第73章第七十三章
对旁人的态度，埃洛伊斯并没有一丝的介怀，实际上就连她自己都觉得，她不一定会成功。
但路已行到此处，除了往前走，她没有别的解决办法，唯有面对。
回到工作间里，埃洛伊斯与范妮一起坐在缝纫机后收边，她们将大部分的部件拼凑在一起，以完整的形态观察协调性。
从裙面的弧度，到硬质领口里镶出来的乳白色锯齿状细蕾丝边，都得浑然一体。
范妮站起身，伸懒腰活动筋骨：“等刺绣的部分做出来，这里就算是结束了。”
看着眼前由自己创造出的悦目服饰，她生出了一阵复杂的成就感。
而埃洛伊斯掐着点儿，她观察窗外，这时雨已经停了，就嘱咐范妮两句，提前告假两个小时，匆匆地赁车离开。
就在昨日，托马斯已经替她写了信去，那房东若是收到了信，在大约这个时间拿着钥匙等在铺面里。今早临出门前，埃洛伊斯还不忘记嘱咐托马斯，要他委托莱逊出一封有法律约束的正式租赁合同。她看着车窗外映照着纽约阴沉天空的水洼，坐在封闭的空间中，忽然对未来产生了一丝迷茫。
这之后会发生什么，会遇到好人还是坏人，这现在来说完全是个未知数，她该感到紧张吗？
埃洛伊斯回过神，紧张也得干。
抵达店铺门口，埃洛伊斯一眼就看见了带着文件等在附近的托马斯，与站在门口，还没来得及拿出钥匙开门，正与邻户说话的房东老板。
她走下马车，与托马斯汇合，二人踩着湿漉漉的地面走了过去。
那房东看起来得有半百了，两鬓头发花白，十分干瘦，即使是春季，还穿着一套有些厚度的花呢厚套装，以及一双在埃洛伊斯看来很是骚包的布洛克牛津鞋。手里也拿着上了漆的木手杖，他戴着老花镜，两腮瘦的窝进了脸颊里，像是身体素质不算好的模样。姐弟二人与这高个子房东打招呼，埃洛伊斯告诉他，约见他看铺子的人就是自己。
那房东看这约摸十七八的小姑娘开口闭口是生意，心里有些诧异，但还是没说什么，反正如今未婚女人可以委托银行经理开汇款户头，他耸肩：
“下午好啊小姐。“房东从口袋里拿出他的名片，递给埃洛伊斯，并自我介绍道：
“你可以叫我吉米，我是下城夏德尔玩具工厂的经理，这房子是我十年前买下来的，有两层，上一个租客开的是杂货店，生意很不错。”
埃洛伊斯收好名片，又告诉他自己的姓名，那房东点头，继续用钥匙开门：“先进来看看吧。”这间商铺就如同她之前想象的一样，干净，宽敞，虽然硬件不是特别奢侈，但若是仔细装饰，也可以做出有钱妇人喜欢的那种腔调。
介绍一楼的过程中，那房东的眼珠子不停往姐弟二人身上打量，非得估摸出他们的穿着打扮价值几何后，才开囗问道：
“这房子没有地下室，可能会有些潮湿，你们不是租来开饭店的吧？我这屋子可经不住那样的折腾。”他敲了敲手杖，又道：“我这房子，前天还有两三个人出价来问，其中就有个要做咖啡店的叫我给拒绝了。”埃洛伊斯摇头，“我租您的铺子，是为了开裁缝店。”吉米听了，心里的疑惑解除了点，怪不得，她一定是自小就在哪个裁缝店里做学徒，攒了钱如今想出来单干的，对面那家贝内特裁缝店也这样。
可他眼珠子一转，又轻描淡写地问：“你自己做裁缝师？还是与人合伙？从前是在哪里学艺？”埃洛伊斯在屋内四周转了一圈，她飞快的思索着如果把这里盘下来，该购置多少东西。
还没算个大概，便听他问的这样细。
她能看出来，这位房东大概率也是个会谋算的人，这屋子附近的商业在十年前可不是今天这么热闹，做玩具工厂的经理，在十年前就能买得起一块地皮建房，想来是个将钱看得很紧的人。
“您先告诉我，这屋子前头开杂货铺的那老板，为什么不在这里做下去了？”
埃洛伊斯刻意撩开话题。
那老房东被吊着好奇，忙脸一抹编织起谎话来：“他呀，他是自己财货出入遇见问题，亏了本钱，所以才没做下去。”
实际上，是因为他见人生意逐渐变好，提涨房钱的事儿，把人给气走了。
埃洛伊斯听了，有心心想试试这房东的底，便故意夸出口去：“我正觉得怪呢，这房子地段这么好，这么会叫一个杂货铺还关了门了？”
“您一看便也知是个十分厚道的人，我也就不瞒着您说。”
她拔腿往楼上走，“我呀，其实是霍德华裁缝店的助手，在那店里做了一段日子，就想着，约两个相好的裁缝来这里开个店自己干。”
