这冬日里，日头甚是短促，用罢朝食，走走停停，翻阅几页书卷，便已近午。锦瑶褪去外衣，预备午睡。日子闲适，锦瑶养成了午睡之习。如今侍寝无她之份，皇后近来忙于宫务，亦无暇寻她麻烦，实在是清闲得无趣。自腊八那日起，锦瑶便再未见过皇后，想来下次相见，怕是要待十五了，锦瑶竟突然有些念及皇后。
嫔妃们被禁锢于后宫之中，虽身份尊贵，养尊处优，却也失去了自由。嫔妃们平日里，除却侍奉皇帝，便是宫斗，偏这二者并非每日皆有，故而嫔妃们闲暇之时甚多，总要寻些事来做，以消磨时光。近月来，前朝局势紧张，亦波及后宫，嫔妃们皆收敛起来，不再串门，亦不去御花园溜达赏雪观花了。
午睡之时，锦瑶只睡了半个时辰，恐睡多了夜间难以入眠。已深居数日，实在是无聊至极，需寻些事来做，打发时间。
“小主，要不奴才陪您出去走走，散散心如何？听闻御花园的梅花正开得艳丽，此时雪已停了，赏梅最是相宜，还可折些梅花回来插瓶呢。”
青芷见自家小主已慵懒地躺在榻上，便提议道。
“剪梅画瓶实乃雅事。”锦瑶绕着手中的帕子顿了一下，在青芷的期盼中吐出一句：“只是，不去。”
这大冬天的，虽偶尔雪停，但雪后极为寒冷，锦瑶实在是没兴趣出去。再者皇后说她寒气入体，让她养身子，若是她冒着冷风出去，谁知道皇后这一回会不会又说她患急症，亦或是直接说她患风寒，快要病死了，如今后宫有两位妃嫔正患风寒养着，想来皇后也不会嫌弃再多她一个。她可不会再犯傻，白白给皇后机会。
青芷期盼的小脸瞬间垮了下来。
“可是小主，您已经在此躺了三日了，这般闷着，万一闷出病来可就不好了呀。”
人这般闷着，怕是真要闷出病来了，青芷忧心忡忡。
“哎呀，笑笑，别总是皱眉，仔细长了皱纹，变得老了呢。”
见青芷皱得如苦瓜般的小脸，锦瑶调皮地打趣道。
“小主！”
她为小主担心，小主竟还与她开玩笑。
“你家小主我是不能去，你明白吧。”锦瑶指了指坤宁宫说道。
“皇后。”
“嘘！小声点。”
青芷惊呼一声，将锦瑶吓了一跳，锦瑶赶紧伸手阻止她再叫喊。
“小主，您是说皇后娘娘吗？”
“难保那位会不会盯着我，我若是出去再被说成得急症、风寒什么的，你家小主我这辈子就别想好了。”
“都是奴才思虑不周。”
她怎么忘了这茬，自小主出小月承宠后，皇后一直针对小主，她真该死，竟然在这紧要关头提议让小主出去，要是着了皇后的道，那她就是万死也难辞其咎了。小主还是别出去好。
经过坤宁宫挨冻一事之后，在青芷心里已经将皇后魔化了，皇后在青芷心里堪比吃人的魔鬼。
“这也不怪你，我知道你是为了我好。”
锦瑶看了看空荡荡的屋里。
“不过雪梅幽香，我倒喜欢，青芷，你带人去御花园那剪几枝好看的梅花回来。”
“奴才怎么能离开小主，让芳芷带人去吧，奴才还是留下来侍候小主。”
“你安排就是。”
青芷乃她贴身大宫女，确乎不易轻易离她而去，芳芷此女甚佳。经一番时日考察，锦瑶发觉芳芷乃康熙之人。自知晓芳芷乃康熙之人后，锦瑶对其愈发放心，亦在一定程度上信之。身为康熙之人，自不会轻易为他人所收买，亦不会加害于她，当然，除了康熙对其有所举动。是以，每当她不在咸福宫时，便会将芳芷留下，即便是那日林太医来，锦瑶亦特令芳芷留下，正因如此缘由。除却此点，芳芷之表现可圈可点，若不是因为嫔位仅能有一位一等大宫女，她倒欲给芳芷提等，擢升为大宫女。
“青芷，现今几时了？”
今儿个大哥想必已当差去了，不知道……
哎，她于宫中可用之人委实甚少，实乃无奈之举，才让大哥相帮。
原本后宫争宠，鲜少将宫外娘家牵扯其中，然原主于娘家时，被宠溺至极，毫无心机，入宫两年，竟未经营出些许人脉。若非如此，也不至于刚曝出有孕，便被人弄掉胎儿，还伤了身子。她初来时，便觉原主小产伤身子，下身疼痛殊为异常，根本不似小产，倒似生产撕裂。她虽未曾生产，亦未曾小产，但此乃常识，前世身旁亦有诸多同事朋友生产，她亦略知一二。正因这异乎寻常之痛，锦瑶方肯定原主伤身子不能再生，全然为人为所致，动手之人定是为其处理之产婆。至于产婆背后之人，实难断言，但左右不过是后宫之女子，然最有可能者，当属与她几乎同时有孕的皇后。
