在跟凯瑟琳确认伤势已经完全恢复后，克罗德便以第二天她还要跟父亲商量事情为由，让海夜把她送回去了。
自己单独留下，和这个女神“上司”“谈谈心”。
“说吧，你想问什么？”海夜看着因为公主离开而明显放松下来的“神子”，眼眸中闪过一丝不快，开口说道。
克罗德明显感觉到了女神大人有些不快，不过他并不打算为刚才自己的行为再次道歉，随即答道：
“还请您告知，在这‘夜之城’中，对于灵魂强度，或者说实力的大体划分情况。然后再说说那个挑战的事。”
“我还以为你会先问那女孩戴上了戒指会怎么样呢？”女神似乎在刻意挑逗男孩的神经。
克罗德面对女神的恶趣味，低下头用手鞠起一捧水撒到脸上，淡淡答道：“那个不难猜。她在戴上戒指后，八成戒指就会和她的灵魂绑定。”
“当我在这城中做进一步探索时，必然会推进那个什么‘苍魂挑战’，而同为挑战者的她，灵魂必然也得到场参与。”
“即使她怯战，我想也一定有着什么惩罚机制。”
“等待她的，百分之百只有死亡。我说的对吗？”男孩脸色严肃地说道。
“不愧是我的‘神子’，头脑相当不错哟。”海夜走到他面前站定，黑色的眸子定定地看着他。
“如果她害怕不敢去参加挑战，三年后，会有来自‘夜之城’的‘惩罚者’循着凭证去处理掉她，直到她死了为止。”
“她死了之后，我就能把她的灵魂分为两半，一半用来合成新的灵魂，填充到她原本的身体里，通过她这个公主来渗透控制整个血族王国。”
（曾经和海夜交手的那个神性生物，看上去是某个教派的底牌，这也是海夜想要掌握血族王国高层的原因之一。不过克罗德并不知道。）
四周的温度似乎在下降，女神的眼神逐渐变得冰冷残忍。
“一半则融合‘契灵’，让她成为你参加挑战时的绝佳保镖。”
“明明是一石两鸟的计划，你却从中作梗？”
女神的脸离男孩越来越近，越来越近，身上散发着明显的怒气。
出乎女神意料的是，男孩面沉似水，没有发火，也没有反驳，而是点了点头道：“原来是这样。我理解您的想法，但是我不支持您这样做。对于打乱了您的计划，我深感抱歉。”
世界不是非黑即白的，克罗德早就学会了这一点。站在女神的角度立场而言，这样做的确能够利益最大化。
理解，但不会去做，更没有必要为此苛责海夜甚至是翻脸。
“那为什么您不直接杀了凯瑟琳呢？我想这对您来说不是难事。”男孩问出了一个似乎站在女神立场的问题。
“的确不是难事。但是这样的灵魂会对我抱有强烈的怨气和愤怒，拆分和融合起来费事不说，成体还容易出纰漏。除非我的本体在这里。”
女神爽快地回答了男孩的疑问。
看来以后不用担心女神会悄悄对公主出手了，克罗德心中的石头落地，点头道：
“原来是这样。不过...为什么您不自己带上戒指，和我一起去进行那个挑战呢？”
自从进了“夜之城”，克罗德便感觉海夜就一直窝在这喷泉边上，没有那种“回老家”的激动，也没有找老部下老熟人叙旧的想法。
海夜听了他的问话，眼神中有些落寞，并没有直接回答，而是说了一句耐人寻味的话：“我已经离开这里很久了。”
克罗德听了，思索片刻，终于明白了女神的意思。
她这个灵魂女神已经离开几千年之久，物是人非。她让自己这个“神子”去进行那个挑战，本意是想要用这种方式来看看那些曾经的面孔是否还在，是否还认她这个女神。
况且她现在是女神分身，如果大张旗鼓地探索城市，或是以参与挑战这种方式重回大家面前，让所有人看到她的实力大不如前（毕竟只是个分身），很可能会有些原先忠诚的手下起了不轨之心。
进而选择杀了她，吞噬她的神力来壮大自身。
