等这几句真相, 纪明遥等足了两年零十个月。从十七岁的新年，等到了十九岁的冬天。
她最开始的目标是顾六。宝庆姐姐安排的人到京中后，最先接触的也是顾六。
但不知为何, 顾六竟对外来商人有了超乎寻常的警惕, 一概采买诸事，他只肯用多年熟了的人, 竟是一个新人都不愿用了——哪怕新人为了攀上理国公府，给他几倍的好处。
接触他不成, 为免于打草惊蛇, 她和宝庆姐姐只得暂停计划半年, 换过一批人，分头试探其余可疑管事。
终于叫她等到了。
魏林醉后说漏嘴，说二十年前, 他曾受理国伯吩咐南下一次, 是看管一家人老实到南边安家。
他说，这趟差事虽然没大油水, 走得倒算轻松。那一家子全是老弱妇孺, 只有一个十八·九的小子，算是大人, 路上根本不敢起歪心思，还殷勤服侍他, 每天买好酒好菜请他。到了扬州，这家子就买房置地，过上日子, 又不到一个月, 竟做起生意了。他又留了两个月, 看他们果然老实, 就回京来复命，只可惜，老爷没赏他太多。
魏林没说这一家人姓什么。宝庆姐姐的人怕他起疑，也没敢深问，只当听了个故事过去。
但纪明遥觉得——她就是觉得——如果姨娘的姓氏没被改过，这一家人，应是姓“沈”。
他们应就是，姨娘——她这一世亲生母亲——的亲人。
是卖了她娘的人。
是卖了她娘，还拿着娘的卖身银子，过得很好的人。
纪明遥把“沈”字写了满纸，随后揉皱、撕碎、放入火盆，毁尸灭迹。
冷静、冷静，她对自己说。
先别做定论。
已经等了这么多年，还差这一两年吗？
将去边关，纪明遥请宝庆送了她几个女护卫。
一路北上，她和温从阳赶在新年之前到了边关双平府。
新年一过，纪明遥便令女护卫中的两人带青霜、花影和几个可靠男子一起南下去扬州，找寻仁圣三年在扬州新落户、安家、买房，还做起了生意的“沈家”。她命，如若找到，先不必与他们有任何直接接触，只需详细探明“沈家”每个人的现状和二十二年来所有经历，回来告诉她。
离开理国公府，她终于能自由使用手中资源。
温从阳向来不管她做什么，只要她高兴就好。就算他好奇服侍的人怎么少了，也最多会问一句，她只需给出一个合理回答，他便不会再怀疑追问。所以，她也不用怕被他阻拦。
现在，她是真的有点喜欢他对她的“痴情”了。
某种意义上，他很听话。
边关苦寒，不比京中富庶繁华，气候也更冷。将至阳春三月，天上却仍在飘雪。
而温从阳调来边军，虽从五品千户升为正四品指挥佥事，却也不再是金尊玉贵的国公府大少爷。
东羌蠢蠢欲动。他来边关是为守疆卫土，并非是来享受，又上有总兵霍元和众指挥，即便他有心，想给纪明遥安排和在京中理国公府一样的生活条件，也不可能做到。
他很愧疚。非常愧疚。
纪明遥当然体贴地告诉他：“说要和表哥一起来的时候，这些我就都想到了。表哥知道，我一向不看重吃穿用度，这样已经很好。表哥也不必再对我愧疚、为我难过：能和表哥在一处，我真的很高兴。表哥只管用心在正事上，早日得胜，咱们便能早日回家。”
这话说出口时，是真是假，她自己都不会去想。
她早已欺骗自己成了习惯。
温从阳重振精神，去往营中练军。
纪明遥独自思索片时，开始给代夫任四安指挥使的方夫人写信。
成婚四年，几乎全京城都认为，温从阳从一个不学无术、字都认不全的纨绔，成为踏实在京营里任职、还一年比一年功劳更多、甚至自请来边关的忠勇小将，离不开她这“妻子”的督促教导。
