铁鹰出府后不久，庞志便和铁元王一起分析铁鹰此次登门造访的原因。
铁元王冷哼一声，说道：“哼，这小子想在咱们这儿套取信息，简直是痴人说梦！”
庞志皱着眉头说道：“王爷，我总觉得这铁鹰来者不善，似乎察觉到了什么。”
铁元王不屑地说：“就算他有所察觉又能怎样？咱们做事滴水不漏，他抓不到把柄。”
庞志忧心忡忡：“王爷话虽如此，但还是小心为上。”
庞志对铁鹰的造访始终不放心，他让铁元王派出人盯着铁鹰，看看他的目的是什么。
铁元王依言派出了几个亲信，暗中监视铁鹰的一举一动。
而另一边，铁鹰也察觉到了有人跟踪，心中暗自冷笑：“庞志啊庞志，就知道你会来这一手。”
铁鹰对沈秋霜说道：“咱们不动声色，让这些眼线就这么悄悄跟着吧！”
沈秋霜点了点头，铁鹰随即继续在林中搜查着小乞丐的线索。
他们看似漫无目的地寻找，实则心中早有盘算。而跟在后面的眼线，丝毫没有察觉到铁鹰和沈秋霜的真实意图。
暗中跟随的人看着铁鹰和沈秋霜在林中一通忙碌，结果却一无所获，不禁暗自冷笑。
而此时满头大汗的铁鹰对沈秋霜说道：“这个小乞丐能跑到哪里去呢？”
沈秋霜对铁鹰说道：“说不定，他被人带走了吧？”
铁鹰看着地上的血迹，眉头一皱，说道：“他受了这么重的伤，这里又是一个荒僻、惨无人迹的地方，不太可能有人把他救走。”
沈秋霜疑惑道：“那会是怎样？难道凭空消失了不成？”
铁鹰沉思片刻：“再找找，或许有我们忽略的地方。”
铁鹰依旧装模作样地寻找了一番，但随着搜索范围的扩大，依旧是一无所获。他与沈秋霜离开了这里，准备回客栈，再好好研究一下下一步的方案。
回到客栈，铁鹰和沈秋霜关上门，开始商讨起来。
铁鹰面色凝重：“我觉得事情越发复杂了，这背后似乎隐藏着更大的阴谋。”
沈秋霜说道：“那我们该如何应对？”
铁鹰沉思片刻：“先不要轻举妄动，看看对方接下来有什么动作。”
探子回到王府以后，把一路上跟踪的情况向铁元王和庞志做了报告：“王爷，庞将军，我回来了。”
铁元王冷哼一声，说道：“把你探听到的情况说一下。”
探子赶忙回道：“回王爷，铁鹰和沈秋霜在林中找了许久，一无所获，最后回了客栈。”
庞志皱了皱眉：“就这些？没发现他们有什么异常？”
探子摇头：“小的一直盯着，并未发现异常。”
铁元王挥了挥手：“下去吧。”
探子退下后，铁元王看向庞志：“你怎么看？”
铁元王让探子下去之后，他和庞志继续商谈着。
铁元王冷哼一声道：“哼，什么威震 十三省钦命司的铁鹰，在本王看来，不过是沽名钓誉之徒。”
庞志见铁元王轻视铁鹰。他的心中虽然不满，但是脸上并没有表现出来，而是言辞恳切地劝告铁元王：“切不可轻视铁鹰。因为京中名捕的名号真的是在复杂的案件中一步一步获得的。”
铁元王皱了皱眉：“即便如此，本王也不信他能在本王的地盘翻出什么花样。”
庞志说道：“王爷，小心驶得万年船。铁鹰此人精明强干，我们还是谨慎为好。”
铁元王不耐烦地摆摆手：“行了行了，本王心里有数。
庞志无奈，只能闭口不再多言。
从铁元王府出来这小厮，看到庞子闷闷不乐，便斗胆说道：“庞将军，小的看你心情不是太好，只是……”
庞志瞥了他一眼：“有话直说。”
小厮小心翼翼地说道：“小的觉得王爷有些轻敌了，那铁鹰确实不好对付。”
庞志叹了口气：“你懂什么，王爷的脾气你又不是不知道。”
小厮连忙点头：“是是是，小的多嘴了。”
庞志挥挥手：“罢了，你下去吧。”
小厮赶紧退下，庞志独自一人在府外踱步，心中思绪万千。
庞志手拿着折扇在花园中漫无目的的游走，他眉头紧锁，思索着下一步的对策。猛然间，他突然站住了脚，然后招来亲信对其布置任务。
庞志派出去的亲信到客栈搜查结果，他发现客栈的铺门紧闭，掌柜已经不知去向。他询问左邻右舍，谁也不知道这个人干什么去了。
亲信无奈，只得回去向庞志禀报。
“将军，客栈大门紧闭，掌柜也不见了踪影，周边的人都不知情。”
