“爱卿请讲。”承平帝似乎早有所料一般，看着下方的礼部尚书林瑾，平静说道。
“禀陛下，我朝自太祖开国以来，从未有将状元之位封于女子之先例，于理于法，皆为不妥，此其一。”
林瑾微微抬头，看了看承平帝，见其面色波澜不惊，便继续说道：“此女虽对出圣上所出上联，但状元之位，乃是天下读书人之表率，亦是朝廷栋梁之材，应再考其安邦之才，定国之能，故臣认为如此决定太过草率，此其二。”
“还有吗？”承平帝略带着笑意问道。
林瑾听完，又行一礼，答道：“凡进士者，皆为天子门生，其祖上来历皆需查明，此女来路不明，若贸然册封，恐为不妥，此其三。禀陛下，臣已讲完，还请陛下三思！”
言罢，林瑾手上保持行礼姿势，缓缓后退入队列。
承平皇帝缓缓转头，目光在满朝文武面上扫过，随后面无表情说道：“诸位爱卿，不知尔等还有其他看法没”，随后他面上露出一丝微不可查的笑意，继续说道；“既然林尚书已经提出来此事，尔等若有补充也一并说出来吧。”
一息！
两息！
三息！
偌大的奉天殿中除了承平帝的轻微回音还在回荡，竟连数百人的呼吸声都听的见。
见众人没有回应，承平皇帝又露出一副慵懒的神态，侧头对着身旁的曹公公说道：“你去御书房将朕桌子上的答卷拿过来。”
曹公公闻言，回了声“诺”后，便快步朝殿门走去，不一会儿便消失在众人视野。
承平帝坐回龙椅，他看向东侧队列说道：“张太傅，你乃殿阁大学士，先前殿试之题乃是你与朕一同商议而来，你可记得题目为何？”
张太傅闻言，立刻从队列中走出，行了一礼道：“回禀圣上，老臣自然记得，殿试题目是由圣上亲笔题写，为‘逐涂平西’，此番殿中百余名贡士便是回答此题的佼佼者。”
此时，曹公公正好手捧答卷从殿门走了进来。
“将这份答卷拿给张太傅看看，让张太傅点评一下。”承平帝对着曹公公吩咐道。
随后，张太傅便接过曹公公手里的答卷，缓缓展开，仔细研读起来。
满朝文武噤若寒蝉，只有张太傅的喃喃声还在殿中回荡。
看了片刻，张太傅轻轻合起手中答卷，开口说道：“回禀圣上，此卷所写之策确有可取之处，不过实施起来亦是困难重重，老臣以为还需再议。”
“不知张太傅觉得答卷之人如何？”承平帝单手托腮，饶有深意地问道。
张太傅略作思索，似乎明白了什么，对着承平帝行了一礼，说道：
“此人确有状元之才，圣上慧眼如炬，老臣佩服之至。”
他之所以会这般回答，也是猜到皇上想要立这个女子为状元，若如此，他相信皇上在百姓心中的口碑还会变差，于是他便决定不再理会这次的状元之争。
想到这里，张太傅便拔高音调，继续说道：
“既是他人之策，老臣也不便越俎代庖，便让答卷之人亲自为诸位大人解惑吧！”
听完张太傅的话，承平皇帝面带笑意，对着张太傅说道：“那就便依张太傅的意思。”
说罢，承平帝摆了摆手，曹公公立刻会意，马上走到张太傅身前，接过其手中答卷，随后仔细地检查答卷上的署名。
在满朝文武和一众贡士的目光中，曹公公将手中的答卷轻轻地递到还跪在地上的颜复西眼前。
殿中一片寂静，仿佛落针可闻，满朝文武已经震惊得说不出话来，他们都知道，太傅与皇帝向来意见不合，而一份被太傅和皇上同时认可的答卷有多少含金量。
而此刻，颜复西紧绷的神经才放松下来，起先她走到殿前，还没等到皇帝的回应便被礼部尚书林瑾打断，接下来的时间里，她便只能尴尬地跪在那里，不敢起身，现在眼前的这个答卷终于让她不用再继续保持行礼的姿势，说是她的救命稻草也不为过。
接过答卷，颜复西这才直起身子，抬头看向承平帝，见他正面露笑意地看向自己，颜复西心中一定，又朝承平帝行了一礼，缓缓说道：
“承蒙圣上认可，学生所言归结起来无非四字，乃是‘远交近攻’。”
颜复西顿了顿，见没人发问，便继续说道：“所谓‘远交近攻’，顾名思义，乃是要与相远国家交好，与相邻国家交战。”
“此言差矣，我朝与涂国交战数十年，且如今涂国势大，其骑兵更是勇猛，若能打过，又何须等到今日。”
西侧队列走出一位老者，来到颜复西身侧，对着承平帝一行礼，说道：“臣刘子义拜见陛下，这女娃子胡乱指点军事，臣带兵打战数十年，如此言论实在听不下去，故才出口打断，失礼之处还望圣上责罚。”
承平皇帝没有回答，只是抬眼看了看颜复西，问道：“颜爱卿以为如何？”
颜复西没想到皇帝竟会询问于她，一时不知所措，但略一思索，瞬间明白了皇帝用意，随即便回道：“学生此策本是理论，如今有各位大人与学生一同论证，正求之不得。”
“很好”，承平皇帝见颜复西没有曲解自己的意思，脸上立刻挂起笑容，对着刘子义说道：“刘将军平身，有不同见解但说无妨。”
随后他又将目光扫过众人，对着满朝文武说道：“诸位爱卿，此番不必拘泥礼数，尔等若有异议也可大胆提出，言之有理者，朕另有赏赐。”
听完皇帝的话，奉天殿中一阵哗然，满朝文武皆交头接耳议论。
颜复西此时心中苦笑：“这回被这皇帝坑惨了，本以为就是让我解释一下我的观点，没想到竟是要和满朝文武辩论。”
颜复西摇了摇头，调整好心情，眼神里满是坚定。
“这样也好，只要将这些人说服，他们便无话可说，如此一来，救文询哥的把握又多了一分。”
随即，她上前一步，朗声说道：“启禀圣上，刘将军所言固然有理，不过学生所说的与邻国交战并非直接率兵攻打，而是另有计策。”
待文武百官目光都向自己看来，颜复西继续说道：“众所周知，涂国境内有一辽阔草原，其子民世代以游牧而生，因而其骑兵勇猛异常，乃是涂国最强军队，我朝与涂国交战数十年，面对涂国骑兵时未尝一胜。”
听到这里，殿中群臣无不叹息，而先前出来打断颜复西的大将军刘子义更是神色黯然。
“正如大将军先前所言，我朝此刻若与涂国交战，犹如以卵击石，毫无胜算。”
颜复西看了看有些不悦的刘子义，便继续说道：“涂国骑兵虽强，但兵力较少，且不善持久战与巷战，我军可利用这些与其周旋，即可立于不败之地。”
刘子义越听越气，心想一个黄毛丫头也能在朝堂之上指点江山了，便出口打断道：“涂国将领又非愚傻之徒，又岂会平白无故与我军打持久战？你这简直痴人说梦。”
颜复西早料到刘子义会这样说，看了看这位满头白发的老将，嘴角一扬，自信地说道：“这就是我接下来要说的‘近攻’的真正含义了。”