说着，还灵机一动，从口袋里掏出雷蒙德写的推荐信，打开了叫房东看。
托马斯在一旁欲言又止，吉米知道那裁缝店，它放眼整个纽约也能算得上号，他赶忙收敛了脸上的波澜，装出一副淡然的模样：“你这样年轻，就已经助手了？”他又打开那信，上面确有一个无法仿制的章印，以及雷蒙德的签名，以及雷蒙德对她的介绍，说她是个好助手，对她的能力丝毫不吝啬夸赞。
看了这样一封信，吉米已经对她改变了看法。照这么说，她若是租下这店铺，大概率也会像对面的贝内特裁缝店一样，一年少说流水几万美元。抵达二楼，这里是一溜三间的中等房间，楼梯旁还有块开放出来的大空地，天花板看着是修葺过没多久的，着实是适合拿来做裁缝店的工作间。
埃洛伊斯又表露出自己的租赁意向：“您这店铺，着实是很好，若是能租给我，八十美元一周，我也不砍您的价钱了。”
她叫托马斯拿出拟好的租赁合同，叫房东看，又问他需不需要押金。
吉米思索了一会儿，他觉得大概率能从这小姑娘身上挖掘出更大的利益，由此，语气变得迟疑，打算说出腹稿。“这个嘛，你们来的不巧。在我登报后的没两天，就有一个卖皮具的商人，来提了比八十美元更高的价格。”他又悄悄拿余光瞥埃洛伊斯，见她神色如常，又继续说道：“可是，他暂时搬不过来，叫我空出屋子等他，我没答应，不过也没有拒绝。”
“所以，我若是想租这铺子，租金还得往上提一提，对吧？”
埃洛伊斯露出笑意，她就知道这老板有点猫腻，否则前头杂货铺的老板怎么把这屋子里搬的这么空，抽屉连里一根针也没剩下，只留了实在搬不走的顶天立地木货柜。笑色转瞬即逝，她又叹了一口气：“可是，我初来乍到，还不知道未来能发展成什么样子。若是房租再高，我心里不免打鼓呀。”
吉米听了，眼尾笑出几道褶子，他觉得鱼儿已经落了陷阱，便道：“他加的价格是一百二十美元，对你来说不算高。你这样年轻就有这种本事，只要以后多加努力，日后一定能有所作为，算不了什么。”
先奉承完了她，吉米又低声，用一种高深莫测的口吻说道：“若是实在负担不了，我这儿倒有一个主意。”埃洛伊斯也附和：“什么主意？”
“若是你想租我的房子，我就月头只收你八十美元一周，少的那四十美元合计一百六十美元，这些钱，就当是我买你店铺的股，股票，你听说过吗？”
他想，若是他能签下合同，空手套白狼，以那根本不存在的加价，来买下她裁缝店的股份分红，那么假以时日，得到的利润一定会大于这点固定的房钱。埃洛伊斯一副似懂非懂的模样。
“这个嘛，我听说过，您的意思是，要把一部分房租当做投资，分成利润呗。”
房东点头：“我也不求多，每个月的利润，能分到一成就好。”
乍一听，好像确实是个厚道人，又为她拒绝了人的加价，又算是支持她的经营，又只要了一成的利润。可这些东西，处处都是拐弯抹角的心眼，且不说有没有那个皮具商存在，再说这一成利润，眼下算着不多，但以后呢？
若是签下了分红的合同，她要是以后觉得不值，违约还得付出点代价。
埃洛伊斯一副犹豫的样子：“好吧，那这个事儿，我得想一想，也回去与合伙的人商量。”
“去吧，我想我们绝计是能合作的。“房东笑着，目送二人离开。
怪不得，实地考察过后，埃洛伊斯一开始时，心里觉得八十美元一周其实有些低廉了，这房子的内部实况比她想的好一些，合理的价格应该在一百美元左右。狡猾的房东挂出八十美元一周的价格，应当是想当鱼饵，用来谋取更多的利罢了。
埃洛伊斯与托马斯交换眼神，姐弟二人离开这里。托马斯看着离那房子远了，便扯一扯埃洛伊斯的衣袖，说道：“我总感觉这老板的话有些不对劲，他见你是名店出来的，有手艺，怕不是打你生意的主意。”埃洛伊斯露出微妙的神色，反问托马斯他的看法。待他说罢，她已经租赁好了马车，二人上车，埃洛伊斯拉紧车帘子，才道：“他图我的利润。”“可这屋子我着实是看中了，不过，想让我出股份，那也是不可能的。”
面对此等图谋在先的人，埃洛伊斯打算想个小小的奸计，能以比八十美元更低的周租占了这房子用，又一毛利润都不用出。
埃洛伊斯思索一会儿，心里已经有了主意，就悄声对托马斯说道：“等回去了我给安东尼写一封信，明天白日里，你帮我投递过去。”
