寅初三刻, 纪明达睁眼起身。
拔步床足够宽大。她虽睡在内侧，却可以不惊动睡在外侧的温从阳，从床尾下床穿衣。
但也如每次共寝一样, 她才坐在妆台前，温从阳便也起床洗漱。
纪明达知道, 他是不愿意与她一同起。每次或是她先, 或是他先, 总要错开一刻半刻, 便可自然而然地不看对方睡着的模样，更不必交谈。
她本也不在乎。
既然无话可说，何必强装热络。
外祖母送的酒虽不算烈, 但昨夜半壶酒饮得太快，又折腾到太晚, 让纪明达略略有些头疼。
倒不太重。
她眼神示意梳头的丫鬟轻些，给她按一按头皮。
温从阳洗漱完毕，照旧说一声：“我去晨练了。”便转身要走。
但这次, 纪明达叫住了他：“大爷稍等。”
顾念祖母的期盼, 温从阳只能站住。
“奶奶有什么话？”他尽量按下急躁。
“大爷。”纪明达站起身。
她发髻已然梳好, 只是还未戴首饰，也未施脂粉, 便似没有平时那般气盛、端方而不可侵, 反显出几分温柔娇弱。
但温从阳早已被她这般模样迷惑过一次，几乎被骗到心肝俱裂。
——婚后第一日, 她看似对他温顺娇羞、贴心小意, 实则早已计划好当天就揭发出如蕙姐姐的身孕。
企图一成功, 她就收起了所有装样, 看向他的眼中只剩不屑和鄙夷。
便是不看这次, 成婚三个多月，当着人的面，纪明达又有哪次看上去不贤惠？可她心里到底怎么看他，他们闹得有多难看，早已是满院人都心知肚明的事，何必再这样装相！
以为他还会受她的骗吗！！
纪明达在温从阳身前一步站定，伸手抚平了他肩上褶皱。
迎着他不耐烦的神色，纪明达柔声笑道：“大爷日日晨练习武，倒有益身体，老太太和老爷太太也欣慰。只还不知大爷勤练了这几个月，究竟有无进益。若大爷愿意，不如从明日起，我陪大爷一同练习？我虽不通武艺，骑射倒还过得去，应不会耽误了大爷。”
温从阳看了她有半刻钟时间。
“若我不愿意，奶奶待怎么样？”他终究没忍住，轻嗤了一声，“再去告诉老太太和老爷太太，‘让’我愿意？”
“大爷，你误会我了。”
纪明达神色未动，连语气也未变，仍是笑说：“我教大爷读书，只是为这理国公府将来终究要靠大爷支撑，大爷若不多懂些道理，恐坏了祖宗的基业，不说上不能孝顺诸位长辈，下不能安顿依从众人，你我夫妻，我自然也不好过。大爷若只说我是为了自己，我也无可辩驳。所以我难免心急，请诸位长辈出面，也是没有办法。”
温从阳冷冷看着她说。
忍住再打他一巴掌、让他滚蛋的想法，纪明达继续笑道：“今日又想督促大爷习武，也是我病了这一场，心里有些惧怕：大爷与我都还年轻，若不善加保养，一但有何不测，不是白白叫长辈们伤心吗。便是大爷不愿与我一同晨练，我自己荒废了这些时日，也要重把骑射捡起来了。问大爷一句，并无别意。大爷直说不愿意，我也不勉强。大爷还要误会我，我也无甚可说的了。”
说完，她没有等温从阳的回应，只对他颔首，便转身回到妆台前，令丫鬟继续梳妆。
对着妆镜，她心中烦躁叹气。
她终究还是做不到二妹妹那样撒娇撒痴，哄得旁人什么都答应她。
但这样也够了。
纪明达点了一对金掐丝珐琅耳环。
再过，那也不是她。
她本也不必学成二妹妹的模样。今日不过权宜之计。
陪嫁丫鬟向她发间簪上长长一支点翠珠钗。
簪金坠玉、描眉画唇，不过片时，她又成了往日那位端方无暇、无可挑剔的公府贵女。
温从阳冷笑出门。
原来如此！
