秋日确实是将近了。几角红墙挤压出的小小天空中，偶尔也能窥见大雁南飞。秋日一近，雨便下的勤了。景仁宫里时常响起婴儿的啼哭声，而别的宫便寂寥多了。
淑妃细细地缝着一只虎头帽。那原是她给自己儿子做的。如今只能是给她人“做嫁妆”了。手法倒与他人不同：她以左手缝针。淑妃是个左撇子，在与淑妃亲近之人里，倒也不算是个秘密。
清贵人今日出奇的安静，平常她是话最多最闲的，如今只在方正的红檀桌子上读着书。淑妃略有些好奇了：“在读什么书？今日妹妹倒是格外安静。”
“我在读屈原的离骚。”
原是离骚。
提到奸佞小人，清贵人一向愤慨，最近发生的事，她自然会替我打抱不平。淑妃想。她能理解，却也无奈。毕竟是皇上和皇后的决定，她们就算愤慨，又有何用呢？
“心非木石岂无感，吞声踯躅不敢言！”
清贵人如此长叹一声，看向淑妃手中已快完成的虎头帽。淑妃一向善于女工，这虎头帽自然也是栩栩如生。淑妃不言。她便是已经看透了，也想开了。皇上是想要把那些臣子打尽的，但是最想要“一网打尽”。而不断地抛出皇后的孩子这样的诱饵，便是故意刺激那些不忠心的人聚集在一起，方便日后行事。
她与清贵人是真姐妹。自然也与清贵人说了。可她却情绪激烈：“那不就是个臣子？管他有多少权力，反正他只有一个脑袋！直接砍了，他们又能怎样？”
清贵人平时常与皇上讨论政事，发表见解，鲁莽发言了一番，又自觉出言不逊，只是不断地叹叹气，“理解皇上了，理解了。只是那一网打尽之日，何时到来呢？”
两人有一搭没一搭地聊着天，空耗着白日。这时一小女孩从从门帘后探出头来：“额娘！额娘在否？”
“啊呀，我家宜川公主来啦？”
本是情绪相当消沉的清贵人，一下子又恢复了活力。宜川公主蹦蹦跳跳得进来了，手里拿着一支十分精美的玉簪，“我一猜就知道，额娘又来找姨娘聊天了！瞧，我手上的簪子，好看不好看？”
此时的宜川公主，声音稚嫩，颇为可爱。纵是三皇子出生，姜敛仍是最受皇上宠爱的孩子。清贵人接过她手中的玉簪，晶莹剔透，确实是少见的宝玉。
“父皇说，姨娘现在心情不好，让我来给姨娘送玉簪。这个玉簪，是……是从西域来的，叫花什么玉来着……”显然是想要好生介绍一番，却也显然是忘了词，姜敛嘟着嘴回想了半晌，挠着脑袋，“想不起来了……”。
淑妃噗嗤一声笑了起来。皇上倒也是聪明的，玉簪定是不足博她一笑，不过让可爱的宜川公主来博，十有八九能成功。
清贵人见淑妃笑了，心情也转好。三人聊了许久，又在淑妃屋内吃了午饭，清贵人才领着宜川公主回去。
清贵人是闲不住的性子，即使离了淑妃寝居，也是不愿回自己寝居里睡一睡，躺一躺。便领着小公主在御花园里闲逛。倒是偶遇了历昭仪。
历昭仪气质恬然，但长了一副男相，不太受皇上宠爱。不过对姐妹，倒是讲礼仪，见到清贵人，周全地行了个礼。
“听闻皇后诞下了一位皇子，清贵人也是要去瞧一瞧的吗？”
清贵人身形一顿，心中郁结，那明明是淑妃诞下的！不过想来的确是尚未见过，她点点头：“正是。正是要去景仁宫瞧瞧皇子的模样，历昭仪，我们一同前去吧？”
她欣然答应。
秋日时节，御花园内除了菊花，都是垂垂凋谢的模样，不甚凄凉。清贵人一行人很快便到了景仁宫，真是好不热闹。
陆皇后在榻上撑起身子，言说着“身子不适，招待不周”这样的话，清贵人只觉得虚伪。陆皇后毫无十月怀胎之苦，只是日日往肚子上填塞着棉花，装作怀孕的假象，而淑妃姐姐却要称作大病，囚在阁中，即便是奴婢们好吃好喝地伺候着，日子过的也是乏味无比。
“来，来给清贵人看看三皇子。”
一位姑姑抱着襁褓中的婴儿走来，似乎是熟睡了，清贵人屏住呼吸，观察着。
“姐妹们来看看，这三皇子日后定是英俊非常。”
景仁宫内本就来了众多妃子，听清贵人一言，便又凑在一起，细细打量着，确实是一副英俊帅哥的胚子，虽是婴儿，但这白皙的皮肤，与隐约的骨相，是骗不了人的。
清贵人眼睛微眯：“真像啊，真像啊。”
陆皇后愣了一下，便接话道：“是啊，和本宫一样白。”
