&34;是星辉药行的钟轩所为？&34;
闻言，刚落座的沈天麟霍然起身，面色阴郁地道：&34;看来阿忠被捕并非偶然，而是早有预谋！&34;
此言一出，沈天麟心中亦是五味杂陈。自与星辉药行的钟轩结下恩怨以来，他施展的种种计策从未如意过。
派沈忠上门逼迫，沈忠却断了腿；令张荣锦陪同施压，颜同却从高探长之位跌落；切断星辉药行所有货源，反被对方借机反击，借助高端药材在港岛医药界与他形成双雄争霸之势。此类事例，不胜枚举。
就连手下的社团单义，如今也只是勉强稳住局面，还需他出资恢复社团元气。新招揽的福星帮，也在与群英帮的血战中损失惨重。如今此事，已开始撼动他在港岛医药界的根基。
略作思量，沈天麟转头问曾石岩：&34;这新闻何时刊出？&34;
&34;后日！&34;
曾石岩显然已做足功课，闻言不假思索地答道：&34;此事非同小可，须待洋人报纸先行发布，华人报纸方能跟进。&34;
&34;故此，我们尚有一日半时间，来应对此事！&34;
实情远不止于此。港岛上下，即便是稚童，皆知水警懦弱，不敢出海缉盗，且无油水可捞。陆警则不然，既能结交社团人士，还能收受贿赂，两者差距天壤之别。为扭转水警在港人心中的形象，传媒署署长下达铁令，必须一切准备就绪，才可发布此事。
&34;很好！&34;
闻此，沈天麟神色稍霁，吩咐道：&34;阿岩，速去寻你那开报馆的朋友。&34;
&34;让他联络多家报纸，刊发一则新闻。&34;
&34;就说祝兴商行经理沈忠因窃取商行药材财物，已于昨日被开除，并已向尖沙咀警署报案。&34;
&34;望警方能迅速将其缉拿归案，以挽回祝兴商行的全部损失！&34;
语至此处，沈天麟语气一顿，又叮嘱道：&34;此事不可声张，只需一小版面说明即可。&34;
&34;新闻费用我会十倍支付，务必做好此事。&34;
&34;另外，今晚帮我约尖沙咀警署的卢探长，在魔都酒楼共进晚餐，再备十万港币现金。&34;
&34;只要所有渔船站在我们这边，沈忠生死便无法动摇祝兴商行！&34;
其实，听完曾石岩所述，沈天麟便知此事已无法挽回。既然如此，不如撇清关系，与沈忠一刀两断。当断不断，必受其乱，这道理沈天麟少年时便已明了。如今，他自然不会因沈忠而影响祝兴商行的安稳与地位。
只要在沈忠新闻刊出前抢占先机，将来记者或工商署上门，他便可用报纸作为解释。再以十万港币堵住尖沙咀探长的口，此事可谓万无一失。
&34;是，老板！&34;
曾石岩并非愚钝之人，听完这番话，稍加思索便明白了沈天麟的意图。心头微震，额头渗出汗珠，却不敢伸手擦拭。好狠的心，好辣的手段。
虽已是祝兴商行总经理，但他深知，沈忠才是沈天麟的心腹。自沈天麟涉足医药业之初，沈忠便鞍前马后，出生入死。如今沈忠执行命令时出错，身陷囹圄，沈天麟却无援救之意，只想牺牲沈忠以保自身利益与地位。
&34;你先去办此事！&34;
沈天麟摆手，欲让他先行离去。话音刚落，他又似想起什么，唤住曾石岩。
继续吩咐道：&34;结果出来后，无论阿忠被关何处，都要尽快告知我。&34;
&34;请您放心！&34;
曾石岩闻言，心中稍安。看来老板尚未冷酷无情。他顿时轻松许多，保证道：&34;我认识几家棺材铺的人，风头一过，我会以最快的速度找人替阿忠出来！&34;
在港岛，棺材铺有两种。一种是普通的棺材铺，只售寿材，兼营元宝蜡烛等物。另一种虽名为棺材铺，实则无一具棺材，主要业务是替人顶罪的中介交易。许多社团人士犯罪难以推脱，便会求助于他们，为社团兄弟找替死鬼。
