看到意气风发的常奉育转眼间就失了势，蒙海唏嘘不已，暗自摇了摇头，离开了大帐。
蒙海回到住处，妻子乔芸儿已做好了饭菜，看到丈夫回来，乔芸儿连忙上前解开丈夫的盔甲，换上常服。
五年前宿州军屠村的前一夜，乔芸儿跟着老母亲去镇上为县令夫人接生，才侥幸逃过一劫，之后便跟着县令夫人去泰兴母家躲灾，直到大雍铁骑占领旧都，夫妻俩才得以重逢。
直到看着身穿盔甲的丈夫，乔芸儿才知道自己招了个不得了的将军做夫婿。
可近些年蒙家遭受冷落，丈夫仕途屡不得志，看得她心疼不已。
“蒙哥，先吃饭吧。”乔芸儿劝解丈夫。
蒙海叹了口气，眼中似有悔恨。
看着丈夫唉声叹气的样子乔芸儿心疼极了，站起身给丈夫捏肩。
蒙海按着妻子落在肩上的手，悔不当初道：“芸娘，我若当初阻止陈易下药，承安就不会下落不明……是我的错。”
说着，这个骁勇善战的大将军竟流出了泪。
乔芸儿也跟着落了泪，从身后抱紧丈夫，痛惜道：“蒙哥，这不是你的错，这都是命。”
“也不知承安现在如何了，我这个木头徒弟肯定吃了不少苦，但愿承安还活着，他要是……死了，我这辈子罪不容恕。”
夫妻俩抱头痛哭之时，外头突然有人求见蒙将军。
来者是蒙海的亲兵，进门连口水都来不及喝，忙道：“将军，有柳树镇的人来报，县衙里的仵作发现几具尸体的伤口是咱们蒙家刀的刀痕，咱们的刀都是严加看管的，怎会出现在百里外的柳树镇？”
蒙家刀乃是蒙家的家匠锻造，伤口前浅后深，能削骨如泥，见识过的人很容易能认出来，只怕是发生了不得了的命案，才敢来找蒙家要个说法。
蒙海听完突然激动不已，朝着妻子问：“芸娘，你是不是将我留下的旧刀交给了承安！”
乔芸儿立刻想了起来，忙道：“对，当时我还将你的刀谱一块儿给了承安。”
“更衣，快给我更衣，我要去大帐面见圣上！”
五月，汉城。
此时此刻，来投奔徐国舅的李怲被关在柴房，屋子外披红挂彩，府内似乎有什么喜事。
李怲望着门缝里透进来的阳光，脑子里思绪万千。
几月前，曹茂突然心血来潮，要带着小皇帝举行春耕大典，让天下百姓看看，谁才是常林正统。
回宫的路上却遭遇刺客，眼看那剑刃就要刺上来，电光火石间曹茂一把抓起最近的小皇帝李怲挡在身前，那剑将李怲胸口刺了个对穿。
确定李怲死了，曹茂连坑都懒得挖，直接让小皇帝暴尸荒野，带兵离去。傀儡皇帝而已，随便找个身量差不多的假扮就行了。
天生心脏偏右的李怲死了又活了，只是他手无寸铁，只能来投靠他母妃的庶兄徐国舅。
独占一城的徐国舅是他匡扶江山的唯一选择。
徐国舅见到李怲先是一惊，两人演了一出舅甥相认的催泪戏，看得周围的下人无不落泪。
李怲刚一进府，徐国舅就变了脸，让人将他捆起来扔在柴房，等到独女嫁往宿州，一块儿带过去给曹茂做贺礼。
徐荣荣是徐国舅的独女，爱女心切的徐国舅早早就跟曹茂定下一门亲事，等到曹家的聘礼一到，徐荣荣便要启程嫁到宿州做曹茂的大儿媳了。
“咕咕 ”肚子一阵响动，两日未进米水的李怲将裤腰带勒了又勒。
就在李怲饿的头昏眼花之时，唯一的窗户口被人扔了东西进来，李怲捧在手心还是热的，油纸里包着两个肉包子。
李怲贴在门缝使劲往外看，看到一抹熟悉身影，大喜道：“爹！爹！ ”
林承安朝他看来，将食指竖于唇边，做了个噤声的手势。
两人还没来得及对视一眼，亭子里就传来老嬷嬷的呵斥。
“阿哑，你在哪里做什么？！ ”
林承安手里握着笤帚，垂首道：“我……我扫地呢。”
原来清醒过来的阿哑没有丢下他，他前脚被抓，阿哑后脚就混进府中当了洒扫院子的小厮。
府中下人都知道，新来的阿哑是个长相周正的后生，人也可怜，年纪轻轻就残了右手，因此对阿哑多有关照。