纪明达这是嫁不成崔珏，就想把他“教”成崔珏一样吗！！
他没回婚前独自居住的、现在也还安置着李如蕙的院子，而是飞一般走到了理国公府校场。
天边才微微现出鱼肚白，晨光未明，一切还都笼罩在昏暗中。温从阳却抓了一把弓便搭箭射出。箭头正中红心，他心里却并未有丝毫自得与快意！
崔珏！
他一箭能射中百二十步远的树干伤疤正中，余下力道还让树冠摇晃到了明远慌忙过来相劝。此人文武双全，他自知不可比拟，——即便让他娶了遥妹妹，他也几乎从未想过相比。可纪明达，竟存着让他学成崔珏的心？！
温从阳连续射出十余箭，箭箭正中靶心。
随手丢下弓，他看向箭靶大笑，笑到眼角沁出泪花。
他为遥妹妹一句夸赞练成的骑射武艺，现在，竟要变成纪明达拿去与旁人相较的玩意了吗！！
那人还正是遥妹妹的——夫君！
“哈哈哈哈！”
温从阳捧着腰腹，笑倒在地。
……
纪明达让王嬷嬷给她熬了一碗避子汤。
这药方原是她向太医院问来，给李姨娘用的。她还没怀上理国公府的长孙，李姨娘便不可有子，亦是全家都赞同之事。这药不算太伤身，温从阳也不想他的心肝宝贝再落胎一次，没再闹起来不肯。
她没令人次次监督李姨娘用药，只每月拨过去足量的药材。她不想知道这两人如何热缠，总归他们该有分寸。
但今日，她竟要给自己用了。
昨日虽并非她容易受孕的日子，但既然行了房事，便可能会有孕。她本没准备昨晚便与温从阳行房，但外祖母殷殷期盼，不如依从一回，让她老人家安心，所以便尽力喝完了那壶能令人情热的酒。
酒后的孩子不能留。
些许伤身，调养一月半月总能好全，好过落胎或生出有问题的孩子。
王嬷嬷犹豫着把汤药递给奶奶。
纪明达接过药碗，一饮而尽。
-
五月将过。
纪明德不断哭诉要求，柴家来提亲之前，安国公还是让温夫人安排她与柴敏见了一面，就在府内花园。
温夫人称病，没见柴敏，只让他直接去花园，又令冯嬷嬷亲自陪伴纪明德过去。
两人相见约半个时辰。
各自道别，柴敏被安国公叫去说话，纪明德到正院问了安，便又被送回静舒院。
温夫人打算直接把她拘到出嫁，省得她再惹事招烦。家里已经多了一个徐三丫头，明远每次回来，都缠着问东问西，再添一个她，谁知道这两人凑在一起会做出什么。且这亲事不是她定的，三丫头她也懒得管，她和柴敏见得怎么样，她更不想问。
左右不管人好不好，她喜欢不喜欢，老爷都会让她按时嫁过去。婚期应就在七八月了。
冯嬷嬷却尽职尽责回道：“柴三爷倒真是一副英武模样，那身量比大姑爷还高一寸呢，比二姑爷都不差什么，还更魁梧些。”
“老爷疼她，”温夫人并不意外，“就算要她拉拢旁人，又哪里舍得挑不好的人给她。只看她自己有福没福了。”
若一味只知怨天尤人，就算定个神仙人物给她，她也过不好日子。
“可我看，三姑娘好像很拿得住柴三爷。”冯嬷嬷坐在太太身旁，给太太捏肩膀揉额头，“两人一见了面，柴三爷就很喜欢三姑娘的模样，三姑娘也对柴三爷温温柔柔、软声细语的，两个人从天说到花，又从花说到人，柴三爷还被引着舞了一段剑呢！”
“她倒又明白了？”温夫人淡淡评价一句。
冯嬷嬷却叹气：“我只担心，三姑娘心里对太太有怨，到了柴家站住脚，就敢对太太不敬了！”
比如二姑娘，出阁之前，与太太比大姑娘还亲密，这才多长时间，已经连太太的病都不回来探望了！
虽然，这也是大姑娘先在里面搅合太过的缘故。