庞志闻言，脸色更加阴沉：“继续查，一定要找出线索！”
亲信领命，又匆匆离去。
亲信收到庞志的命令，再次出去调查棺椁铺，但是此时还是依然大门紧闭，没有丝毫的动静。
亲信在门口徘徊许久，心中暗自琢磨：“这到底是怎么回事？难道掌柜的跑路了？”
正想着，他突然听到身后传来一阵轻微的脚步声，亲信警觉地转身，却发现空无一人。
一股寒意从他脊梁升起，他决定先回去向庞志复命。
当亲信回来向庞志诉说调查的结果时，庞志脸色一沉，对亲信说道：“那个铺子始终没有开门是吧？”
亲信点了点头，说道：“小的一直在那里等候着，并没有发现任何的人影。”
庞志眉头紧皱，在房间里来回踱步，自言自语道：“这其中定有蹊跷。”
亲信小心翼翼地问道：“将军，接下来咱们该怎么办？”
庞志越琢磨越觉得其中越发蹊跷，他对亲信说道：“赶快给我备马，随我到王府去一趟。”
亲信不敢怠慢，很快备好马匹，跟随庞志一同前往王府。
庞志到了铁王府后，让管家知会一声，就说他要见王爷。管家见是庞志，也没有进去通报，而是直接让他进了门。他告诉庞志：“庞将军，王爷正在后花园赏月。”
庞志谢过管家，径直往后花园走去。
铁元王此时正坐在花园的凉亭中，听着小曲儿，他见到庞志风风火火的赶来，脸上很是不悦。他对庞志说道：“庞将军，这深更半夜的打扰本王的雅兴。”
庞志连忙拱手赔罪：“王爷恕罪，实在是有要事禀报，才不得不深夜前来。”
铁元王皱了皱眉：“说吧，何事如此紧急？”
庞志靠近铁元王，压低声音说道：“王爷，那掌柜失踪了，此事恐怕不简单。”
铁元王脸色一沉：“竟有此事？你可查清楚了？”
铁元王听庞志这么一讲，也没有了听曲的雅兴，他冲着众人摆了摆手，这些人退下之后，留下铁元王和庞志两个人在凉亭里谈话。
铁元王神色凝重地说道：“庞志，你对此事有何看法？”
庞志沉思片刻，回道：“王爷，依我之见，这掌柜的失踪或许与铁鹰他们的调查有关。”
铁元王听到庞志这么一说，他抬头疑惑地看向庞志，然后追问道：“庞将军，你当真认为这件事儿与铁鹰有关？”
庞志略微思索一番，对铁元王说道：“王爷，末将已经派出人手两次调查这间铺子，而且询问了左邻右舍，没有一个人知道这个掌柜的动向，可见他是悄悄溜走的，不想被人发觉。”
铁元王冷哼一声：“那依你之见，接下来该如何？”
庞志拱手道：“王爷，咱们得从这掌柜的背景和人际关系入手，查清楚他究竟为何失踪，是否与我们正在办的案子有牵连。”
铁元王点点头：“嗯，你速速去办，切不可走漏风声。”
庞志应道：“是，王爷！”说完便转身离开，着手去调查。
在庞志即将离开之际，铁元王喝了一口酒，然后对他说道：“庞将军，你放手去干，有什么需要帮忙的，尽管跟本王说。”
庞志冲着铁元王一抱拳，说道：“王爷，末将希望您能利用自己的力量去查一查这个掌柜的籍贯和过往情况。”
铁元王应道：“本王知道了，你去吧。”
庞志转身大步离去，铁元王望着他的背影，若有所思。
铁元王招来管家，对他说道：“你持本王的令牌，去府衙一趟，让他们好好协助庞将军办案。”
管家领命：“是，王爷，老奴这就去。”
说完，管家便拿着令牌匆匆前往府衙。
庞志到了府衙以后，府尹对他十分客气，因为铁元王已经事先知会了府尹。府尹知道庞志是铁元王的贵客，他不敢怠慢，忙问庞志有什么他需要帮忙的？
庞志开门见山说道：“府尹大人，此次前来，是为调查一客栈掌柜失踪之事，还望大人能调动人手，协助查找此人的籍贯和过往经历。”
府尹连忙应道：“庞将军放心，下官定当全力协助。”
庞志抱拳道：“那就有劳大人了。”
随后，府尹即刻安排人手，按照庞志的要求展开调查。
随即府尹让师爷把所辖地方的住户档案拿出来，他要进行详查。
一堆堆泛黄的档案被搬到了大堂，庞志和府尹开始仔细翻阅起来，希望能从中找到有关客栈掌柜的线索。
