陆府。
刘尚书探出身去，再三确认了门外无人，才弓着腰进了门，关紧，又去仔细检查了窗户，都说隔墙有耳，他又不放心地敲了敲墙。
“行了行了！神神叨叨的。”户部金尚书翻了个白眼，训了一番。
“你，你……”刘尚书指着他，说了好几声也说不出个所以然，长叹一口气索性上了座不说话。而主座上，陆乘风阴着脸，很是不悦。
金尚书腆着大肚子，打破了沉默：“你们不觉得，今日之事很是奇怪吗？”
刘尚书狂点着头，陆乘风阴着脸他不敢说话，总算有人张嘴了，他紧跟着道出心中疑惑：“那信，没给陆宰相和三皇子看，不过我们都看了。”
刘尚书的目光和金尚书对上，两人心有灵犀，异口同声：“伪造的。”
陆乘风紧皱着眉头赫然展开，他坐直身体：“伪造的？”
刘尚书做贼心虚般的又看了两眼门和窗户，才缓缓开口道来：“我是跟皇后通过信的，皇后的字很是大气，但是那信上的字，与她截然不同，定是伪造的。”陆乘风闻言，脸色更加不悦：“这便是一场骗局？还有什么可疑的，速速说来。”
刘尚书饮了一口水，心中思绪万千。
今日一事，他其实动摇了。
他原是与陆乘风交好的，如今的位子正是巴结他得来的。可一定要说他忠于陆家吧，倒也没有。天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。刘尚书是深谙其中道理的。而无论何种阵营何种情形，最为重要的便是自保。
然而今日陆乘风的表现，不尽人意。
陆皇后可是他的亲生女儿啊！到最后都懒得为她费口舌辩清了，甚至说被废后时，也全无反应。
刘尚书试探地开口：“还有那信上的发信人，是……”他念出一群人名，毫无疑问是平时与陆乘风有私交，但暂时还没被他提携上来的小官。
“不必管！”未等陆乘风开口，金尚书就大挥一手，全然不在意，“一群小官，没必要！”
他看去陆乘风，陆乘风也是一脸不在意的表情，自顾自地饮了一杯酒。
这便是刘尚书最不愿看到的景象。这些小官平时私下给的也不少，如今就这样折了！想保的话，明明还是能保下来的……
刘尚书擦了擦汗，分明是春日时节，却感到身上热的离谱。心热啊！心里难受！他叫苦不迭。陆乘风对小官这样就算了，那陆皇后是他亲女儿也说扔就扔！往日有宴席就叫着三皇子，今天三皇子栽了个跟头，他现在也不叫人家了。
这样无情之人，与其谋之，倘若有天他遇上事了，想必也不会帮他，反而，会为他祸水东引！
似就是要印证他的这样猜想，陆乘风开口了：“刘尚书，我现在与你共司一职，对你来说，这倒是个好事，工作压力可以少些了。轻松些，平常也有闲时间出去玩玩了。”
“是，是。”刘尚书连忙点头应和，这就是要剥他工作独揽大权的意思啊！
“那信，定然是个诱饵，”金尚书大快朵颐着，说道，“如果有谁看出了笔迹，那定然是与皇后有过来往的。刘尚书，待会结束，你便去通知看过信件的人，不要贸然去皇上面前显摆，给陆皇后说话。”
“好，好。”刘尚书又连忙点头应和，感觉自己脖子甚累。陆乘风和金尚书都把他当小奴才似的来回使唤，他心里早就有些不满了。
一边吃着，三个人一边商议着。刘尚书越听越是害怕，陆乘风当真是越来越过分。
陆乘风自觉被针对，往后只会越来越难以掌权，可他怎么会乖乖受缚？他现在已然打算联系曹将军了。
西北战事已平，陆续归来十几位将军，其中既有陈兆丰父子一派，一派归属朝廷，还有一派，是与陆乘风交好的。
陈兆丰父子二人也非忠臣，刘尚书早听说他们与西域外族相勾结，一退一进，都是做做样子。陆乘风也是逆臣，想自己独揽大权，骨子里却瞧不起那些西域胡人，自然也瞧不起陈兆丰。
