承乾宫与翊坤宫中皆请了太医，很快这消息便传遍了整个后宫。皇后先是前往承乾宫探望了钮祜禄妃，而后又去了翊坤宫看望了佟妃，在确认二人确实因生病需养病后，皇后又前往慈宁宫。
“皇后真是愈发急躁了，不过如此也好。”
钟粹宫马佳嫔听闻宫人禀报后，轻声慨叹道。
“不过如此也好，总比之前要好。”
昔日的皇后，表面端庄贤淑，处处妥帖，行事毫无破绽，正因为这样的皇后，让她的第一个孩子没了，她的承瑞也去了，纳喇氏的承庆亦未能保住，还有那六个月大的胎儿也夭折了，后宫诸多怀有身孕的嫔妃，孩子皆未能留住。虽众人皆有猜测，隐约知晓是皇后的手段，可却抓不住把柄，寻不到证据，众人更是连提都不敢提，只能默默忍受。
如今皇后如此急躁，撕破了她那端庄的面具，露出了狰狞的獠牙，相较于之前的不动声色，这样反倒更好。如今看来，她赫舍里氏也不过是寻常女子，与那王佳氏这等小小嫔位撕破脸明着争斗也就罢了，如今为了宫权竟使出这等昏招。马佳嫔撇嘴，眼中满是鄙夷，赫舍里氏也不过如此。
观此情景，某些事确实需要加紧速度了。
长春宫中的纳喇嫔正逗弄着一岁多的五阿哥，这五阿哥长得白白胖胖，虎头虎脑，极为可爱。纳喇嫔的长子夭折，还曾流掉了六个多月大的男胎，在怀上五阿哥之时，她可是费尽了无数心力来保胎养胎，历经众多算计，才得以足月生产，生下这健康的五阿哥。
马佳氏能生又怎样，擅于生阿哥又如何，她接连怀孕生子，且每胎都并非足月生产，孩子能否养活还难以预料。四阿哥已三岁有余，身体竟还比不上她的五阿哥呢。
“鹅，额，羊……”
“是额娘呀。”
“鹅羊。”
“哎，额娘的小五真乖。”
“小主。”纳喇嫔的大宫女安宜进屋，轻声行礼，唯恐惊扰了自家小主子五阿哥。
“嗯。”
纳喇嫔注意力全然在儿子身上，只是应了一声，连头都未曾抬起。
“事情如何了？皇后娘娘可有召见？”
钮祜禄妃和佟妃病了，按规矩后宫嫔妃们需去探望，只是皇后发话，让各宫嫔妃们不必去打扰钮祜禄妃和佟妃静养。因事出突然，皇后一时忙乱，不想再费心思去应对后宫嫔妃。
“小主，皇后娘娘已前往慈宁宫了。”
“如此说来，钮祜禄氏和佟氏当真是病了。真真是没福气，到手的宫权就这样溜走了，实在可惜啊。”
可不是没福气，这宫中不知多少人盯着那宫权呢，皇后名正言顺地掌宫权，且抓得紧紧的，就连和皇后一同进宫、身居妃位的钮祜禄妃，至今都未曾摸到过宫权的影子呢。
想分得宫权实属不易，可一旦宫权分出去，想要再收拢回来亦非易事，实在可惜了。钮祜禄氏与佟氏竟如此软弱，犹如豆腐一般不堪，连赫舍里氏的半截小指头都比不上，如此迅速便被赫舍里氏斗倒，白白错失了太皇太后赐予的大好机会。
翊坤宫主位患病，居于后殿的郭络罗嫔本应侍奉汤药，可佟妃的奴才又岂能放心让她侍奉。当然，郭络罗嫔也并不情愿去侍奉，她去正殿露了个面，在皇后离开后，便被佟嬷嬷给请了出去。
“哼，一个奴才竟敢撵本小主，真当自己是个什么人物了！还以为本小主喜欢侍奉汤药不成，不让本小主侍奉，本小主还不稀罕呢！”
