“应该不会，别说这玩意儿很难买到，就是能买到，咱们这个小地方，也不可能有很多存量的。他既然要赶路的话，药总是要常备的，不会嫌多的，只是咱们跟他们谈条件就差了点意思。不过咱们提的也不是什么非份的要求，只不过让他们给我们搭一下船而已，应该会同意的吧。”
杨老太摇摇头道：“也不能这么说，对他们大大户人家而言，一下子要让我们几十号人上他们的船，他们也总得担心会不会有歹人混水摸鱼，特别是在他们家老太爷生病的时节。”
“这，确实，到时候好好求求他们，希望他们行个方便呗。”
“那要是他们不答应给我们上船，但是愿意出大价钱跟我们买虫草呢？”
“那，那要是他们买不到，就卖他们一点点，让他家老太爷能保命好了。”
“那家平家贵，你们去找村长他们商量一下这事吧。待会儿再让村长带着你们去找那个管事。”
“这样，我叫阿林带着几个小子在路边守着点，管事要是回来，就赶快回来告诉我们。”
“好。”
村长正在和子侄们商量着要不要趁着晚上去找找哪里有竹林，就见杨家贵兄弟带着赵来顺和陈满仓赶了过来。
“你们来啦，我还正想着要找你们商量商量，是晚上去找竹林好还是等天亮了。”
“村长叔，找竹林的事不急，晚上去找竹林更加不安全，万一碰上野兽怎么办？我
有一件很重要的事想跟大家商量商量。”
“什么事，来，到窝棚里来说。”
众人坐定，杨家贵道：“村长叔，是这样的，刚才我们路上不是遇到那个李管事，说他们家老太爷需要虫草治病吗？”
“对，怎么提起这个了？”
“村长叔，您看看，这是不是就是那什么虫草？”
说着，杨家贵就从怀里掏出一条虫草来给大家看。
村长眼睛陡然放光，手有些颤抖地接过那条又像枯枝又像虫子的东西来看。
其他几个都没有见过虫草，更是好奇万分。
“呵，这确实像村长所说的那样，既像虫子又像草，村长叔，这是不是虫草啊？”
村长重重地点点头道：“是啊，这就是虫草！家贵，这东西你们从哪儿来的？”
“我回家之后，跟我娘说起了这个虫草，我娘就拿出一个盒子来，里面就装了这个，说这是我们爹留下的，应该就是虫草。”
“你爹留下来的？这可太贵重了，你可要藏好啊，这关键时刻是可以保命的东西！”
“村长叔，我们一家商量了，想拿出这个虫草跟那李家交涉，能不能让我们这一行人搭他的船，让我们过河。”
村长眼睛一亮，随即又摇头道：“不行，这东西这么贵重，是你们家的传家宝，不能又为了我们这么多人就这么拿出来，我们欠你们家的实在是太多了。”
“对呀，”陈满仓道，“我们白天不是商量了，可以帮着家平
一起做竹筏的吗？既然我们能想到办法，就先不要动这个虫草了，万一以后有个头疼脑热的，还可以留着救命呢。”
杨家贵摇头道：“村长叔，即便是传家宝，现在要是能够帮助我们过河也不算浪费了。现在我们早点过河才是真正的保命，留着真正的危难不解决，反而想着以后，这不是昏头了吗？”
“可是，”
“别可是了，这次也是为了我们自己呀。就算是只有我们一家，我们也要拿出来换一个过河的机会，带上乡亲们，只是顺手的事。现在还不知道李家愿不愿意答应我们的条件，要是答应，那就再好不过，要是不愿意，那也只能再想别的法子了。
做竹筏确实是个主意，但是却费时费力，而且容易引起别人的注意。这里周围有那么多要过河的人，咱们做了竹筏，难保别人不眼红，不会来抢。所以村长为了大家的安全，您就听我们的吧。”
村长和陈满仓等人心中感动，握住杨家贵的手不停地晃动着，最终还是拍了拍他的手道：“好，那就听你们的。大恩不言谢，以后有用得着的地方，我们再报答！”
“行，村长叔，您见多识广，德高望重，待会儿还要靠您同李管事交涉呢。”
“好，没问题。”
“我已经让成林几个孩子在路口守着了，如果看到李管事他们回来，就回来告诉我们。”
“那我让强生保民几个也过去，他们几个
小孩子在还是不安全。”
众人等了大概两三个时辰，已经到了半夜，还以为今晚上是等不到了，要等到天亮他们才会回来，或者人家已经换了一条路回来了。
村长等人决定，要是碰不到，明天一早就带着人去船上直接求见。
但是又等了一个多时辰，天蒙蒙亮的时候，李管事等人终于回来了。
村长人就带着杨家贵和陈满仓三人追了上去。
“李管事，你们回来了，不知道有没有买到虫草？”
李管事正心烦意乱间，看到他们倒是吃了一惊。
“你们怎么在这里，这么晚了还不睡吗？”
“害，我们就在林子里搭了窝棚住，害怕有野兽，所以每晚都会派几个人值夜。”
“原来是这样，那你们也辛苦。我们家有事就先走了。”
“李管事，您等等。恕我冒昧地问一句，不知道您可买到了虫草？”
李管事苦恼地摇摇头：“没买到，所以我才发愁呢，也不知怎么跟我家老爷交代，也不知道老太爷该怎么熬过去。我留了一个手下还在城里寻找，我自己得先赶回来了。没办法与你们多说了，我就先走了。”
“李管事，您留步，我们有话想跟您说，是跟您家老太爷有关的。”
李管事脚步一顿，一脸探究地看向这三人。
“你们是故意在这里等我的？”
“李管事，请借一步说话。”
李管事身后的那个汉子手按上腰间的配刀，一脸警惕地挡在李管事身前
：“你们要干什么！”
管家连忙摆手道：“这位爷，别误会，我们只是手头有些药，想问问管事用不用得上，没有什么坏心思。”
李管事看了他们一会儿，便挥挥手，让那汉子不要紧张。
“我不过是一个下人，我的命也不值什么钱，也许他们真有法子可以救老爷呢，你在这边等我，我们到那边说话吧。”
