四月二十八日，黄保夫妻的葬礼按照原定计划如期进行，并未发生丝毫地波折。因为黄元要将父母送回安陆祖坟安葬，所以黄保夫妻的棺椁并未入土，而是直接送到了西汉水中一艘大船上。
浮浮沉沉十多年，终于要回归故乡的一抔黄土。
几个年纪小的弟妹哭得无比伤心，黄宪都哭晕过去，唯有黄元似乎已经将眼泪流干，只剩下沉默。
父母的葬礼已经结束，接下来是他出招的时候了。
前来参加葬礼的宾客很快都离去，只剩下黄氏宅院的寥落和冷清。家里上上下下都在收拾行李，做着离开前的最后准备。
唯有黄元，似乎无所事事，他一个人站在院中，看着父亲刚到阆中时种下的柳树，不过六年，今已大了数围。
黄元摘下一根枝条，拿在手中，泫然流泪。
木犹如此，人何以堪！从前的时光，到底是回不去了。
黄元静静地站在树前，狐笃来到黄元身后，开口说道：“元子准备何时离开？”
“端午之后！”
“这么急？”
“这里的一草一木，终究是不忍再见。”
狐笃没说话，黄元又说道：“阿笃，这次一别，往后山川路迢，你我不知何时才能再见，在阆中多住几日吧，等着送我离开。”
“那可不行。”
黄元转过头去，却见狐笃笑道：“我可送不了你，只是不知你家大业大，这么多船上，有没有给我留一个位置？”
黄元有些愣神。
“不是之前答应过你，陪你一同去许都，这次自是要与你同行。”
“阿笃，今时不同往日，此番返回江夏，前途如何，我也不知。能不能去许都，更是难料。”
“既然如此，那我更要与你一同去了。你是个滥好人，别人说点什么便会不遗余力地帮助别人，听说江夏大邦，蛮多士少，民多狡诈，我可不放心你一人前往。”
黄元听后，忍不住转悲为笑。
“狐笃，你这是当着和尚骂秃驴，我也是江夏人。你们巴郡才是真的蛮多士少，我们江夏可比不了。”
狐笃听后，故意嘲讽道：“有些人平日跟人自报家门时都是巴郡黄元，巴郡阆中黄元，这时候就成我们巴郡，真是岂有此理。还有什么是和尚，什么是秃驴？”
黄元笑道：“和尚便是浮屠中有资历之人，我听说徐州有浮屠已经开始断发，你说他们是不是秃头的驴子。”
狐笃听后，也不由得大笑，之前凝重的气氛也一扫而空。
二人笑过，黄元面色这才郑重起来。
“阿笃，你愿跟我一同离开，我很高兴，可是前路很可能千难万险，我再问你一遍，你真的决定了，而不是头脑发热？”
狐笃也郑重说道：“元子，我记得我跟你说过，我父姓马，父亲被逐出家门，以至于只能随母姓，连祖宗都认不得。我父临终之前，最大的愿望便是想着能堂堂正正地回家，埋入祖坟。”
黄元明白，自己要振兴黄氏，狐笃又何尝不是。
二人回了院子，这时下人来报，法正、孟达求见。
法、孟二人俱是自己好友，竟然没有来参加自己父母的好友，黄元本来还有些吃惊，听得二人前来，立刻让人将二人引进来。
法正、孟达二人，见到黄元，立刻行了一礼。
法正说道：“元子，我二人紧赶慢赶，还是误了黄公的葬礼，实在是罪过，我二人在此向你请罪。”
黄元上前赶紧将法正、孟达二人扶起。
“孝直，子敬，你二人我还不了解，肯定是有事耽搁，否则必不会误期，难为你二人还着急赶来，你二人可否有事？”
二人坐到榻上，说起了迟到的缘由。
法正答应黄元投奔其父之后，本准备前往军中，可突然接到好友靳详的来信，不得不耽搁了行程。靳详是太原祁县人，他有个小舅子名叫郝昭，在成都打伤了人被下狱。靳详上下打点都没能管用，只得向法正求救。
虽然法正急于前往黄保军中，可靳详昔日于他有恩，他这个人恩仇必报，自不能对此置之不理，于是法正只好又和孟达赶到成都。
郝昭打伤的是成都任氏的人，法正也没什么好办法，几经波折，这才找到扶风老乡长史射坚，救下了郝昭。
事了之后，他又听说黄保战死，便着急忙慌地往阆中赶，可到底是误了时间。
法正说着，又不断向黄元请罪。黄元安慰道：“孝直此番乃是义行，如何有错，你我之间，不需如此多礼，我知道你的心。”
法正满心感动。
“元子，我法孝直佩服的人不多，对于你，我是深深敬佩。”
“得孝直钦佩，我之荣幸也。”
二人又闲聊了几句，法正方才问道：“元子，你将来有何打算？”
“我准备回江夏。”
“那接下来呢？”
“走一步看一步了。”
法正看着黄元，一字一句说道：“元子，你此言不实。我知你行事，素来走一步看三步，哪怕现在再是伤心，亦不会如此。”
黄元一愣，有些不明白法正的意思，他犹豫了一下，方才说道：“若是人生全靠盘算便可成功，便无这般多事。不瞒孝直，我准备先在荆州立名，然后择机北上投奔曹司空。汉室混乱多年，今秩序渐稳，朝廷的影响力也渐渐恢复，若想重振家门，还得从京中开始。”
“北方未定，曹司空与袁大将军早晚要起冲突，曹司空可是不占优势。”
这是众人犹豫最大的地方。各地名士不看好曹操，所以不敢前去投奔，等到曹操击败袁绍，众人再想着去投奔，已经没了位置。
黄元摇头道：“哪怕袁大将军入主朝堂，难道还能将许都朝廷之人杀光？不管谁胜谁败，至少有出头之机，留在益州，哪怕你我成了赵韪、王商一般的人物，说到底不过是一方土酋，成不得大事。”
法正听后，不由得大笑。
“元子，还是你看得清啊。今日前来，我二人除了请罪，还想问一句，你前往荆州的船上，能否空出三个位置，我和子敬愿与你一同前往荆州。”