大约是温慧的手笔，为挽回纪家女儿和她身为母亲的名声，京里还在赞扬她是，“贤妻”。
但其实，在来到双平之前，她从来没有主动督促过温从阳习武、上进。
重活二十年来，一次都没有。
她都没让自己“上进”，怎么可能耗费精神，整日去想怎么敦促别人努力。真有这个精力，她一定会用在自己身上。
成婚之前，全是温从阳先自己做成什么，再来向她邀功，求她的鼓励和夸赞。他还会经常同时带来很多麻烦，让她不得不疲乏应对。若他哪次只是单纯做成了一件事，她简直想烧香。
暗示霍元严格管理他，是她给张老夫人理由找她的不痛快，避免圆房。
但她也没有办法阻拦温从阳上进。
她鼓励是错、阻拦更是错。不阻拦，至少他真的会有进步，也能算是好事吧。
重生到这个世界后，她更是没有再像上一世一样，拼尽全力，鞭策过自己力争上游了。
她想活下去。身体健康地活下去，也不被人阴谋针对，好好活下去。
可现在，她有些后悔，至少在闺中时，她应该学会骑马。
她不该被母亲的去世困住。
若想真正为母亲讨还公道，她就不能被那个黄昏困住。
否则，她该怎样在军中做出些许实绩，正式站到皇后眼前。
再想得悲观些，若敌军破城，她还不会骑马，连跑都跑不快。
命都没了，还谈什么公道。
去年三月，纪明远和齐国侯二妹妹成婚之后，刘皇后开始重建宫中女官体制，还在京中选拔了三十一位腹有诗书的女中英才，整理历代贤女、才女诗文，修书刊印。
纪明遥诗文不堪，自然不在入选之列。
但曾在秋猎夜宴上以诗赋获赏的纪明达，也未能入选。
显然，皇帝和皇后，对安国公与齐国侯的联姻，极是不满、提防。
婚事一成，这两人的野心，也已昭然若揭。
纪明遥也是安国公之女。她甚至嫁的是安国公夫人的娘家。从前年到去年，她还亲自往来安国公府足有近九个月，替纪家操办了这桩婚事。若非有宝庆姐姐的关系在，比起纪明达，她应更不受帝后信任。
但若……她想叫理国公府死呢？
管教家人不利、纵使豪奴欺压百姓等罪名，只能让这些勋贵禁足、罚俸、停职。真正被杖刑、流放、砍头的，只有各家奴才。
可若是勋贵本人强夺民女，还逼迫其家人远走他乡呢？
本朝律法——
强夺良家妇女，当处绞刑！
首先，她要等到切实的证据。
其次，她需要尽可能高的身份。或者说，能让皇后和皇帝看到眼中的价值。
她相信这世上仍有公义在。当今皇帝励精图治、爱民如子，大周境内称得上吏治清明、百姓温饱安乐。就算她现在寻上都察院弹劾理国公府或去敲登闻鼓，也有五分可能会讨回公道。
但她想集齐证据、确保万全。
晾干信，纪明遥亲手装入信封，封口，又备上一份厚礼，令人速送往四安府给方夫人。
这是一封请求结交的信。
方夫人读书之家出身，少不学武艺，却能在丈夫战死后，一力担起亡夫之责：上能指挥全军、亲身上马杀敌，立功得皇帝加封为夫人，暂代四安指挥一职；下能让麾下将士咸服。她想讨教。
重学武艺怕是来不及了。但她想知道，在她不能上战场的情况下，她在军中，还能做什么？
后勤？粮草？协助练兵？
信送了出去。
纪明遥点齐所有女护卫，让她们一起教她骑马。
一共十个人，阵势是有些大了。
但她认为，她的确需要这么多人。
……
新任东关省按察副使、崔珏，走出军营上马。
