在众人的围观下, 本还有些不好意思的姚湘月，在接触到火药之后，很快便沉浸其中，那一瞬间, 仿佛整个世界, 就只剩下她一个人。
她忘了自己身处何地, 忘了自己周围还有无数东厂的太监，更忘了自己是个今日来告状曾遭受苦难的女子。这一刻, 只有她自己，只是原原本本的她自己。
待姚湘月重新配比过的火药填进炮筒之后, 众人都不由屏息凝神, 引线点燃的那一刻, 众人皆聚集在姚湘月身边，捂住耳朵，看向远处。
蒋星重远远地看着姚湘月, 她站在大炮之后，而东厂太监都在她的周围，众星捧月地围着她。蒋星重唇边浮现笑意，这一刻, 她就是自己世界中唯一的主角。
“嘭”一声巨响, 跟着熟悉之后，轰然的炸裂之声, 在远处传来。爆炸声音之大, 比蒋星重任何时候听到的都要大，震得她脑中嗡嗡响。
而此时此刻, 养心殿中谢祯, 亦听到了这非比寻常的爆炸声, 他从案牍中抬头，问道：“什么声音？”
恩禄亦是面色惊慌，道：“不知。”
谢祯忙道：“快着人去问问，找找这声响的来源。”
恩禄连忙出殿去吩咐，谢祯看着声响传来的方向，神色间仍旧有些惊疑和迷茫。
待声响平息之后，一阵欢呼声响起，王希音忙对一旁的太监道：“快去瞧瞧。”
一炮打出了东厂，小太监连忙小跑着去查看。
王希音转头看向姚湘月，似从未见过一般重新打量她一番，神色间满是惊奇和欣赏，连连道：“夫人，深藏不露啊！”
姚湘月不好意思地敛了敛鬓发。
蒋星重这才上前，看向姚湘月喜道：“湘月！我知道你该去什么地方了。”
但眼下人多，她不好明说。如此天赋，如此人才，岂能叫言公子错过！
姚湘月面露惊喜之色，向蒋星重问道：“当真？”
蒋星重重重点头，跟着小声对姚湘月道：“事关重大，日后细说。”
姚湘月抿唇点头，神色间满是欣喜。
而就在这时，跑出去查看的小太监重新跑回了东厂，语气间压不住兴奋，还未跑进，已大声喊道：“都快打到东华门了，东华门的侍卫也都进来了。”
“哈哈哈哈……”王希音闻言朗声大笑，跟着道：“好好好，你们且稍候，我去应付下东华门的侍卫。”
这么大的动静，说不准陛下也会遣人来问，今儿可得应付一堆人呢。
众人逐渐从兴奋中回过神来，围着姚湘月问东问西，可姚湘月并不曾系统学过这方面的知识，所有的东西，全凭两个字，感觉。
所以面对这么多的追问，她当真是答不上来，蒋星重只好解围道：“好了好了，你们先别缠着夫人，抓紧去操练吧。”
蒋星重打着哈哈，将众太监遣散，只剩下姚湘月和孔瑞两人。
蒋星重对姚湘月道：“吏部的事未了，你暂且还不能回家，且先继续住在东厂宫外的落脚之处，让东厂的人护着你。”
姚湘月神色间再复闪过一丝暗淡，看向蒋星重的神色，颇有些抓着救命稻草，恳求的意味，她道：“我现在……确实无法回家。掌班方才说有地方安置我，可是真的？”
她不知该如何回家，更不知该如何面对爹娘邻里。如果能有安身之地，再也不同过去的有半点交集才好。爹娘……她纵然思念，可他们，最好还是当没有她这个女儿。
蒋星重自是看出了姚湘月的卑微，蒋星重盯着她的眼睛，冲她抿唇一笑，无比认真地答道：“你不知你的天赋，是何等的过人，何等的不可或缺！姚湘月，你定会在这世上，有个无可替代的位置！你信我。”
姚湘月对自己还是没有多少信心，但是她相信蒋星重，神色间稍微有了些信心，向蒋星重点头道：“我信你！”
蒋星重对孔瑞道：“劳烦公公，先安排娘子出宫。对了，日后就别再叫她夫人了。”她有自己的名字，日后不再是谁谁谁的夫人。
说着，蒋星重看向姚湘月，冲她挑眉一笑。姚湘月心领神会，向蒋星重感激地行礼。
孔瑞也是聪明人，一听蒋星重这般说，自然知道是什么意思，便摊手道：“姚娘子，这边请。”
当真没想到，姚娘子这般貌美，又柔柔弱弱的姑娘，那双如玉般的手在火药堆里一番，竟能做到神机营多少人反复研究配比都做不到的事。若是姚娘子不曾遇到蒋姑娘，这辈子，岂不是就在后宅里埋没了？只是不知这后宅里，还有多少如姚娘子这般的女子。哎，可惜啊……
姚湘月点头，深深望了蒋星重一眼，跟着孔瑞朝外头走去。
蒋星重在她身后喊道：“千万别再想不开！”
