闻亭丽是被一阵低细的说话声惊醒的。
那是一个洋人的声音, 依稀有点耳熟，她循声想要转动脑袋，只恨没力气，忽记起那是陆公馆见过的那位路易斯大夫的声音。
“右腿只是一点擦伤, 现在主要问题是低血糖和发烧……据我看, 闻小姐这场病是太劳累所致, 她严重缺乏睡眠和营养，精神上也太过紧张, 这场风寒对她来说像压死骆驼的最后一根稻草，幸亏她年轻体健, 换成体弱的早酿成一场大病了, 先让她好好休息，等她醒来后让她吃点清淡的粥点, 我再给她开些维他命丸（注）。”
闻亭丽一动也不敢动，看样子，她还在邝志林的家里。
糟了！也不知道有没有成功阻止陆世澄赴约。
却听路易斯说：“陆先生，刚才来得太急不小心落了几样东西, 我先回诊所一趟，梅丽莎, 你留下来照看病人。”
闻亭丽下意识屏住呼吸，所以另一人是陆世澄！
看样子她的话起了作用，他终究因为好奇邱凌云向她透露了什么而未走, 装昏是万不得已的一招，为求逼真，早上出门前她特地没吃早饭, 想必她的表演很成功……不, 她是真的生病了, 因为此刻的她身上没有一处骨头不酸疼。
若非如此，她未必能骗得过陆世澄。
她苦笑了一下，意图睁开眼，太阳穴却突突直跳，那种压榨般的眩晕感委实不好受，勉强捱了一阵，总算撑开一条缝悄悄打量四周。
这是一间宽阔的套房，卧室外俨然另有起居室，屋子里光线明亮，但分不清是上午还是下午。
想起早上那场大雨，她在被褥里摸了摸自己，惊觉自己身上不知何时被人换了一套干净衣裳。
她吓出一身冷汗。
就听外面一个女人惊讶地说：“您是说闻小姐醒了？”
旋即有个护士探头进来：“呀，她真醒了。”
眼看闻亭丽神色慌乱，护士笑吟吟进屋解释说：“您别担心，是我帮您换的衣裳。陆先生耳力真好，我以为你还没醒呢。”
闻亭丽看看外间，对梅丽莎说：“谢谢您，请问现在几点钟了？”
“十一点半。”护士过来帮她量体温。
什么，她才昏睡了三个钟头？！
这会儿陆世澄知道她醒了，必定马上来询问邱凌云究竟说过哪些话，问完话他照样可以去邹校长家吃午饭，可明天就是逸菲林的初赛，若是朱紫荷能在今天之内跟陆世澄碰上面，绝对会有所作为的。
她二话不说掀开被褥下床，却突然一阵天旋地转。
“快别动。”护士急忙放下-体温计扶住她，“烧未退，先前又发过低血糖，现在绝对不宜下地。”
闻亭丽恹恹地捂住自己的额头：“我有一件非常紧急的事要同陆先生说，还有，早上雨这样大，我出来这么久没回去，家里人会担心的，我得打个电话向她们报平安。”
“起码先吃点东西垫垫肚子，这样我们才能给您用第二轮退烧药。”护士从外屋端进来一个食盘，“这粥不烫了，现在吃正好。”
闻亭丽看看屋外，小声问：“陆先生在外头？”
“本来在，刚才离开了。”护士笑道，“您放心，陆先生从头到尾没进过屋，话说起来，陆先生待人真是周到，他令厨房备了好些吃的，预备您醒来后随时取用。”
闻亭丽满脸惭愧：“陆先生待人一贯如此厚道……真过意不去，好好的又麻烦人家一回。”
“病来如山倒，谁也扛不住。路易斯大夫说这叫积劳成疾，这次也算给闻小姐敲了一记警钟，往后再忙也该适当关心一下自己的身体。”
那碗八宝粥熬得又香又浓，闻亭丽恨不能一口气全吃光，但她硬是装作没胃口的样子。
“我……我吃不下了。”
“可您才喝两口。”
闻亭丽歉然摇头：“胃有点不舒服。”
护士若有所思把粥放到一边：“看来消化道也有症状，我问问路易斯大夫怎么办。”
