人去楼空，肃王虽有了“王妃”，但是一睁眼看见的仍然只有周全这张老脸。
乏然无味，难免失望。
气晕肃王的始作俑者，早已逃之夭夭。
老脸子的周全在自个主子的提点下如梦初醒：诚然凌姑娘的动向，对于肃王武瑛玖而言，与国事一样重要，他遂忙不迭回道：
“凌姑娘说，她说”
话到嘴边，周全只觉得难以启口。
还是肃王殿下不耐烦，催道：
“但说无妨。”
肃王武瑛玖做好了心里准备，凌照水不会留什么好话给他，却还是被她的留话气得一咕噜坐了起来，气血冲脑，刚刚包扎好的伤口险些又裂了。
“凌姑娘说，请殿下离她远一点，不要什么屁股都叫她擦，不要什么屎盆子都往她头上扣！”
周全陈述着凌照水的原话，脚尖不觉向外，逃命之心昭著。
却架不住自家主子问得比国事还要细致入微，着急上脸：
“你到底同她说清楚了没有？”
“是如何说的？让她感受到本王的诚意了吗？”
周全很无辜：
“属下一应说辞都是遵照您的命令执行的，绝无偏差。”
“属下将殿下的聘书、王妃的印章、府里的库房钥匙一并交到凌姑娘手上，告诉她，”
“殿下年纪不小了，府里女人虽多，但群芳无首、争风吃醋，需要一个主母管制；殿下公事繁忙，有许多场合都需要一位王妃帮着操持；更重要的是，陛下年事已高，慧妃娘娘又催得紧，您迫切地需要一个子嗣”
肃王细细听完，确认并无遗漏，又道：
“最紧要的，你说了吗？”
周全惶恐回道：
“属下与凌姑娘说了，若是她应允了，殿下可以不计前嫌，将凌小公子记在自己名下，予他良好的教育和卓然的地位，以后再无人可轻贱他”
“凌姑娘听罢，便道，请殿下离她远一点，不要什么屁股都叫她擦，不要什么屎盆子都往她头上扣！”
高官厚禄再一次摆在凌照水面前，她依然不为所动。
肃王武瑛玖，对于凌姑娘而言，从来不是最好的选择。
七年了，凌照水与哝哝，似乎全无分别，却又似乎多了一分底气。
她不再是十六岁时茫然不知所措的少女，她从少女蜕变成了一位无坚不摧的母亲。
凡事做两手准备，黑道白道只要能走通便都是好路。
当肃王想用凌三川的前途和安危将凌姑娘圈住的时候，她的脑子里，已经在盘算旁的买卖。
她既说服不了肃王放手，又无意入主肃王府，便只能一条黑路走到头了。
京都城郊，百威楼。
此楼不知何时所建，不知何人所营，存立于大雍京都城颇具年头，便如同世家大族根植于皇室的命脉中，根深蒂固，极难根除。
百威楼盛名在外，但从表象看，其实与一般的茶楼酒肆并无太大的区别。
小二跑堂齐全，茶水果盘丰盛，日日开张做买卖，生意兴隆，人声鼎沸。
只不过，茶楼酒肆收了银子卖货，百威楼收银子杀人。
无律杀人，是为私刑。
百威楼的存在，毫无疑问触犯了大雍刑部和大理寺的权威。事实上，大雍朝庭也曾下定决心整顿私刑，多次对百威楼用兵。
却屡遭打击。
百威楼便如那离离草，灭了一时，待秋风一凉，春风一吹，便又重新起了一座。
朝廷历经数次波折才明白，百威楼内的店家跑堂等一应仆役都是小喽喽，只要百威楼主和旗下的成名杀手不被彻底清除，便无法彻底将它从大雍朝境内驱逐。
然百威楼主极其神秘，旗下杀手亦隐于人海浮沉中，朝廷纵使有心找寻，却如同大海捞针般，难觅其缥缈踪迹。
大雍朝廷，最有希望铲除百威楼的一次行动，是在七年前。
彼时四王掌势，得了密报，重兵围了百威楼，将正在商议要事的百威楼主和一应杀手围在了百威楼内。
此行，本是瓮中捉鳖、势在必得。
却在紧要关头，被一人搅了局。
那人带来了凌驾于四王之上的东西，解了百威楼之危。
那东西是，当今圣上明黄的圣旨。
一夕之间，在大雍朝的土地上，百威楼不再是游离在法度之外的存在了。
朝廷不仅认可了其存在，还开始对其征收高额税负。
便在京都城中，大雍天子的眼皮子底下，百威楼的生意蒸蒸日上。
“与人交往，难免摩擦。有那么一阵子，我也挺想杀人呢。”
一番乔装、戴好纱帽后，凌照水带着碧玉从百威楼大堂内穿行而过，碧玉被大堂内济济的人海吓到了，扯着凌照水一边袖子问道：
“原来杀人的生意这么好做啊！”
凌照水的眸光盯着高悬于大堂墙壁上的百威楼杀手榜，闻言轻笑着摇头：
“算起来，我已经是第二次光顾百威楼的生意了。”
主仆多年，碧玉从未听闻过凌照水的这些过往，追问道：
“小姐，你杀过谁？”
凌照水看着她那惊弓之鸟的模样，心道这才是十七八岁姑娘应有的天真纯粹的样子，她那时被仇恨蒙蔽了双眼，面目想必十分可憎。
肃王武瑛玖若是知道，她把夜夜身体力行得来的三百赏金全都用来买凶杀人了，面目想必更加可怖。
百威楼人虽多，多数只是看热闹。
杀人的价钱，并不是寻常人出得起的。
但杀人的仇恨，寻常人喜闻乐见。
百威楼大堂上设两面榜文。
其一是凌照水正在细细品读的十大杀手榜，百威楼成名的杀手都在榜上，她的目光逐一掠过，寻找着自己心仪的杀手名字。
她一边找寻着，一边听着周边看热闹不嫌事大的围观群众大声议论着：
“果不其然，肃王殿下今日又是百威楼的榜首。”
他们说的榜，不是凌照水方才看的那片榜。
凌照水顺着他们的视线朝背面的墙上看去，肃王武瑛玖的名姓果然拍在榜首醒目的位置上。
那是百威楼的另一面榜单，赏金榜。
肃王武瑛玖推行新制，动了多少权贵的利益，在百威楼节节高的赏金上得到了深刻的展现。
凌照水觉得肃王武瑛玖的名字格外刺眼，遂招招手，唤来跑堂的小二，指着赏金榜上肃王武瑛玖的名牌，出声道：
“本小姐出五百金，把那个名牌换下来。”
凌姑娘不愧是老主顾，对个中价目，十分了然。
小二闻言吓了一跳，纵使在挥金如土的百威楼，五百金亦不是一个小数目，足够凌照水将另一个人的名字送上榜首。
店小二打量着年轻的主仆，思忖着这是一桩不可怠慢的大生意，遂舔着脸陪着小心要将大主顾往楼上雅间引，却遭到了拒绝。
便在楼内众人的侧耳恭听下，凌照水说出了那个人的名字：
“我要你们百威楼帮我劫持一个人。”
“他叫凌三川。”
