一袋银子，一时间心情颇为复杂。
梅掌柜送日用品是假，怕他没钱花才是真的。
几人进了府邸，竟还碰见了迎面从屋内走出来的曹副将，见到他们，眼眸一亮，就上前来拱手行礼。
几人一一回礼。
曹副将显然也知道昨夜的事，关怀了一番，这才在谢知刚的询问中，提起来此的目的。
“……朝廷派来的主帅已经试探攻山了，但他们缺了粮草，就派人来幽州调粮买粮。我这不是暂时驻守在此嘛，就帮着协调一二。”
闻言，谢知刚就很是感兴趣，“如今战况如何？”
“战况激烈，似有胶着的现象。佯攻后，试探过彼此，就该互相谈条件交易了。毕竟，还有不少人质在手，所以，在科考结束后，也不知是否能够平安返程了！”
讲到这，曹副将忍不住叹了口气，“现在只盼着那些学子们能够平安无事。”
他没讲的是，朝廷的主帅似乎对这些并不在意，当然这些都是在军中的李将军等人传回来的猜测之言。
但曹副将是草根出身，又与那些学子有过交际，现在他们连科考机会都错过了，自然是希望他们能够安全的。
不过，这些话他也不便当着沈隽意等人的面说，只含糊的带过。
“自是会吉人天相的。”姜青檀看了眼沈隽意，忙道，“朝廷肯定不会放弃他们的，再怎么说都有秀才功名呐，若是不救，岂非对不起天下读书人。”
这事儿牵扯到李芳菲，姜青檀也怕沈隽意内疚。
谢知刚没吭声。
曹副将扯了扯唇角附和，“确实如此。”
心底却是幽幽然叹气。
读书人又如何？秀才公又如何？
这世上最不缺的就是有才华的人。
“不知此次朝廷派来的主帅是何人？”沈隽意问道。
曹副将一愣，显然没想到他关心的是这个问题，但还是回道：“据说是——安襄侯，萧侯爷。”
“我等对其并不了解，但，”他想起张将军的评价，谨慎道：“似乎是个年轻又稳重的将军。”
实在不是他不信李将军，实在是张将军这人有些抽象，他实在是难以对他觉得好相处的人给出合适的评价。
谢知刚闻言，脸却瞬间就皱巴了起来，“啊，是他啊！”
“谢小将军认识萧侯爷？”
“认识。他，”谢知刚挠了挠头，“他跟我二哥挺熟的。我爹说他们两个是臭味相投，都不是什么好东西。”
曹副将：“……”
谢知刚继续道：“不过，他比我二哥好的一点在于，他不养外室，但他爱眠花宿柳。”
沈隽意：“……”
“但京中不少勾栏姑娘都挺爱他的，没办法，他长得挺人模狗样的，就是不少闺中贵女都对他一片倾心。可惜，他就是不成亲，喜欢到处沾花惹草，我娘说，我二哥就是近墨者黑。”
“不然，也不至于不成亲，就搞这些乱七八糟的乌糟事。”顿了顿，谢知刚一锤定音，“所以，他口碑挺差劲的，可架不住皇上疼他。”
“就是以前西宫太后也挺宠他的，所以他在京中还挺无法无天的。”
曹副将一听，就脑补出个爱乱搞男女关系的贵公子，他喃喃道：“……难怪，李将军还说，军营里居然还有女大夫随侍，敢情……”
他突然就觉得此次剿匪当真是任道而重远了。
沈隽意：“……”
他曾经远远见过萧疏隐一面，虽然没打过交代，但也听姜映梨提过一嘴，似乎也见她说得难堪。
再来，他也不喜背后蛐蛐人，就只简单说了句，“能得圣上眷宠，定是有过人之处。曹副将不必担忧，张将军既前去支援，想来定能将同窗们救出的。”
曹副将欲言又止地看了他一眼。
就是因为这样，他才更不放心。
张巢是个头脑简单，四肢发达的，他因为职责之故，不能离开幽州，谁知道他会怎么乱来。
更何况，这次李勤将军也在……
他只觉眼前一黑，强忍着崩溃，匆匆一拱手，“我还有事，就先去回信了。各位，再会！”
“再会。”
曹副将匆匆忙忙地离开，谢知刚惊诧，“怎么曹副将的表情那么奇怪啊！”
沈隽意看了他一眼：“……想来是关心战况吧！”
谢知刚不解的挠挠头，“皇上把萧疏隐都派出来了，还有何忧心的！别看萧疏隐一副文弱书生样儿，他的本事是连我祖父和我爹他们都夸赞的。”
“从前我爹还说，我二哥都不如萧疏隐呢！从前江淮水匪横行，打劫过往船只，连贡船都被倭匪劫掠，当地官府水军都莫可奈何。”
“最后都是萧疏隐替皇上解决的心腹大患，从那之后，江淮地区再无匪患，过往商船络绎不绝的。”
“还有他年少时，参军去了西北，西楼围困边塞，他率领急行军去支援，以百人破了对方五千人精兵，愣是将对方大将的头颅都给砍了，撕破了个大口子，逼着西楼退兵五十里，给后续的援兵争取到了时间。”
“就是我祖父都夸赞过他少年英勇，可叹不是我谢家儿郎呢！”讲到此，谢知刚砸吧了下嘴，“不过后面他家出事，就退出军队，回京都继承爵位了。”
“现在他吃喝嫖赌样样精通，这些就成了从前的辉煌，常人都鲜少知道了。”
沈隽意沉默。
英雄总是会没落的，但桃色花边却永远惹人追捧讨论。
姜青檀愕然，啧啧称奇，“他那么厉害吗？为何后面不继续带兵了啊？就因为继承爵位？”
“谁知道呢！不过我常听人暗地里骂他是个走狗，就跟我二哥一样是鹰犬。”谢知刚撇嘴道，“反正他在京都如今的名声是不大好的。”
“不过他许久没带过兵了，以往都是在朝堂居多，这回皇上派他出来，想来是对黑山寨势在必得。”
“萧疏隐不但擅行军打仗，兵书策论更是滚瓜烂熟，据说还识八卦之术，反正厉害得紧。就是一点，他挺心狠手辣的……”
他看了眼沈隽意，含糊道，“一旦他发誓要破黑山寨，怕是什么手段都能使出来。”
“他曾经用过以敌国百姓破城的法子，大家暗地里都骂他损阴德……”
沈隽意：“……”
他揉了揉额角，心底有些烦闷，“我先回去试试笔墨。”
说完，他就往自己的院落走去。
姜青檀担心地望着他的背影，又扭头看了眼谢知刚，嘟囔道：“谢大哥，你怎么讲那种话……我姐夫心里该不好受了……”
毕竟虽然李芳菲不干人事，可到底是沈隽意的血亲，如今又落入敌人之手，可能连命都保不住，自是无法无动于衷。
谢知刚尴尬地挠头，“我……我这嘴当真是把不住门，我就是谈到萧疏隐，忍不住嘛……他那些事迹讲个三天三夜都讲不完，平日里我爹还总拿他教育我们，我就……”
“哎呀，我下次绝对不提了。那现在怎么办？不会影响到阿隽考试吧？”
他想了想，说道，“不然我厚着脸皮给萧疏隐写封信吧！让他想法子，救救那位李姑娘吧！看在我们镇国公府的情分上，他总会卖个面子吧？”
他不确定道。
