茶话会开到中途，多米尼克突然声称，自己送给辛西娅的第二份生日礼物刚刚抵达皇宫正门，想带着后者一起去看。
辛西娅从兄长的心声中得知他在撒谎，但在青年的请求下——或者说，是在好奇心的指使下——还是跟着他一起离席了。
两人从小路离开花园，多米尼克四下看看，确保了没人偷偷跟着他们后，拉着辛西娅在转角处停下了脚步。
青年于虚空中书写咒语，动作飞快，没一会儿，在两人面前，一个传送门缓缓浮现，闪耀着银屑一般的碎光，从外观上就能看出是个高级法术。
辛西娅默默看着，多米尼克很少在她面前使用魔法，上一次还是三个月前，她恰巧路过时不小心看到了对方的施法现场，那是一个相当惨烈的画面，很有冲击性，也是辛西娅第一次意识到，一向在各方面都游刃有余的哥哥，原来也有不擅长的领域……
看来他自那天之后长进了许多。
“……你要带我去哪？”辛西娅指向传送门，“这可不是去正门的路。”
“去取生日礼物啊。”多米尼克还是那副敷衍的说辞。
据辛西娅这几天观察到的来说，当多米尼克撒谎的时候，她一般都可以从青年的心声中直接听到正确答案，或者至少也会有些模糊的思绪一闪而过，而当他的胸膛中一片寂静时——就比如现在——他说的都是真心话。
真的有礼物？
辛西娅任由多米尼克拉着她穿过传送门，这扇由魔力幻化而成的门扉像层水膜一般接纳了她，冰冰凉凉的质感划过皮肤，她下意识打了个冷颤。
从传送门的另一侧走出后，辛西娅发现，她正置身于宫殿主宅的走廊中，面前赫然就是自己套间的房门。
青年一点也不见外，直接推门而入，等已经站在辛西娅的客厅中了，才想起来去问屋主人的允许，“可以进吗？”
少女略微有些不满，语气生硬道，“如果我说不可以，你会再退出去吗？”
“不会。”
“那请进吧……”
辛西娅眼看着多米尼克从客厅进到卧室，又从卧室进到衣帽间，行动迅速，目的地明确，像回自己房间一般熟络，等她追上去的时候，青年已经在翻她的首饰盒了。
可兄长从来不会在她面前表现得如此无礼……
多米尼克动作一顿，“嘶……干什么突然掐我？”
少女默默松开扯着继兄脸颊的手，她用足了力气确定那张脸是真的，而不是什么幻术的效果。
青年也不恼，自顾自地从镶有钻石与母贝的首饰盒中取出一条项链，其上的红宝石颜色深邃而浓郁，且切割工艺精湛，折射出的璀璨光芒如星尘般闪耀，映照在多米尼克手心，像是捉住了一团炽热的火焰。
这是在几天前的宴会上，由皇后送给辛西娅，并亲手为她戴上的生日礼物。
“哥哥，你莫非是要从我自己的首饰盒里，挑东西送给我吗？”
青年轻笑着摇了摇头，“我要送你的东西，可比这些珠宝首饰重要上百倍……”
他边说边从口袋里掏出了一条……蛇？？！
在青年的手掌中，一条嫩绿色的小蛇安静地躺着，它的身体只有小指那么粗，尾巴无力地垂落下来，眼睛也紧闭着，没有一丝生气……
但这丝毫不影响它将辛西娅吓得灵魂出窍。
“我要送你的，是对他人的戒备之心。”在少女陷入僵直状态的功夫里，多米尼克不紧不慢地说道，“「公主殿下的好友」，这个头衔带来的好处太丰厚了，在接下来的日子里，会有很多不三不四的人带着恶意或者利用的心思接近你……”
他的声音停顿片刻，没说出口的话从心声中透露出来：
【厄运的诅咒笼罩在你头顶，无论走到哪里，它都如影随形，平静的日子马上就会被接踵而至的麻烦所打破，那条该死的荆棘就像一块磁铁，而不幸和灾难则如铁屑般紧紧吸附而上……】
