东宫仓库被围得密不透风。姜中元表情严肃地扫视着库房内部，打理得甚是整齐，没留下任何痕迹。
金尚书既然敢让人来看，定然是做好措施的。刘尚书抹了抹头上的冷汗，快速地想着如何是好。
“刘尚书，”姜中元忽道，刘尚书猛然回神，“朕要礼部的账目单一看。”
“陛下，礼部账本如今寄存在鸿胪寺里。”刘尚书回道，揣摩着姜中元此行目的。
姜中元有些失望地摇了摇头，如果能把账目和这些工具清点一番，或许能查出些什么，如今看来是不行了。
姜中元和刘尚书的神色变化映入金尚书眼底，他尽力压着嘴角，装出无可奈何的模样，叹道：“看来，这暂时是查不出来了。”但是，现在反而是最好、最应该查出来的时机，拖的时间越长，真相越模糊不清。
蓝尚书有些不甘地咬了咬嘴唇，就这样结束了？
这时，门外跌跌撞撞跑来一位侍卫，他恭敬地垂首道：“陛下，东山行宫外，有一农户拾得行宫遗物。”姜中元正心烦着，随口说道：“那归还便是了，来这报告什么。”回过头，却见几位侍卫已将遗物抬来。
“小的先去太庙那里报告了，却发现尚书大人几位都不在，询问了大皇子殿下，大皇子殿下建议小的几位赶紧把这东西送过来……”他一边说着一边看着姜中元的脸色，让出身位。姜中元狐疑地打量着他与担架，走近，一股淡淡的羊膻味传来。
“蓝尚书，你来。”
蓝尚书走上前，也闻见了那股淡淡的羊膻味。两人对视，蓝尚书立即会意，回问那侍卫：“这是在哪找到的？”
“回尚书，是在行宫外几里一片树林子里，被猎户寻到了，说是……半截埋在土里，像是没收拾完的样子，很奇怪，结果拿出来发现是行宫的遗物，马上马不停蹄送来了。”
“噢。”蓝尚书马上意味深长地接一句，“陛下，臣以为，这要好好问问这群人了。”
他伸出手，指向被陆乘风叫出来的那群昨夜运牺牲的小官们。
“你们过来看看吧。”姜中元冷声道。
那几位小官面面相觑，也来查看了一番担架，随后，大惊失色。
其中一位还撑着镇静的模样，他立刻硬声回道：“蓝尚书！你休要血口喷人！”
蓝尚书开怀大笑：“我还没说话呢？怎么就血口喷人了？”
其中一人讪笑着：“这担架一股羊膻味，想来蓝尚书是怀疑……是不是我们昨夜运了孕羊入宫，又把好羊运出，然后销赃，留下了这个没处理完的担架？”
蓝尚书没说话，揉搓着下巴。
那人转着眼睛，很是精明样：“只是，如果我们说我们从未见过这担架呢？”
姜中元目光缓缓落在他身上，那人身子一抖，他突然发觉这皇上分明是个病秧子，却仍然保持着皇上的威严，仅仅只是冷面不言，也让人由骨子里感到恐惧。只听得他问：“可你有证据吗？”
想要证明蓝尚书的猜想，这担架可以勉强算得上证据。
想要证明你说的话正确，那证据呢？
那人垂下眸子，回道：“我们几人的身家性命甚至家族，都可以为之担保。”
这倒是学了学方才大皇子的骨气。姜殷推崇孝道，因而对宗庙家族甚是重视。
姜中元深吸一口气：“你们既然负责礼典的牺牲运送，如今出了事，不可避免地有所瓜葛。那便先以你们的身家性命为果吧。”
蓝、刘二人面色镇静，几位小官却慌了。姜中元话音刚落，末尾有一位小官冲了出来。
他愣了许久，有些急切地指着周围一群人，却欲言又止，最后直接跪到姜中元面前，语出惊人：“陛下，陛下明鉴！是陆乘风大人，他让我们几个运来孕羊，谎称是猪的！陛下明鉴啊！”
不过是个激将法罢了！陆乘风暗恨地剜去一眼，无济于事。小官的指控立刻使他成为众矢之的，群臣看向他，而姜中元却只是笑笑。
轻轻的一笑，微微的一笑。有些轻蔑，有些无奈。
陆乘风。
我就知道是陆乘风。姜中元敛起眸子，再三向那人询问：“你——确定？”
“是，微臣怎么会在家族大事上戏弄啊！”他急忙回话，额头冒着细汗，想来定然不是假话。
“陆尚书，不曾想你是这样阴毒之人。”刘尚书淡然开口。
“刘尚书，也未曾想你是这样落井下石之人。”陆乘风才开口，他嘴角微扬，全然没有被指控的慌张恐惧情绪。他向前迈出一步，声音凛然：“你们几个吃里扒外的东西，我替你们瞒事情，你们还要出卖我？”
地上的小官张着嘴，欲言又止，很是惊讶。他不可思议地回问：“陆尚书，你疯了！”
陆乘风表情阴鸷，他转身面向姜中元：“陛下，我恳请派人去查一查东宫灰坑！届时，陛下就会明白一切。”
清明时节，诸位德高望重的大臣与皇室都会来东宫短暂居住，举行礼典。因而东宫内设施齐全，有厢房，有仓库，自然也有作为垃圾处理中心的灰坑。
灰坑离仓库并不远，都在偏僻的角落处。
姜中元叹了口气，耸了耸肩，宽松的袍子顺着他瘦弱的身躯滑落了一下。他伸手整理一番，说道：“派人去查吧。”
几位侍卫领了命去了。
大臣都以为姜中元叹气是嫌麻烦，或者累了倦了。而姜中元真正愁的是，陆乘风定然是留了后手了。
他低眼看向地上手足无措的有些懵懂的年轻小官，心里叹道，年少有为，可惜历练太少，怎么能与陆乘风相抗呢？还是太过天真鲁莽了。他是为了保住自己与家族的性命而站出来的，但结果仍然会让他丢掉自己与家族的性命。
姜中元有制止和保护的权力。
朝廷结党营私。但他并没有被完全架空。毕竟是个和平年代，而非乱世纷争。
可只是简单除掉陆乘风，后面还有第二个陆乘风。近了有一个陆乘风，远了还有陈兆丰。姜中元的上位非他所愿，上了位之后身体更是急转直下。每个夜晚辗转反侧，都是在思考日后姜谦继承一事。
他必须打点好一切。
除掉陆乘风是不够的，而是要把这有异心的一同除掉。陆乘风只是个引子，他足够势大，他足够有野心，他能够把那些人找出来，叫出来，联系起来。
姜中元必须要把这棵大树连根拔起。他闭上双眼，地上颤抖着的小官，他当然可以保护，但是没有必要。
可能会打草惊蛇，可能会适得其反。
几位侍卫很快回来了，提着一袋东西，他们打开，群臣哗然，竟是一堆没烧尽的羊骨。
陆乘风愤怒的指责声传来：“你们这些逆臣！擅自偷吃太庙牺牲，我为了压事，教你们去附近农家赶快寻了好羊息事宁人，怎知又找了个孕羊，犯了祭祀大忌！如今事情败露，更是血口喷人，实在阴险狡诈！陛下，臣等认为，此等小人就应该受五刑，诛九族！”
