次日卯时（清晨六点），破晓之际，晨曦初现，太阳即将升起。
县衙之外，却已是人山人海，声浪滔滔，热闹异常，仿佛整个县城的人都聚集到了这里。
在这拥挤的人群之中，有很多家境贫寒、生计窘困的穷苦百姓。
他们为了谋求这份工作，竟然在寅时（凌晨三点至五点）就已经守候在县衙门外，只为争取一个面试的机会。
对他们来说，这笔工钱足够让一家人多支撑很长一段时间了。
排在最前面的人眼中闪烁着希望和期待的光芒，他们认为只要能早点排队，就能增加自己被选中的机会。
然而，随着队伍逐渐向后延伸，人群中的焦虑和不安情绪也愈发明显起来。
大家都担心会失去这个难得的机会，毕竟这次招募的人数有限。
张老汉经过一夜的辗转反侧，终于在天边泛起鱼肚白之前早早起床了。
他要去参加今天的招工，心里充满了期待，但同时也有些忐忑不安。
他知道这次招工的竞争非常激烈，自己能否被选中还是个未知数。但他依然决定全力以赴，为了家人的幸福，他愿意付出一切努力。
他急忙洗漱完毕，匆匆走出家门，径直朝着县城方向走去。
一路上，他心中默默地祈祷：“老天爷，请一定要睁开眼睛保佑我啊！”
待张老汉赶至县衙门口，眼前之景令其惊愕万分——只见一条长队已然密不透风，首尾相连，宛如蜿蜒巨龙。
张老汉的心瞬间沉落谷底，焦急至极。队伍中诸多人与张老汉心境相同，都不断伸颈细数身前之人。
当确知前面的人已逾百人时，便有些慌乱。
那告示可是说的清清楚楚，只要百人。
人群中尚有一位格外显眼的面试者，乃一瘦弱书生，名曰文远。
其家居于县里之贫民窟，生活甚为艰难。
因其家老娘病重，每日晨起，他皆须先侍奉老娘如厕、用膳，再处理完家中诸般事务方可出门。
故而，当其至此，队伍已长得不见尽头。
想着自己若不能快速赚回银钱，老娘将因无药而病情加重，或者危及性命，他心急如焚，双目通红，泪几欲自眼眶而出。
卯时（7 时），旭日初升，晨曦洒于大地，给人宁静与希望之感。
颜如玉身着一袭淡紫衣裳，利落踏出府邸。
当其至衙门外时，眼前之景令她惊诧。
此处早已人声鼎沸，黑压压之人群似潮水涌动，将她前行的路堵得严严实实。
颜如玉微微蹙眉，正欲开口让众人让行，人群中忽有人眼尖认出了她。
“颜夫人来了！颜夫人来了！前面的，快让出一条路来！”一声音响起，继而他人纷纷响应。
那声声“颜夫人来了”，恰似春风于人群中荡漾开来，仿若一股无形之力，使拥挤人群自动为其让道。
瞬间，一条狭窄却通畅之小径现于其前，直延至衙门门口。
她感激地向周遭之人报以微笑，那笑靥如同春日暖阳，温暖且明媚。
众人见颜夫人面带笑意，胆子皆大了起来。
当颜如玉自他们面前路过时，许多人忍不住开口。
“颜夫人好！待会可要选我啊。”
“颜夫人辛苦了，我力气大，雇我一人可顶俩。”
“还有我，我做事利落得很，选我，颜夫人，您定不吃亏。”
……
各式声音此起彼伏，颜如玉闻此声音，心中涌起一股难言之感。
这些可都是在艰难度日的贫困人家，让她想起来了原身的苦了。
到了衙门口时，王县令安排的两名家境稍困的衙役已等候多时。
见颜如玉走来，二人即刻恭敬行礼，并自我介绍道：“颜夫人，我名阿杰，他叫阿峰，大人令我二人前来协助您。”
大人安排他二人时曾经说过，颜夫人会给他二人开工钱，还叮嘱他们二人好好做事。
二人自然精神抖擞。
“既如此，那本夫人便不客气了。”
“那就开始吧，你二人想来是会写字的，将队伍分作三组，本夫人与你二人，一人负责一组之面试，把每个人之名姓、年岁、有无会之手艺，还有第一印象如何，皆清晰登记于纸上，待所有人皆面试完了，本夫人再来定夺最后可留之人。”
二人领命后便开始忙碌起来。
先自衙门内搬出三张桌椅、三套文房四宝，而后再将排队之人强行分作三组。
刚要开始，一熟悉之声响起。
“姐姐，您可真不够意思！这般需要人帮忙的事，怎不与我说呢？还当不当我是一家人了？” 柳明慧风风火火走上前来拉住颜如玉，面上带着一丝哀怨之态，佯装抹泪。
颜如玉无奈笑笑，她怎不知这位柳夫人何时竟是个戏精。
“好啦，好啦，是本夫人忙昏了头，你莫与本夫人计较了。” 颜如玉连忙安慰道。
“哼，这还差不多。” 柳明慧即刻收起哀怨之态，展露笑颜。
“诺，这是柳絮，是个会写字的，你安排她做事吧。”
“那姐姐便谢过妹妹了。”颜如玉心中微微一动，或许真可将柳明慧视作一家人。
毕竟其人品甚佳，又是媛儿之干娘，可不就是一家人么？
“好了，时间不早了，这么多人等着呢，你三人就依本夫人所言开始吧。” 颜如玉吩咐道。
三组皆即刻有条不紊地进行起来。
颜如玉与柳明慧则走动起来，一边观察应聘者之表现，一边不时指导一下三组之成员如何更好开展工作。
直至柳絮、阿峰和阿杰面试起来头头是道时，二人才搬了两把椅子坐下，目光如炬，仔细审视每一位前来应聘之人。
随着时间推移，阳光渐趋炽热，气温亦渐升高，应聘完的人也未离去。
有的，或坐或站围在一起闲聊，还有的则双手合掌，祈祷定要被选上。
终于，历经漫长等待，最后一名应聘者结束面试。
阿杰将三组之登记表收于一处：“颜夫人，此乃三组的登记表，皆在此了，您过目做最后的定夺吧。”他将表格递给颜如玉，而后恭敬立于一旁。
