从前闹哄哄的三司公堂，此时静静的。
堂外的棘丛里，残雨尚挂枝，风一吹，伶仃入泥。
玉霖跪在堂下，想起了她过去在刑部狱，向被凌辱过的女囚，询问经过的情景。
同为女子，共情之下她已经用尽全力，去拿捏她自己的言辞和情绪。诚然，在女囚们眼中，她尚算一个雅正温柔的刑名官，她们敬重她，也信赖她，相信她无意侮辱她们，但她们仍然张不开口。
在大梁，“苦难”的讲述和书写，掌握在士大夫的笔下，干净的文人受辱，耿直的御史受杖，当他们被举至喧闹的舆论大阵中时，他们根本不想听羞辱过他们的人忏悔，他们会自己登上高台，面对人群睚眦欲裂，眼含热泪，痛陈过去身体上的疼，和精神上的煎熬。
一顿痛打，一身贤名。
做官久了，玉霖逐渐明白，“苦难”的表达，会让高贵之人更高贵，却会让卑微之人更低贱。
正如此时，跪在三司堂下的她自己，被剥去官服，被拆散束发，“沦”入卑微之地。
当她开口讲述，她如何成为囚娼时，除了昔日同僚，没有人会再为一个曾经的刑部侍郎受辱而惋叹，但却想看，一个女子，还能被逼到什么份上，还能在崩溃癫狂之前，说出什么样离经叛道，不知廉耻的话。
她可以讲述。
但为什么一定要她讲述，换取在堂诸公“起心动念”，堂外世人“意乱情迷”。
除非诸公听尽淫徒自述的“污言秽语”，如此刻般面红耳赤，羞愧难当。
女子之述，才不会背刺她们自己。
然而，男人素来只会物伤其类，从不挥刀向同袍。
除非，这个男人想死。
玉霖微微侧过身，看向张药，决定“摁死”他之余，也在想有没有机会，问一问他的过往。
“他说的没错。”
玉霖直其脊背，望向堂上的众官员，“狱中设淫所，□□女囚，他的确行如猪狗，淫恶不可恕，万死难赎罪。”
她将张药的话重复了一遍。
在堂审官顿时有人扶额低头，宽大的官袍袖垂下，遮住脸面，也遮住了视线。
视线之外，玉霖的声音淡淡的。
“昨日是我行刑前的最后一夜，刑部狱丞王少廉改换了我身上的死囚械具，替以他违律所制的细镣。”
吴陇仪举起手边的细镣，“是这一条吗？”
“是。”
玉霖应道：“这条细镣的规制并不在《律》，也不可用于约束死囚。我刑前一夜，突换此镣，被带于禁房。换镣之前，王少廉曾对直言，他将我的最后一夜卖了。此后再狂言，要将狱中其余的女子，尽逼作囚娼。”
“你胡言！”
王少廉情急而起，向前膝行了几步，双手反绑他无法自控平衡，猛一下摔倒，挣扎起来后，也顾不上狼狈，对堂上道：“大人们啊，监管本就是下官之责，这个死囚，刑前哭闹……欲引狱中哗变……下官这才将其单独关押，至于那械具……那械具是刑部狱悯恤她女子身弱，这才……违例所制，下官此举……的确有错，但也是遵“我们尚书大人‘悯囚恤囚’之范，不至问罪啊……”
“王狱丞。”
玉霖转过身，打断王少廉的话，“这样的辩词我听过太多，你想把你自己摘出去，推罪于将我带去禁房的狱卒。你这么做，无非是你觉得，你开这条皮肉生意的财路之前，已经供奉了梁京城里的真神。你觉得，你头顶有人为你撑伞。”
王少廉眼神一闪，身子也跟着晃了晃。
玉霖接着说道：“你认为只要拖住今日的堂审，给真神留下余地，等他们替你设案做法，威逼利诱之下，刑部狱，总有人会为你挡罪。是时，再请堂上对我动刑，逼我改供，你便成了受冤之人，而我反因攀咬你，以至罪加一等。可是……”
她说着，顿了顿，转身看向王少廉：“我的供词与北镇抚司使的供词相符，刑逼我一人改供无用，而要刑讯上差，即便是三司公堂，也必须请御批。你拜过的神，会帮你请这一道御批吗？”
“你这个贱人，你给我住……”
“怕了？”玉霖反问。“怕我再说下去，你拜的神，会灭你的口？”
她切住了王少廉的要害，王少廉从前虽然受制于她，打的交道也不少，但却从未看过公堂上的玉霖。
十年刑名官，真不是白做的，他被她一眼看穿，死摁着那个不知道发什么疯的北镇抚司指挥使，利用其身份，点出他的后路又封死，甚至还想要借这条后路上的力，反过来绞杀他。
王少廉血气上涌，“你这个死贱人！你！你给我住口！你想弄死我，还想攀扯司礼监，你以为你……”
“司礼监？”