可大姑娘才是太太怀胎十月、拼命生下来的亲闺女，二姑娘难道还要太太一心全向着她，不管大姑娘吗？
那也太没道理！
二姑娘都这样，何况一直埋怨太太偏心，觉得太太对她不够好的三姑娘？
温夫人倒并不担心。
“她不敢。”也想起明遥，她不由一叹，“她不像二丫头，事事心里明白，该软就软，该硬就硬，更不像她亲娘，狠起来什么都敢做，为了想要的，恨不能连天都捅破。她胆小得很，在家里就只会弄些小动作，就算在柴家站住了脚，也不敢和娘家彻底断了。”
“太太心里有主意就好。”冯嬷嬷只能说。
“我有没有主意，也拦不住老爷要嫁她。”握住奶娘的手，温夫人笑笑，“她早些嫁出去，家里清净些，更好。”
姚氏的孩子终于要走了，不会再成日顶着那张和她有八分相似的脸，在她眼前晃来晃去，烦她的心了。
……
五月三十日，纪明德定亲。
纪明达与温从阳回安国府帮衬，纪明远也从崔宅回来，见未来的三姐夫一家，独有纪明遥未回。
温夫人笑对柴家夫人解释：“崔府丞的夫人身上不好，家里离不得人，我就让我们二姑娘守着她嫂子，别回来了，以后再见亲家吧。我先替她赔个不是，亲家太太别怪罪。”
柴家夫人姓朱，已经上了五十岁。她与柴指挥是结发夫妻，三十多年相处，虽然柴指挥有几个姬妾，也有几个庶出的子女，却无人能动摇她的地位。对安国府与崔家在立后一事上立场不同，她自然也很清楚，可两家竟已到了连婚姻大事都不往来的地步吗？
再怎么样，今日是柴家来安国府下定，纪安人是才出阁的二姑奶奶，怎么就至于亲三妹妹定亲，也不露面了？
今天又是休沐，有崔府丞在家，哪里用得上纪安人一个弟媳妇守着孟恭人？
但这些话不好明着问。
朱夫人只对亲家夫人点头一笑，说声：“原来如此！二姑奶奶果然孝悌。”便借着低头喝茶，又扫了众人一眼。
这门亲事是老爷非要定的。柴家从前和安国公府没往来，她与温夫人虽然在别家宴上见过面，她也见过纪家的几位姑娘，但定亲之前，都没说过几句话，更不清楚各人的品性，只知温夫人是有名的贤惠夫人，纪大姑娘才名出众，而他们府上的老夫人似乎有些左性难缠。
今日一见，徐老夫人只比她大了七八岁，头发略有花白，人还精神康健得很，待人说不上很慈和，但也称不上刻薄。
毕竟是结亲的喜事，再离谱的人，也不至于在下定的日子给亲家没脸，还看不出到底为人怎么样。
再看温夫人，虽还大病未愈，神色总透出疲惫，但礼数是一丝不缺，说话也滴水不漏，贤惠不贤惠的，也暂看不出来，但一定是个厉害人物。
纪大姑奶奶粉面桃腮、朱唇杏眼，端庄坐在温夫人身边，笑着和人说话，看上去倒比她娘还气派。
听说她退了崔家，嫁回了亲舅舅家，才三四个月功夫，已经闹了几次，倒不知是什么缘故。
这二姑奶奶嫁了亲姐姐退了的人，把丈夫化成了绕指柔，让崔翰林愿意当着满湖边满酒楼多少人的面给她买鲜花。大姑奶奶嫁了原本亲妹妹要订的人，夫妻感情却称不上好。
纪家这行事，细想起来倒有意思。
她们姐妹连襟相见，心里就不尴尬吗？
可惜，今天二姑奶奶没来。她暂且见不着这位当年十三四岁，就有沉鱼落雁之貌的绝世美人了。
朱夫人最后才看向她新订的三儿媳。
前几天阿敏回去，言语里是已经对这位三姑娘喜欢上了。纪三姑娘也的确是好模样，虽然比不得两三年前的二姑奶奶，倒比纪大姑奶奶更多一分娇媚。她垂头坐在徐老夫人身边，旁人不问便不说话、不开口，好似是腼腆安静的性情。可自己的儿子自己知道，阿敏哪里会喜欢沉默温柔的女孩儿？他打发出去的两个丫头都是妖妖调调的，爱缠人、爱闹、爱争风吃醋的。这纪三姑娘绝对有些手段，才能让阿敏一见就爱上，连出去的丫头都不想了。
