“什么？”
“这……该如何是好？”
“货怎的被劫走？这究竟是怎么回事儿？！”族老们也纷纷变了脸『色』, 有个坐不住的甚至直接冲到了那个掌柜的的面前，质问道。
“这……这……是昨日载着货的船只沿着运河行至青州带的时候，不幸遭遇了水上流寇, 虽然船上有队镖师, 可那群流寇异常的强悍, 双方交手不过半个时辰，流寇镖师及伙计都扔到了水中，开着咱们的货船扬长而去啊！”
掌柜的说起来的时候表悲痛欲绝，随即向了还在呆愣的王氏：“夫人！咱们还都盼着您拿些意呢！这批货对铺子非常的重要, 子扬出去了整年的货款，现钱货两空, 这……”
王氏只觉得眼前阵阵发黑，耳边也是嗡嗡作响, 这名掌柜的所负责的乃是个绸缎庄, 是付氏家族名那些商铺中进项多的家。之前因为江南带绸缎价格低廉，她和掌柜的商议决定狠心进购批，万万没想到这个决定成了如今压垮骆驼的后根稻草！
“那你们余人又是来做什么？”个族老向了堂站着的他个掌柜的，问出来的话语颇带着分气急败坏。
“夫人那, 这个月铺子的生意愈发惨淡了, 您想想办法吧！”
“夫人呐！直和咱们杂货铺合作的老板们突然表示不供货了，这该如何是好啊！”
“夫人啊！上个月铺子订出去的单子, 因为资金不到位直进程缓慢, 近单都陆续开始上门催单了, 您想想办法吧！”
掌柜的们听到族老的问话，像是被按开了开关般，七嘴八舌的抱怨了起来。这儿别说王氏了，连那些族老们也被这庞大的信息量搞得目瞪口呆, 完全不知该作何反应。
王氏则是在丫鬟的搀扶，跌跌撞撞的后退了两步，神呆滞的坐在了椅子上，眼她浑身如坠冰窟，眼底片茫然。
“怎么……怎么？”她无措的喃喃，虽说自从嫁入付家，她开始把持这些产业，但直以来都是顺风顺水的，从未遭遇过如此场面，时间她竟完全想不出什么好办法。
“老大家的？你不应该跟我们解释吗？”
“老大家的，我们这些族老对你向都是信任的。咱们付家的这些产业虽称不上日进斗金，可之前也没赔过钱呀，如今在你的手中出了这篓子，你说说该如何是好！”
“夭寿咯，全家老小都靠着这点子红利，老大家的，你这是要『逼』死我们吗？！”
那边掌柜的们的话音刚落，这边族老们又开始了指责，算王氏做惯了当家母，也险些被这些人给『逼』出眼泪来。
边的大丫鬟不过眼，顿时挺身上前两步，声音微颤的替自家子辩解：“各位族老好不讲理，我家子兢兢业业的营这些铺面二十余年，从未曾出过这差错，怎的这次，便永世不得翻身了吗？！”
个族老被呵斥了愣，随即之前直上蹦跳能挑事的那个忽然用力的啐了口：“呸！这是我们家之事，何时轮到你这个不识好歹的人『插』嘴了？小心我让老大家的把你这个不懂规矩的发卖出去，简直不知天高地厚！”
“……”大丫鬟被骂的眼泪汪汪的，整个身子都在小幅度的抖动着。
王氏这儿终于有些缓过了神，先是抬眼示意自己的丫鬟回来，然后这斟酌的开了口：“正好今天各位族老都在，你们方也是亲眼所见、亲耳所听，我之前所说的铺子亏钱，不是在撒谎。没错，这铺子不是我们老爷个人的，所以还盼着各位族老起想想法子，共渡难关。”
她说着眼眶红了起来，用帕子擦了擦眼角，顺势掩去了脸上的算计。不是都站着说话不腰疼吗？之前只知道躺着收红利，缺上半个月的都不成，怎的现在铺子出问题了，还想个两个的躲清静？没门儿！
“你说这话好没道理！”
“是，我们平日连个账本都不到，凭什么让我们想办法！”
“我不管，我只知道这铺子交到你们大房的时候，点问题都没有的！谁知道是不是你们大房中饱私囊，这把铺子生生的掏成了这样！”
“没错，按理来说，这家铺子出问题有可原，怎么这般巧，每个铺子都或多或少的遇到了事？我啊，是你和老大私商量的，想我们这些旁支都撇出去故弄玄虚的吧？”
