军中的兵士大多直爽豪迈，说话直来直去。
听见有人询问，张口就答。
“我还能骗你不成，一看就是新来的，没经历过年后那场宛城大战，当时姜家母老虎亲率两千精兵，在暴雪中十日赶路一千五百里，与我们在宛城门下激战，看到城门楼子上那截断剑没有，就是她当日一脚踢上来的，把郭番吓得直接想要弃城逃跑呢！”
说着，他还不忘戳戳身边的同袍。
“我们都看见了，那才真叫一个毛巾不让什么来着？”
另一个捂脸抚额，纠正道。
“什么毛巾，那叫巾帼不让须眉，不懂就别拽文辞，不够丢人的。”
姜琼月低头偷笑，重新将那碗鱼汤端起来，含在嘴里还没等到下肚，就听身后传来一个调笑的声音。
“从别人口中听到自己的英雄事迹开心吗？”
姜琼月口中的鱼汤咽到一半，剩下的一半正好全喷在刚刚说话的那个小哥身上。
呛得她不停拍着胸口直咳嗽。
对面那兵士一脸懵，反应过来之际，还没来及向姜琼月发难，看见她身后的人立刻拱手行礼。
“见过参军。”
帐中其他人也立刻单膝跪地，正姿道：“见过参军。”
谢吟只是轻轻摆手，让他们不必多礼，就快步走到姜琼月身边。
一手拍着她的后心安抚，一手接过何景初递上的巾帕给她擦嘴，紧张的样子像极了贤妻良母。
“又不是小孩子了，喝口鱼汤也能呛成这样。”
谢吟话是抱怨，语气却带着宠溺。
姜琼月示意帐中还有别人，与谢吟稍稍保持了些距离才埋怨道。
“还不是你吓得。”
谢吟挑眉。
“你若心里没鬼，我又如何能吓到你？”
“咳咳咳”
姜琼月也不知道是呛得，还是心虚，用干咳掩饰尴尬。
“我没有，我不是，你别瞎说啊。”
“没有？”
谢吟靠近一步。
“那请问京卫使司的姜参议为何会出现在边陲军中？”
姜琼月挺直腰板，理直气壮。
“我来送信啊，原先的传令官家中临时有事，战报又不能耽搁，所以使司就决定让我跑一趟边境”
“是临时有事，还是有人从中胁迫其必须有事换岗？”
谢吟立刻就识破了她的小心思。
姜琼月傻笑：“反正走的是正规流程就是了，本来怕你担心，想先在军中落下脚来，然后再慢慢告诉你的，没想到我的家仆这么快就被谢参军策反了”
她说着瞪了一眼何景初。
“你这嘴是不是漏风，幸亏没让你去两军阵前，不然第二天就得倒戈向敌军那边？”
何景初连忙摆手。
“这可真不是我说漏的。”
“是我。”
谢吟还算有良心，看着姜琼月似笑非笑道。
“一般的令官为了确保消息传递准确，都是直接面报主将，开始我还以为是景初有意避讳单将军他们，这才自己进帐禀报军情，却不知”
他上下打量了姜琼月一番又道。
“有意避讳的另有其人。”
姜琼月又是一阵干咳。
她那不是怕谢吟责怪自己鲁莽行事嘛。
刚想回话，就听刚刚被喷了鱼汤的兵士惊讶道。
“等一下，姜参议？难道她就是大央第一个被陛下册封女将的姜家女儿，姜琼月？那个两千人就敢打宛城的”
“咳咳，没错”
姜琼月站起身朝几人拱手：“我就是你口中的那个母老虎。”
鱼汤小哥立刻又是下跪，又是摆手。
“冒犯长官，属下该死。”
其余人等也拱手跪地。
“属下妄议长官，请参议和参军降罪。”
姜琼月摆手。
“好了好了，我知道你们没有恶意。”
她听出了这几个兵士并非有意言语侮辱，相反他们这也算是变相地承认她的功绩，于是笑眯眯地扶起鱼汤小哥。
“再说我还喷了你一身呢，我两算扯平了。”
“属下”
鱼汤小哥如获大赦，不知道该说什么好。
姜琼月大大咧咧起身，第三次端起鱼汤往嘴边送去。
她是真渴了，驾着月影没日没夜地跑了三天。
要不是谢吟他们走两天就扎寨修整，再有三天也别想赶上大部队的脚步。
可这一次她依旧眼睁睁地看着快到口的汤碗，半路被人夺下来。
谢吟牵起她的手。
“凉了就别喝了，去我帐中，有热的。”
姜琼月看着他弯起的唇角，有一种不好的预感。
“只喝汤么？”
谢吟轻笑。
“参议若是还想做点别的，在下也十分乐意奉陪。”
西北边境前线。
边城大开城门，迎接领兵而来的黄章。
黄章还未进踏入城门，余光看到城脚边的深草中有人探头探脑，他引弓搭箭。
翎羽箭破空射去，一下就贯穿了西羌探子的胸膛，人从半城高的山坡上栽了下去，一动不动没了呼吸。
副将立刻恭维道。
“都督好箭法。”
黄章见此也哈哈大笑。
而后高声对几个跑远的身影吼道。
“西羌神将也不过如此，你们回去告诉日达木基！老子在边城等着他，只要他敢来，绝对叫西羌蛮夷有来无回！”
说着他一声令下。
“走！进城！”
太守王朗将黄章迎进府衙。
“大都督亲自到此，真是给边城上下军民吃了颗定心丸。”
黄章也懂迎来送往之道，毕竟他还要靠王朗这员猛将打西羌人呢，于是也说道。
“边城能够得保，多亏太守骁勇，本都督初来乍到，地形不熟，也只能起个稳定军心的作用了。”
是人当然都爱听夸赞的好话，王朗闻言很是受用，忙叫下人准备宴席，给黄章大都督接风。
等待期间，黄章问副将。
“对了，那个谢吟现在到哪了？有消息没有？”
副将想了想道。
“回大都督的话，上次谢参军来信，说路上阴雨连绵，泥泞难行，宛城大军刚到信阳。”
“信阳？”
黄章一拍桌子。
“照他这个磨蹭法，等到了边城，我们仗都打完了，还用他干什么？”
副将拱手询问。
“那末将再叫令兵去催。”
“不必了。”
黄章拦住他。
“就让他继续慢慢走吧，等大军到了边城，看本都督不治他个贻误军机之罪。”
说着话，饭菜已经端了上来。
他斟酒一杯对太守王朗道。
“吃完这杯酒，本都督送王太守一份大礼。”
王朗疑惑。
“大礼？”
黄章得意道。
“西羌先锋主帅的人头。”