陆皇后确实白。说到底，宫内妃嫔没几个不白的。但若说是最白，肤若凝脂那般，也只有淑妃和历昭仪了。清贵人一边在心里贬着陆皇后自夸，王婆卖瓜，一边在心里猛吹她的淑妃姐姐，这等优秀基因传给儿子了。
“让我看看！让我看看弟弟长什么样？”
宜川公主跳了又跳，想要看清那婴儿模样。逗得周围妃子低笑。
“像淑妃娘娘一样白！”
清贵人默不作声，有些话她说不出口，她的女儿还不成么？她女儿可是如今姜殷王朝最受宠爱的小公主。周围妃子听到这句话，又开始细细地看，不断地传来感慨：“真是，淑妃娘娘是咱宫里最白的了，三皇子的白，跟她一样。甚至这鼻子的骨相，也很是像淑妃娘娘呢。”
陆皇后抿起嘴，脸上没了笑容，清贵人只是打趣道：“淑妃娘娘得病，在阁子里囚了约莫十个月，虽无怀胎十月之苦，病中煎熬却也胜似怀胎十月了。”
妃子们目光流转。陆皇后脸上又挂上笑容，只是仿佛皮笑肉不笑般的冷：“好了，好了。无事的话就退下吧，省的打扰到三皇子的休息。”
秋风萧索，中秋宴也是临近了。
恰逢赶上三皇子出生百日，那年的中秋宴极为盛大。民间最有名的剧团连着演了好几场戏，最负盛名的舞娘舞了一曲又一曲。最后，那大殷的著名诗人词人也轮番上场，饮酒贺词。“臣早就听闻，宫中清贵人最爱写打油诗，不知可否与清贵人来场酣畅淋漓的诗歌较量？”一诗人举起酒杯，说道。
清贵人自然是不会错过这等好玩的事情，连着鼓掌：“好！好！”才想起来皇上还坐在上面，然后又立马正襟危坐，一脸正经地问皇上：“皇上，臣妾……”
“你且去罢！”
皇上最喜清贵人这般活泼直率的性子，哪里会对她怪罪。
这诗歌较量，虽说是清贵人与这诗人参与，却又怕两人搞起来没有意思，为了搞热宴会气氛，又额外加了规则。大致上就是一人持着酒杯，作一首祝贺太子百日的诗，便可传酒给同性，作一首庆贺中秋的诗，便可传酒给异性。
妃子大臣来来回回传了几个回合，清贵人饮了两杯烈酒，望向那高台之上的帝后，嘿嘿笑了起来。
“臣妾见皇上和皇后甚是无聊，高高挂起仿佛和你们全无关系，臣妾可否冒昧把这杯酒传给帝后呢？”
皇上开怀大笑，“来，来！朕等你这句话等了好久，除了清贵人，也是没人敢把朕当朋友一同玩耍了。”
时限是半刻钟。
清贵人迷迷糊糊地举起酒杯，身旁来了一面生的奴婢，又盛上新酒。看着她醉醺醺的模样，淑妃觉得好笑。她本是心情不佳的，毕竟又牵扯到三皇子的事。只是今夜让这小孩似的清贵人一闹腾，心情又畅快多了。
只是淑妃可不像清贵人一般，饮多了，喝醉了，脸红脖子粗了，还要硬声喊着没醉。淑妃摇了摇头，把零散的鬓发绕到耳后，求了皇上，“臣妾不胜酒力，还望陛下准允臣妾稍稍外出醒酒。”
清贵人小声地抱怨着，“胆小鬼！”，而淑妃只是莞尔一笑，在侍女的搀扶下出了大殿，秋风阵阵，十分凉爽，她抬起头，一轮圆圆的明月挂上梢头。
“明月……圆月……”
她听见大殿内清贵人模模糊糊的声音。她笑了笑，清贵人得亏是深受皇上宠爱，还凭借着那可爱怜人的宜川公主。不然依她这番可以说“蠢笨”的性子，是断不被人所容的。
可淑妃愿意容。她活泼，她正直。淑妃刚入宫时无权无势，只有清贵人不计背景利益地陪着她，她意气风发，敢当着皇上的面议论国事而不惧，却又脆弱到，皇上克扣她一日点心份量便较劲连着一周不见他面。
大殿内。那半刻钟即将到了。清贵人两眼因酒而迷蒙，举起酒杯，吟道：
“秋夜风勤叶簌簌，
妆盒暗转婴啼哭。
分明月圆团圆时，
凯风南来却迟迟。”
“不合韵律！不合韵律！我先自罚一口，然后再给皇后娘娘！”
凉风一吹，过于舒适，淑妃是不愿回去了。不过她又十分想知道清贵人又作了什么打油诗出来，对着清澈的湖水略略整理了一下衣装，她便打算回去了。
远方见她的侍女急忙跑来，“怎么了？这样急？是皇上要臣妾回去了吗？”
那侍女上气不接下气，一下子扑通跪倒在淑妃面前，夜色朦胧，近了，淑妃才认出这是清贵人身旁常带的奴婢。“淑妃娘娘，淑妃娘娘！清贵人和陆皇后都昏过去了，陆皇后的奴婢验了酒，她们说、她们说清贵人对皇后忌恨下毒——”