因无人脉之故，锦瑶欲在皇后之打压下，后宫嫔妃之压制中复宠，实乃极难之事。无奈之下，锦瑶方想出迂回之法，借腊八赏粥之机，求大哥相助。她所送之手套，亦经明路赏赐至王家府上，无惧他人非议。
当然，此亦仅为方法之一，若实在不行，锦瑶只得另用他法。
“小主，再有两刻钟，便至申时了。”
“皇上此等时辰，应是要翻牌子了吧，你去打听打听，皇上今儿翻了哪位嫔妃之牌。”
“时辰尚未到，要不奴才先遣人盯着，一旦有消息，即刻回来禀报。”
“嗯！”
若大哥事成，康熙应会听闻她之事。才一月有余，康熙应尚未忘却她吧。然若康熙当真忘却，亦不足为奇，毕竟她非如皇后钮祜禄氏、妃佟氏那般人物。即便是钮祜禄妃与佟妃身染疾恙，康熙亦不过去探视一回罢了，更何况她。
那日自坤宁宫归来，她特意留芳芷在屋内侍奉，便是欲让芳芷传信于康熙。虽不知芳芷是否传信，又如何传信，但康熙未曾来看她，亦无任何表示，这令原本尚存几分期待之锦瑶，心愈发寒凉，她确是连皇后一丝头发都不及。有芳芷在，她不信康熙会不知咸福宫之事，只怕在康熙眼中，此不过是不值挂心之琐事罢了。
与身怀嫡子之皇后相较，皇后遭挫之时，她这区区嫔位，的确算不得什么大事。后宫发生此诸多事，康熙竟毫无表示，不知是真不知晓，抑或皇后手段高超。
无论如何，正因如此，锦瑶才竭力欲复宠，不为别者，即便为能让自己活得更好。谁敢阻拦她，便遇佛杀佛，遇神弑神。
见一旁搁置之针线篮，篮中尚有未完工之针线。腊八那日于坤宁宫与慈宁宫，跪来跪去，那膝盖跪于冰冷地砖之上，着实难受。归来后，锦瑶便思忖着做个护膝，又念及阿玛与大哥在宫中当差，亦时常跪来跪去，遂多做了几副，待至年底送赏时，令绿珠送出宫去。
闲来无事，锦瑶又持针线缝制护膝。她精神力极强，原主本就绣艺不俗，在她接手后，得益于强大之精神力，其绣艺更胜往昔。
乾清宫中，康熙散步放松后，又埋头苦批折子，处理政事。梁九功立于御案一侧研墨，御案之书上置有一物，黑色，细观之，正是明睿先前所戴之手套。只见黑色貂皮手套背面，以银线绣着一对栩栩如生、展翅翱翔之雄鹰。
研罢墨，梁九功又移步为康熙换茶。瞧着沙漏，看了看时辰，心有所思，正此时，殿门微启，梁九功之小徒悄然进入。
“何事？”
“师傅，敬事房有事禀报。”
“知晓了，你且先出去。”
师徒二人悄声言语，唯有嘴形动作，并无声响。
梁九功为康熙呈上茶后，待康熙批完一本奏折，方才开口。
“皇上，敬事房之人已在殿外恭候。”
“宣。”
正觉疲累，康熙将笔放下，恰瞧见置于御案上之黑色手套，忽觉肩头酸痛，亦忆起一久违之倩影，忆起那精妙手艺。
“奴才恭请皇上圣安。”
康熙招手，敬事房之太监恭敬地将绿头牌端上前，如今康熙之嫔妃尚不众多，仅用一托盘而已。
“皇上请翻牌。”
康熙环视一圈，发觉绿头牌少了许多。有孕之嫔妃绿头牌皆已撤下，即便是皇后亦不例外，患病之钮祜禄妃与佟妃绿头牌亦不在，失宠已久者自不必说，敬嫔正是失宠已久之一，故而剩余绿头牌寥寥无几，瞧着颇为寒酸。
“敬嫔之身体尚未痊愈？”
闻此问，王德安心头一紧，皇上所问乃敬嫔之身体，而非绿头牌为何不在，可见皇上心中仍惦记着敬嫔。此事倒令王德安犯难了，敬嫔之绿头牌乃皇后不让挂之，可他不能将此说出；然敬嫔亦并未患病，他亦不能对皇上言敬嫔患病，若如此，那便是欺君之罪啊。
“嗯？”
王德安走神仅在瞬息之间，康熙不悦之声再度响起，将王德安吓得扑通一声跪地。
“皇上恕罪，奴才该死。”
皇上问话之际竟敢走神，这王德安究竟所为何事，梁九功皱眉瞪视着王德安。不过二人终究有些交情，梁九功适时开口，也算救了王德安一命。
“皇上问你话呢？”
“奴才该死。回皇上的话：敬嫔……”
话未说完，殿外之小太监又进殿来。
“皇上，钟粹宫之太监小桂子求见。”
“钟粹宫，马佳氏。”
康熙念及钟粹宫他仅存的两个儿子，心中蓦地一紧，莫非是出了何事。这些年来，康熙接连痛失三个儿子与两个女儿，已然是怕极了，康熙唯恐剩下的儿子再有个闪失。他的皇嗣关乎大清之安定，康熙又怎能不紧张呢。
“宣！”