闻亭丽虚弱地说：“我想请您帮我给慈心医院内科病房的刘护士长打个电话，麻烦她转告我的家人：我在朋友家玩一会，稍后就回去。”
她知道厉成英的人这会儿一定急得不行，她得给她们报个平安。
不一会，护士打完电话回来了，却没有立即进屋，只在外头说：“您有话要问闻小姐？她醒着呢，好，我进屋问问她。”
闻亭丽一慌，陆世澄来了！
他多半是顺着邱凌云那条线查到了什么，不然不会这么急着问话，原本没想好怎么做，这下拿定了主意。
有人朝屋里走来，闻亭丽急忙闭上眼睛，装睡装哭向来是她的拿手好戏，她可以做到被人近距离端详而不露馅，但她仍怕陆世澄看出端倪，于是故意把头偏向里侧装睡。
“闻小姐，您不是有要紧事要跟陆先生说——咦？”
闻亭丽心跳微微加快，万幸的是，陆世澄并没有贸然进屋，护士匆匆进屋查看一番她的情况，蹑手蹑脚走出去：“没关系，只是睡着了。她胃口不好，那碗粥只喝了两口……嗯，我已经打电话把这一情况向路易斯大夫汇报过了。”
闻亭丽忐忑地注意着外屋的动静，勾子是放下了，但她不确定这勾子够不够分量阻拦陆世澄。
仅仅过了十来分钟，她就感觉自己的身体僵成了一块石头，装睡本就比真睡难受许多，何况她的心还悬在那里，忽听有人上楼，就听早上那位管事在外面说：“依照您的吩咐给邹校长打过电话了，我说您这边临时有急事去不了，另外，码头那边也打过招呼了，您是打算下午过去？”
闻亭丽又惊又喜，陆世澄一旦怀疑白龙帮的事跟陆三爷有关，立刻就采取了行动。
紧接着，路易斯大夫也上楼了：“我听梅丽莎说过了，不不不，没胃口也不一定是伤寒的初兆，我先进屋看看病人的情况再说，假如真是伤寒，禁食反而对她有好处。”
闻亭丽闭眼装睡，直到这一刻她才确定自己这一早上没白忙，绷紧的神经慢慢松开了，装着装着，一不小心真睡着了。
这一觉比先前睡得还死，她梦见了自己的母亲。
梦里依稀是某个夏日傍晚，她和母亲分别坐在一把杌子上，她还很小，两只小手捧着一大牙西瓜在吃，母亲温柔地用蒲扇替她扇风。母亲仍是生前的模样，身上穿件素淡的旗袍，脑后盘着一个圆圆的髻，暗淡的光线从衖堂上方照下来，将母亲脸上的伤疤照得若隐若现。
闻亭丽鼻根一酸，一头栽进妈妈的怀里。
“姆妈，我想您。”
母亲紧紧地回抱她。
闻亭丽哭道：“您不知道这几月家里发生了多少事，我好累，姆妈，您别走，我和小桃子都离不开您。”
她越说越委屈，眼泪一串串滚落下来，然而母亲却突然松开了她，她追上去，母亲的身影却越来越淡，越来越远，她哭喊着追赶，脚下猛地一空。
***
陆世澄在楼下客厅听电话，那边周威在向他作汇报。
“闻小姐除了在这附近送报纸，还在埃克瑟伦洋行做接线员，一份工是早上，一份工在下午，两份工作都是高家大小姐帮忙介绍的，洋行那边已经调查过，闻小姐每次上工都很积极，我找来她的录音听了，不像是临时表演，也听不出敷衍的迹象，她应该是真的缺钱。”
放下电话之后，陆世澄静立在那儿好一阵没动，这时，楼上传来一声尖利的哭喊。
他面色一滞，二楼现在只有一个闻亭丽，哭声那样凄惨，像是遇到了什么惊骇的事。
刚走到楼梯间，老刘也闻声而出：“闻小姐这是身体不舒服？”
不，像是魇住了，她烧了一整天，这会儿差不多也该醒了。
陆世澄站在楼梯口侧头听了一会，又回到茶几前继续翻阅文件。
但闻亭丽并未停止哭泣，哭声断断续续传到楼下，无端扰人心绪。那不是抽泣，也不是说梦话，而是一种撕心裂肺的恸哭，仿佛平日里积攒了太多的苦楚，在梦中才得以发泄。
