“弟弟？”
宁老太太神色古怪至极。
谢知彰颔首应道：“是的。阿隽与我小叔幼时长相一般无二，想来定是我谢家血脉……”
闻言，宁老太太以一种颇为奇异的眼神上下打量着沈隽意，半晌，她捏着下巴，恍然大悟：“难怪我初初见他就觉得哪里眼熟……原来竟是……”
谢危岑自小病弱，少时又调皮捣蛋，可没少请过御医。
宁老太太自也是见过人的。
沈隽意见他们一唱一和，额角青筋蹦现，刚要出声，就听到门口传来一道纳罕至极的疑惑声音。
“……你们在说什么？”
几人扭头望去，就瞧见匆匆归来的李玉珠，她脸上还带着兴奋的欢喜神色，显然是听到方才的对话，眼神格外的迷茫困惑。
沈隽意快步走到李玉珠身侧，“娘。”
李玉珠见到儿子，想着从城里传回来的好消息，忍不住抿出一个高兴的笑容。
“阿隽，我都听说了，你中了童生。这可敢情好，你爹在九泉之下都能瞑目了，好歹没辜负期望……也叫大家都知道，你才不是什么灾星……”
说到这，想到以往受过的委屈和责难，她的泪水不由扑簌簌直往下落。
“娘，怎生就哭上了？”沈隽意叹了口气。
姜映梨见李玉珠越哭越是止不住，递了块手帕，宽慰道：“既是好消息，就合该高兴才是。可不兴哭！”
闻言，李玉珠像是想到了什么，胡乱地擦了擦脸，吸了吸鼻子点头道，“对，阿梨说得对。可不能把福气给哭跑了，我得多笑笑……”
她红着眼眶，努力绽放出一抹笑容来，眼角就觑见旁边陌生的谢知彰。
“这，这是阿隽你的同窗吗？”
想到自己竟是在个儿子的同窗跟前哭泣，脸上浮现不好意思。
特别是注意到对方身姿挺拔，英挺俊朗，特别是那周身弥漫的气质，比之先前来过家里的两位大人毫不逊色。
李玉珠越发忐忑，生怕自己给儿子丢人。
谢知彰也在小心观察李玉珠。
仿佛是三十多岁的年纪，身量单薄且消瘦，虽然光阴在她身上刻下时光的痕迹，但从眼角眉梢依旧能看出年轻时的娟丽秀美。
“婶子。”谢知彰礼仪周全地上前拱手作揖，笑容和煦温雅，“晚辈谢知彰，给您请安。”
李玉珠没想到谢知彰竟这般懂礼，从前那两位谢大人和萧大人可是吓人得紧，不曾想这位气势不弱，为人竟这般谦逊，一时颇有些手足无措。
“你，你太客气了。快，快坐下吧！”她说道，“既是难得来家中，且留下吃顿便饭再走，我这就去外头买些鸡鸭……”
谢知彰从善如流，闻言，他出声制止道：“婶子，且别忙活。其实，我今日来，是有些事与您确认。”
“谢公子。”沈隽意蹙起眉头。
谢知彰笑了笑，“这不就是阿隽你带我回来的理由吗？与其猜疑，倒不如坦白问询更为便捷，这是我一贯的做事风格。”
顿了顿，他看向李玉珠，“若是让婶子感到不舒服，您且跟我说。”
李玉珠微讶，迟疑着坐下，“谢公子是有何事问我？”
毕竟，她就是个乡野村妇。
但她旋即又想到方才听到的话语，虽然听不真切，但仿佛……
“虽然有些唐突，但是我想问您，阿隽可是您亲出？”
这是什么问题？李玉珠惊愕。
“谢公子这是什么意思？阿隽如何不是我所出？他可是我怀胎十月，辛辛苦苦所生。当年怀他并不安生，接二连三都有流产预兆，当时遇到个游方道人说，我腹中胎儿命运多舛，与我母子缘浅，这才难以存活。”
“我偏生不信，最多得了指点，专门坐车去最是灵验的寺庙祷告，还给求了符镇压。那时我每个月都往来寺庙，直到生产前都不曾停歇，终究感动上苍，让阿隽平安降生。”
讲到这，李玉珠脸上都是自豪之色。
