待那名巡防的参将走后,艄公熟练地调转船头,船儿轻盈地拐了个弯,带着铁鹰,沿着另一条较为隐蔽的水路悄然继续前进。
船在水上悠悠前行,沿途经过了几条蜿蜒的港岔。随着水路的延伸,铁鹰和沈秋霜的目光紧紧盯着前方。
就在转过一个弯后,他们忽然看到了一条官船静静地停泊在那里。那官船装饰华丽,旗帜在微风中轻轻飘动,仿佛在诉说着它所承载的特殊使命。铁鹰和沈秋霜对视一眼,心中都涌起了一种异样的感觉。
而后,艄公小心地把船停泊在港汊里。铁鹰和沈秋霜互相对视一眼,紧接着便施展轻功,如两只轻盈的飞鸟般悄然无声地跃入了官船。
进入官船后,他们小心翼翼地四处探查。在这官船之中,二人惊讶地竟然发现了不少的铁器,这些铁器摆放得有些杂乱,似乎是匆忙间放置在此的。除此之外,他们还在一个隐蔽的角落发现了一些书信。
沈秋霜心思缜密如发,因为有前车之鉴,所以她格外谨慎。她拿出银针,小心翼翼地试探着这信封,确认无毒后,这才放心地把它交给铁鹰。
铁鹰神情严肃地接过信件,缓缓展开。当他看清信件上的内容时,不禁面色大变。原来,这里面记载的都是一些府尹邱长山摩哈国暗中勾结的罪证。
铁鹰看过这些内容之后,沈秋霜看着铁鹰说道:“铁大哥,这些信件都是秋苍山与摩哈国联系的证据,可怎么没有提及到瑞王呢?”铁鹰眉头一紧,若有所思地说道:“瑞王何等身份,他或许隐藏得更深,这里面恐怕还有我们不知道的隐情。”
正当铁鹰和沈秋霜还要继续搜查线索的时候,艄在外头急切地喊道:“两位大侠,快出来!有情况!”
铁鹰和沈秋霜对视一眼,不敢有丝毫耽搁,迅速离开了这里,并且以最快的速度把现场尽量还原。他们刚离开官船,就听到远处似乎有嘈杂的声音传来,心中不禁一紧。
艄公迅速地把船划走,然后将船隐藏在茂密的芦苇丛中。此时,桨声由远及近响起,一只快船很快地抵达了官船所在之处。紧接着,兵士迅速搭起舢板,紧接着两个人一前一后地下了船。
为首的一个人是个番邦男子,他体态臃肿,身上穿着的衣服很是华丽,一看就知道是个非富即贵的人士。而后面跟着的那个人尖嘴猴腮,眼睛里充满了狡诈,此人正是邱长山。
铁鹰借着芦苇的遮掩,小心翼翼地向大船这边观瞧。只见邱长山那副谄媚的模样,对着这个体态臃肿的男子,不住地不停地点头呵腰,腰都快弯成了直角。
最后,他哆哆嗦嗦地从怀中拿出一沓银票,恭恭敬敬地递给了这个男子。而这个男子则用手捋着他那浓密的胡须,脸上露出满意的神色,不停地微微点头微笑。
邱长山和那番邦男子进入大船以后,铁鹰和沈秋霜便在原处静静等候。
约摸半个时辰过去,二人又趁着先前的快船离开了这里。临行的时候,秋长山布置了兵士,对大船严密把守。紧接着,他和那番邦男子就离开了。
沈秋霜看到这船上驻扎的兵士,面露忧色,对铁鹰说道:“铁大哥,这下可糟了,我们不能再在这艘船上继续搜查下去了。
”铁鹰眉头紧锁,思索片刻后对沈秋霜说道:“目前咱们可以把搜查的方向转移到这个番邦男子身上。”
铁鹰说完,沈秋霜点了点头,她也觉得这是当下较为可行的办法。
铁鹰和沈秋霜进了城,一番探寻后发现那番邦男子竟被邱长山安置在了自家后花园的一处客房里。
这里有众多贴身的护卫随时守护着那番邦男子,如此严密的保护架势,足见这番邦男子的身份是何等的尊贵,想必其在邱长山心中有着极为重要的地位,或者其背后牵扯着巨大的利益纠葛与秘密。
客厅里二人对坐,谈笑风生,正是知府邱长山和那个看起来富贵的番邦男子。铁鹰屏气凝神,从他们的交谈中得知,原来这个番邦男子名叫罗呵利,竟然是摩哈国护卫十二营中飞豹营的统御营长!
这一发现让铁鹰心中一震,看来此人在摩哈国有着不低的地位和权势,而他与邱长山如此亲密的往来,其中必然隐藏着许多不可告人的秘密和阴谋。
邱长山把茶水端到罗呵利的面前,然后满脸堆笑地说道:“将军,后天就是八月十五了,按照咱们的约定,这批铁器能如期交货吗?”