【你逃不掉的，但至少我可以教你如何应对。】
青年深深叹了口气，“辛西娅，你必须……”
“啊啊啊啊啊啊——！”
从恐惧中刚缓过来的辛西娅什么都没听进去，转身就逃，但多米尼克像是早有准备，动作比她更快，先一步挡在了衣帽间唯一的门前，并反手将其关紧了。
少女浓长的金色睫毛微微颤抖，脸色惨白如纸，“我不要，我不想要蛇，你自己留着吧。”她连连摆手道，边说边后退。
多米尼克完全没料到她会有这样的反应，一时间也有些无措。
从某种程度上来讲，这场教育行动大获成功。
此刻，辛西娅对兄长的戒备之心的确到达了顶峰，并且还在不断突破极限。
“这蛇昏过去了，一时半会儿不会醒，而且也不是给你的。”青年步步逼近，声音不自觉地放轻柔，可说出口的话却压迫感十足，“但是，如果你再叫，我就把它放在你头上……明白了么？”
被逼到墙角的辛西娅捂住嘴连连点头，只露出一双炯炯发亮的绿眼睛死死地盯着兄长的手，眼神中充满了恐惧。
多米尼克见她这副战战兢兢的样子，又好笑又疑惑，拿着蛇的手试探性地向女孩靠近了些，后者本就紧绷着的纤弱躯体剧烈地颤抖了一瞬，虽然没有发出任何声音，但脸上的血色立刻褪得干干净净了。
看着可真可怜。
多米尼克欣赏了一会儿，差点笑出声，“怎么会被一只昏过去的蛇吓成这样？你也不胆小啊。”
“小时候在池塘边被毒蛇咬过，病了很久……”
还差点死掉了……
辛西娅想起那件事就头疼，“哥哥，你不记得了吗？还是你帮我把那条蛇扔开的。”
“哦，对，我忘了。”
青年左手拿着蛇，右手拿着项链，自觉地后退了一步，给看上去马上要昏厥的妹妹留出令人心安的距离。
少女刚感觉自己又能呼吸了，就听对方暗暗想到——
【行吧，下次不用蛇了。】
辛西娅瞳孔地震。
还有下次？？
她全神贯注地盯着小蛇，眼都不敢眨，生怕这个小小的生物突然醒来，给他们两人一人一口，连多米尼克正在念咒语都没注意到。
语毕，一道银色光芒从小蛇的头部亮起，一路向尾部蔓延，所过之处发生了奇妙的变化……
眨眼间，蛇变成了项链，还是和辛西娅那条完全一致的红宝石项链。
“是幻术？”辛西娅仍然很怕，不敢凑近来看。
“嗯。”
多米尼克将蛇变成的项链小心地放回了首饰盒中，又把真正的项链递还给原主，后者迷茫地接下，还没搞清楚情况，就被青年一把拉过，推进了衣柜里……
“诶？等等？？”
……
主宅，辛西娅套房的衣帽间中，一座衣柜紧闭着的柜门内不断传出窸窸窣窣的声音。
“辛西娅，可以抬一下脚吗？”
“抱歉，哥哥，我以为是衣服。”
“衣服可不会在被高跟鞋踩到的时候疼得直吸气。”
“好挤啊……我们为什么不躲在左边的柜子里呢？那个要宽敞得多。”
“那个衣柜里顶部有隔板，空间比这个矮，对你来说可能没什么区别，但对我来说，要一直低着头，很累。”
辛西娅一愣，“你怎么知道另一个衣柜有隔板的？哥哥以前进过我的衣帽间吗？”
“…………”
多米尼克一把捂住了她的嘴，“嘘，小声点，有人来了。”
好可疑的一段沉默……
辛西娅想要扯下青年的手，可才刚刚抓住多米尼克的手腕，就听到了外面传来的脚步声，于是，她只能屏住呼吸，一动不动。
透过衣柜的门缝，少女看到，衣帽间的门把手被扭动，门无声地敞开，外面却什么都没有。
嗒、嗒、嗒……
唯有那脚步声还回荡在安静的房间中，每一声都在向他们靠近。