自己这个“神子”在这样的情况下，等同于是被她扔出去试探河流深浅的鹅卵石。
不过克罗德倒是没什么太多的怨言，自己这个下属已经和女神这个上司牢牢绑在了一起，怨天尤人不是他的性格。
“我明白了。”克罗德点点头，“我不会拒绝戴上戒指。”
看着男孩态度“服软”，凯瑟琳也没有要追究他的意思，自己这个“神子”的脾性她也算了解，吃软不吃硬。
“好了，现在我来给你粗略讲解一下，在‘夜之城’里，灵魂强度大概的划分情况。”女神转眼间又恢复到了清冷的样子。
“所有的灵魂在‘夜之城’，大概分为四个大的层次。”
克罗德眼中闪过异彩，来了兴趣，连忙做出一副洗耳恭听的样子。
“首先是最低级的各种普通生灵的灵魂，包括各种飞禽走兽昆虫鱼类。他们的灵魂强度非常非常弱，很容易就能破坏甚至湮灭。我们统称之为【生魂】。”
“就像我前世中成千上万的普通人那样？”男孩问道。
“差不多，不过这边的人因为普遍接触了解斗气和魔法，所以灵魂的平均强度应该稍高一些。”女神点了点头，继续道。
“其次是初级灵魂，灵魂被动离体或是死亡后都能在一定时间内存于世间，不去往灵魂之海，你现在就处于这一阶段。”
“啊，我这还只是初级灵魂吗？”想到自己的实力在前世也算是个人物，如今穿越后却是变成了喽啰的实力，不由得有些嗟叹。
海夜得意地看了男孩一眼，继续道：“这个层次大体分为三个等级。一是能和实物稍作互动，例如碰倒碗筷，拿起纸笔等等。”
“二是能和生灵交流，能随意表达出自己的喜怒哀乐。对了，初级职业者锻炼出斗气或者魔力，本质上可以看做是一次灵魂的蜕变。这也是那位公主现在所处的等级。”
“三是在前面的基础上，灵魂体因为原先修炼的关系，拥有着一定的初始灵魂强度，能自然而然的利用自己的魂力结合生前的战斗经验阅历来攻击或是防御。”
“你来到这个世界，魂力虽然需要重新修炼，但是战斗经验却是保留了下来，就像你能熟练地凝聚魂枪魂盾，所以这就是你现在所处的等级。”
“这三个等级的灵魂依次被称为‘羽魂’，‘幽魂’，‘冥魂’。每个等级由低到高又可以分为‘干潮’、‘平潮’、‘满潮’三个阶段。”
“因为灵魂的特性，如果想要特意隐藏，越是强大，一般职业者就越难发现踪迹。”
克罗德有些残念，原本他还以为那“肉球”所说有些夸大，没想到真是如此。
“怪不得那个‘肉球’会说我和凯瑟琳不知死活，我俩都处于初级灵魂，在这灵魂女神的领地上自然是属于不入流的那一批。”
看到自己“神子”脸上有些丧气的表情，海夜“嘻嘻”一笑，拍了拍他的肩膀：“别灰心嘛，现在的你如果被悬赏，就灵魂强度而言，也算得上是村镇级别的危险了。”
克罗德很想说，女神大人，拜托，现在这个世界的镇子人口连前世的十分之一都没有，您这样说我一点都高兴不起来。
不过男孩敏锐地察觉到了女神话语中的悬赏二字，好奇地问道：“为什么女神大人会用悬赏来作为衡量标准呢？”
海夜皱着眉想了想，说道：
“那是因为每个个体的强度不仅都有着差别，而且还会因为各种各样的原因导致强度有着波动，所以这种背景下，一个权威的第三方的评判显然更有说服力。”
“而这个符合条件的第三方就是大陆上的佣兵公会。他们的机构遍布大陆各处，非常多的职业者加入了他们的公会，这样的组织的评定相对来说更为公平。”
“这是我从当初刑场事件中死去的灵魂那儿获得的有用信息。”女神冲着克罗德笑了笑，男孩这才想起当初德芙的确带走了几个灵魂。
“他们需要依据目标的大概强度给任务划分等级，如果接二连三判断失误，岂不是砸自己牌子？”