论及出身，她郭络罗氏相较佟氏只强不差，论及家族，她郭络罗氏更是满洲大族，岂是佟氏这一介汉军旗所能比拟。若非沾了孝康皇后的光，就凭佟氏，想进宫都颇为不易，更别说能直接封妃了。也亏得此次她患病了，不然若得了宫权，佟氏还不知会张狂成何样呢。
想到佟氏因患病而丢了宫权，郭络罗嫔忍不住暗自窃喜。
皇后前往慈宁宫，众嫔妃皆紧盯慈宁宫方向，揣测着皇后是否会被太皇太后训斥。正如皇后所料，钮祜禄妃与佟妃患病，嫔妃们皆以为是皇后忌惮两人分权而对其下手。不知太皇太后是否也如此认为呢。
“钮祜禄妃与佟妃究竟是怎么一回事？昨日不是还安然无恙吗？怎的今日就病了呢？”
“回太皇太后之言：臣妾今早久候不见两位妹妹前来，派人去请，才知晓两位妹妹病了。侍候两位妹妹的宫人，除了两位妹妹入宫时所带的陪嫁之人，其余皆是两位妹妹亲自挑选的。按理来说，他们侍候两位妹妹最为精心不过，可两位妹妹还是病了，臣媳也不知为何两位妹妹会好好地就生了病。”
听闻太皇太后问及钮祜禄氏与佟妃，皇后压下心中的忐忑不安，恭恭敬敬地回话，不敢如往日那般亲近，就连“皇祖母”这等亲昵的称呼也不敢用，而是恭敬地尊称太皇太后。
皇后特意强调钮祜禄妃和佟妃身边的宫人皆是她们自己的人，又言明她并不知情，就是为了洗脱自身嫌疑。皇后在心中暗自叫屈，虽说她不愿分权，知晓两人病了心中也觉欢喜，可两人生病确实并非她出手所为。
“太医如何说？病情可严重？”
“回太皇太后的话：臣媳已召御医太医为钮祜禄妹妹和佟妹妹诊治，皆言两位妹妹是受了风寒，寒气入体，患了伤寒。臣媳已命御医全力医治，务必将两位妹妹治好。幸得两位妹妹平素身体康健，虽是伤寒，但并不严重。孙御医言，只需服药将寒气发散出来，再静养些时日，便可痊愈。”
“能痊愈便好，只是承乾宫与翊坤宫那边，还需你费心多盯着些，切不可让那些奴才怠慢了钮祜禄氏与佟氏。”
“太皇太后放心，臣媳来此之前，已对两宫宫人严加告诫，想来他们断不敢有丝毫疏忽。”
“如此甚好。”
“原本想让她们二人替你分担些，奈何两人身体竟如此不堪一击，也罢，既然如此，后宫诸事便劳你多费心了。”
也不知那两人病得如何了，看来得叫苏嘛喇姑去瞧瞧，太皇太后显然对皇后所言并不全然相信。这两位妃子，不仅自身位高，她们身后的家族在前朝亦有着举足轻重的地位，太皇太后不得不对此事颇为重视。太皇太后分权予她们二人，除了想让皇后安心养胎，又何尝不是为了安抚她们在前朝的族人呢，可惜皇后并不明白她的一番苦心。
“皇祖母放心，孙媳定会精心打理后宫，定不会让您和皇上失望。”
原本皇后还担忧太皇太后会提及让皇太后掌宫权一事，没曾想太皇太后并未再提及，皇后心中暗自松了口气，暗自欣喜。察觉到太皇太后语气变得温和，皇后即刻改换了称呼，又变得亲近起来。
“宫务虽要紧，但最要紧的还是哀家的嫡曾孙，万事皆不及他重要。”
太皇太后看着皇后那已然隆起的肚子，眼神中满是担忧。
“孙媳谨遵皇祖母教诲，他对孙媳而言，比性命还要重要，孙媳定不会让腹中孩儿出事，皇祖母请放心。”
“行了，你这般来回奔波也辛苦了，回去多多歇息吧。”
“孙媳告退。”