面对这些毫无根据的指摘，王氏气的张脸通红，咬紧了后槽牙在心咒骂了番，可面上却不能表现出半点的不尊敬，这群族老贯都是倚老卖老的，她敢保证，若是自己稍有不慎，被他们抓住小辫子狠削番。
在她孤立无援的时候，开始的那个头发花白、年龄长的大族老咳嗽了声，秒他人都安静了来，即便面上不满，却也不敢多说什么。
“老大家的，你还是先详尽的说说，这些铺子现在的况究竟如何，绸缎庄被劫走的那批货又造成什么样的影响，之后大家伙再起想办法。咱们终究是家人，可别外面没『乱』，自己家『乱』了，这不让外人笑话吗？”大族老哑声说着，堪堪阻止了即到来的混『乱』场面。
“叔公说的有理。”王氏松了口气，忙不迭的附和着，随后皱眉了眼绸缎庄的掌柜的。
中年男人瞬间意，转过身冲着各位族老拱了拱手，然后开了口：“因着江南这批绸缎着实美价廉，所以之前决定多囤上些货，这样来足够支撑店铺运转年余还有的剩。当时是抽调了别的店铺部分流动资金，这批货的价值足有……近万两白银！”
“万两？！”这个数字成功让众人错愕到忘了呼吸，万两是个什么概念，好像付家所有产业能够动用的大值都没有这般多。有个铺子每个月仅能盈利百余两，这还没扣除人工租金等费用，万两这个数字着实是有些骇人了。
王氏听到这，眩晕感再次袭来，这面可是有着他们自己府上先垫进去千两，本想着等到货顺利到达京城，到时候再每个月多从红利中扣上些，不曾料到……
这千两有部分是从府中账上支的，另部分则是她自己的嫁妆，现在赔个底掉，哭都没处哭去！
“而且……”绸缎庄的掌柜的沉默了儿后，又接着说了去：“咱们付家的成衣铺子也是需要这批货作为支撑的，眼货没了不仅是绸缎庄，连成衣铺子也是个大问题！”
“……”老族老垂眸皱眉思索了许久，后抬起头来认真的问了句：“掌柜的，想要解决眼前的困境，究竟该怎么做好？”
绸缎庄掌柜的嘴唇动了动，硬着头皮回应道：“回禀族老的话，除非那批货在报了官府之后能追回来，要么是能够借到少五千两白银来支撑店铺运转，如若不然只能……舍间铺子了。”
“万万不行！”那边话音没落呢，这边有人反对了，且绪十分的激动。毕竟像众人之前所说的，有许多家旁支，年到头靠着这家铺子的分红过活，没了家都像是要了他们的命。
这个办法无疑是损害了所有人的利益，有人不同意也在意料之中，时间正堂的气氛有些凝滞。
“要我说，老大家的，老大这般有能耐，不若让他出去和同僚借上借，不过区区万两白银而已，对他这正品的大官来说，能有多难？更何况不是我们推卸责任，这店铺的的确确是在你们两口子手出的问题，你们多担待些难道不应该吗？”
他人闻言，均是微微点头表示赞同。
王氏终究还是没能忍住这口气，拍桌而起，言辞激烈：“族老这话说的轻巧，过往的红利哪家少拿了半分？这子出事儿倒是个跑的比个快，你们可知这万两白银中有许多都是我们付府自己的银钱！”
“我本想着大家有钱起赚，只要这批货到了，付府吃亏些倒也无妨，现我没跟你们讨要这笔银钱，大家且偷着乐去吧！”言罢，她挥帕子，起来竟想要破罐子破摔了。
反正付府还有付老爷作为依托，铺子没了没了，又饿不死人！现可是付老爷的关键时期，怎能出去舍了张老脸与同僚借钱？影响名声不说，保不齐还妨害官职晋升，岂不是得不偿失？
只需要咬牙挺上段时间，待到年后付老爷成了太子少师，那切都好转的。
“老大家的……你要是这般说话，那我们拼出去这张老脸不要，也得想办法求旁人评评理去，官府管不得大学士，那去告御状找皇帝！”族老扯着脖子嚷嚷。
话都说到这份上，王氏又岂能认怂，张嘴欲还口，未曾想却被大族老给断了：“行了，都住嘴！”
“老大家的，此事或许还有别的法子，只是不知你府上那个庶出的四丫头可在？”
四丫头？付绵绵？
王氏此时因为过于讶异，完全没有注意到大族老眼底闪而过的精光，只是挑眉问道：“在是在，可这又关她什么事儿？”