只听老刘说：“病中之人最容易梦魇了，可惜梅丽莎跟着路易斯大夫回诊所抢救病人去了。要不要我上去把闻小姐唤醒？魇久了会伤神伤身。”
陆世澄默许。
老刘刚要上楼，陆世澄却放下文件起了身，闻亭丽跟老刘不熟，噩梦里贸然被陌生人唤醒，只会受到更大的惊吓。
他上到二楼，径直穿过那间套房，卧室门半掩着，她的梦呓断断续续从房中传出。
距离一近，他终于听清楚她喊的是“姆妈”，哭声痛苦而压抑。
这光景莫名熟悉，叫他怔在门口，有些深埋在脑海中的记忆，骤然被这一声声的“姆妈”撬动。
他知道，在梦里，目睹挚亲离去时的痛苦丝毫不亚于清醒时的感受，她本来就病着，这样会加重病情。
他于是抬手重重敲门，闻亭丽却哭得越来越急了。
忽听床架吱呀作响，她似在梦中激烈地挣扎起来，往里一瞥，隐约看到她滚到了床边，那是高架床——他赶忙进屋，刚好来得及把她的身体拦在床畔。
她魇得厉害，身躯仍一个劲向下坠，他只好用膝盖和右手固着她的左半身，左手圈住她的另一半身体，等她不再动了，便搡动她的肩膀试图把她唤醒，不料，闻亭丽反手抓住了他的胳膊。
她霍然睁开了眼睛。
两人目光相撞。
陆世澄想要抽身却没能成功，只得耐着性子等她自己彻底清醒，光线虽然有点暗，待久了也就适应了，他看见了她脸上的泪痕，也注意到她的目光有些涣散。
她眼神中残留着遗憾、伤心、不舍和痛苦……
他静静看着她，眼前这个闻亭丽与平日的闻亭丽判若两人，平时的她，仿佛永远有说不完的话、用不光的精力、挥洒不完的热情，但面前这个闻亭丽，却是那样脆弱而可怜。
***
闻亭丽梦见自己一脚踩空，整个人向悬崖下坠去，正急得不知如何是好，有人在底下托了她一把。
她惊魂不定，喘着粗气，就那样茫然地望着上方，等到涣散的意志重新聚拢，才认出被自己抓着的那个人是陆世澄，
她的思维瞬间凝固住了，半黑暗中，陆世澄看她的眼神有点奇怪，仿佛在失神。
眼前忽一亮，陆世澄抬手揿亮了床边的台灯，借着光线认认真真打量她一晌，很轻地把她推回床上。
再然后，他并未在房内停留，而是迅速退了出去。
就听管事在外头小声说：“叫醒了就好，这又哭又喊的最损耗神志了……好好，我马上把吃的端上来。”
闻亭丽木呆呆听着，方才那一幕究竟是怎么回事？陆世澄怎会出现在她的床边……
她做噩梦了？梦中的光景历历在目，梦中那些话也句句在心。
她哭了多久？闹了多久？听管事那意思，陆世澄大约是听到不对劲才过来察看。
想到刚才自己抓着陆世澄不放的光景，她再也躺不下去了，强撑着推开被子，一下地，惊觉身上衣裳里里外外都是湿的，这样湿……她扶着床架呆呆想，许是吃过退烧药的缘故，她究竟昏睡了多久，窗外天色已暗，起码也是黄昏了。
一转头，才发现床尾叠着一套干净衣裳，那正是她早上换下来的那套，这会儿已经被人洗过和熨过了。
她朝外屋投去感激的一瞥，抱起衣裳挪进旁边的盥洗室，盥洗室里有一面鹅蛋形的西洋镜，一照之下，她被自己的模样吓了一大跳，面色惨白如纸，乌黑的湿发一缕缕黏在额上，满脸都是泪痕，眼睛更是红肿得像桃子。
陆世澄方才看她的眼神那样古怪，大约也是因为被她这副鬼样子吓到了。按她平日的性子，非得好好梳洗一番才肯出去见人，可她现在实在没力气再盥洗。
“咚-咚-咚。”仆人突然在外面轻轻敲了几下门，“闻小姐，您没事吧，您高烧刚退，眼下不宜马上洗头洗澡，以免再次晕倒。”