眼看着皇后出了宫殿，太皇太后忧心忡忡地叹了口气。
“皇后过于看重权势了。”为了宫权，竟做出这等事来，她少不得要替她收拾残局。
“皇额娘您不必太过担心，皇后入宫多年，她自有分寸的。”一直如同壁花般的皇太后缓缓说道。
“希望如此吧，希望她下次别再做这样的事了。”
钮祜禄氏与佟氏又岂是好惹的，两人平日里与皇后相争却不曾联手，如今皇后对她们二人下手，若是两人联手，皇后又怎会是她们的对手，到时候她的嫡曾孙……
钮祜禄妃和佟妃生病的时间实在是太过凑巧了，太皇太后也不得不对此有所怀疑。若说这整个皇宫里还有人相信不是皇后算计了两位妃子的话，那人便是锦瑶了。因为她知道皇后并未出手，因为皇后还没那么愚蠢，在这个时候让两人生病，因为是她暗中动了手脚，坑了皇后。
“皇后还未曾自慈宁宫出来么？”
不知因了这事，太皇太后可曾训斥皇后，可惜未能亲眼目睹皇后被训斥的模样。
“回小主，皇后的凤舆方才离去，这会儿怕是已到坤宁宫了。小主有何吩咐？”
自家小主一直关注着皇后的行踪，绿珠还以为小主有何举动呢。
“并无甚事，只是觉着可惜，不能去看场好戏了。”
皇后当真是狡诈，不让嫔妃们去承乾宫与翊坤宫凑那热闹，亦未带嫔妃们同去慈宁宫。
青芷听闻自家小主这般恶趣味，不由得无奈地摇了摇头，算了，只要小主开心就好。
后宫这刚刚掀起波澜，就被皇后强势地按压了下去。此后又过了一些时日，锦瑶始终深居在宫中，不曾外出，一边等待着消息，一边背着青芷悄悄地进行筹备。
锦瑶的大哥明睿，是御前的一等四品带刀侍卫。自那日与他的父亲华善商议确定之后，他当值时便带上了锦瑶给予他的东西。之前的几日都在休假，今日是腊八节后的第一天当值。等到换班的时候，与明睿一同当值的侍卫看到了明睿的手。
“明睿，你手上的这是？”
“此乃我之礼物，乃我妹妹亲手所制。”明睿虽如此说，却只言妹妹，并未道明是哪位妹妹，因他除了嫡亲妹妹，尚有几个庶出妹妹。小主身份尊贵，又岂能轻易宣之于口。
“暖和否？”
“暖和，自然暖和。”
“瞧着倒是不错，你脱下来与我试试，若实用，我也回去让我媳妇给我做一个。”
“这东西戴着方便，丝毫不碍事……”
“何事戴着方便？”
批折批得疲累的康熙，携着梁九功出来小花园中走走，松快松快。远远便瞧见两名侍卫在交头接耳，康熙认出了明睿，因着华善的缘故，康熙对明睿也有所了解。康熙悄然走近，本想听听这两名侍卫在议论何事，走近才发现他们正看着一个黑乎乎的东西，听着像是个不错的玩意儿。
“奴才给皇上请安，不知皇上驾临，还请皇上恕罪。”
“下不为例，起来吧。”
康熙提及的是在乾清宫交谈之事。
“这是什么物件？”
“回皇上的话，这叫作手套，是这般使用的。”明睿将摘下的手套又戴回手上，示范给康熙看：“这是奴才妹妹送给奴才的礼物，奴才妹妹心疼奴才和阿玛，特地琢磨出这手套，戴在手上极为暖和。您不妨试试？”
明睿将手套摘下，递与梁九功，康熙示意梁九功试上一试。梁九功试过之后，回禀道的确是既暖和又方便灵活。
康熙端详着手中的手套，只觉手感甚佳。
“这是你哪一位妹妹所送？”