大周一京十八省，独有东关省地广人稀、气候寒冷，又临近东羌敌国，常有大小战事，因此不设布政使司，只由靖北将军统管军政，又设参政、参议各两员及按察副使两员，分管民生刑狱诸事，可上奏直达天听。①
崔珏上任按察副使已有两月，衙门驻地在双平四百里外的长兴府，今日来双平府军中是为公事。
现公事已毕。趁天色尚明，他该启程回去了。
但走出军营不到十里，在密林之外，他看见有人正学骑马。
虽然相隔甚远，他仍一眼认出，被许多护卫簇拥在马上那人，是他的妻妹——纪明达的二妹妹。
纪恭人。
与他无关。
可崔珏将收回目光时，纪恭人却在马上摇摇欲坠——不，她真的掉了下来！
怎会如此！
崔珏猛然勒马。
两个女护卫接住了纪恭人，似乎没叫她受伤。
纪恭人倚着护卫，在地上坐了片刻。
她好像在哭。
很快，她擦了擦脸，站起身。
她开始继续学骑马。
这次，是一个女护卫同她一起上马，在她身后护住她。
他该走了。
崔珏垂眸，看一眼手中缰绳。
他纵马离去。
-
京中，安国公府。
徐老夫人已在回光返照之时。
自从嫡长孙纪明远和齐国侯府的二姑娘定亲，她和亲儿子大吵过一场，就一病不起，多少名医诊治，良药下肚，也不见分毫效验。到现在熬了快两年，终于连参汤也吊不住她的命。
阖府子孙皆候在安庆堂。出嫁的女儿亦回来相送。
纪明德假作拭泪，实则不住瞥向大姐姐，心里偷笑。
她从前还可惜太太偏心，她不能嫁给温表哥。可那时她太年轻了，想少了，表哥算什么？她是国公之女，自然该嫁未来侯爷。像表哥辛苦挣扎在京营两三年，调去北疆才是四品指挥佥事。理国公府是还有爵位，却是降等袭爵，传到他身上只剩子爵，将来二姐姐也只是子爵夫人罢了！再过二三十年，真要论起身份，二姐姐和大姐姐都只有给她行礼的份！
再看大姐姐，嫁了当年“大周最好的男子”又怎么样？夫妻快五年，却处得像仇人，吵架吵得满京里看笑话。
现在可好了，大姐夫一个人去了北疆东关，把大姐姐留在家里，大姐姐想吵也没得吵，不知是不是寂寞得很？
还有啊——
纪明德扶着小腹，掩住嘴角。
不算四妹妹，姊妹里数她出阁最晚，可她已生下儿子，养到两岁，现在又怀上了一胎。而两个姐姐，一个成婚快五年，一个成婚整四年，却都直到现在也没有一儿半女。
谁能想到，一家姊妹里，竟是她嫁得最好，日子也最舒心呢！
可见命运不由人。太太再偏心，该享福的还是会享福，该受苦的还是得受苦！
安庆堂卧房内。
徐老夫人不肯再对安国公说一句话。
她只想和大孙女说话。单独说话。
安国公只好走出卧房，叫进不省心的大女儿。
纪明达一双眼睛早肿得快睁不开。她哭着扑到祖母身前。
“明达、明达！”徐老夫人用枯瘦青黑的手，颤颤摸到孙女的脸，“你记住、你一定记住！”
“你不许跟崔珏和离！”她用尽全力说。
“你这辈子，就留在崔家，长长久久，留在崔家！”她凄然泪下。
她的儿子，在带着全家走一条不归路。
她是活不成了。人一死，也管不了那许多。可至少、至少保住明达！
她以前嫌崔家不识好歹，竟敢疏远着安国公府，可现在看，竟是好事！崔家不掺和这些掉脑袋的事，明达是出嫁女，或许就不会被她父亲牵连，能一辈子在崔家安安稳稳地活下去。若是和离回来，不知还会叫她父亲再嫁去谁家，那就，更难保住命了！
徐老夫人两眼渐渐看不见了。
“快答应、快答应！”她声音也哑了，说出的话几乎不成句子。她向前摸索，搂住孙女，不住地说，“快答应啊！你这孩子，不是一向最听话吗！”
