“是啊柔儿，蔡嬷嬷额外选中你，想来定然看中了你的才貌。我柔儿出息了！”周香玉拉着女儿的手，一个劲感慨。
她们哪里顾得上明昭月，甚至连明昭月离开正堂，她们也没注意到。
“柔儿，你这一去，只管好好在长公主面前表现，其余之事，先不要考虑。”老夫人忽然想起什么，郑重道。
老夫人口中的其余之事，自然指的是明婉柔和明昭月之间的不睦。
从明昭月把明婉柔按到水里的那晚起，明婉柔看长姐更是多了几分敌意。
老夫人甚至，长公主喜欢兄友弟恭，姐妹和睦的，便提醒了几句。若孙女能得长公主青睐，日后说亲，倚仗着公主府的面子，来提亲的贵公子身份定然不低。
老夫人和周香玉打的都是这个算盘。
明婉柔口上应着，心中却打起了另外的算盘。
既然老天给了她一次讨好长公主的机会，她便也有了报复明昭月的机会。若是在长公主面前得脸，她必然要打明昭月的脸。
只几个眨眼间，她就已经想出了好些收拾明昭月的妙招。
翌日卯时初，明昭月和明婉柔二人便齐齐出现在了将军府门口，她们需在卯时三刻到达公主府，再从公主府统一出发。
秦嬷嬷十分不放心，她不能跟着去，因为每个姑娘此行只能带两名婢女，便不断叮嘱海棠梧桐，如何如何照料姑娘的起居。
周香玉也亲自在门口相送，低声对着明婉柔说些什么。
片刻后，姐妹二人同上了一辆马车。
若非蔡嬷嬷嘱咐过，车队不能太多，每个府上只能一辆，明婉柔是不愿意跟明昭月挤在一起的。
度满昨夜就自荐，要跟着同去太平寺。明昭月却说，长公主此行必然会带许多护卫，其中不乏有暗卫。若自己也带个暗卫，容易暴露，反倒招摇。她让度满留在府上，两日后去当铺打探消息。
“若当铺的人来找你，说嘉雍城事成，你便暗中到太平寺告诉我。”这是明昭月交代他的事。
马车内，明婉柔的目光有意无意落到明昭月身上，带着几分凉薄和不屑。
明昭月只低头看着几本佛经，并不理睬。
“临时抱佛脚，大姐姐，只怕没用了。”
明婉柔从不知道明昭月喜欢看佛经，定然只是做做样子罢了。看来她也和自己一样，打定主意要讨好长公主。
那我就偏不让你如愿！
马车到了公主府门口，她们到达时，门口已有其他几位贵女的马车。
渐渐地，几位皇室公主郡主的马车也到了，公主府门口顿时热闹起来。许多贵女齐刷刷跑到皇家女面前，有笑着搭讪的，也有行礼问安的。
唯有明昭月四下望了望，看准了一辆并不起眼的马车，走上前对着车前的女子微笑打招呼。“沈姑娘？”
沈知秋正和自己婢女说话，见到明昭月似乎并不诧异，还了个礼，声音温和。“明大姑娘，就知道你今日会来。”
“为边关将士祈福，是我每位东安儿女之责。”
“明姑娘大义，难怪会做出当众退亲之举。我听闻了你的事，颇觉姑娘不同寻常。”沈知秋向来对人清冷，却看明昭月有几分顺眼。
“说到退亲一事，还未感谢令兄当时仗义执言，为昭月说话。”
明昭月口中的令兄，便是退亲当日在将军府门口，被明昭月一封书信请来的沈安。沈知秋便是沈安的胞妹，御史沈万金嫡女。
“我也听闻兄长说起此事，全是老天有眼，让兄长捡到了那枚梦阳楼的腰牌。”
沈知秋忽然意识到，自己说到梦阳楼时，好些贵女朝他们看过来，不由脸一红。
明婉柔看着两人，心中一阵鄙夷。果然是贱种，攀关系就攀个御史之女，都低贱到了一处。
她则不一样，看准了身份最尊贵的宣禾公主，小步迎了上去。“婉柔见过公主。”
宣禾公主正和几位姐妹说笑，侧目看向妆容精致华丽的明婉柔，顿时微微皱起了眉头。
“祈福乃恭敬肃穆之事，不可太过张扬。”
明婉柔闻言，骤然发现这位宣禾公主今日穿着朴素，头上也只是挽了一个白玉发簪。而自己，不仅满头钗环，衣裳也着实明艳。
她脸色骤然红了，忙俯身道。“多谢公主提醒。”
其他贵女见状，不由捂嘴笑起来。
明婉柔气得发狠。你们就笑吧，待我在长公主面前大出风头，你们一个个的，还不过来示好？
“长公主到！”
众人说笑之际，蔡嬷嬷的声音传来。公主及贵女们纷纷跪地，齐呼“见过长公主。”
“起来吧。”一个温和的女子声音掠过众人耳畔，大家起身，这才将视线落到面前尊贵的皇家女子身上。
长公主韩元淑，衣着贵气但不华丽，妆容雅致却不夸张。面目和善，举手投足间自有一股雍容之气度，不愧先皇称赞的皇家女典范。
虽一生未嫁未育，岁月已在其眉目间留下几分痕迹，但那从容不迫的气度，不由让人为之臣服。
“家国兴亡，匹夫之责。如今我东安与北齐边关战事正盛，陛下日夜思虑。我等女子虽不能上阵杀敌，却可以心求佛，为将士们祈福。来者都是我东安女子典范，望尔等戒骄戒躁，与本宫同往太平寺，同求太平盛世。”
众人齐行大礼。“是。”
韩元淑满意地看着一众妙龄佳人们，眼中露出艳羡之色。仿佛时光也将她自己带回了几十年前，她还是十六七岁的模样。
“公主，启程吧。”蔡嬷嬷小声提醒。
韩元淑点头，视线再次扫视众人。明昭月察觉，她的目光有一瞬落在了自己身上，但很快又移开了。
车队出发时，贵女们纷纷从马车窗探出头，因为他们听到了一阵不同寻常的铁蹄声音。
当他们看清四驾黑骑时，心中又惊又惧。
那是——玄鹰卫的黑骑！
无人不知玄鹰卫不仅是陛下亲卫，更是手段不可想象的杀人恶鬼之辈。京中但凡玄鹰卫出动，必有大家族被屠。
眼前四个玄鹰卫皆黑袍裹身，黑色布帷包头，只留下一双眼睛在外，给人一种不可近身的杀气。
