蓼溪和古寨隔水相望，由于梅江水路，与黄石一样是繁华之地。在白鹭古镇，蓼溪与古寨被智水分隔，分别为谢、赖两姓聚族而居，两大宗族暗中较动，且互不过界，但在江口有座浮桥交通。原来，官衙在蓼溪，集市也沿江兴起，后来风水转动，官署和商铺都过了浮桥扎在古寨，一条l形街道挑起古镇新的繁华。
有银每天晚上就会来到蓼溪码头上散步，观看江面的帆影，与村民闲聊，就慢慢熟悉了“蓼溪八景”。什么五星归垣、双水夹秀、狮背滩声、龟尾竹影，什么桥下溪光、洲中树色、衙静挥琴、庵高送磬。蓼溪古建筑多达十余处，有祭祀的宗祠，有纪念的石坊，有铭恩的祠庙，有读书的雅居。
避难的日子，有银不大出来活动，闲时只是一个人在村里转悠，但很快由于熟悉而厌倦，毕竟只是一个生意人，而不是文人雅士。
有银回到老家，却不敢回到河村居住，这并不是与灯花生活在一起不方便，而是怕郭屠追到老家，毕竟那不是一笔小款子。有银在蓼溪租了间屋子，闲住了一段时间，等风头过了，仍然寻找做生意的机会。
看着梅江上白帆点点，有银就会猜测大船上拉的是什么货物，上行的船时时出现新货，下行的依然是土产。生意人的本能促进他每次都把散步变成了一次打探，在与船家的聊天中了解时局和生意的行情。与船家的伙计们相熟了，一些暗中的生意也呈现在他的眼前，那就是烟土。
有一天，一只从赣州回来的大船泊在码头，有银照旧与船上一个叫花蛇的伙计聊了起来。有银说，老弟，有空我们进酒家坐坐。
花蛇忙完了船上的事情，就跳过岸来，跟着有银进入小镇。花蛇问，老哥，你天天这么悠闲的江边转，你是世界上最幸福的人了，肯定是祖上积了财富，你只管享受了吧。有银信口编排说，红军来时我卷起家财逃命去了，红军走了我就回来了。
花蛇笑笑说，你天天在小镇喝酒，这么逍遥自在，你不会是那个在罗汉岩山洞中开枪打死赖司令的人吧？有银说，你可不要乱说，这是要命的事！
花蛇提到的赖司令，就是有玉和昌喜在武阳“春耕模范”授旗大会上见过的老乡赖昌祚，白鹭镇最早起来闹革命的人。由于工作出色，调往中央直属机关工作，红军离开前夕，又调任了闽赣省委书记。红军离开赣南后，被中央分局任命为瑞金特委书记，到瑞金九堡铜钵山区组织游击队。
梅江边的传说，除了陈炽，就数这个“赖裁缝”的故事多。传说他当上了司令，白鹭镇好多人投奔过他，但他有一次在罗汉岩养病时，不幸被叛变的警卫员杀害。杀他的人，是看中他带在身上的金条。有银在蓼溪这段时间，也听到了赖司令的传说。
花蛇说，这个赖司令也真是，本来是我们赖家的大人物，却落到这个地步。红军走了打什么游击，回来开个裁缝铺子不就没事了吗？有银说，不说政治的事，聊聊生意吧，我知道你们船上当伙计的，表面为东家买货运货，其实会带点私货，怎么样，这次手头上有什么东西没有？
花蛇说，老哥真是个精通世事的人！有银说，不精通世事，我能活着回来吗？花蛇说，那就别绕弯子了，老哥，这小镇上的烟馆有熟悉的人吗？
有银是个过来人，知道受雇用的伙计，不论铺子里站的，还是船上走的，如果活络都会弄点私货暗中交易，挣些外快。前几年红白拉锯时，这些人就活跃在封锁线上，为苏维埃政府出过不少力。红军走后，烟土又暗中活跃了起来。
