桑芷言刚欲开口说些什么，话还未及出口，便被突如其来的状况打断，随后匆匆离开。
这使得萧景逸满心疑惑，一直在苦苦猜想她方才究竟要说的是什么。
他想得太过投入，以至于全然没有注意到花儿叶儿不知何时已经凑到了他的身边。
两个丫头盯着他，用手捂着嘴，咯咯地偷笑起来。
“呀！王爷这是怎么啦？遇到啥开心事了呀，走路都不看路，只顾着一个人在这儿偷笑呢。”
萧景逸的思绪瞬间被这清脆的声音打断，他回过神来，瞅了一眼这两个调皮捣蛋的丫头，无奈地摇了摇头，继续迈着步子往前走，根本懒得搭理她们。
而在远处的萧凌策，始终面色阴沉地冷眼旁观着这一切。
他那藏在箭袖底下的手紧紧握成拳，手背上青筋毕现。
他一路尾随着桑芷言，满心计划着能与她偶遇，然后搭几句话，好增进两人之间的维系。
却不曾料到，先是目睹她在众目睽睽之下为范喆挺身而出，而后又看到皇叔与她在无人之处待了相当长的一段时间。
由于害怕被发现，他站得距离甚远，只能看到他们的表情，然而那独特的氛围绝非寻常。
一时间，萧凌策心中又气又怒，情绪几近失控。
他一早便精心谋划，打算与丞相的唯一血脉、出身嫡女的桑芷言联姻。
凭借丞相手中掌握的兵权以及这些年来在朝中深入人心的崇高地位，必然能够助力自己实现凌云壮志、代替萧恒入主东宫。
他对桑芷言的初次刻意接近，是在皇宫内研学时。他故意装扮成刺客，贸然闯进了她的寝殿。
只是他万万没有料到，桑芷言竟会对他投掷暗器，致使他受伤。
幸亏他早有防备，多了一分谨慎，提前将身上中镖的伤口用沸水反复烫灼，以至于看不出丝毫痕迹。
第二日，果不其然，太子萧恒出面抓捕带有特殊伤口的刺客。萧凌策险些就因为这道伤口而丢了性命。
他反复思量这一关节，桑芷言并非天上仙，又怎能未卜先知，晓得当夜他会潜入呢？
所以，他在心中为桑芷言百般开脱，认定她此举只是为了防身罢了，并非知晓他就是那个所谓的刺客。
后来的数次与桑芷言相见，萧凌策无一不是碰了钉子。每一次，桑芷言似乎总是在无形中刻意避开他，仿佛他是洪水猛兽一般。
萧凌策在心中反复琢磨。
她能够为了一个区区五品官员的庶子而展现出笑颜，可为何面对他这个堂堂的皇子，却这般冷漠无情，拒人于千里之外？
倘若说她是一心不想与宫中的皇亲国戚扯上任何关系，那又为何会与刚刚回到宣国的皇叔如此亲近？
这其中的缘由，令萧凌策的内心犹如被无数只蚂蚁啃噬，困惑与不甘交织，搅得他心神不宁。
萧凌策的脑海中忽然冒出一个大胆的念头：莫非这个皇叔也存了争夺皇位的心思？他是不是早已与桑家暗中密谋？
可随后，他又自我否定了这个想法。
丞相之前想要请辞应当是出自真心，如果他真与皇叔有所密谋，断不该如此打草惊蛇，引起萧锦行的猜忌。
这绝非明智之举，根本无法顺利行事。
难道……皇叔竟跟自己有着一样的盘算，打算迎娶桑芷言？！
想到此处，萧凌策更是急得乱了分寸，自己绝不可能让桑芷言落入他人之手！
萧凌策目光阴鸷地望向远处，那眼神仿佛能穿透一切阻碍，直达未知的深处。
他暗暗思忖道：看来将太子萧恒拉下马的计划必须要加快进程了。
而桑芷言那边所想的却是，要加快步伐阻止并破坏萧凌策的图谋。
上一世，萧凌策一眼便相中了胸怀谋略的范喆。
范喆给他递上的投名状，便是成功削掉了太子萧恒的亲舅家，也就是国舅的官爵之位。
这可是相当于斩掉了萧恒的双臂。萧恒的舅舅仗着自己亲妹妹在皇上心中那不可替代的地位，在朝中可谓是呼风唤雨，好不威风。
他利用这个关系，建立起了庞大的势力，成为了朝堂上的一方霸主。
但这位国舅并不满足于现有的权力和财富，贪婪之心驱使着他不断地寻求更多的利益。
他竟然不顾百姓的死活，在民间肆意搜刮民脂民膏。
更可恶的是，他还成立了地下钱庄，背靠各地官府，肆无忌惮地恶意放贷款给贫苦的百姓。
这些百姓本就生活艰难，被国舅这样一折腾，更是陷入了绝境。
他们的生活变得困苦不堪，甚至有些人因为无法偿还高额利息而被迫卖掉房产、土地，甚至失去自由。
萧锦行曾几次下旨彻查此事，怎奈国舅隐藏得实在太深，尽管苦苦搜查，却因苦于没有确凿的证据，一次次让他侥幸逃脱。
范喆冒着随时可能被杀的巨大危险，悄然潜入地下钱庄充当杂役。
凭借着他那过目不忘的惊人本事，硬是把那些来回转换了几十次之多的账目，全都牢记在心。
然后抽丝剥茧，一层层地追溯源头，历经重重艰难，终于将线索指向了国舅那里。
在铁证如山的证据面前，就算国舅搬出已经去世的妹妹来求情，萧锦行也终究不能不顾百姓的悠悠众口，毅然削去了他的官职，没收了他的全部财产，将其贬为了庶民。
萧凌策也正因在朝堂之上揭发此事有功，被百官齐声称颂，从而得到了萧锦行的些许看好。
而萧恒就惨了，失去了国舅这棵赖以傍身的大树。
桑芷言如今所想的便是要极力拉拢范喆，绝对不能让他把这份天大的功劳拱手送给萧凌策。