玉霖点处要害，王少廉顿时失控。
“住口！住口！你这个贱人！”
张药原抱于怀中的手都抽出了一只，正要转身，却听玉霖轻轻叫了他一声。
“张药。”
话音刚落，便听堂上来传一声“放肆！”
毛蘅拍案而起，“王少廉，堂上咆哮，你眼里还有没有三司？”
王少廉又气又恐惧，牙关微颤。
玉霖回过身，声音稍低，“王少廉，我劝你认罪。”
王少廉死死地盯着玉霖的背影，“你到底是个什么东西？你玉霖到底是个什么东西？啊？你怎么就那么难缠！要死了都还这么难缠！”
玉霖没说话，嘴角却轻轻地扯了扯。
王少廉朝着她膝行一步，“你明明是个女人，非要裹着身子做官，这十年你欺君罔上，欺师灭祖，陪绑刑场，不仅不跪，还敢直唾人面！毛大人，总宪大人。”
他看向毛吴二人，狠狠地叩了一头，直身道：“就她这样一个女人，不给教训，不让掀了她的底，灭了她的气性，她能乖乖地上刑场吗？”
“怎么掀我的底，怎么灭我的气性？”
“……”
王少廉这才发现自己不知道什么时候，被她挑乱了思路，几番对质下来，他已有多处失漏。
“所以，你认了吗？”玉霖追来一句。
王少廉怔怔地跪在地上，脊背发僵，说不出一句话来。
毛蘅咳了一声，“王少廉，应质。”
王少廉背脊发僵，“我……”
张药沉默地重新抱臂。
说实话，作为酷吏，张药平时没有兴趣和犯人攻心。或者换句话说，诏狱大部分的案子，在审问之前，就已经有了结果。他要的，不过是一份和结果相符合的口供而已，攻心无用，反而费他的精神
但此时，他觉得玉霖所用的这一套讯问手段很有意思，即使王少廉已经被她搅得心神紊乱，汗流浃背，但玉霖她自己，却依然体面，从容。
张药不自觉地扯起嘴唇，又把膝盖往边上挪了三寸，将堂下的正心之地，留给玉霖。
玉霖缓缓地呼出一口气，再开口时，已不再在意王少廉。
“诸位审官，玉霖初入刑部，随恩师巡狱录囚，听狱中诸女，说过很多，她们被淫客凌辱的遭遇。玉霖与恩师多次努力，试图肃清这等狱中淫行，可是，没有女犯，愿意为此再上公堂。起初玉霖不懂，为何她们不愿意让自己昭雪，后来才明白，她们在外，还有母家、夫家、子女。隐忍不言，离狱之后尚能容身，伏法之后尚有人收尸。可即便如此，仍然有刚烈之人，在羞愤之中自尽。”
她说到此处，目光一柔。
“去年冬天，梁京运河上大雪，我与同僚泛舟江上，遇一女子投江，寒水之中，我试图救她，但她不肯向我伸手。我认得她，奉明三年，她因辱骂其父，被其亲子举发，杖一百，徒三年，而后狱中几经凌辱。在她离狱之后，终染难言之病，被其母家与父家同弃，梁京行乞三年后，于正月新春，自沉寒水。至此，我不忍见大雪寒天。”
她说完这番话，吴陇仪沉默垂头，毛蘅看着她的告状，也没有说话。
“我……”
玉霖的声音有些喑哑，“我做过一件很大的错事，伤过我的至亲。但凌迟千刀已是最重的刑罚，公堂之上，我就不再赘述为自己添罪。只是，我死之前，我很想弥补那件错事，很想为这些命运凄惨的女子做些什么诸位审官，我也曾是司法官，我不会反《律》，也不会抗《律》，我只想，在今年冬天来临之前，让离狱的姑娘们，能真正穿上一件干净的衣服，看一场干净的雪。”
她说完这句话，双手按地，伏身叩首。
“我们不是牲口，是人……请《梁律》，救庶人。”
在座无人出声，良久，杜灵若含泪突然骂了一声，“娘的。”
“你王少廉就不是人，我杜灵若落到今天这个下场，就是我该的！我也不辩什么了，王少廉，张指挥使家里只有木头没有钱，他的嫖资是我给的，整整白银二十两，一颗银锭子，那是京库花银，上面的刻字我现在都还记得。请法司大人们搜出来看！我杜灵若……”
“秉笔教我做局，帮我求赎，我感念司礼监高义，不忍秉笔自伤体面。”
杜灵若一愣。
“做局？司礼监教你？”
张药暗笑。
杜灵若看了张药一眼，随即猛地反应过来，忙抬起头，对着堂上大声道：“啊，对！王少廉这人，多次奉以污银，让我转交掌印，试图陷掌印于不义之地，掌印早就厌恶其行，所以，才教狱中女囚，设了此局，揭其恶行，这无赖将才还想攀扯我们司礼监，坏们掌印的声名，实在！实在是不要脸！”
