在廖家提携下，杨家的生意开始好转，一家人也对璋洲廖家唯命是从，对廖婉宁在杨家的颐指气使不敢有半点不满。
安氏眼睁睁看着杨镇被她使唤得跟狗一般，心里恼怒，但她不敢吱声，一吱声，就招来廖婉宁谩骂。
一来二去，杨镇日日借酒消愁，昏昏沉沉；安氏也左右不是人，整日提心吊胆，其他人更是大气不敢出。
廖婉宁一个不顺，还会拿神志不清的杨武出气，非打即骂。安氏再心疼，也无计可施，他们想有口饭吃，就得忍着，杨家算是完全被廖婉宁拿捏了。
安氏终于病倒，跟二夫人一样，咳嗽不停，时不时委婉求廖婉宁拿银子请大夫上门医治。
廖婉宁嫌晦气，银子直接丢地上，让丫头去捡，安氏跟二夫人姜氏也只能忍。有时候咳就咳了，死命扛着，宁愿不去求她。
一家人在自家祖宅住着，竟有寄人篱下的心酸。
不论是安氏，还是杨镇，都暗地里怀念施音禾当家时的舒心，其他人更不用说了。但他们都清楚，一切再也回不了头。
杨家人终于老实，一个个摇尾乞怜，对廖婉宁服帖得跟狗似的。
这头，志得意满的廖婉宁再次对那个薛禅敬佩不已。
一切尽在掌控中，只要施音禾想收网，不管是廖家，还是杨家，都会一败涂地，她却不着急。
一来萧稷想放长线钓大鱼；二来，看着杨家娶进门的媳妇到头来把他们自个按在地上摩擦，她看着解气。
唯一让她恼怒的是，萧稷的粗暴。他把她施音禾当成了自己的手下，动辄干涉，处理事情也简单粗暴，让她尴尬不已。
但看在他是萧策亲哥，她只能忍气吞声，勉强接受跟他共事。
对于让施音禾以身涉险，靠近廖家这事，萧策跟王妃都是不同意的。
他们不止一次来信警告萧稷，让他不要用军中那套做法差遣施音禾。萧稷只当他们纵着她娇气，不以理会。
萧策更是直接写信给施音禾，劝她回晋城。施音禾知道他担心，也委婉说萧稷将军会保护她的安全，但她心里却觉得，靠萧稷那莽汉，还不如靠她自己。
萧策在家“养病”，劝说不得，又无法离开晋城去璋洲找施音禾，只能干着急。
日短夜长，眼看已是深秋。
这日，廖昇找到施音禾，兴奋的说道：“五皇子让我们私底下采买粮食五千担，运往邳州。”
短时间要这么多粮食，让人生疑。
只是，五皇子突然让廖昇去筹备，应该是打算重用他了，怪不得廖昇兴奋。
“五千担？量不小，但应该能办到。”施音禾应下，接着又假装不在意的问道：“只是一下子要这么多，整个邳州也不见得吃得下，他这是要做什么？”
“五皇子要做什么那是他的事，是我们这些商人能过问的么？咱们只需要听话，帮他筹备即可，日后自有咱们的好处，至于其他，能不知道更好。”
廖昇五十好几的人，身上却没有步入老年的颓废，依然保持两眼精光锐利，一脸老谋深算。
施音禾装傻：“我也只是问问，粮食往一处堆积，容易亏本。亏本的买卖咱不做，但他五皇子乐意，我倒不介意帮这个忙。银子呢，他什么时候给？我好做个计划。”她说得一脸无所谓，表面看起来，对短时间大量运粮并不打算追根问底。
“银子？这就是你的不对了。”廖昇摇摇头：“你年轻，不经事，不知道里头的关系，这不怪你。人家五皇子愿意让我们出粮，那是看得起我们。这时候谁不乖乖自己掏腰包送上门去？让一个皇子掏银子，你想什么呢？”
施音禾佯装诧异：“您是说他让我们出这个银子？这量可不少，我薛家跟你廖家虽挣了点银子，但这么被白白使唤，海一样的银子它也不经花呀！”
廖昇脸色一暗，沉声说道：“薛禅，你说错了。不是薛廖两家，是你薛家出这个银子。”
施音禾不解：“廖伯，您这是什么意思？跟我开玩笑呢？”
廖昇盯着她，皮笑肉不笑：“什么？我牵线搭桥，给你薛家搭上皇族，生意一飞冲天。这点银子，你还想让我跟着出？要我看，你薛禅才是跟我开玩笑。”
老狐狸，两头通吃，自己倒是一毛不拔，这算盘打得真响。
