沈安言语冰冷，语气不善。“钱夫人若是不信，可以报官查实。”
报官？卫氏当然不敢。儿子是什么货色，她这个当娘的还很清楚？极可能人家所言非虚。
见沈安如此笃定，众人几乎没有起疑的。
“巡防营办案，闲杂人等回避！”
正当众人疑惑之际，就听得不远处街口传来官差开道的锣声。
这条街上的住户非富即贵，除了将军府，还有好几位朝中官员。巡防营怎会在附近办案？
有好事之人小跑过去打听，很快就回来了。
“抓人了抓人了！”那人气喘吁吁回来通风报信。
大家正要询问，谁被抓了。就见一支七八人的巡防营小队缓缓走来，队伍中押着一个穿着长袍，青丝齐腰的男子。
那人腰肢纤细，走路时衣摆摇曳，颇有女子之态。只不过此时的他脸色苍白，发髻也胡乱束了一半，被官差绑着，埋头往前走。
“雀南枝！那不是梦阳楼的雀南枝么？”
作为男妓的头牌，但凡是个正经点的男子，是不会认识此人的。那个刚刚大呼的雀南枝的男子，感受到了周围异样的目光，立马不说话了。
一直沉默着的明昭月眉目动了动，雀南枝被巡防营抓了？
今日所发生的一切，都在她的预料之中。可此时的雀南枝，却不在她的计划之内。
沈安和马今栎齐齐走向巡防营的官差。
“敢问大人，此人犯了何事？”
原本雀南枝与他们毫无关系，但好巧不巧，刚刚他们正说到了梦阳楼。
见是探花郎和沈公子发问，那几个官差倒也和善。“前些时日梦阳楼的管事报官，说丢了大笔财物。经我们追查，发现半月前此人私自携带梦阳楼大笔财物出逃，藏在西郊十里外的山上，今日去山上将财物寻回，坐实了他的盗窃之罪。”
城西十里郊外？半月前雀南枝去过那里！
沈安和马今栎两人对视一眼，沈安从人群里拿回捡到的那块牌子，在雀南枝面前晃了晃。“此物可是你的？”
雀南枝看到牌子的一瞬，愣了愣，张嘴想说什么，却没有开口。
那押解的官差却开了口。“我瞧着是。方才去梦阳楼搜查的时候，发现那边的妓子人人身上都带着块这种牌子，上面还有名字呢。”
官差说的话，往往比雀南枝自己讲的更令人信服。
再看雀南枝那躲避的眼神，便知八九不离十了。
沈安得到了想要的答案，便也也不再多问。
官差就这么带着雀南枝，大摇大摆地走了。
众人心中一阵狐疑，怎会这么巧？他们才说到雀南枝，巡防营的人就把他给带过来了。
从梦阳楼回巡防营，也不经过这条路啊。
很难说清这是天意，还是有人在帮明家。若明家背后当真有人，那么此人很不简单，还能调动巡防营。
如此一想，不管于公于私，于情于理，他们也不会再信钱夫人半个字了。
“钱夫人。”明昭月走到早已瘫倒在地的卫氏面前，“既然真相已明，今日这婚，还是退了吧。”
卫氏强忍着怒火和不甘，这个明昭月不显山不露水，此时怎得如此难缠！和传言不太一样啊。
这样的儿媳，就算嫁入钱家，也是不好拿捏的。
何不退了这婚，再寻个听话的儿媳，堂堂尚书府，还怕无人上门？
打定主意，卫氏便心一横。“退婚就退婚，我们钱府送来的聘礼，也得原样退回来。”
钱家的聘礼倒是给得不少，钱尚书知道儿子的德性，一开始对明昭月便有些愧疚，当初便多给了些聘礼。
周氏见到聘礼时心花怒放，高兴了好几日，盘算着如何将这些收到二房。甚至有部分，周氏已经悄悄折成银子贴补给了娘家。
忽然听说要退回去，她冒出一身冷汗。不，不能退！
“按照盛京城的规矩，男方提退婚，便退嫁妆，若女方退婚，则要退聘礼。”卫氏洋洋得意。
“是你们钱家对不起明家在先，哪里来的脸让我们退了这聘礼。这婚可以退，聘礼我们不退！”
周氏知道，这婚事无论如何是保不住了，她也顾不得会不会得罪尚书府，先留下真金白银要紧。
明耀扯了扯周氏的衣袖。虽然他也不愿退聘礼，但毕竟在朝中任职，要些脸面。当着众人的面显露如此吃相，未免难看。
两个妇人互不相让，为了聘礼开始攀扯谩骂，出口之言让众人咂舌。
明婉柔脸涨得通红，母亲这样泼辣，自己觉得丢人。
于是，她索性趁着大家没在意时，后退几步溜回了院子。
外面依然吵得火热，明昭月并没有阻拦的意思，看热闹的人也十分有兴致。
卫氏也不顾旁人的指指点点，吩咐钱家的几个下人，准备冲进将军府抬聘礼。周氏则让人死死拦着门，不放他们进。
一场好姻缘，活活闹成了盛京的笑话。
正当双方僵持不下时，一辆钱家的马车急速驶来，停在将军府门口。
吏部尚书钱文忠匆匆下了车，远远地便朝台阶之上的明耀拱手赔笑，随后对着卫氏高声呵斥。
“无知妇人，还不消停。”
卫氏吓了一跳，虽然愤怒，却没有当众对夫君发火。
“明二老爷，明二夫人，明大姑娘，老夫给你们赔不是了。婚事是我们钱府失礼在先，老夫今日前来，完全遵从明大姑娘的决定，我们愿意退婚。这聘礼，就不用退了，权当明家赔罪。”
钱文忠言语和气，动作谦恭，让周围的人好一阵诧异。
没想到尚书大人如此明理，比他的妻儿好太多了。
这些围观之人哪里知道，钱文忠此时心里苦。
儿子的事在早朝之上，被水灵灵地捅出来。起先是一个御史义正言辞，随后其他几个御史就像跟屁虫一样。
有人说他为了自己仕途，让断袖的儿子娶个挂名夫人。
有人说他算计征战在外的明将军，不配为官。
还有人请陛下严惩他……
陛下当时脸色铁青，面如黑炭。钱文忠那时只感觉脊背发凉，项上人头晃晃悠悠不保。
回府后，打了儿子一顿还不解气，还决定前往将军府好好赔礼道歉，痛改前非，自请退婚。
他想好了，儿媳不娶就不娶吧，以后抱养个孙子，钱家的门楣还立着，总比丢了小命强。
没成想，这个不中用的妇人竟然跑到将军府门口大闹，便赶忙来阻止。
一听不用退聘礼，周氏和明耀心中大喜，白白得了一大笔钱。若日后明昭月再议婚事，新夫家也会送份聘礼，如此便是两笔大财！
这样一想，退婚也不全是坏事。
正当他们高兴时，就听明昭月开了口。“钱大人高义，昭月佩服。只不过聘礼是钱家之物，婚事既退，当如数奉还。”