她这辈子最高兴的事莫过于嫁给了个如意郎君，除却早逝，在世时不曾给过她委屈多受。
生的孩子也伶俐懂事。
闻言，谢知彰不由扬眉，嘴上回道，“抱歉，我并非故意质疑。不知您刚才可有听到我所言……”
说着，他再次讲起沈隽意样貌相似的问题：“……所以，我想再冒昧问一句，您是否认识我的小叔谢危岑？或者他与您相识时，用的并非是这个名字，但他年轻时与阿隽长得几乎一样。”
“您，与我小叔可有什么渊源？”
为了避免李玉珠受刺激，他用的是很委婉的用词。
饶是如此，李玉珠听明白后，脸色蓦地大变，遽然站起，椅子陡然倒地。
“你，你是何意？”
“婶子……”
“我与夫君年少相识，恩爱数载，虽未能到老，但也自认对彼此是情深意重，忠贞不渝的。你，你此言……”莫不是在污蔑她不贞？
这要是传扬出去，她如何做人不打紧！
但三人成虎，以往沈家就对阿隽颇有怨言，今后岂非得将他划出族谱？
今后沈隽意顶着父不详的名头还如何做人？还如何科考？
同窗又该如何看待他？
他好不容易摆脱了霉运，她岂能让他落到更差的境地？
想到此，李玉珠就气得浑身颤抖，当下也顾不得谢知彰身份如何尊贵，寻到墙角的扫帚，就朝着谢知彰扫去。
“你，你给我出去！我家不欢迎你这样的人，还有，莫要再叫我听到你嘴里讲这样的话，不然，我不会对你客气……谁也不能害我儿子的好前程！”
谢知彰没料到她情绪如此激动，连忙跳着躲开，“婶子您误会了……”
宁老太太愣了愣，莫说是她，就是门口听到动静跑进来的亲卫和凌昭昭都看得目瞪口呆。
毕竟，镇国公府的小公爷素来矜傲尊贵，自从十五岁后，待人接物无不受人称赞，何曾料到年过及冠，竟会被个村妇以扫帚赶得满屋子乱窜。
便是说出去，恐怕都没人会信。
宁老太太看得津津有味。
亲卫是束手无策。
最后还是沈隽意和姜映梨同时拉住了人，才堪堪罢休。
谢知彰此时已是满脸尴尬，身上一丝不苟的着装都露出了破绽，偏生他是半句生气都不敢展现。
倒是凌昭昭回过神来，气呼呼地跳出来，拦在谢知彰跟前，怒气冲冲地瞪着李玉珠：“你这个人好生无礼！”
“我表哥难得好声好气的与人说话，你竟还与他动手！简直是太过分了！表哥，你也是，舅舅揍你你都知道跑，这么个村……唔唔唔！”
谢知彰连忙捂住她又要闯祸的嘴，“昭昭，住口。这次是我言辞无状在先，与婶子无关！”
凌昭昭愣了愣，骤然明白过来。
这是沈隽意的母亲！
她不肯进屋，方才绕去屋后转悠，竟一时都没注意屋内的情景……
她脸颊红了红，抬手拍开谢知彰的手，霎时绽放出自认最甜的笑，盈盈凑到李玉珠身侧。
“原来是小舅母。小舅母好，您看着当着是年轻，莫怪乎小舅舅护着您多年，声都不曾冒一个。对了，我是平阳公府的凌昭昭，是您的外甥女，您叫我昭昭就好……”
李玉珠：“？”
沈隽意：“……”
姜映梨：“……”
场面一时间颇为寂静。
谢知彰忍不住捂住了脸。
他的天爷啊！
他就不该带着她出门的！
凌昭昭脾性大得很，若是李玉珠也反应激烈，恐怕她顿时就得炸了。
凌昭昭是不懂他心中的痛苦，她想的很简单。
沈隽意是她的小表哥，那李玉珠就是小舅母。
她既中意沈隽意，那就得争取在李玉珠跟前争取个好印象。
这样一来，今后李玉珠才能支持她嫁给沈隽意。
李玉珠没好意思去欺负个小姑娘，特别是凌昭昭不发脾气时，长相玉雪可人，甚是惹人怜爱，她就实是无法张嘴骂人。
她忍了忍，挤出一句：“姑娘，你莫要胡乱污蔑攀扯人。我根本不认识什么谢危楼……”