闻亭丽忙应道：“好”。心里却疑惑管事怎么知道她正琢磨着盥洗，掬一把水将脸洗净，又拿肥皂洗了下额发，对着镜子左看右看，自觉清爽许多，这才换衣裳出屋。
饿了一整天，走在地上，她感到双脚犹如踩在棉花上，好不容易挪到外屋，却没看见陆世澄。
老管事一个人在桌上摆饭食。
“闻小姐刚才做噩梦了吧？先喝碗宁神汤。”管事含笑端过一碗热气腾腾的汤，看闻亭丽怔怔的，只当她疑惑这汤的由来，便笑道，“邝先生有位小辈幼时经常发梦魇，魇起来就跟闻小姐方才的情形一模一样，为这个，家里常备着几味安神的药材，本来这东西已经好些年不太用得着了，没想到今天倒派上用场了。”
闻亭丽暗想，邝先生的这位所谓“子侄”多半就是陆世澄，不然家里不会大费周章常年预备着。
陆世澄幼时经常梦魇么？也是因为思念姆妈的缘故？他不像常人能哭能喊，一旦发梦魇只能自己熬着，这样反而更伤身。
正自胡思乱想，忽瞟见管事在一旁好奇地打量自己，闻亭丽早疑心管事瞧见了房里的那一幕，不免有些不自在，厚着脸皮坐到桌边，气若游丝地说：“谢谢。”
这回不是装的，她是真没力气，桌上摆了不少吃食，样样都是细软好消化之物，八宝粥换成了更清淡的莲子粥，粥里另外加了糖，吃起来比中午那一碗还要香甜。
她本就爱吃甜食，这下更合胃口了，几样东西一下肚，力气恢复了八成，精神头一好，心思便重新活络起来，笑吟吟抬头望向管事，琢磨着说点什么，这时，一个人突然从外头走了进来，对管事点点头示意他退下。
“陆小先生。”闻亭丽有些无措地直起身。
陆世澄看着管事把东西撤下去，这才转眸望向她。
【好点了么？】
“我好多了。”闻亭丽忙点头，“还没来得及谢谢陆先生，因为这场病叨扰了您一整天。对了，刚才的粥点真好吃，说来奇怪，每回我生病或是难过的时候，吃点甜的马上就会好一大半。”
她急于说些闲话来化解先前那一幕的尴尬，陆世澄却径直走到她面前，借着头顶那盏绿璎珞西洋灯的光线，异常专注地端详她的眼睛。
闻亭丽呼吸一滞。两个人头一次站得这样近，近得可以看见他瞳孔的颜色，她们一家人都是深茶色的眼珠，他的眼瞳却极黑，她看见了他眼珠里的自己，小小的两团影子，像两片漂浮在水里的浅色叶子，伴随着轻缓的呼吸，微微荡漾着。
她的脸莫名开始发烫，下意识后退一步：“陆先生……”
陆世澄未动，只举了举手里的一样东西示意她接过去。
那是小小的铁盒，盒子底下还附着一张纸，纸上写着几行字。
【路易斯回诊所接诊另一位危重病人去了，走前交代我，等你醒来之后先看看你的眼白，发黄的话，可能感染了肝炎，必须立即通知他。】
此话一出，闻亭丽马上忘了刚才那种异样的感觉，非常紧张地问：“那么我的眼白是黄的吗？”
陆世澄垂眸掩去了眼中的笑意，对她摇摇头，没有打电话，而是坐到一旁的沙发上，闻亭丽松了口气，旋即又有些讪讪的，她也真是的，居然误以为陆世澄要占她便宜，赶忙转移话题，指了指铁盒：“这又是什么？”
陆世澄指指纸条示意她自己往下看。
【如果你醒来后还在发烧，也需尽快帮你通知路易斯。体温，你自己量。】
闻亭丽捧着铁盒回卧室，其实不必测她也知道自己退烧了，因为脑袋不再疼痛欲裂。
往衣服里塞体温计的时候，她悄悄望一眼门外，陆世澄大概是有话要问她，并没有马上离开。
屋里屋外都相当安静，这种不远不近的距离却莫名有安全感。