下午，回到自家，朱夫人便忙叫了心腹来问：“让你去打听纪三姑娘的姨娘，你都打听到什么了？”
老爷八年前才调回京里，去年才升的禁军后军指挥，这京里的旧事，他们有许多都不知道。
谁知前儿去同姓的德庆侯府，给他家老夫人庆贺寿辰，德庆子夫人话里却稍提了一两句，纪三姑娘的姨娘有问题。她要细问，德庆子夫人又不肯明说，她只好回来叫人快快地打听。
那心腹恰好今早才问到些有用的，忙回道：“听顺天府衙门的一个老捕头说，十二年前，安国府上的一个姨娘杀了另一个，安国公夫人报的官，杀人的姨娘给判了斩立决。倒不知哪一位是三姑娘的姨娘。”
还能哪一位是？！
朱夫人手一抖，茶碗差点盖身上。
怪不得安国公府亲友那么多，却不在这些公侯府上给三姑娘找夫家，也不再找个读书做官的人家，只找到他们家里来！
她忙将茶递给丫头，跑去前院找丈夫：“纪三姑娘的亲姨娘杀过人！这事老爷知不知道？”
柴指挥知道。
“这有什么？”他请夫人坐，自己也大马金刀地坐了，普通说道，“那都是十几年前的事了，安国公实话告诉过我，那时候三姑娘才三四岁，之后都是温夫人亲自养在身边带大的，教养和大姑娘、二姑娘都一样，且又不是她亲手杀的人，你怕什么？难道她嫁来柴家，还敢杀人？我一辈子杀了几千个人，还怕一个小姑娘不成！”
他又道：“况且，若不是有这件事，咱们家怎么能攀上安国公府？阿敏岂能娶到国公家的小姐？你快别多想了，快去预备下聘。我已经选定了，七月十三日，就给阿敏办亲事！”
“这！”朱夫人不想应。
“快去罢、快去！”柴指挥说，“亲都定了，难道这就过去退亲？为一件十来年前的事，把安国府得罪死了，难道对家里和阿敏就是好了？孩子们的前程，可还指望他家呢！”
丈夫心意已定，朱夫人只得回去写聘礼。
她亲生的有三儿三女，头两个儿子都已娶亲，头两个女儿也已出阁，只剩阿敏和十三岁的小女儿还未成亲。余下有妾生的老四老五两个庶子，都还不到十岁，庶出的女儿，有两个已经出阁，还有两个小的，也没人家。
边写边想，她有了主意。
阿敏才迷上三姑娘，满心火热，她不能在这时候泼冷水，好像故意见不得他和三姑娘好。男人想的也和女人不一样，说不定，阿敏也觉得三姑娘的姨娘杀人，和三姑娘又没关系。
她只对亲女儿亲口说了这事，让她自己心里提防着，带两个妹妹都别和新三嫂太亲近了，也千万别露出来。
至于两个儿媳，出身都远不如纪三姑娘，当年陪送来的嫁妆，也都不如三姑娘的两三成，她再几倍送去聘礼，她们必然先有了心结。再叫人露些口风过去，哪还会真心和她交好？
写着想着，朱夫人忽然又悟了一桩事。
纪三姑娘的姨娘杀的，不会就是她二姐的姨娘吧！
原来二姑奶奶今天不肯露面，是因有杀母之仇在！
那就不算奇怪了！
仔细琢磨了一会，朱夫人点头，自言自语地说：
“这纪二姑奶奶，还竟是个烈性的人呐。”
-
晚饭前，纪明遥再次与崔珏一同祭奠了姨娘。
这是姨娘走的第十二年整。
杀她的凶手已经偿了命。
但凶手的女儿——当年恶意说谎，想与安国公一起包庇凶手的人——却已长大成人，将要出阁成婚了。
纪明德定亲的日子竟与姨娘的忌日是同一日。
真有趣啊，安国公府。
纪明遥睁开眼睛。