军权向来是顶重要的。所谓什么皇室正统，无非是做样子给百姓看的，位极人臣，便会发觉皇上也没什么与常人不同的地方，顶多是命好了些，出生在皇族里。
兵强马壮者，是为天子。
那曹将军，便是与陆乘风交好的一位。曹将军此番回京，要待上很长一段时间，曹将军一家，也有不少人在皇宫禁卫里当着将领，若要起兵，是拿兵的好人选。
陆乘风顾忌担忧皇上要先下手为强，打算先行屯兵买马，做好谋权篡位的准备。
好不容易煎熬地吃了饭，回了自己府，刘尚书便长叹一声，很是忧愁地合了眼，想稍作休息，却翻来覆去也睡不着，又坐起，左思右想着日后如何做。
很难啊！刘尚书自觉他并非多么忠心与陆乘风，而且现在皇上虽病重，气质竟不同以往那般懦弱好欺了，他有点担心，自己接着与陆乘风谋事下去，会有一天死无葬身之地。
先前还好，如今，陆乘风是真的打算起兵谋反啊！一旦牵连，这不光是掉头，是要屠九族的啊。
刘尚书越想越急，可是如今去投靠皇室吗？可万一皇上只是垂死挣扎，实际能力还真压不下陈兆丰与陆乘风，那他跑去投奔皇室，岂不是更愚蠢？
他多么希望自己能够窥见未来，看一看到底谁赢谁输。
“热！热死了！”刘尚书叫了几个奴仆，上了几杯凉水，咕咚咕咚下了肚。如今这样局势，想要单靠押宝然后躺平等赢是不可能的了。
比如陆乘风，现在就吩咐他去通知其他官员，不要贸然自作聪明找皇上给陆皇后说好话。
人性向来是复杂的，非黑即白是愚蠢的！
既然两方都势均力敌，押宝躺平也不现实了，为何不选一个能更保护他的呢？陆乘风的冷漠冷血他是瞧见了，以他的性子，倘若日后事情稍有差池，把他当做弃子是极有可能的！
虽说宜川公主帮皇室做了事也挨罚了，不过想来也是因为她是位女子，如果大皇子在，还真未必。
或者再不济，他可以摇摆一下啊。既对皇室这边有所表示，又在陆乘风那里表现表现，不过主要偏向皇室就是了，毕竟皇室的人没那么心狠手辣……
下定了决心，他启程去了余侍郎府上。
“刘尚书，我们大人去了宫里，还没回来呢。”看门的奴仆憨厚地说道，邀他进门，“先去院里等着吧？”
刘尚书原想答应，然而转念一想，站在门口等着，才更显出尊重与诚心。但是若在门口一直站着，叫有心之人瞧了去也非好事。推脱几番，先自行回府了。
大概是傍晚时分，刘尚书估摸着人应该回来了，简单带了一两个家奴，奔去了余侍郎府。
仆从进去通知了一下，余澄前来亲自相迎了。“哎呀，哎呀，不必如此呀客气余侍郎。”刘尚书笑得满面皱纹，踏进了余侍郎府。心里颇有感慨，这余府虽是冷清，却干净非常，而且遍目毫无金瓶玉盏，都是家仆细心打理的花草树木，足以看出余澄日常的极度节俭清廉。
生病了要对症下药，摸清一个人的性格习性也才更好投桃报李。对付陆乘风那样的人，刘尚书花了不少重金买古董玉器送去，而若拿同样的方式对待余侍郎，想必只会招来白眼。
两人共坐上一张古朴的木桌。刘尚书心里又是一番感慨。
他去陆府基本都是坐次座，陆乘风拜访他府，也都是强行坐着最居高临下的座位。与主次规矩无关，他单独地就是要强要面子。而如今他是客人，余澄却与他坐着同级别的位置，平等相待。
家仆上了热茶。
种种细节下来，刘尚书心里对余澄多了一番好感。虽说朝廷上口口声声“打死陆皇后”，但想必也不是那般血性之人，多半是皇上给出的折中法子，让他唱黑脸呢。至少在他手底下干事的安全性，比陆乘风高多了。
“不知刘尚书此次前来，有何事相告？”