老嬷嬷缓声道：“那里是府里禁地，老爷不准任何人去的，快回来。”
“哦……好。 ”林承安握着笤帚，看起来是又局促又窝囊，果真是个没见识的乡下人。
林承安趁着老嬷嬷没注意，回头冲他那便宜儿子扯了个得逞的笑。
外表看着是只忠厚老实的羊，实则是只狡黠的狼。
李怲禁不住质问苍天，是谁！到底是谁！谁把这个庄户人教得蔫坏蔫坏的？
午时，披红挂彩的徐府外吹吹打打，送聘礼的到了。
来的只有十几人，抬着四个木箱，对于权势滔天的曹丞相来说未免太寒碜了。
徐国舅脸上的笑容有些僵硬，还是将送聘礼的一行人客客气气的请进府中。
“ 徐城主，这是咱们曹府的聘书。 ”送聘礼的管事说完，便一甩衣摆坐在了上座，接过上好茶汤品鉴。
徐国舅看了一眼聘书，笑得满脸褶子的脸瞬间被怒火代替，狠狠一拳头砸到桌上，质问道：“ 丞相这是什么意思？结亲的不是大公子曹高吗，为何是六公子曹亭！”
岂有此理！
竟然让自己女儿嫁给曹茂和丫鬟生的庶子，如同一巴掌隔空抽在了徐国舅脸上。
“徐城主稍安勿躁。 ”管事半身倚靠椅子上，语气难掩轻蔑，“ 咱们大公子已和淮南的首富吴家小姐定了亲，现只有六公子未娶，若再晚了些，家世再大的小姐也只能做个妾了。让令爱嫁给六公子做正妻，也是丞相看重徐家，对了，丞相说了，要半个汉城做嫁妆，恭喜徐城主，要跟我们丞相做亲家了。”
呵，四箱子破烂就要换走半个汉城，算盘珠子打的可真响亮。
不敢得罪曹茂，强忍着怒意，徐国舅只能将这些人好吃好喝的候着。
“ 爹。”一个温婉端庄的女子从帘子后走了出来，年纪虽小，却不见丝毫稚气。
“ 荣荣，你都听见了？”
自从李怲一来，徐荣荣就跟徐国舅大闹了一场，说什么要嫁给李怲，被父亲禁足，定亲之日才得以出来。
徐荣荣道：“让女儿给区区丞相做儿媳，还是嫁给皇帝直接做皇后，爹，你好好想一想。”
“荣荣，你还年轻，不知世道深浅，现在是曹茂只手遮天，李怲他算什么皇帝，一个毛都没长齐的小子，大不了留他一命，给笔银子赶出汉城就算了。”
“那正好，扶李怲上位，既是国丈又是国舅的你，便是常林最大的功臣。爹，你不是一直想压曹茂一头吗，如今便是最好的机会。”
见徐国舅不语，徐荣荣继续道：“爹，你可知女儿跟你说过，幼时我和娘进宫看姨母，偷跑到荷池赏花，不慎掉入水里，生死之际有人给女儿递了根棍子才将女儿从鬼门关拉了回来，那个人就是表弟李怲！”
“爹，你答应过女儿的，让女儿坐上后宫之主的位置，曹茂竟然让我嫁给他的庶子，一个宿州人尽皆知的赌鬼，这是在侮辱我们徐家！”
徐荣荣目露坚定，扬声道：“我徐荣荣这辈子绝不屈居人下，要嫁就嫁最有权势的男人，做万人之上的皇后！”
字字珠玑，徐国舅定定看着女儿嗫嚅了好一阵，甩袖道：“罢了，就给那小子一个机会！”
饿了两天两夜的李怲从柴房里被拖了出来，虚弱的躺在地上，徐国舅赶紧将外甥扶了起来，给灌了一碗温水下去。
“阿怲，舅舅对不住你了，你我六七年未见，舅舅也怕有人冒充，中了贼人的奸计，放心吧，舅舅已经派人查了你的身份，我们一家子总算团聚了。”
李怲睁开眼，气若游丝道：“外面怎么这么吵，是有什么喜事吗？”
“ 今日是荣荣的定亲日子。”
李怲叹息道：“只可惜我现在身无分文，连个贺礼也送不起。”
徐国舅眼下一转，“阿怲，你看，若将荣荣许配给你如何？”
李怲苦笑道：“舅舅你说笑了，如今我只个废物，表姐金枝玉叶，怎么会嫁给我。”
接着又道：“ 表姐美若天仙，我若娶了她，定修个金屋将她藏起来，让她做我唯一的皇后。”