姚湘月再次回头，复又红了眼眶，向蒋星重重重点头，这才跟着孔瑞一道离去。掌班救了她两次，她这条命日后就是掌班的，只要她不叫自己死，自己就绝不会死。如果自己这点上不了台面的歪门邪道，能帮到她，那就更好了，至少能报答一点救命之恩。
姚湘月走后，蒋星重念及姚湘月给她的，齐海毅和项载于同南直隶往来的消息，以及姚湘月过人的才能，即刻转身回了自己房间，拿起瑞鹤宫灯便朝外走去。
待宫灯悬挂在协和门上，她方才回到东厂，回去时，正见王希音在东厂外的空地上，正在跟一堆侍卫和一些服饰更高级的太监说着什么，想来是在解释方才那声震天的爆炸声。
待回到东厂，蒋星重便进了自己房间，打开姚湘月给她的信封，仔细翻阅起来。
而此时此刻的谢祯，因着方才的爆炸声，此刻有些心神不宁。派出去的太监还没回来，着实不知发生了什么。
而就在这时，司礼监太监，忽地抱着一叠批红后的奏疏进殿来，行礼后，对谢祯道：“回禀陛下，陕甘宁三地官员，联合上书，弹劾钦差常启。”
谢祯闻言蹙眉，示意恩禄呈上奏疏，问道：“发生何事？”
恩禄将奏疏呈上，谢祯边看，司礼监太监边道：“常启随援军抵达陕甘宁之后，便用赈灾款项购粮放粮。第一批赈灾粮下放给灾民之后，常启却同当地各大富商逐渐熟络了起来，联合当地商人同官员作对，他还与当地商人勾结，暗中抬高粮价，如今陕甘宁三地的粮食，价格已经上涨至五千钱一石。”
谢祯闻言蹙眉，那太监接着道：“陕甘宁三地富商已经开始从各地购买粮食，打算借此大赚一笔，据陕甘宁官员的上疏奏折，常启意欲从中获利。常启以钦差之名，持尚方宝剑，严令禁止官府开仓。而如今百姓怨声载道，但好在他之前放了一批粮，援军兵力亦增，当地百姓尚未乱起来。”
那太监接着道：“陕甘宁三地官员，弹劾常启，求陛下召回常启，并严加处置。”
谢祯以看完联合上书，指尖在桌面上轻点，神色间若有所思。
常启一事，已经脱离阿满的预知之梦，所以此事，他无法再去依靠阿满，给他建议。
但他绝不能做个离了阿满便无法独立办事的皇帝。
谢祯静静思量起来，九千岁当政之时，便是一直在同文官作对。而常启，作为皇帝的代表，少不得也会和文官起冲突。所以文官的联合上疏，是党政排挤，还是常启当真行事不端，有待商榷。此为其一。
其二，常启身为阉党旧臣，本就是戴罪之身。此次出任钦差，对他来说，是个戴罪立功的机会。想来常启也很清楚这一点，赈灾一事能不能办好，决定他的脑袋还能不能在脖子上，想来他不会以命为赌注，去做些阳奉阴违，从中获利的蠢事。
念及此，谢祯对那小太监道：“弹劾奏疏，尽皆发回。”疑人不用，用人不疑，且先继续瞧着，常启到底要做什么。
司礼监太监行礼道：“臣领旨。”
说罢，司礼监太监退下。
怎知司礼监太监刚出殿门，王永一便匆匆跑了进来，神色慌张，道：“陛下，兵部尚书赵翰秋觐见，宁夏中卫告急。”
宁夏中卫？同土特部接壤的边境？
谢祯蹭一下从椅子上，忙道：“宣！”
王永一行礼应下，匆匆跑出殿中，跟着便见赵翰秋神色阴郁地大步走进殿来。
谢祯连忙从桌后绕出，迎上前去，他直接免了赵翰秋行礼，问道：“中卫告急？”
赵翰秋点头道：“是！回禀陛下，刚至兵部的急报，土特部于五日前进犯宁夏中卫。当地总兵，已将清缴流寇的援军和部队急调至中卫应战。”
谢祯深深蹙眉，他想了片刻，忙道：“流寇且先搁置，务必先对付土特部！”
赵翰秋明显已经在极力克制自己的怒火，对谢祯道：“臣当真咽不下这口气，流寇贼子韩守业，已被我军逼至穷途末路。可土特部竟在这个节骨眼上进犯，待逼退土特部，恐怕这韩守业，又要回一口气。”
谢祯问道：“此次土特部进犯，用了多少兵？可需再调援军？”
赵翰秋道：“回禀陛下，大概有五万人马。边防军外加清缴流寇的援军，暂且已将土特部的部队揽在了边境外。”
谢祯点头：“好！”
赵翰秋道：“只是现在无法再抽调多余的兵力去清剿流寇。对了……”
赵翰秋看向谢祯，接着道：“青海总兵官汪承忠那边，臣已同他取得联系，并已建立更方便的通讯渠道。只是现下汪承忠的兵力，也得驻守西北边境，倘若他抽调兵力对付流寇，土特部恐怕会声东击西，骚扰西北。”
谢祯点头，对赵翰秋道：“西北同样重要，只要和他建立了更方便的通讯渠道便好。”
谢祯接着问道：“土特部此番进犯，且先只守不攻，军费粮草你且去同户部商量。至于其他的，且容朕想想……”
