村长三人朝着李管事拱拱手，做了一个请的手势。
三人在不远处的一棵树下说了几句，李管事再回来的时候，已经是笑容满面了。
“李叔，他们跟你说了什么？”
“是好事，我们先回去跟老爷复命吧。”
说完，他又转头看向村长等人道：“老哥，你们就在这里等我消息吧，我很快就会回来的。”
村长三人便依言等在了原地。村里其他几个年轻人带了武器埋伏在了周围。如果那个李家待会儿带人来不是跟他们好商量，而是想要抢东西，那他们也就跟他们拼了。
过了大概两刻钟，就见李管事跟在一个穿着细棉布长衫的中年男子身后一起过来了。
村长带着两人也急忙迎上去，但在他们说话之前，李管事就已经笑容满面，双手抱拳朝他们作揖了。
“村长大哥，真是辛苦你们还等在这里了。”
“李管事，没事的，我们本来也要在这里值夜的。倒是你们，既要照顾你家老太爷，还要过来跟我们说话。对了，你们家老太爷怎么样了？”
“老太爷的情况还没有好转，因为还没有给他对症用药。所以村长大哥，你们的药对我们实在太重要了。这位是我家大老爷，他听说了你们有虫草，便要亲自来与你们说话。”
那位文质彬彬的中年男子便也拱手行礼道：“大哥好，几位小哥好，我姓李。”
“李老爷好！”村长三人连忙还礼。
“还劳动大老
爷亲自出来，小人们愧不敢当。既然贵府的老太爷还病着，那我们也不耽误您的时间，您有什么吩咐便直说吧。”
“好，老伯真是痛快人，那我就不绕弯子了。你们家有多少虫草，我全卖了，价钱由你们开。”
村长摇摇头道：“大老爷，虫草我们手头也不多，但是，也有一只手的数，应该能供大老爷家赶路时候所需了。”
“那太好了，我父亲缠绵病榻，正等着这味药救命呢，你要多少钱才愿意割爱呢？”
“我们拿出这虫草，也不是想为了卖出高价，我们有个附加的要求，已经跟您家的管事说过了，不知道他有没有跟您提过？”
那中年男子点点头，但是却露出一副为难的表情道：“我家管家跟我说过，你们想搭船过岸是不是？”
“正是，还请大老爷行个方便，这虫草我们可以便宜点卖给你们。”
“是这样的，老哥，不是我嫌弃你们，只是你们也知道，我家父亲重病在身，不好与外人过多接触面的，怕又染上其他的症状。我们本是为了他治病，所以不好冒这个险。”
那中年男子见村长几个脸上露出失望的表情，又连忙道：“我知道诸位被困在这里有好几天了，既然你们诚心同我们做这个买卖，我们也不是那种见死不救的人。这样好了，在我们船边有两艘小船，不是说五两银子一个就能上船吗？我们把你们这些人的人头费都
给付了，另外再付着虫草的钱，你们看这样行不行？”
三人脸上露出失望的表情，互相对视了几眼，村长对着那中年文士拱手道：“我们也能明白老爷对我们有所顾虑，毕竟我们也是第一次见面。但是你们的大船旁边的那些船，背后是一些水匪，我们不敢坐他们的船，您过来的时候难道没看到他们绑了一个男子示众吗？”
中年男子想了想，点点头道：“确实看到了，但是因为心里有事，也没多管，他们这是什么意思？”
李管事道：“我倒是听下人们说了一嘴，但是记挂着老太爷的事，便也没跟老爷您说。听说是白天有人要坐船，嫌他们收的银子要一个人五两太贵了，想要鼓动大家把船抢了，反被船夫打得遍体鳞伤，绑在那里示众。”
中年男子有些惊讶：“几个船夫而已，怎的如此嚣张？”
“听说他们背后是漕帮的人。”
男子不说话了，虽然自家有些身份，但是漕帮可是地头蛇，这事他们也管不了，不然这一路走的是水路，他们也不得安宁。
“我看到每天也是有不少人坐他们的船走的，只要愿意给钱不惹事，他们应该不会对你们不利吧，不然他们在这的生意也没法做了。他们要的人头费是五两一个人是吧，我可以给你们十两一个人。”
三人更失望了。
杨家贵摆摆手道：“这钱我们不要，我们不坐他们的船。这位老爷家里
不方便的话，我们也不勉强，我们会自己想旁的过河的法子。”
中年男子以为他们不想卖虫草了，就有些急了，忙道：“别呀，几位老乡，我们有事好商量嘛。这样，价钱随你们开，我们多少钱都愿意出，你们拿着这虫草现在也用不上，多换些银钱傍身总归是好的，也当是救人一命，积个功德。你们再去别的地方寻寻，总归会有靠谱的船家的。”
“那就不劳老爷您操心了，”杨家贵的脸色难看，有些嘲讽地道，“这位老爷，您是富贵出身，抬抬手就能救我们这些老百姓一命，但是您说有苦衷帮不上。行，您既然有苦衷，我们自然也不能勉强，但是您却一边又让我们要积功德，要救您父亲，未免太可笑了吧。”
中年男子被说得有些脸红，又有些恼怒，这些不过是平民，敢这么跟自己说话，真是大胆，自己又没有要强要他们的，都答应价钱随他们出了，他们还想怎样。
这贸然放这些人上船，岂不是把全家的安危都置于危险境地？
他正想开口反驳几句，就听得杨家贵道：“当然，您会说您给我们钱，又不是白拿我们的，但是您明显也知道，眼下对我们来说，钱财并不是最重要的。要是还有其他靠谱的船，就不会有这么多人在这里逗留了。 ”
中年男子被挤兑得满脸通红，想着这桩买卖可能要砸在自己手里了，回去不好交代，
就想着还是得放低姿态说几句。
但是，不等他说话，杨家贵又道：“但是，我们也不想计较那么多，既然你家老父亲病重，我们就把一根虫草卖与你，至少先稳定住你父亲的病，等之后，你们家有头有脸，肯定能买到虫草的，其他的，我们就得自己留着了。”
