胡野脸色沉了沉，犹豫半天才开口：“唉……其实派巨兽去找张老之前，我就猜他不会来。他上次说的话跟你一样，但我也没辙。我要是自己能破案，哪还用得着麻烦你们呢，所以……”
张小凡抿了口茶，对胡野既无奈又有点同情，干脆不言语，转而和他聊起案情。
毕竟，这也是他找张小凡来的目的。既然要独占功劳，自然得搞清楚案件的来龙去脉。
“眼下最难啃的骨头，就是死者和凶手身份的转换。我背后可能有人在迫使他们。但若只是威胁一两个，成功率还行，他居然能让除了第一个死者外的所有人都就范，这手段我还真想不出来。
而且每个人在死或杀人前后都会消失一阵，这背后的含义，也挺费解。这两点要是理不清，这案子就寸步难行了。”
“至于李扬一家的死和孙景涛手下死亡的关联，目前还没确凿证据。不过我看，两件事时间相连，又有联系，应该脱不了干系。至于是不是同一个人杀了李扬一家和孙景涛的手下，还不能下定论。”
张小凡和胡野细细剖析了案件现状，之后的每个晚上，他都会把发现和解决的问题告诉李扬。可他万万没想到，这样做反而把他推入了深渊，但那都是后话了……
次日清晨，巨兽就在胡野楼下的车里候着。之前提过，巨兽曾是个惯偷，有前科，蹲过号子。
出来后，一心向好的他不幸又被扯进一桩盗窃案。那时无人伸出援手，唯有胡野拉了他一把。从此，巨兽便死心塌地跟定了胡野。
巨兽载着他们，直奔张小凡在地图上圈出的三个可疑地点。他琢磨着，卫国临终前很可能躲在其中之一，要是能找到他的藏身处，说不定就能摸清他最后那周的活动轨迹，进而揭开其他受害者的行动规律，这对破案至关重要。
第一站是个新装修的小店面，水电刚弄好，墙面新刷的油漆味儿混着石灰味儿挺冲鼻。可地儿太小，连只猫都藏不下，卫国肯定没来过这儿。
第二站是间老旧商场，正大刀阔斧地整修，外墙新漆味儿浓。虽然地方宽敞，但人来人往的，他们问了一圈，没人注意到啥异常，更别提见过卫国了。这儿估计也不对头。
第三站是个正装修的油漆店，油漆味儿大，自然也有石灰味儿，明显不是卫国躲的地方。
张小凡盯着地图，心里犯嘀咕，难道是判断失误，找错地儿了？
正纳闷呢，无意间抬头，瞥见窗外有个油漆工鬼鬼祟祟地从一家装修店出来，手里提着油漆桶，左顾右盼，那样子可疑得很。
张小凡心头一紧，冲巨兽喊了声：“跟紧他！”
这家伙形迹可疑，拎着油漆桶还东张西望，张小凡让巨兽悄悄跟上。车开慢了容易引人注意，跟了两条街后，他们决定停车，步行跟踪。
油漆工一路上贼兮兮的，不停四处张望，好像特怕被人瞧见，越看越蹊跷。
只见他提着那半桶油漆，溜进了一栋破旧的大楼，一闪身就没了影。
张小凡打量着那大楼，外表破败不堪，里面虽有动静，但看那架势，不论是办公还是住人，都不像样。
“这楼不是荒废多年了吗？他跑这儿干啥来？”张小凡扭头问胡野，“你了解这楼？”
胡野点点头说：“知道，这地段不行，地皮一直闲置，大楼也就跟着荒了，没想到还有人住里头。”
这下油漆工的行为更让人起疑了，拎着油漆桶跑这儿干啥来了？他们贴着大楼门口边儿，先不急着动手，免得惊动了对方。
约莫十分钟过去，油漆工又出来了，手里油漆桶不见了。他们装作若无其事，等他靠近时，突然把他拽到角落里，制住了。
“你……你们啥人？”他慌了神。
胡野直接了当地问：“你是谁不重要，关键是你刚干啥去了？”
他眼神闪烁，吞吞吐吐地说：“关……关你啥事儿？跟我有啥关系？”
张小凡瞄了眼，发现他手里攥着几十块钱，进去时候可没这东西。想了想，张小凡问他：“你那油漆是偷的吧？刚才是不是拿去卖了？”
他瞪大眼睛，吃惊地说：“你……你怎么知道的？你们究竟是谁啊？”
张小凡看向胡野，他对法律门儿清，便开始吓唬油漆工：“你知不知道这是违法的？要查出你一连串的勾当，够你蹲几天号子了。”
油漆工急了：“别别别，你们干嘛跟我过不去？大家都这么干，咋不找别人呢？”
张小凡连忙追问：“到底是咋回事？那废弃楼里有啥人？”
他一脸纠结，权衡半天，终于松口：“我说了，你们可不能说是我说出去的，也不能找我麻烦。”
巨兽不耐烦了，吼道：“少废话！快说！”
这油漆工见状，知道躲不过，只好老实交代：“里头那些人具体啥来头，我也不清楚，但他们经常高价收各种玩意儿。”
“都收些啥？”张小凡追问。
他回答：“啥都收，只要东西好，上至几万块的宝贝，下到几十块的小玩意儿，他们都感兴趣。我刚就是把店里新进的进口油漆卖给他们了……”
张小凡琢磨了下，又问：“里头收油漆的人多吗？”
他点点头：“一个多星期前，他们发了个通知，说要大量收进口油漆，价钱给得不错。这段时间我见了不少同行过来卖油漆，看样子他们收了不少，一进门那油漆味儿扑鼻而来。”
他们仨一听，猛地一愣，互相交换了个眼神，这情况和卫国身上的线索对上了。
他们拿出前几个遇害者的照片让他辨认，他说一个都没见过。于是他们就把他放了。
等油漆工走远，张小凡问胡野：“之前那四个人身上没油漆味吧？”
胡野点点头：“没错，卫国是第一个有这味儿的。”
张小凡得意地笑了：“那基本错不了了，无论是藏身条件，还是开始大量收油漆的时间点，都和我的推测对上了。卫国死前应该就藏在这儿。”
