王涧侧目：“我的软饭还没吃上，你小子想先一步，做梦。”他不介意妹妹嫁谢文石，这小子好拿捏，肯定不敢对妹妹不好。
不过兄妹二人提醒了谢青婴，确实该换间大宅院。他们的声名不一样了，到时必定有寒门士子投靠。现在她正缺人才，若能笼络到有识之士，行事就会方便许多。回头叫谢宁找间大的。
心事重重的少年失去了笑容，就连给兄长痛骂当甩手掌柜，不展现自己的才学，瞎了前头打的几场漂亮仗，将大功让给谢珩臻，谁家子弟仗不想当元帅？都没能提起精神，整个人蔫头蔫脑。
弄得王溪又气又无奈：“实在不行，跟着谢珩臻学也行。他叫你干啥你干啥就是了。你这是什么态度？”
少年突然就红了眼睛，跪趴在兄长的膝上。把路上所见所闻难民遭遇北国惨状说出来，哑声道：“他们都是汉人，是我们的同胞。我们就能帮他们支援他们吗？胡人是豺狼毫无人性……”
青年手落在阿弟的背上安抚着他，攘外须先安内，内不安如何攘外？然而王氏家风从不打击孩子的积极性。沉默了良久，开口：“明天开始，你去军中跟宁将军练兵学习行军，跟萧先生学习兵法。”
他没有说出兵支援北国，因为国情不允许。阿父没了，王氏官员受到排挤，温太尉更是借机落井下石。他们若出兵内战打起来，没了阿父王氏随时可能被当成阵前卒。他们可能处在自顾不暇的处境。
唇亡齿寒的道理人人都懂，可是帮也要自己无后顾之忧才行。王溪的心情比王涧沉重，他是王氏的掌舵人，承担着王氏未来。半点容不得他疏忽大意，事事皆要以家族利益的大局为重。
少年以为得到了兄长的承诺，一边抹眼泪，一边道：“如果国都没了，家也存不了。我知道阿兄要顾全大局，眼下内乱已生，可能到时无法支援我。但冠军侯能做到的，我也一定能做的。
韩夫子说，他不是武功天下无敌，他只是勇冠天下！若能无惧生死又有什么不成事的。谢君女一介女流，都能尽她的力量去帮忙流民和北国的难民。我堂堂男儿岂能对同胞惨遭屠杀袖手旁观？”
王溪欣慰地点头：“说得好！不愧是我王氏男儿。不求武功盖世，只求勇冠天下即可！好好学习，上战场不是光靠口号的。”
“嗯！多谢大兄支持我。”少年深深一揖，退了出去。
曾经的纨绔阿弟浪子回头，王溪却笑不出来，他怕要让他失望了！
比谢青婴早回来几天的谢珩臻，在她回来的第二天登门，他是来道歉也是来破解棋局的，为了她让他兑现承诺。
谢青婴在茶室接见了他，相互见礼坐下。随口问道：“谢大公子何时回来的？”
“比你早回来五天，正好交接完。特意登门拜访。”
看到少女面无异色，谢珩臻轻咳了声：“兵器的事，听说王大兄帮你办妥了给乡兵配兵器的事。我当时太忙了，一时没想来永宁铁矿我家也有分到铁，可以交予你的铸造坊打造，如此便可以给部分铁你。
也没想到可以像王大兄这般，直接派一支军队过去驻扎，便能解决兵器之事。实在抱歉，不知道还可不可以弥补一下？带回来的战损兵器很多，你若愿意可以交给你的铸造坊赚取部分铁。”
谢青婴只是想找个借口让自己的兵器有出处，微笑：“给乡兵配兵器本就违背国法。谢大公子是耿直之人，一时没转过弯来也是人之常情。眼下已经够了，配太多确实恐会引起他人猜测。”
谢珩臻说不上是失望多点，还是担心她因此不满自己多些？喝了口茶，轻声道：“听说许多流民都涌往永嘉和睢县去了，还有淝县，淝县的难民也是你收容的吧？”
谢青婴点了点头：“睢县容不下，所以干脆淝县也收容一些。我在年前就派人去淝县买了地耕种，怕世道乱起来粮食有价无市。幸好提前买了种下红薯，正好度过青黄不接时期。”
“如今又多了一个楚邑收容点，你银子可够周转？”
谢青婴唇角轻翘：“这么快就帮我讨回来银子了？”
谢珩臻看到她笑了，也不禁微笑：“直接从楚王金库里扣出来给你的。本想着回永嘉交给你。结果你没等我，只能又交到了度支曹让他们清点。不过现在已经清点好了。我让度支曹（户部）明早送来。”
青年说着掏出一张契卷递给她，“交接时给主事即可。我还给你在楚邑留了批粮用来救济流民，算是朝廷给你救济的。”
谢青婴接过契卷，笑得眼眉弯弯：“如此我就能省下一大笔钱。多谢大公子，一会留膳。”
谢珩臻唇角勾了勾：“正有此意，专为破你棋局来。现在得空否？”
谢青婴：“……”击掌招来婢女准备棋具。
“大公子拨冗前来，岂可没空！”
谢珩臻摸了摸下巴：“听起来有点嘲讽的味道。”
谢青婴莞尔：“这都听出来了？佩服！”
谢珩臻失笑：“这让我如何下台？”
棋具取来，两人移步到棋台……
半个时辰后棋局破了，王涧慢了一刻钟。但谢珩臻破的是死局，如果不考虑背后有人指点，光以一局论谢珩臻棋高一着。
待婢子收好棋具，青年含笑自怀中取出一只小锦盒放到棋台上，推到谢青婴跟前：“还请君女笑纳。”
谢青婴严重怀疑是定情信物？没有马上拿起来，提起茶壶给谢珩臻和自己续茶，喝了半杯茶，这才道：“我答应大公子，若你能赢了我的棋局，我便考虑你之前的承诺……”
谢珩臻顿感不好了，难怪她要反悔？
“在答应大公子前，我事先声明。七出之条我必犯其中一条……”
谢珩臻：“……”
“我不为妾，也不容妾。若婚后无子，大公子要续香火，可另娶贤妻。只是绝婚后须如数归我的嫁妆。我知条件苛刻，但别的女子是妻凭夫贵子贵，婚姻是她们唯一的出路，夫与子是她们的仰仗。
可我即便不嫁人，我的钱也足够我肆意享受人生，还是自由人生。所以婚姻于我并非唯一。相反，嫁人对我而言是付出、束缚、牺牲。生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛！”