有银敏感地问，是不是你手头上有私货？对方点了点头。有银说，交给我吧，我在这地界虽然没有熟悉的人，但可以弄到外头去。
通过几次联系和交易，有银对烟土生意做上了瘾。巨大的利润让他尝到甜头，但他苦于不能自由奔走江湖。直到有一天，他在江边聊天时遇到一个黄石的船家，讲起了郭屠被抓丁的消息。有银开始着手屯积着伙计手上的烟土，准备挑到黄石去出手。
但是，就像十年前挑猪肉去黄石一样，在他物色挑夫时又遇到难题。有玉不在了，捡狗倒是长大了，但他不可能去求灯花。先误了大哥，又害了二哥，有银在灯花眼里已是十恶不赦之人。这几天，他不断码头上转悠，并不是欣赏什么狮背滩声、洲中树色，而是看有没有合适的人物。
一艘大船泊在蓼溪码头。一块长长的木板联结着码头的石阶和船舷。搬运货物的民夫队从蓼溪涌了出来，在临时的木板桥上来来往往。这时一个年轻的小伙子引起了有银的注意。
只见他腰上扎着一条粗布汗巾，庞大的麻袋嚯地一声蹿上肩膀。他弯着腰，一手扶着麻袋，一手撑着腰板，汗水流到眼睛时就顺手拉起腰间的汗巾，擦一下脸又掖进腰间。他行走在板桥上，颤微微的桥板由更加弯曲。
有银觉得奇怪，由于国军四处抓丁，民夫队伍里年轻人并不多。另外，有银觉得这个人有些面熟。
小伙子嚯地一声把麻袋丢到码头的货堆，与有银正好脸对脸望了一下。有银看清了这张脸，与大哥有财一模一样。有银心里一激动，走上前去，问，是捡狗吧？我是你叔叔啊！捡狗惊喜地叫了声“叔”，放下手中的活计，两人走到码头边的树林里，问讯各自的情况。
有玉被枪决后，捡狗更加顾虑母亲，不敢随便外出。红军走了，苏维埃没了，祠堂变回了乡公所。过了几年，国军时常抓丁，捡狗没当成红军，当然不想进国军。他只得常年在外流浪，逃避抓壮丁。拉纤，搬货，挑担，他有的是力气，梅江上也有的是活计供他挥洒汗水。
这一次，他躲在蓼溪拉活，正遇上大船拢岸，就临时加入了搬运的队伍。得知有银也躲在蓼溪，就说忙完后再去找他，说罢警惕地望了望林子的四周。有银正想说起挑夫的事，捡狗却突然蹿了出去，往蓼溪东头跑去，一边跑一边对有银说，叔叔，我会回来找你的！
有银正在惊讶，发现江边情形大乱，几个兵丁提着枪出现在码头，迅速包围了码头的民夫，几个年轻的小伙子刚要逃跑就被国军按住，在挣扎时被枪托砸得哇哇大叫。有银心里一惊，这分明是国军精心组织的抓丁行动。
有银庆幸捡狗逃过一难，同时佩服侄子的机敏，与大哥有些相似。
暮晚时分，有银又来到码头转悠，等候捡狗的出现。江面上货船亮起了灯火，船头升起的炊烟散入江边，那些伙计像水鸟一样攀在船头吃饭。这些货船来自宁都、石城，阵容壮观，方言杂乱，有如鸟鸣。
石城船比宁都船细小，就像支流琴江比梅江细小，但船小好掉头，小有小的用场，梅江清浅的时候就容易上下。在蓼溪码头，石城船就由于细小能挤进小镇边的支流。有银在黄石的时候就看过，这种船依岸而行，船在前人在后，一根棒子支着往上推。
有银正在比较着江面的船只，突然听到有人从林子里闪了出来，朝他喊，叔！捡狗果然找来了。两人来到有银的住处，有银拿出了准备的果品食物，热心地招呼着侄子，一边聊开了。
有银说，这次实在太危险了，看来还得另谋出路，不能在码头做工了。捡狗笑笑说，这有什么，对于我来说，这样的事非常平常，在河村逃丁，不过是家常便饭。