罗呵利摸着下巴的胡子,微微点了点头。
只见罗呵利一口答应下来,邱长山满脸的欣喜,随即他从怀中拿出银票,递给罗呵利说道:“这五千两是购买铁器的费用,然后这一千两是额外孝敬将军您的。”
罗呵利嘿嘿一笑,看着那银票,说道:“哎呀,你们中原人就是会做事。”
邱长山赶忙说道:“将军过奖了,将军真是太客气了。”
随即邱长山一脸严肃地把话锋一转,对着罗呵利说道:“将军,这次的交易量很是巨大,必须一切小心为上。”
罗呵利听了却不以为然,说道:“怎么,难道还能出什么意外不成?”
邱长山看着罗呵利一脸不以为然的样子,连忙解释道:“将军,你有所不知,前段时间铁鹰来到行舟,居然发现了当年在野狼山的一些秘密,我怕他怕去而复返啊。”
罗呵利皱了皱眉,似乎对铁鹰这个名字有了些许重视。
罗呵利冷哼一声,说道:“铁鹰,难道是那个威震十三省钦命司,号称京中第一捕快的铁鹰?”
邱长山脸色凝重地点了点头,说道:“正是此人,他的能力不容小觑,若他真的盯上了我们的事,恐怕会带来不少麻烦。”
罗呵利皱起眉头,陷入了沉思。
罗呵利听完以后摸了摸下巴,他淡淡的说道:“如果真是被铁鹰盯上,那么这件事儿还真是很棘手,因为铁鹰这个人不但武艺高强,而且心思缜密,更是不达目的绝不罢休。
邱长山的意思是让街头的兵士全部扮成往来的客商,这样不会引人耳目。罗赫利听到邱长山的建议,不由得佩服他头脑灵活。
随后,邱长山开始了一番缜密的谋划。他首先召集了参与行动的兵士,将他们带到了一处较为隐蔽的院子里。
在院子中,邱长山神情严肃地看着众人,说道:“诸位,此次任务至关重要,容不得有半点差错。”说罢,他招手让酒馆的掌柜和杂货铺的掌柜走上前来。
邱长山指着酒馆掌柜说道:“你,负责教导他们如何像平常的客商一般在酒馆中饮酒作乐,言行举止都要自然流畅,不能露出丝毫破绽。”酒馆掌柜连忙点头应下,然后开始详细地向兵士们讲解在酒馆中的各种行为规范,从如何点菜、如何喝酒到如何与他人交谈,事无巨细。
接着,邱长山又指向杂货铺掌柜,说道:“你,负责教导他们如何在杂货铺中挑选货物、讨价还价,要将那种市井商人的模样演绎得淋漓尽致。”杂货铺掌柜也不含糊,立马开始向兵士们传授各种技巧和要点,包括如何表现出对货物的兴趣、如何与掌柜周旋争取更优惠的价格等等。
兵士们则认真地倾听着两位掌柜的教导,不时地提出问题,力求将每一个细节都掌握到位。在掌柜们讲解完后,兵士们便开始分组进行演练。他们有的假扮成在酒馆中开怀畅饮的客商,有的则扮成在杂货铺中精挑细选货物的商人,一举一动都尽量模仿着真正的商人。
邱长山在一旁仔细地观察着,不时地指出他们的不足之处,让他们加以改进。经过反复的演练和调整,兵士们的表现越来越自然,越来越像真正的客商。
当邱长山觉得差不多了的时候,他满意地点了点头,说道:“很好,大家都做得很不错。记住,明日行动之时,务必保持这样的状态,确保万无一失。”兵士们齐声应道,眼中闪烁着坚定的光芒,他们知道,这场行动关系重大,绝不能有任何闪失。
正所谓螳螂捕蝉,黄雀在后。邱长山的一番忙碌,早已被铁鹰瞧得真切。铁鹰深知此次事态的严重性,也明白仅凭自己一人之力恐怕难以应对。于是,他当机立断,马上飞鸽传书知会郑荣光,让他派出刑部十三鹰前来协助自己。
铁鹰放飞信鸽后,目光依旧紧紧地盯着邱长山等人的一举一动,心中思索着后续可能出现的各种情况以及应对之策。他知道,等刑部十三鹰到来之时,便是与邱长山等人展开真正较量的关键时刻,而这场较量必将充满艰难险阻,关乎着无数人的命运。在等待的过程中,铁鹰时刻保持着警惕,丝毫不敢有半分松懈,只盼着刑部十三英能尽快赶来,共同揭开这场阴谋背后的真相。