暖帘掀起，沈惜年略一低头，进了寝宫。
“渊儿。”
张才人轻唤一声，陈渊失神的瞳仁又聚了回来。
“阿娘，下着雪，你怎么出来了？”
陈渊伸手接过张才人手中的食盒，另一只手遮住她头顶簌簌的落雪。
“明日消寒宴，长公主要的梅花汁子，我给送过去。”
陈渊微微侧头，暗红色的食盒不沉，他唇瓣翕动，“消寒宴满朝文武都会进宫，我想出去看看，说不定能找到那个抹额的线索。”
“渊儿，我们身份不好，自然还是少走动为好，免得给长公主惹来麻烦。”
陈渊低头，眸色暗了暗，张才人看到他眼里的暗伤，拉过他的手，柔声道：“渊儿，明日是你的生辰，阿娘给你做你最爱的蛋花面。”
陈渊点点头，晕开一抹笑意。
二月初十，消寒宴。
太和殿内，宫灯高悬，悠扬的丝竹之声在大殿里回荡。
正中央，几名宫女身姿婀娜，衣袂飘飘，轻歌曼舞，宛如一幅流动的画卷。
沈惜年一袭正红宫装，端坐在太后身边，眸色闪烁，寒霜冷凝在眼中。
丞相唐涟和儿子唐仞并肩而坐，一个位高权重，一个少年得意。
此刻正被一群大臣簇拥着，推杯换盏，谈笑风生。
唐仞似有所感，抬头看去，视线与沈惜年目光交汇，他嘴角勾起一抹笑意，举杯遥敬。
沈惜年心中一阵发紧，指节泛白，恨意如藤蔓般在心头疯狂滋长。
‘啪嗒——’
一颗晶莹的葡萄被沈惜年狠狠捏碎，汁水顺着指尖滴落。
“长公主……”
司春递上一方手帕，小心提醒。
沈惜年回过神，接过手帕，不动声色地把手擦拭干净。
她微微侧目，低声问道：“可准备好了？”
司春点点头，“已经准备妥当了。”
沈惜年颔首，面色恢复如常，抬袖掩面，将一口清酒灌入口中。
“皇上，您看这道‘八宝鸭’，可是臣妾亲手做的，您尝尝？”
唐绾一身媚骨，整个人几乎贴在皇上身上，娇滴滴的声音听得沈惜年心中一阵恶心。
皇上哈哈大笑，伸手揽住唐绾的纤腰，宠溺道：“绾儿有心了，朕定要好好尝尝。”
唐绾娇笑着，亲自夹起一块鸭肉，喂到皇上嘴边，“皇上，您慢点吃，小心烫。”
她眼波流转，故意扫过沈惜年面前的菜肴，惊讶道：“咦？妹妹面前这道‘清炒白菜’是……”
沈惜年不动声色地放下手中玉箸，淡淡道：“贵妃姐姐有所不知，这道菜名为‘翡翠白玉’，寓意吉祥如意，最是适合在消寒宴上享用。”
“哦？是吗？”唐绾掩着嘴，故作恍然大悟，随即语气一转，带着几分不满道：“只是这未免也太素了些吧？不知道的还以为咱们皇家苛待臣子呢。”
她一边说着，一边拿起帕子轻轻拭了拭嘴角，眼角余光瞥见太后和皇上都微微蹙眉，心中暗喜，继续添油加醋。
“妹妹啊，你年纪小不懂事，非要耍性子帮本宫办消寒宴，本宫自然也依你了。
可是这消寒宴乃是祖制，就是为了犒赏朝廷百官所设，不是儿戏，自然是马虎不得，你随意克扣用度，岂不是寒了臣子们的心嘛。”
唐绾嘴角勾起一抹得意的笑容，微微扬起下巴，目光扫过殿内一众大臣。
原本热闹的交谈声戛然而止，连空气都似乎凝固了几分。
“贵妃姐姐教训的是。”
沈惜年不慌不忙地起身，对着皇上盈盈一拜，“皇兄，臣妹斗胆，此次消寒宴一切从简，并非臣妹不懂规矩，而是因为……”