陆世澄常常给人这种感觉，他不说话，待人也不特别热络，可他身上总有一种魔力，可以让每一个跟他相处的人都轻松自在。这一点，就连不谙世事的小桃子也察觉到了。
可是，陆世澄性格再谦和，也架不住被她一再打搅，她在他这儿一赖就是一整天，他心里说不定早就烦得要死，她要是够识相的话，待会测好体温，就应该麻溜地滚蛋。
当然，她今天的目的算是达成了，可惜白日里一直在昏睡，也没机会探知陆世澄是不是已经开始排兵布阵，更不清楚朱紫荷有没有采取进一步的举动……
思索一番，她取出体温计出去对陆世澄说：“我不发烧了，谢谢陆先生，我也该走了。”
陆世澄望一眼她手里的铁盒，闻亭丽笑着解释说：“我整天待在慈心医院，体温计我早就会看了。”
他又望望她的脸，这次看得比较久。
闻亭丽拘谨地咳嗽一声，出来前她特地照过镜子，她的脸色比刚醒来那一阵好多了。
终于，他指指她身旁的沙发。
【先坐。】
坐下后，闻亭丽自然而然转移话题：“正好我有一件很重要的事要同陆先生说，今早为了赶走邱凌云，我——”
她赧然一笑：“故意搬出陆先生和邝先生的名头吓唬他，他却说陆先生‘威风不了多久了’，我说他吹牛，他就说要我‘走着瞧’。我再问，他死活不肯把话说明白，这对父子的德行我再清楚不过了，邱大鹏阴狠狡诈，邱凌云却是个藏不住话的戇度，今天他突然知道收敛性子，没准白龙帮真在盘算什么大阴谋。”
说完这话，她小心翼翼地望着陆世澄：“陆先生最近是不是得罪过白龙帮？我听说那位曹帮主最会背地里害人，您可千万要当心。”
陆世澄只在那里想事，闻亭丽等了一等，清清嗓子说：“我要说的就是这件事了。”
【多谢你，我会留神的。】
“不客气，前后麻烦过陆先生好几次，我早已将陆先生视作朋友了，往后有什么需要我帮忙的地方，陆先生只需招呼一声即可。”闻亭丽拍拍自己的胸脯。
陆世澄却没有给闻亭丽继续套近乎的机会，只是看看墙角的西洋钟。
闻亭丽只当他要下逐客令，正色欠了欠身：“今天多谢陆先生关照，不然我恐怕没办法参加明天欣欣百货的比赛了，我听高筱文说，这次逸菲林因为请来了朱紫荷小姐，一下子引来了许多广告商，董小姐为了不被逸菲林盖过风头，特地找了许多记者报道明天的初赛，我要是表现得很糟糕，就要在全上海的报纸上丢脸了。”
说到最后，她粲然一笑：“对了，早上听见陆先生要去邹校长家赴约，那么您今天一定见着朱紫荷小姐了，也不知朱小姐为明天的比赛准备了什么节目，陆先生方不方便向我透露一二。两边选手同类型的节目一定会被放在一起对比的，假如提前知道朱小姐会准备什么类别的表演，我也就不献丑了。”
陆世澄没接茬，只垂眸喝了口茶。
闻亭丽眨眨眼，氛围似乎一下子变得有点奇怪。
她赶忙在脑海里回想一番刚才的话。
应该没说错话，因为即便陆世澄察觉她别有意图也所谓。她和朱紫荷分别是两家的热门选手，倘若欣欣这边的比赛没人看，后续的奖金和机会也会骤减的，她由此在他面前表现出对朱紫荷的在意再合理不过。
糟糕！陆世澄该不会误会她拐弯抹角想探知他跟朱紫荷的关系吧。她懊恼地咬了咬唇。回想今天发生的一切，的确很难不引起一些误会。
他会不会以为她是因为吃醋才再三在他面前打探那位朱紫荷小姐。
正自乱想，陆世澄放下茶杯，取出衣兜里的笔写道：
【我今天没有见过这位朱紫荷小姐。】
闻亭丽红着脸望着面前这行字。
他在照顾她的面子，他在主动给她台阶下。