“谢危岑。”凌昭昭纠正。
“那我也不认识。”李玉珠抿唇，“我从小家中管得严，从不与外男有牵扯。定亲后，更是不曾跟夫君以外的男子有任何不清不楚的举措。”
“我不知你们为何有这样荒谬的结论。但是阿隽确是我和夫君所出，你们再胡言乱语……”
她素来色厉内荏，刚才那番赶人已令她耗尽了所有勇气。
现在再讲起这些，她只觉心中羞辱和委屈，眼眶都忍不住红了。
沈隽意揽住她，抬头看向蹙眉不解的谢知彰，面容严肃道，“谢公子，事情已经大白。这确实是个巧合，还请你莫要再多作纠缠。”
“不然，莫要怪我不客气。”
姜映梨也护在李玉珠跟前，“谢公子。你见多识广，自是应该知晓世上神奇之事繁多。我知你寻亲心切，但很多事都不能强求，顺其自然兴许真有一日能遇见。”
谢知彰望着沈隽意冷凝的脸色，眼神有片刻的恍惚，他心中倍感失落，但还是按照原定计划道，“虽然很遗憾，但是我句句都是肺腑之言。”
“不知阿隽可愿意随我回谢家？我谢家满门都愿意认下你，为我小叔叔的义子。今后，你我依旧是兄弟！”
宁老太太挑眉。
谢家掌管朝廷西南边境驻军，谢家军之名更是威名远播，更不用说谢家乃是开国功臣，只要不是反叛等不可饶恕的罪过，爵位基本是世袭罔替。
谢家在京都耕耘多年，但凡沈隽意点个头，今后仕途定是一片坦然！
出乎意料的是，沈隽意毫不犹豫地拒绝。
“我不愿意。”
谢知彰一噎，显然没料到沈隽意这般执拗，他试图以利相诱。
“为何？我谢家满门忠烈，世代为将，虽说是武将之家，但你若是想走文臣路子，我们亦可给你寻路子……”
“不必。”沈隽意截断他的话，抬起头，冷冷淡淡地望着他，“我读书科考是想不负多年寒窗，想为官为臣是想为百姓请命谋福祉，而非是为满足自己一举登高的私欲。”
“我很感谢谢公子的好意，但这并非我所求。我想凭借自身能力本事去争取，而非以卑鄙手段走偏门，这对任何人都不公平。”
谢知彰仿佛被凌空甩了一耳刮，脸颊火辣辣的疼。
沈隽意言辞坦荡，倒衬得他是个汲汲营营的小人。
谢知彰发现他还真是油盐不进。
好像从初见开始，沈隽意就对他没有好脸色，谢知彰从没遇到过这么邪门的事。
一时无语。
半晌方挤出一句：“……为什么？”
“无功不受禄。”
沈隽意干净利落的回完，也没与他过多掰扯，扶着气狠了的李玉珠回房，姜映梨则是去打了盆水送进去。
谢知彰离开前，宁老太太悠悠哉哉的跟在后头，他打发了凌昭昭和亲卫去前头，这才转身看向宁老太太。
“我竟是不知您在此，所以先前阿微从柳城回京后，诸多行为都有些怪异，莫非是……”
“他还没从牢里出来？”宁老太太问。
谢知彰惊讶，旋即像是想到什么，压低嗓门，“您见过……景王？”
宁老太太：“……是你家阿微嘴巴不严，告诉了萧疏隐。”
谢知彰心中一时颇为不是滋味，“他竟是告诉小侯爷，都不曾告诉我。”
“他是为了你好。”宁老太太意味深长地望着他，“你该知道，他就是改名，骨子里依旧流着谢家的血。”
闻言，谢知彰苦涩笑道，“自从那年暴雨归来，阿微就变了，变得我都不认识他了。偏生，他什么都不肯讲……他是我的兄弟，我自是什么都信他。可京中……”
他闭了闭眼，调整好神色，重新睁开眼时，又是俊朗英挺的谢小公爷：“您……这是发生了何事？可有需要我能帮忙的？”
“帮我？”宁老太太嗤笑，然后慢慢肃容，沉声问道：“你知道这句话意味着什么吗？”
谢知彰抿唇，垂下了眼眸，喉间发涩。
