“怎么可能？你我为此曲苦练了几月，她凌照水从未同我们一道演练过，怎么知道我等的约定，怎知这三种乐器在何处汇聚、和鸣最为动人心魄？”
一曲舞罢，战到最后、博得满堂喝彩的曾六小姐尚在郁郁寡欢，她百思不得其解，被一旁的江孜影开解：
“凑巧的吧，她自己也向慧妃娘娘请罪了，说是醉酒越矩、言行失状。”
结果令人满意，凌姑娘自揽罪责，慧妃宽宏不纠，本是皆大欢喜，却见狄亚娜公主脸色极为难看地从肃王武瑛玖的席案间跳出，指着“不胜酒力”的凌照水道：
“本公主要单独同她比一场。”
曾六小姐在这个时候站了出来，挡在凌姑娘身前，快人快语道：
“她不会跳舞，亦不擅奏乐，公主还要比，就跟我比。”
凌姑娘娥眉微挑，正要骑驴下坡，便被狄亚娜公主拽着衣领子从曾明睐身后拖了出来。
从始至终，狄亚娜公主未曾看旁人一眼。
公主全副心思只在凌照水身上：
“你当真不懂舞，当真不懂乐？”
狄亚娜公主顶着北宸第一舞姬的名头，这一曲摄魂夺魄的成名舞曲她在人前跳了千百遍，从未有失，未逢敌手。
这支舞若说有些微的美中不足，便是方才凌照水砸杯时的那一个回首抬眸，这个动作公主演练多年，始终未得先人精髓，每每跳到此处脚步会有些许的停顿和摇摆。
但这些许的差强人意，被舞者的美貌和风情掩盖，在异国他乡的陌生宫殿上，本不该被人揪出。
如此巧合，公主不认。
凌姑娘当然不会好心地指点她：
方才那个动作，若是舞者少一些害怕和担忧，把头抬得更高昂一些、足尖崩得更直一些，身姿便会更平衡一些。
届时不论是外人摔杯，还是拔剑，都乱不了她的舞步分毫。
母亲说过：摔了，便是技艺不精。
海棠宫中，凌照水轻掸衣袖上被公主揪出的些微褶皱，直至平坦，方不慌不忙道：
“照水确实技艺不精。”
如此场景下，自谦等同推诿，狄亚娜公主岂肯轻易放过：
“精或不精，你说的可不算。”
她说话的时候已经绕着凌照水查看了一圈，将其从头到脚琢磨了个遍。
舞技高超者，其身上必然有一种品质，叫做自信。
这份自信到了高贵的狄亚娜公主这里，让她变得更加璀璨夺目，也让她无法轻易接受眼前的溃败。
溃败的不只是舞技，让公主更加难以接受、难以启齿的是，当她使劲了浑身解数、百般妖娆企图攻克一个男人的时候，那个男人的目光冰寒如刀锋，深瞳中始终只有一个女人的影子。
凌姑娘，并不是狄亚娜公主纵情旋转后回首抬眸本应该看见的那个人。
公主之所以多转了些许角度，是为了要窥探肃王武瑛玖的隐私。
她迫不及待想要瞧瞧，被肃王看在眼里的女人，她长什么样子。
近在迟尺间，狄亚娜公主如今不仅看清楚了，她一只手还趁其不防顺着凌姑娘光滑的背脊摸到了她纤美的腰间。
如此轻浮动作，让美人受惊，让沉稳如磐石的男人再也坐不住了。
肃王武瑛玖站了出来：
“母妃，值此盛宴，儿臣愿意抚琴为大家助兴。”
满席贵女，眼中灿烂难抑心中雀跃：
肃王武瑛玖的礼乐至今仍是国子监一绝，多年来常被国师们称道，可惜贵女们只在父兄口中闻其惊艳，未尝亲眼一见。
肃王以海晏河清、歌舞升平为己任，却从不公然置身歌舞升平、环肥燕瘦之中。
今日，算是一再破例了。
能闻肃王殿下亲自奏乐，实则是三生有幸了。
大殿之上，肃王殿下的伟岸身躯，再一次不动声色地成为了凌姑娘的避难之所，为其隔开北宸公主咄咄逼人的目光。
凌照水的心才略略安了安，便听狄亚娜公主毫不留情地戳穿道：
“身姿纤而不弱，腰身细而不松，立而挺，坐必直，执杯落地时举手投足间似有雷鼓争鸣，轻拢慢捻便好似一副水墨画缓缓展开。”
“凌姑娘，舞韵已然刻印在你的根骨间，你却百般推说自己不懂舞，是为何意啊？”
“姑娘一再推拒，难道是看不起我北宸王室吗？”
如此上升至两国邦交，凌照水再推脱，似乎便说不过去了。
屋漏偏逢连夜雨，她那藏身之所亦在此时转过身，沉声用两人之间方能辨清的语调问她：
“本王也想知道，凌姑娘究竟是不会跳舞，或只是不想成为肃王妃？”
风口浪尖，凌姑娘已经是常客。
她并不看肃王，径直从他身边绕过，跪于慧妃与众妃驾前，叩首后缓道：
“海鸟本无惧风雨，只是羽翼尽折，不得不匍匐，所求不过是一线生机。”
她抬起头看向狄亚娜公主，平静道：
“公主千金之躯，舞技于公主而言，是怡情助兴、添砖加瓦的技能。但照水，曾流于市井，受万人唾弃，舞技于照水而言，是虎口偷生、勾栏卖笑的工具。照水曾发誓，若能走出花柳地，此生便再也不起舞了。”
她宁可抖露这段过往，也不愿意再起舞了：
“赖娘娘恩德，受殿下垂帘，照水蒙赦。”
“现如今，跳舞对于照水而言，是我好不容易洗净的铅华，好不容易摆脱的厄运。”
“照水珍爱今日的生活，此生不愿再起舞了。”
时隔多年，凌照水依旧能够想起云韶宫中的种种。
她凭精妙的舞技抗拒着命运的逆流，哪怕浑身酸疼、哪怕脚趾骨折、哪怕莲步带血，也不敢有片刻的停留，因为她害怕，停下来便是无尽的沉沦。
勾栏三月，度日如年，耗尽了一个舞者毕生的期许。
舞者的清高与自负，执拗与不服输，狄亚娜公主身上拥有的东西照水也曾拥有过，但碾落成泥后，那些便被她无情遗弃了。
她被不断告诫：活着，才是希望。
如今她确还活着，活在了阳光下，但总有什么，已经丢失在黑夜里。
哀莫大于心死，有些东西捡不回来，也不想再捡回来了。
凌照水说到动情之处，有几滴泪滴落在海棠宫的地板上，被有心人拾掇，成为他心上的珍珠。
满心苍茫之际，凌照水听到耳边有个沉稳的声音道：
“云韶宫已关停，过往种种，还请凌姑娘放下。”