一时间，她心里说不出是高兴还是轻松，只知道自己现在非常窘，窘到必须马上结束这个话题，于是大方地笑了两声说：“我听说欣欣百货准备了不少精彩的暖场节目，假如陆先生明晚有空，不妨到欣欣百货观看比赛。”
陆世澄没应声，闻亭丽再次咬唇。
好在这时候管事找上来了。
“澄少爷，那边找你。”
闻亭丽无心再缠磨，趁机告辞下楼。
管事却不放过她，抱着一堆东西追上来。
“闻小姐，路易斯大夫给你开了几瓶药，这有说明，你按照纸上的指示服用即可，其中一味药是每隔八个钟头服用，不能早，也不能晚，闻小姐上一顿是中午十一点半服用的，现在正好可以服用第二顿了。”
闻亭丽一看钟点，果然七点半了。
再看那张纸，清清楚楚记录了她今日服药的次数和对应时辰。
这份仔细和耐心，丝毫不逊于慈心医院那帮工作认真的护士们。
闻亭丽感激得不知道说什么好：“您真是太细心了。”
管事欲言又止，只用耐人寻味的目光端详闻亭丽，又扭头看看楼上，末了笑呵呵说：“司机已经在外头等着了，闻小姐上车吧。”
闻亭丽急忙摆手：“这儿离慈心医院很近，我可以骑脚踏车自己回去。”
“路易斯大夫说闻小姐这两日不宜吹风，听说闻小姐明天还要参加比赛，还是谨慎些为好。”
出来看，那辆脚踏车已经被人修理过了，司机正帮忙把车搬到后座。
就连她那件满是泥泞的雨蓬，也被人洗刷得干干净净。
闻亭丽心中感激莫名，再三道谢，上车时忍不住回头看，寓所里有好几个房间亮着灯，也不知道陆世澄在哪间房接电话，刚才走得太急，都没来及跟他再说一句谢谢。
***
一回到慈心医院，她立即给厉成英打电话。
“生病不是小事。”厉成英声音里满是担心，“下次遇到这种情况你只管提前终止行动，大不了我们另想办法……好好好，我知道你急着帮邓院长脱离险境……你做得很好，剩下的事交给我们。对了，我们的伙计基本可以确定朱紫荷有问题了。她今天一天都待在邹校长家里，大约是没能等来陆世澄，傍晚时分她去了一趟燕菲书局，名义上是买书，但巧的是书局隔壁有个白龙帮的分社。我想她很快会采取新的行动，毕竟邹哲平那么信任她……好，她那边一有动向，我马上通知你。”
一直到回房躺在床上，闻亭丽仍在琢磨这事，周嫂替她掩掩被子：“快睡吧。要是明早起来还不舒服，你就别去参加那个什么比赛了，先让汤普生大夫好好帮你瞧瞧。”
闻亭丽把胳膊枕在脸下望着床头那堆药瓶出神，陆世澄今天不可能没对她起过疑心，可后来一旦确定她是真的生病，他还是不遗余力帮了她一把。
回想这几次执行任务的情形，最大的不确定性就是陆世澄的人品，然而一次次接触下来，他的行事比她预想中还要有原则。
她在心里小声地说：闻亭丽，其实你也清楚陆世澄为人很不坏吧，不然就算你病得只剩下一口气，也不会容许自己在他面前真正昏死过去的。
她突然掀被下床。
“你又要做什么？当心伤风，快给我躺下。”
闻亭丽把药瓶很宝贝地一一收进床边的柜子里，确定不会被人随意翻动，这才重新卧回床上。
“这回倒知道照看你的药了，吃药还是其次，早点睡觉才是正理。”周嫂依旧在唠叨，“方才你在外头嘀嘀咕咕打电话，是不是在拜托别人替你送报纸？对了，你在哪位同学家里看的病，陈嫂说你这位同学一定是个阔人，这个维他命丸，啧啧啧，贵得很。”
闻亭丽又困又累，转眼就在周嫂的话声里睡着了。
第二日将近一半报纸都在宣传晚上的选美比赛。
下午闻亭丽赶到欣欣百货，门前来了不少报社记者。
“快快快，那是闻亭丽，听说她是此次欣欣最有实力的选手。闻小姐，闻小姐，快跟大家说几句吧。”
