京城中开始闹起异象来。
先是有打更的更夫说，瞧见了双眼犹如鬼火的异兽。
再是有许多孩子哭闹，夜里屋外有飞来飞去的白影子。
最后，许多人信誓旦旦自己在半夜，听到了重甲兵马在街上走动的声音。
许多窸窸窣窣的谣言从京城各个角落冒了出来，说天有异，惩恶人。
这个恶人是谁，大家都不敢说。
荣安帝也难得有些焦躁的样子，内阁里已经有大臣开始劝他下一个罪己诏，平息上天的怒火。
而他内心深处更不能与人说的是，另一种谣言在动摇着他的神智。
朝廷要开互市，绥靖北蛮，惹怒了北境军的阴灵，他们才现身给予警示。
众多谣言纷杂，萧慎同样也是处在风暴中心的那一个。
于公，荣安帝将彻查京中异象的任务丢给了他，全京城都等着锦衣卫能给出一个回答。
于私，他也曾是力挺开互市的人，许多厌恶他的人都觉得，他才是这一切的罪魁祸首，这是上天要降罚于他的征兆。
万双眼睛都盯着锦衣卫，萧慎却还能悠悠闲带孟荷半夜出门。
京中实行了新的宵禁，街上空无一人。
就算是夜晚降临，七月闷热的天气也让人心口上堵着铁块似的。
萧慎依旧抱着孟荷走墙角和楼顶，暗夜无光，几乎没人能看清他们的身形。
一处灯火辉煌的建筑就在前方。
鸿胪寺给北蛮使团准备的住处。
大梁如何人心惶惶，影响不了这群北蛮人的心情。
他们已经完成了大王交代的任务，开了互市，与朝中的人接上了头。
志得意满准备回到家乡，接受奖赏，自然载歌载舞、通宵达旦。
这是个三进的大院，最里一进人少，寂静许多，萧慎带着孟荷轻轻落在一处树荫遮蔽的围墙上，连树影，都未惊动半分。
树下有两个人，声音不算小。
“托尔扎，京中的事是不是你们搞的鬼？”一道娇媚对的女声带着质疑声传来。
孟荷看了萧慎一眼，在他眼中看见了肯定。
这女子，正是明珠公主。
“收起你的怀疑吧，公主。”托尔扎口中吐出的公主两字，含着与之截然相反的轻蔑之意，“我们在京中传北境军回来的消息做什么？巴不得他们想起九年前的耻辱，然后突然决定不与我们开互市吗？”
“可是除了你们，谁还会与北境军一事相关？”明珠嗓音紧绷。
“谁知道呢，或者你？”托尔扎心不在焉道，“公主当久了，你不会忘了九年前是谁”
“够了。”明珠神经质一般喊出了声，“够了。”
“我将京中城防图给你，再也不要来找我了。”明珠从怀中抽中一叠图纸，手指有着轻微的颤抖。
“说不准啊，万一我们攻破了京城，大家岂不是还要见面？”托尔扎从明珠手中拽过那叠图纸查看起来。
“我们不会再见面的！”明珠恶狠狠道，“永远不要提起以前的事，否则我”、
“否则如何？”托尔扎也一点不害怕她这纸老虎似的威胁，“别忘了，没有我们，你也回不了京城。”
见明珠恨恨瞪着他，托尔扎也懒得再与这个女人多说，挥挥手打发她走：“京中之事与我们无关”
他说到一半，想起什么似的，阴沉沉笑了：“京中与北境军有关的，不是还有宁安侯府那位吗，若有谁不想忘记北境军，唯有她了吧。”
明珠闻言，眼中冒起了一点怀疑的花火，接着又变为一道残忍的算计神色，她涂满蔻丹的十指将斗篷的兜帽罩回头上，保证自己的面容隐藏在阴影中，头也不回地走了。
托尔扎看着她的背景，骂了一声“蠢女人。”
说着，他将明珠带来的布防图往怀中一揣，也走了。
萧慎带着孟荷落在离此处不远的一个巷子里，四下无人，孟荷终于开了口：“京中布防图，她怎么敢，她又从何处弄来的？”
“钱同冬任京兆府少尹。”萧慎道，“他能拿到布防图，也不奇怪。”
“此举同叛国无异。”孟荷皱眉道，随即想起托尔扎说起而明珠极其厌恶的九年前，两件事情在她脑海中汇成了一个真相。
“当年。”她抬眸盯着萧慎，“当年给北蛮军引路的大梁人，是她？！”
“我想也是。”萧慎望了望身处的巷道，它四通八达，贯通整个城池。
没有人比乞儿们更熟悉一个地方了。
“托尔扎拿到了布防图，恐怕北蛮一两年内就要动手，到时？”孟荷忧虑道。
“城是死的，人是活的，而且他们能不能打到京城，尚未可知。”萧慎牵着她出了黑沉沉的巷道，“你还有别的事情要担心。”
孟荷回扣住他的手指，亲密地摇了摇：“我不担心，你也别担心。”
京中的异象虽没有那么频繁了，但仍然还未止息。
皇帝终于让凌霄道人出宫，在清净观讲道。
清净观门前人如潮涌，只为一感凌霄道长的福泽。
孟荷那日陪着清河王妃去清净观旁边的佛寺上香，相比熙熙攘攘的清净观，佛寺这边倒是门可罗雀。
“倒也清净。”清河王妃笑道，拍了拍孟荷的手：“你夫君去了景山，倒劳烦你要来陪我了。”
荣安帝将京中异象交给了凌霄道人处理，转手便将萧慎支去了景山巡视京营，因此萧慎这一月，都不在京中。
孟荷笑了笑，挽了清河王妃的手，正要与她说话，却见清净观那边的人群爆发出一阵呼声。
孟荷凝目望去，一群穿道袍的小童们端着四方盒子，走出了清净观大门，朗声清喝道：“派符水了，不要挤，人人都有，不要挤。”
闻言，躁动的人群又安静下来，下一瞬，竟齐齐跪在地上开始叩首。
孟荷一抬眼，一个雪白的人影闯入她的眸中。
传说中的凌霄道长，白衣、白发、眼上覆着一条白绫。
据说他已是不惑之年，却肤质细腻，看不出一点年龄的痕迹。
他蒙着眼，像是盲人的样子，却轻轻抬起眼睛，隔着人群，一错不错地望着佛寺台阶上的孟荷。
然后启唇，微微笑了一笑。