“你不能指望那些传奇职业者更或者神明去专门干评定的活，所以佣兵公会做这个也算非常合适了。他们那儿对于出现的高度危险的职业者，都是用的这套评定标准。”
“也不怪你不清楚，你们血族王国因为自身的原因，境内应该还不允许佣兵公会的进驻。”
没想到大陆上还有这么个势力，克罗德心中暗暗记下。
————
就在克罗德和女神请教的同一时间，乔森·海尔森于王都某处见到了他的女儿乔森·伊文捷琳。
“你说你用秘法召唤了‘觐见之门’才得以脱身？”海尔森沉声问道。
“是的，那个伯爵家小儿子契约的‘永溺者’很是难缠，我不得已才使用了‘血匙’召唤，出现的‘觐见之门’把那个‘永溺者’吞了后，我才最终脱身。”
身为女儿的伊文捷琳低头说道，并把已经变得灰暗的吊坠递给了父亲。
海尔森接过看了看，发现的确其中的力量已经耗尽。
他把吊坠放到一边，用手指敲了敲桌面，思索了一阵，问道：“没被人发现吧？”
“没有，我们当时是在森林里交手的。”伊文捷琳如实回道。
执行主教点了点头：“这张底牌我们目前不能暴露，不然只是用来对付一个‘永溺者’算是大材小用了。只要派人继续去收集血液祭品重新充能就行。”
海尔森随后又问道：“那个‘双翼’伯爵事后对于刺杀的态度如何？”
“他先是召集了领地上的贵族，宣布刺杀事件是狂热的邪教徒所为。然后又说要重建教堂，并提醒大家当心借血月教派之名行事的邪教徒。”少女一五一十地讲述了事情经过。
海尔森听后，脸上露出满意之色。
“哼，看来这个‘双翼’伯爵还算识相。虽然损失了一名‘行刑者’，不过也能接受。行了，你的任务算是完成得不错，我回头会给你一些金钱上的奖赏。”
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“如果碰到那个肥猪大主教，你别说漏嘴了让他抓到把柄。”执行主教叮嘱女儿道。
“是。我一定不会走漏消息。”伊文捷琳低头恭敬道。
男人点了点头，说道：“下去吧。”
少女低着头离开了房间。
其实她的内心并不如表面上那么平静——她不敢告诉父亲的是，在把吊坠带回来的过程中，她这个召唤者耳边隐约听到了“代行者”愤怒的嘶吼声！
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“再下来则是中级灵魂。”白发女神继续为“神子”普及灵魂的强度划分。
“中级灵魂普遍拥有自主离体的能力，或是灵魂体可以很长很长时间存在于世。这一层次的灵魂大体分为两个等级。”
“一、灵魂力量的强度大概是没有肉体的顶级斗气士~斗气大师层次或者大魔法师~魔导师这个层次，能利用魂力变化成各种习惯的武器或者召唤生物，甚至是利用各种魔法强化自身。”
“可惜你的灵魂无法自主离体，你的魂力强度并未达标。”海夜饶有意味地笑道。
男孩抿了抿嘴，没接话。
“二、灵魂体自己能变化成各种各样强大的生物，就像德鲁伊的自然法术中的变熊术那样，并且能够对这些变化进行改良，例如变成熊后在肘部长出利刃。”
克罗德在脑海中想象了一下自己变成金刚，关节部位却有着利刃的样子——画面太美，不敢深想。
似乎知道男孩心里在yy，海夜泼了盆冷水道：“频繁地使用这样的变身来战斗，会导致灵魂与身体的适性大大降低，对身体造成损害，最终可能导致灵魂再也无法变回原样。”
“到了那一步，就只能抛弃肉体，以新的灵魂形态生活。毕竟一头熊魂披着精灵皮的话，怎么可能长久，对吗？”
克罗德打了个冷颤：这不就是类似聊斋画皮那样么，还是不局限于人类的改进版。
