魏延并未动怒，反而微微一笑：“雷将军，何必如此固执。如今你们拼死抵抗，也不过是为了一方之主。但倘若能为天下太平出力，岂不更是大义之举？”
邵狐冷哼一声：“说得好听，谁知道你们秦人是否真心为百姓？”
魏延正色道：“我主麾下大军，所到之处秋毫无犯，只为结束战乱。如今江陵虽破，但百姓的生活仍要继续。若三位归降，与我等一同为百姓谋福，何乐而不为？”
泰明沉默不语，似在思索。
魏延继续说道：“我知三位皆是忠义之士，但若只为一时之忠而不顾百姓未来，又有何意义？如今这战乱不休，百姓苦不堪言，每日都生活在水深火热之中。你们且看这城中，多少家庭支离破碎，多少孩童失去双亲。若能归降，以三位之能，定能在这太平盛世中建立一番功业，造福一方。”
这时，一名受伤的老者被士兵搀扶着走上前来，老者颤巍巍地说道：“将军们呐，这仗打了这么多年，咱们老百姓实在是受够了。这秦军进城后，不仅没有为难咱们，还给老朽治伤。要是能早点结束这战乱，让大家都过上安稳日子，比啥都强啊。”
泰明的神色微微动容。
魏延趁热打铁：“三位将军，百姓们渴望和平，渴望安定。”
“如今我主实力雄厚，统一天下是大势所趋。你们若能归降，不仅能为百姓谋福，也能为自己谋一个光明前程。”
这时，泰明缓缓开口：“魏延将军，你所言虽有道理，但我们如何能信？”
魏延道：“我愿以人格担保，只要三位真心归降，定不食言。且我大秦向来赏罚分明，论功行赏从不吝啬。
三位归降之后，只要立下战功，封侯拜将亦非难事。
再者，我军中有不少将领也是归降而来，如今皆受重用，成就一番功业。”
雷洪依旧强硬道：“哼，空口白话，不足为信！”
魏延不慌不忙地说道：“雷将军，你且看这城中景象。我军破城之后，可有烧杀抢掠之举？可有欺凌百姓之态？我们所做的一切，都是为了让这天下早日恢复太平，让百姓能够过上安稳日子。”
这时，一名百姓走上前来，说道：“将军，秦军进城之后，秋毫无犯，还救助了不少伤者。而且还给我们分发了粮食和衣物，这是之前从未有过的。”
魏延接着说道：“三位将军，我军后续还有诸多作战计划，若能得三位相助，必能加快统一天下的进程，早日让百姓免受战乱之苦。而且，以三位的才华，在我大秦军中必能大展拳脚。”
经过一番犹豫，泰明终于说道：“罢了，我愿降。”
雷洪和邵狐见状，心中虽有不甘，但见大势已去，也只好点头同意。
魏延大喜：“甚好！三位将军能识时务，乃百姓之福。”
雷洪拱手道：“枝江县、临沮县、宜阳县的守将与末将皆有些交情。末将愿修书劝降，晓之以理，动之以情，想必他们会有所动摇。”
邵狐接着说道：“末将也可与雷将军一同前往，凭借往日情分，当面劝说，定能增加成功的几率。”
魏延点头道：“甚好！但此事需尽快行动，以免夜长梦多。”
雷洪和邵狐应声道：“末将明白，这就去准备。”
不久，二人带着魏延给予的信物和劝降书，快马加鞭赶往各县。
枝江县。
守将刘猛收到雷洪的书信后，陷入沉思。身旁的副将说道：“将军，此事还需谨慎考虑，不可轻信。”
刘猛叹气道：“如今局势，大秦势大，江陵已破，我等若执意抵抗，只怕百姓受苦，将士伤亡。”