施音禾堆起笑脸：“廖伯说笑了，您的大恩，我哪里能忘？这五千担粮食，不是小数，您也得容我跟家里商量商量不是？”
面对这样的老狐狸，尽量别在小事上较真，免得打草惊蛇。五千担粮，在别人眼里是大数，在如今腰缠万贯的施音禾身上，却是不算多，她出得起。
但，亏本的事，她先考虑考虑如何入手。
见薛禅识趣，廖昇很满意。
他突然觉得自己真好命，搭上这傻帽薛禅。不但会做生意，把薛廖两家的产业打理得风生水起；还花银子跟流水似的，不心疼。主要是人傻钱多好糊弄，他廖昇是捡到宝了。
施音禾心里：老狐狸，终于等到你了。你以为拿捏住了薛家，就可以逮住薛家往死里薅银子，去讨好五皇子？你不知道的是，这些银子，它就是你的买命钱。春风得意之时，就是你死亡之路的开始。
回到客栈，施音禾第一时间找到萧稷，跟他禀报五皇子委托廖昇筹备大量粮食的事。
“邳州？”萧稷两眼一眯：“他倒是会选地方。那地少数民族众多，又是山林旱地，一年到头出不了几个银子，朝廷看都懒得往那地方看。是个藏兵练兵的好地。”
一碰到出乎意料的事，萧稷就习惯性的眯一会眼，那是他思考时的连带动作。
他是怀疑五皇子养私兵？那我帮五皇子筹备粮食岂不是助纣为虐？到时事发还说得清么？
“你是怀疑五皇子养私兵？”
他看了她一眼：“看出来了？不错，还不算傻。”
她无语，这是夸她还是损她？
施音禾看了看他，突然懒得说话，只等他开口。
往日说是商量点事，但都是他萧稷下达命令她执行。所谓意见建议，她都懒得提，提了也没用。
“就按他的意思去做。到时我跟你一起押粮，往邳州看看究竟。”萧稷说道。
施音禾委婉说道：“不是，若真是养私兵，我协助运粮，这可是谋逆罪，您是九头狐狸不怕事，我一小老百姓，脑袋一砍就没了……”
他睨了她一眼：“什么？这就玩不起了？玩不起滚回晋城撒娇去！”
她脸色一变，连名带姓冷呵斥到：“萧稷，你别太过分！我倒是想在父母跟前撒娇，就是不知道还有没有这个机会……”
见她眼眶微红，他这才意识到她并不知道自己是当朝公主的真实身份。此刻，在她眼里，那对失踪的施家夫妇，才是她的父母亲。
心里有些歉意，他别过脸不看她，道歉不可能，但语气还是缓和了些：“你此刻用的是假身份，人也是女扮男装，出事出不到你施音禾身上。”
施音禾没应，还是看着他，似乎觉得他话没说完，还在等他说下半句。
突然安静得诡异，萧稷忍不住狐疑的看着她：“还有什么问题？”
“银子呢？”施音禾问道。
什么一个个装傻不提银子？净知道欺负她。
“你缺这点银子？”他反问。
“我缺不缺银子跟这事有什么关系？”施音禾气结：“总不能让我出这五千担粮的银子吧？五千担呢，您以为是五碗面？您干嘛不直接打劫？”
萧稷：“你不是自己上赶着留下来帮忙么？什么？又后悔了？”
施音禾：“你……”
施音禾的恼怒，萧稷理都不理。觉得她出银子或者她生气，都理所当然的很。
回到自己屋里，施音禾气不打一处。
雷叔宽慰她：“小姐不必跟大公子置气，他军中向来仰望军饷过活，原本就不宽裕。如今又是私自出来办事，更动不得公中的银子。他让小姐出，自然有他的考量。日后把廖家打下来，抄没的所有资产还有库银，估计都归施家了，咱不亏。”
施音禾还是气恼：“那还是影都不见的事，少给我画大饼。五皇子无赖，廖昇阴险，我看他萧稷也不是善茬。”
雷叔一时不知道说什么好，只能闭嘴。
施音禾也不理他，只在脑袋里乱转，当下决定，让杨家做这个冤大头。
奸商奸商，大家都奸，那就比比看谁更奸好了。想让她倒贴，门都没有。倒贴杨家的事她还没气顺呢。
廖婉宁不是很配合廖家么？她出这个银子，搭上五皇子这根线，她应该会动心吧？