“姨娘沈氏之位”。
“我姨娘到底叫什么名字呢。”她轻轻问出声。
“姨娘没提过吗？”崔珏握住她的手。
“没有。”纪明遥望着灵位说，“姨娘从不说她做妾之前的事，满府也没有一个人提。临去之前，她也只叮嘱我，‘多听太太的话，敬爱太太，没有太太，哪里有我们’。”
“我不知道姨娘的来历。”
她忍住叹息。
“我更不知道她还有没有家人。”
她没能忍住掉下眼泪。
“姨娘一去，从前服侍过她的人，连我一开始的奶娘，也陆续全被调走了。我身边的人，都是后来的。”
她接过了崔珏递来的手帕。
“所以我有时会想，”她看向崔珏，“如果我忘记了，我也死了，世上会不会就没有人再记得她了？”
“夫人不会死。”崔珏松松将她圈在怀里，“夫人不会忘，我也不会忘。”
他承诺：“我会和夫人一起记得。”
“她最爱吃槐花炒蛋。”纪明遥说，“春日里几乎每天都点。还爱吃清炒豌豆苗和炸鹌鹑。”
这三样菜，第一样要有时令鲜花才能做，夫人与他成婚时，已经过了季节。后两样，都是夫人日常最爱的菜肴。
看向姨娘的灵位，崔珏心内说声“失礼”，将夫人抱得紧了些。
希望姨娘不要怪罪他对夫人轻薄。
“她还喜欢吃苦瓜。”纪明遥擦干眼泪，又笑了，“可我怎么也喜欢不起来！可见亲母女的口味也不会完全一样。”
“爹不喜山药，娘最不爱秋葵，但我并无忌口。”崔珏也说起自己的父母，“倒是大哥随了爹。”
“二爷，”纪明遥便问，“你长得更像爹，还是更像娘？”
“都说我更像娘。”崔珏声音轻缓。
“我也更像姨娘！”纪明遥高兴，“前年还听冯嬷嬷说了一句，说我和姨娘简直是一个模子出来的！”
——她和安国公一点都不像！！
超级大好事！！！
“姨娘以前给我做的布老虎、小包袱，还有好些东西，我还留着，”对姨娘的灵位一笑，纪明遥拽崔珏走，“我找给你看！”
-
山西省，大同府。
城西一处小院内，沈老二与沈老三终于安顿下来，坐在一处吃晚饭。
“二哥，”沈老三嚼着馒头，嘴里含糊不清，“你竟然在这边置了房子！还有个铺面！家里都不知道！”
“是不是娘私下里给你娶媳妇的钱，你都花在这上了？”他忙问，“难怪你总不愿意说亲！”
沈老二没言语。
他默默灌下一盅酒。
酒很辣，直辣得他心口疼。
二哥不说话，沈老三也没工夫多问。
从扬州到这走了一个月，简直把他的命累掉了半条！今天上午进城，一整天都在安放货物，安顿伙计，到现在才能坐下来清净吃口热饭。二哥这些年各处走，也真是怪不容易的。
这一路过来，花的都是二哥的钱。吃完饭，沈老三不好意思叫二哥收拾，自己去把碗给洗了。
沈老二就在灯下翻看账册，筹划路线。
十八年前，家里搬出京城，躲到扬州府，理国公府是全程派人跟着，但不知这些年里，他家是不是还留了人在扬州监视。不过，至少他这一次来山西，没察觉有人尾随。
沈家只是平民百姓，对上理国公府，就像拿鸡蛋去碰大象，或许理国公府认定了他们不敢作反，早就不在意了。
但他不能掉以轻心。
先转路来大同，再去京城，到了京中，就只当自己是大同人，不再提“扬州府”一次。
想找到大姐姐在哪，终究免不了要与理国公府的人打听。
沈老二——沈相清——合上账册。
他叫来三弟，对他安排：“半个月内，你必须把大同话烂熟在心，做到张嘴不带一点扬州口音，听见你的名字更不许有反应。否则，你就留在这给我看铺子，我自己去京里，你不必跟去了。”
