父亲死后，戴蔚入金陵，做了刺史，他既早早来过长春馆，又怎么可能不知道她在楼里迎来送往？
他知道，却没有在知道后立刻为她赎身，而是由着她被人糟践十余年，才让贺屯救她脱离苦海。
他让贺屯买下她，是否出于好意，她不得而知，可贺屯为人如何，是否会善待她，戴蔚却是一清二楚。
此人承了父亲的救命之恩，才有后来的金榜题名、官运亨通，可他从未想过要报偿宁家。
思绪翻飞中，马车突然停下，戴蔚推开车窗，有些惊讶地看着溶月：“宁姑娘，你怎么在这儿？”
“南宁大街被人堵了，我到春熙路避一避。”
“春闱开考，路上是人多。”戴蔚微微一笑，随即话锋一转，“但此处不是好地方，宁姑娘不宜久留。”
“是。”
“上一回的事，多谢宁姑娘帮忙，等本官忙完春闱，还请三殿下和宁姑娘赏脸，到聚贤楼吃席。”
“不知道戴刺史说的上一回，指得是哪一回？”
“先前，本官托姑娘做说客，姑娘不答应，本官有些恼怒，是三殿下告诉本官，姑娘正恼着，故意说了气话。
这些时日，因三殿下从中斡旋，相爷、江家、王府之间的关系日渐和乐，本官以为姑娘功劳最大。”
她就说，那天在刺史府，她几乎把话说绝，戴蔚怎么不计较？
原来是秦长风帮了她。
“戴大人折煞小女了，小女并未帮上大人，倒是大人宽宏大量，没有和小女一般计较。”
“呵呵……都是自家人，不必太见外。”戴蔚笑了两声，“本官公务繁忙，今日便不和姑娘多说了。”
“戴大人慢走。”
“嗯。”
待马车走远，溶月领着止水，又走进巷子。
“叩门。”
须臾，景秀打开门，带笑的眼眸一撞上止水，立刻凶得竖起：“你谁啊？不知道咱们楼这个点不迎客吗？！”
“知道。”溶月走到门前，“景秀嬷嬷，好久不见。”
“宁——”景秀眼底闪过一丝惊骇，但她很快恢复镇定，笑着走出门，“宁姑娘，您怎么来了？”
“来看看嬷嬷。”
景秀唇角的笑意发僵，她心道，宁溶月该不是来寻仇地吧？如今的她，背靠西汉三皇子，若非要和她过不去，她岂不是要遭殃？
“宁姑娘，您别吓奴家，奴家胆子小。”
金陵四盛，各有主子，但上一世她居长春馆十余年，却不知道景秀身后的主子，竟然是宰相左伯棠。
景秀此人，不仅胆大，心思亦密。
“绿竹在吗？”
“谁？！”
“我来听她弹琴。”说着，她示意止水掏银子，“我记得长春馆的规矩，只要给钱，万事好商量。”
“宁姑娘好记性。”景秀眉眼一松，轻轻吐出一口气，笑着把五十两银子揣进衣袖，“宁姑娘里面请。”
“恩。”
长春馆的后院里停着两辆马车，龟儿爷正一箱一箱往车上抬东西，她瞥了一眼，漫不经心地问：
“嬷嬷要往林城送东西？”
“是。”景秀自然而然地应下，应完了面色陡然一变，结结巴巴地反问，“宁——宁姑娘怎么知道？”
“他们不是在说吗？”
“他们？”
景秀抬眸，见两个龟儿爷在车前大发牢骚，她立刻怒骂：“干活便干活，谁让你们多话？再乱说，割了你们的舌头！”
龟儿爷再不敢说话了。
“绿竹住二楼，宁姑娘里面走。”
景秀领着她，走到她昔日住过的香闺外，叩门大喊：“绿竹，起来接客！”
绿竹撕开一条门缝，小心翼翼地答：“嬷嬷，奴家不接客的。”
“是我。”
绿竹一惊，拉开门：“宁姑娘？！”
“恩。”
香闺里的种种布置一如先前，溶月扫了一圈，坐到正中的圆桌前：“几日不见，绿竹姑娘瘦了。”
“宁姑娘怎么来了？”
“坐。”
“是。”
绿竹弯腰坐下的时候，脖颈间露出一点绿。
“玉连环？”
“恩。”绿竹面色一红，有些不好意思地勾出玉连环，“这是前几日生辰，旁人送给奴家的贺礼。”
“止水，我怎么瞧着眼熟？”
止水躬身，抽出衣袖里的木盒子：“回姑娘的话，绿竹姑娘戴着的玉连环和盒子里的一模一样。”
“是吗？”
“是。”止水打开盒子，把盒子推到绿竹面前，“绿竹姑娘瞧瞧，是不是一样？”
绿竹低眉，眼底的娇羞在触及玉连环的刹那间，迅速转为不可置信，她取出玉连环，对光细看。
玉中藏着一行字，有美人兮，见之不忘，一日不见兮，思之如狂。
绿竹顿时泪如雨下，她捏着玉连环，挣扎再三，开口问：“敢问宁姑娘，您的玉连环从哪里来？”
“杨才子给得。”
绿竹身子一软，苦笑着叹：“宁姑娘第一次来见奴家的时候，奴家就该猜出来，姑娘和他有情。”
“这不是给我的，是给八妹妹的。”
“宁姑娘说得是江家八姑娘？”
“恩。”
“怎么会？”
“临漳世子坏了八妹妹清白，却又不想娶八妹妹，江家无奈，只能为她寻个寒门子弟，嫁过去。
杨才子仪表堂堂，学识出众，所以，外祖选中了他。”
绿竹低眉，目光怔怔地看着玉连环：“柳郎也愿意？”
“杨才子如果不愿意，不会当街拦下我的马车，请我帮他把玉连环转交给八妹妹。”
“他若要娶八姑娘，那奴家该怎么办？”
“我不知道。
但，江家姑娘哪怕坏了清白，也不会给一个寒门子弟做妾，杨才子既看上八妹妹，定会用八抬大轿来迎她。”
“不会的！”绿竹怒驳，“柳郎说过的，只等他金榜题名，便会来迎娶奴家，他不会违背誓言的！”
“事情，我告诉你了，信不信，在你。”溶月起身，“止水，把玉连环装回去，我们回家送礼去。”
“是。”
走出香闺许多远，绿竹的哭声依旧清晰可闻，止水不解地发问：“姑娘，您为何格外在意绿竹？”
“我不是在意她，我是在意杨柳新。”
“奴婢愚钝，那杨才子不过一介寒门，何须姑娘如此在意？”
此刻的杨柳新，的确是一介寒门，但春闱之后，他将是金科状元，江家的乘龙快婿，天子宠臣。
上一世，她不知道他哪来的本事，能在权贵遍地的金陵搅动风云，但这一世，她看得一清二楚。
这人不止野心勃勃，更是有勇有谋有城府，这样的人，用得好了，会是人世间最锋利的一把刀。
“绿竹无足轻重，却是杨柳新一飞冲天的绊脚石，只等富贵加身，他便要迫不及待地除去石子。
告诉林缨，有空多来看看绿竹。”