黎明破晓时分，钟轩端坐于星辉药行的书房之中，品着侍从刚送来的香茗，快速扫视着手中的武林秘报。自打踏入港岛，钟轩便养成了每日研读秘报的习惯。此刻的港岛，每一份秘报都藏着江湖秘辛，对于熟稔港岛历史的钟轩而言，结合每日更新的消息，造就了他洞察秋毫的锐眼和灵敏的嗅觉。
片刻后，待钟轩将秘报阅毕，心中默念：“系统，查阅吾之属性！”话音刚落，脑海内浮现出个人信息栏：
姓名：钟轩
财富：872万3000两（港银）
体质：20（常人标准10）
敏捷：20（常人标准10）
力量：20（常人标准10）
武技：读书（七重），八极拳精通（八重）
宝物：无限子弹沙漠之鹰（附六重枪术精通）
产业：港岛星辉药行
一切如旧，唯有财富已逾八百万两港银。猪油仔和陈泰北上运药，今日方启程，待最后一趟银两归来，又将为钟轩带来六百万两以上的收益，那时他的家当将破千万大关。然而，即将到来的拍卖会，钟轩还需预留八十万两购药，抽奖之事，尚遥不可及。钟轩对此并不介怀，星辉药行的整合尚未完成，若再抽中产业，反添烦恼。
门外忽闻敲门声，吩咐进人后，陈庆明步入书房，手中持一纸函件置于案头，言道：“此乃海关署长遣人送至，关乎那五家药行的货品。两日后，与水师截获的私贩药材一同拍卖。他已为您预留了前排雅座，望您届时出席。”
星辉药行在港岛的生意，珍贵药材自不匮乏，偏门之药些许库存足矣，唯独欠缺沈天麟掌控的几种常用药材。若能夺得拍卖，药行便可逐步消耗这批药材，短期内迅速壮大。陈庆明闻言，心中欣喜。
“当然！”钟轩接过请柬，略作浏览，记下日期，随手搁置一旁。拍卖事宜，钟轩早已与石益明议定药价，换句话说，拍卖结果早已内定。况且此番拍卖关乎能否与港督结交，钟轩岂会失约？
“掌柜，沈忠之事，沈天麟怕是要吃个大亏吧？”陈庆明提及此事，满心期待：“沈忠毕竟是他的心腹，又是祝兴商行的掌柜，他难以摆脱啊！”
陈庆明谈及此事，兴奋之情溢于言表。他并非港岛药行新丁，相反，曾是拜耳港岛分公司掌柜，对港岛药行的了解远超众人。沈天麟在倭寇投降不久便独霸药行，如今有机会算计这位昔日巨头，他怎能不激动？
“你以为沈天麟能成就如此大业，会是蠢材？”钟轩随手抽出两张秘报掷于陈庆明面前，“看看这两篇小文！”
其实，钟轩早阅报时便暗自赞叹，能在港岛立足之人，皆非等闲之辈。仅凭沈天麟的断腕之举，钟轩便知其人非庸碌之辈。陈庆明接过秘报，匆匆一瞥，面色微变，只见上面赫然是一则悬赏令，大意是沈忠身为祝兴商行掌柜，却监守自盗……
窃取了祝兴镖局的药草秘藏，那人便如幽灵般消失无踪。
此刻，祝兴镖局总镖头曾石岩已向九龙城寨的武林执法堂报案。
凡港岛侠义之士，若能寻得沈忠下落，追回失窃的药草，镖局将一次性赏金五万两白银。
“这岂非太过匪夷所思？”
陈庆明看完告示，瞪大了眼睛，难以置信地问道：“如此明目张胆地撇清嫌疑，洋人莫非是痴傻不成？”
据他所知，沈天麟的许多重大事务，皆交由沈忠执行。
不少江湖上的洋人官员，都曾多次与沈忠交手过。
他们怎会容忍这般拙劣的瞒骗手段？
“只因洋人贪恋金银罢了！”
钟轩拿起案头的武林快报，随手抛在一旁，淡然一笑：“在这港岛之上，银两便是通行无阻的令牌，无论何门何派。”
“若有千万两白银，就连港督也会亲自陪你品茗论道，你信不信？”
此言确是港岛现今的实情。
洋人虽高高在上，但钟轩此次出手七百万两，便足以让港岛工商司司长与武林执法堂堂主联手行事。
甚至，背后还有港督暗中点头，推波助澜。
古语有云，财可通天地。
说的就是这个道理，古今中外，金钱的力量恒久不变。
闻言，陈庆明退后一步，微鞠一躬，郑重其事地说：“钟先生，我懂了！”
“嗯。”
钟轩端起桌上的茶盏，一饮而尽。
这时，钟轩似乎想起了什么，立刻吩咐道：“你现在就出去一趟，把跛聪、韩森和雷洛全请到我书房来，我有要事交代！”
