聚欢楼后院小筑。
雕饰着花鸟图案的木床和门扉透露出丝丝古韵。
明媚的阳光自竹窗洒了进来，照着窗边瓷盆里一株清雅的兰草。桌上摆着一沓微黄的素娟，旁边摆着一端方砚，笔筒里插着几支毛笔，透露出主人的脱俗品味。
床铺占据房间一角，粉色的围帐系在两边，柔软舒适的棉被和绣花枕头上，阿酥早已换了一身水云短打，面色苍白双眼无神地微靠着。
秦桃儿掐着腰、胸脯一起一伏地看着阿酥。
阿酥仿佛失了魂儿一般，只自顾自地流泪，仿佛天塌了都与她无关。
阿酥这模样，秦桃儿最是了解不过。
少女情窦初开时，梨花带雨春不知。
“你倒是说呀，到底发生什么了？”
秦桃儿已经不记得自己到底问过几遍，可阿酥只是倚在床榻之上，眼泪哗哗流个不停。
听着外边人声鼎沸，秦桃儿心如猫抓了似得，留也不是，走也不是。
终于，阿酥懦懦地开口了：“桃儿姐，我真不是故意的……”
秦桃儿只当是阿酥对违逆自己命令的道歉：“你虽为我下属，但你我心知肚明，我俩情同姐妹，我又怎么会怪罪你？”
“我不是故意杀他的……他怎么那么傻，只知道躲也不知道还手……”
弄半天是说这个……
秦桃儿道：“那少年到底怎么就把你魂儿勾走了，值得你这样，纵然他是俊俏了些，但天底下好看的男人还不多的是，你何必作此模样？”
“不，桃儿姐，他不一样的……”
“哪儿不一样啊？多条胳膊还是多条腿？”
“他奸诈，他狡猾，可他会担心我淋雨着凉。他口无遮拦，举止轻佻，可偏偏柔情似水，笑起来像个太阳……”
天呐……
秦桃儿不由地扶住了额头。
看来中毒的不止那个小子，你也被毒的不轻。
“我明明只是去试试他的身手，我为什么要往匕首上淬毒……桃儿姐，怎么办，到底该怎么办……”
阿酥心火一急，顿时眼泪又簌簌流下。
这么由着她说只怕一天一夜都说不完。
秦桃儿抬头看了看窗外，随即转移话题道：
“那你试出什么了吗？这少年身手究竟如何，出自何门何派？”
“桃儿姐，他没有功夫的……”
“什么？！”
没有功夫如何杀得了陈金奎？
“你莫不是在开玩笑？”
“真的，那小……小贼就只会死缠烂打，占我便宜……”
纵然入了秋，昨夜却仿佛春光旖旎，一想起就让阿酥好不害羞。
这一切都被秦桃儿看在眼里。
“没有功夫又是怎么点的你穴位？”
“或许他只会点穴？”
终究是江湖经验浅了些，秦桃儿心里大概明了。
以阿酥的身手，寻常手段莫说碰到她，就连近身只怕都难，那个叫钟黎的少年能把阿酥玩弄于股掌之间，可见手段绝非常人可比。
要说这样的少年，是棵从地里凭空冒出来的杂草，换谁也不能相信。
秦桃儿心想道：“只是不知究竟是哪里来的人物，如此莫名其妙地死在阿酥手上，也不知是好是坏，得赶紧叫人去把他尸首处理掉。如果让对方看出端倪，找上门来，那更是数不清的麻烦。”
就在这时，敲门声响起，秦桃儿打开房门，门外站着一个不起眼的小厮，他警惕地看了看阿酥，欲言又止。
“无妨，何事？”
“连江寨灭门了。”
“什么？！我何时下的命令？你们还有这能耐？”
小厮连忙摇头：“不是我们的人！方才捕头张大彪在镇内召集人手去破庙处理尸体，王五也跟着去了。对照名册的时候，好像除了三当家，所有人都死了。尸体很新鲜，还在流血。推算时间，大概是暴雨时动的手。”
秦桃儿眉头一皱，脸色顿时铁青。
按照自己的计划，确实是要驱虎吞狼，借他人手灭掉连江寨。
可自己明明还没“驱”，虎竟然就这么出现了！
连江寨仇家是不少，但万万犯不上去跟他们火拼啊，毕竟打起群架来，那帮汉子还是有些血性的。
小厮继续说道：“王五说了，虽然场面混乱血腥，且被大雨掩盖了诸多痕迹，但仍然依稀可辨，凶手绝对不会超过三人。”
以一敌十……
到底是谁？
连江寨还有这等手段的生死大仇？
连江寨虽然只残存几十人，但是五年围剿下所留下的支柱，又岂是寻常高手可比。
想到此处，秦桃儿脸色大变。
宗师之力！
有宗师来到了天水！
按理来说，连江寨一灭，天欢阁跻身八大派是板上钉钉的事儿，此事完成在她的眼皮底下，在阁内只怕是天大的功劳。
可此时秦桃儿怎么也高兴不起来。
按照原计划，天欢阁引诱江湖人士蜂拥而至，然后借着江湖人、陈金奎、连江寨这三方，可把天水镇的水彻底搅浑。
随后便可联合朝廷出手，不但连江寨会陷入必死之局，对于秘藏的归属，江湖人士也不得不考虑朝廷的存在。