正犹豫间，雷洪和邵狐赶到。
雷洪说道：“刘兄，大秦志在统一天下，所到之处秋毫无犯，且承诺只要归降，既往不咎，还会论功行赏。”
邵狐也劝道：“是啊，刘兄，莫要再做无谓的抵抗，为百姓谋个太平吧。”
刘猛眉头紧皱，在营帐内来回踱步，内心依旧纠结。
这时，一名士兵匆匆来报：“将军，城中百姓听闻秦军仁义，纷纷请求将军归降，以保一方安宁。”
刘猛听到士兵的禀报，心中一震，就在这时，一名白发苍苍的老者在几个年轻人的搀扶下走进营帐。
老者颤巍巍地说道：“将军啊，咱们这小地方经不起战火折腾了，百姓们都盼着能过上安稳日子。秦军既然承诺不扰百姓，归降或许是咱们唯一的出路啊。”
刘猛还在犹豫，此时又有一位教书先生模样的人走了进来，拱手说道：“将军，学生深知您忠义之心，但如今局势明朗，抵抗无益。且秦军重视文化教育，归降后，本县的学塾有望得到更好的发展，孩子们能有更多读书识字的机会啊。”
刘猛望着雷洪和邵狐，终于下定决心说道：“罢了，我愿归降。”
临沮县。
守将孙谦收到劝降信后，面色阴沉得仿佛能滴出水来，他满心愤懑地召集众将前来商议。
“将军，镇南王的秦军那可是兵强马壮啊，咱们这点兵力根本难以与之抗衡。依末将之见，不如归降，这样还能保得城中百姓和将士们的性命啊！”
“不可！咱们深受蜀恩，怎能如此轻易就言降？哪怕是战至最后一人，流尽最后一滴血，也要死战到底，方显我等忠义！”
两人各执一词，互不相让，争得面红耳赤。
其余将领也纷纷加入争论，有的主张归降以求自保，言辞恳切，满心惶恐；有的则坚决要求抵抗到底，慷慨激昂，义愤填膺。
一时间，营帐内吵吵嚷嚷，众人你一言我一语，喧闹声此起彼伏。
孙谦坐在上位，眉头紧锁，脸色愈发难看，如同一尊木雕般呆坐着，一时难以决断。
就在这时，雷洪和邵狐亲自来到营帐外求见。孙谦听闻，心中一凛，不知这二人所来为何。
雷洪和邵狐进入营帐后，雷洪率先开口：“孙将军，如今局势想必您也清楚，秦军势如破竹，您若执意抵抗，不过是以卵击石。”
邵狐接着说道：“孙将军，镇南王有好生之德，只要您归降，不仅可保城中军民平安，您和诸位将领也必受重用。”
孙谦沉默不语，脸色阴晴不定。
就在此时，一名士兵惊慌失措地跑进来，“噗通”一声跪地高呼：“将军，不好了！镇南王大军攻下了南阳郡随县，切断了我军跟南阳郡的联系！”
孙谦心中一惊，如遭雷击般猛地站起身来，身子微微颤抖，脸色煞白得如同白纸，毫无一丝血色。
他呆立当场，嘴唇哆嗦着，正皱眉苦苦思考，一名副将急匆匆地跑进来，气喘吁吁。
“将军，末将刚刚巡查城防，发现城墙多处有裂痕，那裂痕深得能塞进一只拳头。而且城中粮草也所剩无几，就算将士们饿着肚子拼命，也难以支撑长久作战。”
孙谦的脸色愈发凝重，仿佛被一层厚厚的阴霾所笼罩。他缓缓踱步，脚步沉重得如同拖着千斤巨石，双手不停地揉搓着衣角，指关节因为用力而泛白。
他的内心陷入了极度的挣扎之中，归降，那便是背叛自己曾经许下的铮铮誓言，将背负千古骂名；抵抗，可这分明是以卵击石，不仅自己性命难保，更会让全城的生灵涂炭，百姓遭殃。
过了良久，他长叹一声，有气无力地说道：“开城投降。”
