"唉......"
比企谷八幡心头五味杂陈，他对那些暗中篡改原定计划之人充满怨念。自身安全之外，他对他人掌握执行权的情境甚是疑虑。
"我没有，我只是稍作调整，仅此而已。"早坂爱辩解道，"并未偏离初衷，只是改动了些微末环节。"
比企谷八幡对早坂爱的解释感到困惑，他的思绪一贯遵循逻辑，难以理解城府中人的思维方式。
"如若我说出这些，只怕你回头之路更为艰难。"
"我只是暂时无法接受，这太匪夷所思了。"比企谷八幡心中对早坂爱残留的好感渐消，这疏离感让他对她的言辞愈发难以信服。
"原来如此，我知道你会这般反应。"早坂爱感受到他的冷淡，明白这样下去无法说服他。
"那你大可直言，有理有据，我并非不可改变。"
早坂爱面露复杂，犹豫片刻道："你的信任度较低，加之你曾言不愿介入此事。既然如此，自然是尽量减少你的牵涉，我会处理与你相关的痕迹。"
"这......这又是何意？"
比企谷八幡起初确实抱持着置身事外的态度，后来意识到自己追求的，便放弃了原先的想法。他不喜敷衍，期望早日结束与黑衣组织的纠葛，他也深知这个组织绝非短期内能根除。
"比企谷君若不愿涉足其中，远离便是上策。故我如此安排，况且我最初的意图并非引你入局，只想让你为过往的错误付出些代价，以示弥补。"
早坂爱笑道："既然比企谷君无意再涉险，我唯有令你远离危险。一来让你知之甚少以免双方处境更糟，二来助你达成所愿，何乐而不为？"
比企谷八幡心中仍有疑窦。若是他出手，会以"比企谷八幡"的存在吸引敌人的注意力，以此扫清尾随的麻烦。因对比企谷对豪门的冷酷印象，他对早坂爱的话语难生信赖。
"早坂，抱歉......我暂时还无法相信。"
"我明白，初次见面我就察觉了。你实则厌憎我这为豪门效劳之人，若非小姐的权势，我想你对小姐也会更为反感。"
早坂爱对此洞若观火，对此并无过多辩解或挣扎。比企谷八幡与白银御行并非同类，他不会轻易相信对立立场间的友情，对身处城府中的早坂爱更是抱持谨慎。
"除此之外，我从那个小女孩身上看到了过去的自己。"早坂爱深吸一口气，认真道："我自幼受四宫本家精英教育，与母亲聚少离多，时刻挂念家族与使命。比企谷君......我......"
"我想，或许我该尝试更柔和的接触。就算不成功，还有备用的威慑手段。成功的话，她便会向我们靠拢。"
"而且......而且......"
金发少女脸颊微红，嗓音渐低。
"我起初说的理由也是真实的......"
比企谷八幡头痛，他知道早坂爱善于角色扮演，可能心理上存在问题。但他对精神病患并不擅长应对。硝子那记录心理变化的笔记已让他怀疑自己以往的选择是否正确。眼前的早坂爱虽略显害羞，他仍无法轻易相信她。
"或许他人看我，也有相似的感受？"
比企谷八幡觉得此时不宜深究此话题。
"早坂，如果......算了，我先告辞......"
"无妨。"早坂爱松了口气，道："我明白你不喜这种方式，我会尽量......"
"不！"比企谷八幡急忙阻止，道："我怕你再生事端。就如此吧，信任需时间累积。相比你此刻的伪装，以前的假象只会让人更痛苦。"
他不愿早坂爱再做出古怪之举。
"若有事，请告知于我。那个组织不简单，我觉得我有权了解一些。"
"我也不多言了，先告辞，再见。"
说完，他未看早坂爱的表情，匆匆离去。
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"少了小姐的宅邸，真是空旷如斯。"
空荡荡的府邸在早坂爱眼中宛如匍匐在地的巨兽，令她不自觉地搓了搓臂膀。
金发少女平静地步入府内，瞥见自己身上的寒毛竖立。
早坂爱并未说谎，她对灰原哀的心理病症了如指掌，因她年幼时也曾遭受类似的困扰。这让她在宫野志保身上找到了共鸣。然而，
此刻的早坂爱疲惫不堪。
简单更换衣物，备好沐浴时常用的椅凳。
缓缓将裹着毛巾的身体浸入水中，直至水没过唇边。