“因为什么？”唐绾挑眉，“该不会是为了跟本宫置气吧？”
沈惜年顿了顿，语气沉重了几分，“臣妹听母后说起，近来大雪不断，各地灾情严重，百姓流离失所，食不果腹。
皇兄为筹集赈灾粮款，已经数日没有合眼了，臣妹身为长公主，理应与民同苦，为皇兄分忧才是。
所以臣妹特意请示了母后，节省这次消寒宴的开支，将省下来的银两用于赈灾。”
唐绾面露不屑，不以为然道：“一顿饭才几个银子？本宫如今怀有皇嗣，这吃穿用度自然要比往日精细些，妹妹缩减了吃食，难道妹妹是觉得，本宫腹中的皇子，还比不上那些贱民重要吗？”
皇上脸色瞬间沉了下来，微微侧身，悄然避开唐绾攀附在身上的纤手。
“绾儿！”唐涟自知女儿说错了话，轻呵一声，“休要胡闹！”
“皇上……”
唐绾扑了个空，身子滞在空中。
沈惜年目光扫过大臣面前的菜肴，一字一句道：“皇兄，各位大人为国效力，劳心劳力，赏赐和吃食，臣妹未曾有过半分克扣。”
皇上视线掠过台下众臣子面前的金丝楠木桌，阴沉的脸色终于如阴云散去，“年儿有心了。”
“年儿之前确实跟哀家提过此事。”太后点点头，慈祥地看着沈惜年，“哀家看皇上为雪灾忧心忡忡，便做主应允了，年儿一片忠心，皇上你说呢？”
皇上微微颔首，举起酒杯遥对着魏国公沈景行，朗声道：“年儿妹妹年纪虽小，却心怀天下，行事沉稳，实乃我朝之幸啊！魏国公，教女如此，甚是难得！”
原本冷凝的气氛，随着皇上的举杯又恢复如初。
大臣们纷纷谄媚奉承，“国公爷，教女有方啊！”
“长公主果然女中豪杰！”
“此次节省开支可谓是给灾民雪中送炭啊！”
“长公主这般体察民情，实在令我辈敬佩不已！”
唐绾面色一滞，怒气如潮水般翻涌，却又极力压抑着，一甩长袖，转身坐回了自己的席位。
她原本想借着消寒宴的事情，给沈惜年一个下马威，让她在众人面前丢尽脸面。
可谁曾想，事情的发展竟然完全超出了她的预料，反倒让沈惜年得了便宜，成为众人瞩目的焦点，得到了无数的赞誉。
唐绾心头涌起一股难以名状的烦躁与不甘，目光不时扫向泰然自若的沈惜年。
沈惜年仿佛完全没有察觉到唐绾的怒意与不满，她悠然落座，对着唐绾微微一笑，“贵妃姐姐怀有身孕，妹妹自然会多加照顾。
为了不让姐姐腹中胎儿受委屈，我特意命人准备了滋补的好东西，还请姐姐尝尝。”
唐绾神色不虞，冷然道：“哦？是什么好东西，竟劳动妹妹如此费心？本宫可不敢领受。”
沈惜年微微转头示意，司春端着一个精致的食盒，走到贵妃面前，缓缓掀开盖子。
“啊—”
唐绾倏然间苍白如纸，惊叫一声，霍然站起身，手颤抖地指着食盒，声音中满是难以掩饰的颤栗，“沈惜年，你……你弄的什么东西！”
食盒内，赫然摆放着一碗鲜血，散着淡淡的腥味，猩红刺目。
突如其来的变故，让原本恢复正常的大殿再次陷入骚动，大臣们纷纷侧目。
皇上泛起了一丝不易察觉的阴云，侧目冷冷地扫过身旁的唐绾，暗自思忖一向乖巧的贵妃今日为何频频失态。
“姐姐这是怎么了？”沈惜年掩去眼中的狠厉，故作惊讶地问道：“姐姐不是日日服人血食吗？”
唐绾声音徒然拔高了几分，从牙缝里挤出几个字。
“谁给你说我服用人血！”
