沈棠背过身去，沉默不语。
“还不放心？”季燕然从背后拥住她，探身追问。
“不是不放心你。”沈棠面有愁容，停顿片刻，才说，“只是不知道又会被他们说成什么样。
你有没有办法让我爸妈别到处说？”
说完又无奈自语，“秉性如此，是改不掉的。”
又意识到自己的话有不妥，沈棠转回身，依偎在着他解释，“没有其他意思，之前，说了你不要生气。
大学毕业那年带过他，就是前男友回家，我爸妈嫌远，不肯同意，拿着手机到处打电话跟亲戚抱怨。”
沈棠轻轻一叹息，“然后。”
“发生了什么。”
“我表妹跟我说，‘我妈说，等你男朋友走了，你爸就要把你死打一顿。’其实我爸没有打过我，她才刚上初中，我姑姑可能是想拿我训诫她不要早恋。”
季燕然听得难受，父母、姑姑都是很亲近的人，父母或许是爱沈棠的，但把女儿四处推给众人当话题，精神上、情感上的关照，显然有限，以致常常让沈棠感到不安。
沈棠见他沉默不语，犹豫后便问，“他们这样的性情……你是不是也介意？”
季燕然亲了下她的额头，“不是。
如果你没有准备好，我等等再去。”
“不要。我只是担心你会介意。”沈棠是决定了的，无论如何都不能动摇她的心意，不管洪水滔天，只是希望季燕然有办法可以让风浪更小。
她当然也很担心，担心季燕然不喜欢她爸爸妈妈，嫌他们难相处。
沈棠老家在一个山村里，正是草木茂发的夏季，清晨的朝露雾气漫天，山林田埂，更显得处处苍翠欲滴。
季燕然站在沈棠家门前，一边等着，一边感慨这就是甜甜长大的地方。
季燕然来得极早，经常出野外，对农村多多少少有些了解——家家门户洞开，各家亲戚往来，碰上了虽不认识，大约也都知道，瞧见他往沈棠家走，必定要猜测打听。
不多时，身后门吱呀一声开了。季燕然转身，对方五十左右的年纪，猜是沈棠父亲。
沈延之未料及门外站着这么个人，他形容不出，只看那气派，是个有学问的读书人，是不能怠慢的。
“你找哪个？”
“你好，是沈棠家吧？”
“是的，你是哪个？”
“我之前也在研究所工作。”
“哦，你是沈棠领导吧？”沈延之根据他年龄派头猜的，“快进家来嘛，还没吃早饭吧。”
沈延之连忙请人进门，并叠声喊，“姜妙源，你快去街上买点早点回来，棠棠领导来了。”
姜妙源从房间里出来，也堆笑不语，算打招呼。
“不用客气。”季燕然说着放下礼物，准备泡茶的沈延之又说，“噢，没有开水。”
“你陪领导坐坐，我先去烧开水。”姜妙源答应着就去厨房。
“领导，沈棠在单位还好吧？没闯祸吧？”
“没有，她工作没得说的。”
“领导夸奖了，那孩子有点懒，不怎么懂事，领导要多多包涵点。”
“是的。”姜妙源也从厨房出来，“性格不怎么好，不合群，为人处世一点不懂，还要麻烦领导要多教教她。”
一句一句的，让季燕然没法接话，他们看似爱护沈棠，希望有人来教导她为人处世，或者最由衷的目的也是如此，但貌似不懂得如何才是真正的扬人抑己，不知道什么才是得体的谦逊。
“沈棠挺好的，单位人都很喜欢她。”
姜妙源说道，“在外面好，在家里跟我们是一句多话都不讲，一点都不贴心。”
季燕然沉默，他切身地理解甜甜的不敢跟父母交心。
厨房的水咕嘟咕嘟的，沈延之催，“水开了。”
姜妙源去接水，沈延之问，“领导怎么来我们这了？”
“正好在这边有个项目，顺便代表单位过来看看。”
代表单位来看看，沈延之颇感荣光，开水送过来，笑眯眯地起身为季燕然倒茶，“噢，这样，那非常感谢你们。”
季燕然瞬间犯难，坐站都不是，还是站了起来。
“现在她工作离家近，我们是很放心的。”沈延之坐下极自然地讲起沈棠上一份工作，“之前离家两千公里，还有谈的那个男朋友，我跟她妈是不同意的。”
突然提及沈棠的上一段恋情，季燕然自然心怀好奇。
“太远了，要在那边，以后想家还能回来？万一我跟她妈有个烧烧冷冷，想找她，那她还能顾得到？”
季燕然举杯喝茶，不过坐定几分钟，沈棠父母就把她的前尘过往，抖落得干净，真是没有办法。
不过，目前工作上的事，无一字涉及，自然是沈棠学乖了，没跟他们说。
于是岔开话题，“我一路看，你们这里的经济作物不少。”
沈延之挠挠头，“我们这以前主要靠经济林，现在都出门打工了，有收成还回来。”
“那你们来回奔波，还是比较辛苦的。”
“辛苦是辛苦，但在农村，特别是我们山区就这个样子。”
“我看这里的板栗树不少，长得也好。”
“都是几十年前栽的了，我们这里栗树、茶树栽下去基本上都不管，现在都卖不上价钱。沈棠从外面带回的炒栗子，味道真不错，她讲是迁西的，不晓得怎么回事，味道就是好。”
“那里土壤偏酸性的，适合栗树生长的元素比较多。”
“原来是这个原因。”
“嗯，靠人力很难改变，成本太高。”
这时，姜妙源也把早点买回来，一边摆一边道，“领导喝点酒吧。”
沈延之热情答道，“肯定喝点。”
“不喝了，不喝了，我开车。”
“这有什么要紧的，我们这农村又没有交警查。”
季燕然陪笑，“这是规矩，要按规矩来的。”
“不要紧，不要紧的，喝一点，光吃菜像什么呢。”沈延之拿来一盒酒上手拆，“喝一点，喝一点。”
姜妙源也劝，“没交警，不会查到的。”
“也不会那么巧就有事的，喝一杯吧。”
他俩你一言我一语，季燕然只得陪笑，“真不能喝，我吃完早饭，马上要开车回单位。”
渐渐觉得自己有点招架不住，喝酒不开车，开车不喝酒，已经宣传好多年了，过年过节亲戚往来怎么样，他俩应该明白，怎么还把劝酒当作一种招待。
按理，季燕然不应该喝的，但现如今也没有办法，“那就喝一杯吧。”
喝完一杯，沈延之又劝，“再喝一杯吧，回头在我们家住一晚再走。”
这种朴素的热情，弄得季燕然哭笑不得，冷场之余，沈延之又说起沈棠，从小到大的事，成绩好被老师表扬，做错了哪些事，几乎高声大气，口无遮拦。
季燕然听得心里很不是滋味，沈棠父母虽然是老实本分的人，可对人事的见识，在子女成长过程中，是不能给到位点拨的。
而把沈棠的事不论好赖往外张扬，似乎不能以自豪炫耀来理解，更像是把它当作一种社交技能，以期在人际交往中获得开口话语的机会。
有这样的父母，在成长过程中是不能犯错的。他们虽然说沈棠长这么大，一巴掌也没有碰过她，但也把沈棠做的每件错事都记着，没话说的时候，就拿来跟别人说说，根本没有意识到会给自己的孩子造成怎样的高压环境。
