大年初一，爆竹声中，辞旧迎新，人们走出家门，烧香拜神，拜年祈福。
去年初一，第一个到谢家拜年的是谢湘楠。
她虽已认回生母，但不忘旧情，知恩图报，镇国公夫妻俩也并不因为谢家是商户而看轻他们，相反，他们极力支持女儿这样做。
王氏早早备好了吃食，打开宅门，等着女儿。
直到午时，还不见谢湘楠的身影。
莫说女儿，平日里常来往的街坊邻居都不见了踪影。
“娘，怎么没有人来我们家？”谢六娘问道，往年她们家是人来人往，十分热闹，怎么今年都不来了，连相熟的小伙伴都不来找她玩了。
王氏塞给她几颗糖，“六娘乖，自己出去玩。”
白檀带着谢六娘出去了，两人背影刚消失在视野，王氏便打翻了果盘。
“一个个狗眼看人低的东西，老娘得势时，叭儿狗似的往身上扑，现在老娘失了势，没了钱，恨不得离你八丈远。”
谢五娘冷眼看着母亲，俯身把地上滚落的鹅梨、海棠果捡起来放好。
“没有清风楼，没有赚钱的营生，没有可以依仗的权势，这就是我们的日子，今后，还会越来越差。”
她给王氏倒了杯热茶，“别人来不来，有什么打紧，最重要的是姐姐。”
“已过午时，湘娘怕是不会来了。”王氏说道。
至于不来的原因，大家心知肚明，无非是娘家失势，开始嫌贫爱富。
自己亲生的是如此，别人拜高踩低也属正常。
谢五娘面容含笑，“她不来，我们可以去啊！”
“去镇国公府？”王氏问道，除了女儿上次说错话被执金吾抓走，她到镇国公府求援，实没有日常走动过。
一来谢湘楠已认了亲生父母，莫说国公府，就是寻常百姓，也不喜孩子和养父母走得太近。虽说国公爷和妻子大度，但她不能不懂事，误了女儿的富贵。
二来谢家是商户，自古‘士农工商’，商户地位低贱，与从一品的国公之间，隔着天堑鸿沟。
两家素来没有走动，乍一听女儿的提议，王氏颇觉惊诧。
“我们、去国公府？”她问道。
“有何不可？你是她的养母，我是她的妹妹，大年初一去看看她，于情于理都说得过去。”谢五娘搀起王氏，“娘，赶早不赶晚，我们这就去吧！”
国公府的年节自与寻常人家不同，府里张灯结彩，门楼下挂着红灯笼，檐顶的匾额也用红绸缎围着，处处透着喜庆。
国公府上下是知道谢湘楠身世的，也知道王氏的身份，管事亲自把她们领到洵南院，并解释说今日国公府来了好些贵客，国公爷和夫人正在陪客人说话，完事自会来相见。
王氏回礼，应声‘叨扰’。
两人进门的时候，谢湘楠正在亭子看话本子，不时拿起桌上的蜜饯果子放入口中，看到兴起处，‘嗤嗤’笑出声。
身后站着两个婢女，一个忙着端茶递水，一个忙着换汤婆子。
“姐姐好惬意！”谢五娘朗声说道。
谢湘楠听到这个声音，瞬间收了笑，看到两人进门，又堆了笑，说道：“娘和姐姐怎么亲自来了，该是女儿回家拜年才是！”
“已过未时，姐姐打算什么时候回娘家呢？”谢五娘笑着向亭子走来。
“今日左相来府里，父亲定要我在家里候着，让我稍后去拜见。父命难违，本想明日再回谢家，没承想你们来了。”谢湘楠说道。
她看向两个婢女，“让小厨房准备些饭菜，娘和姐姐难得来这里，我要好好招待。”
两个婢女依言退下，亭中只剩母女三人。
谢五娘站起身，绕着亭子走了一圈。
世家果真不一样，仅一个洵南院就和整个谢家差不多大，院中小桥流水、亭台楼阁，应有尽有。
还给单独配置了小厨房，可见陆夫人是疼女儿的。
“我说姐姐怎么不愿意回谢家，我若是姐姐，也不想回去，我得使尽浑身解数守住这富贵。”谢五娘语带嘲讽。
“妹妹这是说哪里话？我刚刚说了，左相今日前来，父亲让我在家见客，不得外出。”谢湘楠语气也开始不善，只不过晚回家一日，值得这样冷嘲热讽。
这个妹妹往日是温和的，自从李家退了亲，像变了一个人，句句带刺。
王氏看姐妹二人剑拔弩张，忙说道：“湘娘说的是，左相那是什么人，当今圣上身边的红人，见他是比回娘家重要。”
“父亲也是如此说，说初二回谢家也是一样的。”谢湘楠说道。
“父亲？”谢五娘冷笑一声，冷冷看着这一唱一和的母女二人，“姐姐，你莫要忘了，谁才是你父亲？”
这句话说出，王氏的脸色陡然变了。
谢五娘却当作没看见，继续说道：“别以为你住进了高门大宅，穿着绫罗绸缎，就真的是世家贵女。你身上流着谁的血，恐怕你自己都不知道。山鸡就是山鸡，永远变不成凤凰。”
她看向王氏，问道：“娘，你说是不是？”
王氏的脸色煞白，谢湘楠更是愣在原地，呆若木鸡。
那件事，她们做的滴水不漏，她如何知道？
王氏先反应过来，她小跑过去，捂住谢五娘的嘴，低声道：“冤家，你可知这是什么地方，莫要胡说！”
“没了清风楼，我们还有湘娘，国公府的东西一车一车地拉到谢家，你没吃没用么？若是她出了差池，你当还国公府还会理我们吗？湘娘是我最后的希望，你若是搅黄了这事，别怪为娘的心狠。”
谢五娘对王氏的威胁不以为意：心狠？还能怎么狠？无非是哭闹打骂，无关痛痒。
她走到桌案前，缓缓坐下，“我可以不说，只要姐姐践诺，这件事我会让它烂在肚子里。”
谢湘楠岂会不知她在说什么，这几日她刻意不回谢家，就是不想掺和到此事当中。
国公府的日子过得安逸舒坦，谢家的事如何值得她犯险？
有朝一日，若东窗事发，她必然牵连其中！
如今看来，却是躲不过去了。
“何时？何地？”谢湘楠问道。
谢五娘在她耳边低声耳语，把昨日给保庆说的话重复了一遍。
“若事情顺利，姐姐一辈子是国公府嫡女，若出了岔子，你我还是做回亲姊妹的好。”谢五娘笑着拿起一颗蜜饯，放入口中，“国公府的东西是好，但那不是我的，我要的是，属于我自己的东西。”
