桃山的张赤是汝南郡有名的悍匪，有部众五千户，实力强劲，本来黄元是不想招惹此人的。奈何黄元在汝南郡月余，虽多破贼匪，可战果却让黄元并不满意，便想着来一场大的。
黄元带着新组建的两千人马，很快气势汹汹地来到桃山下。
面对官军的搦战，张赤选择了坚守不出。他是个老江湖，很清楚“一鼓作气，再而衰，三而竭”的道理，此时官军气焰正盛，若是与对方硬碰硬，绝讨不得好。
贼军的避战不出黄元所料。
黄元也算久经沙场，对这些贼匪颇为了解。大凡贼匪，分为两种，一种是机动性，四处流窜，走哪抢哪；而另一种便是死守着老巢，绝不会轻易丢弃。
黄元初到桃山下，便见贼营周围，设了两道营栅，俱是高大立木，又挖掘了壕沟，甚至引瀙水（今河南省沙河）至山脚下，作为屏障。
其守卫森严，出乎黄元想象。
张赤如此小心自己的老巢，自然是第二种贼。而这种贼最
