夜深, 大战后的宅邸陷入静谧。
月光透过四周的纱帷朦胧洒落水榭，偶尔有走错路的妖鬼带着脚步声靠近，也被无形的势隔绝在外。
墨麟一手捞起散落在藤椅上的裙裳, 一手抱着琉玉穿过竹影摇曳的回廊。
朝暝早已重新布置过水榭处的这间卧房，他穿过两扇乌木菱格的隔门, 将琉玉安置在橘绿绣金线的被面上，转身时，少女伸手捏住他小指。
“你去哪儿？”
墨麟回身将薄衾扯过来替她盖上，才道：
“去沐浴，换寝衣。”
琉玉趴在榻上，半露的肩背在琉璃灯下泛着玉色，她偏头, 用水光潋滟的眸子看他：
“那你回来还爱我吗？”
墨麟的动作滞了一下, 昏暗光线里的那双眼藏着隐秘的欲, 令琉玉顿时觉得他似乎没有领悟到这句话只是个玩笑。
“回来再告诉你。”
他意味不明地落下这句话, 转身打帘去了右边的隔间，似乎嫌换水麻烦, 他干脆就用琉玉洗剩下的水冲洗沐浴。
琉玉听着屏风后的水声, 轻轻翻了个身。
她指间握着的是从墨麟的怀里摸出的那条五色丝, 那种不适感仍然占据着她的感官，一想到这上面是她的血, 不适之余, 还有一种难以言说的惶惶不安。
九方少庚会出现在崖山天门，是否就如当初她和墨麟猜测的那样, 与天门封印和天外邪魔有关？
九方家想做什么？
但凡是大晁人族, 应该都不会愿意见到天外邪魔重归人间。
可前世天门封印松动, 和这一世九方家的人出现在崖山天门, 都证实了九方家真的在打天门封印的主意。
琉玉思来想去，只有一个可能。
“——这东西就暂且收在我这里。”
沐浴更衣回来的墨麟从她手中抽走了五色丝。
“借炁海封印它的气息，不会影响你，也足够安全。”
他掀开薄衾，炽热的体温烘着澡豆的淡香，像一张密不透风的网将琉玉整个人都拢住，两个人紧密地贴着，墨麟感受到琉玉的手指在拨弄他后腰的鳞片。
“我知道你在担心什么。”
他的气息沉了几分。
“和你经历的……那一世相比，我们现在的这一世，已经有了变数，比如九幽一统，比如即墨氏的出现与相里氏的覆灭，九方家必定会做出不一样的应对，那么，前世发生的那些事，就很有可能改变或者提前。”
琉玉轻轻颔首：
“这一世天门封印的松动就很有可能会提前。”
“天外邪魔可不是什么通人性能沟通的物种，”墨麟用手指摩挲她的后颈，“九方家想借世人对天外邪魔的恐惧增加对天下兵力的掌控，顺道除掉阴山氏，玩火自焚的风险太高了。”
琉玉仰着头，帐内色泽艳丽的琉璃灯地打在她莹润的鼻尖和樱色的唇上。
“你见过天外邪魔吗？到底长成什么模样？”
墨麟抚摸着她冰凉的发丝，言简意赅地答：
“很丑。”
臃肿的身躯，硕大的脑袋，长着肉芽的口器，滑腻扭曲的触肢——将世间所有妖鬼最丑陋的样子融合起来，就是天外邪魔的模样。
他们完全没有人的理智道德，是只知道入侵、生存和繁衍的魔。
琉玉沉思道：
“如果神州之内，真的还存在天外邪魔，它只能藏在杳无人烟的地方，并且被严加看管，否则以天外邪魔的掠夺本能，一定早就在人间大肆作乱。”
琉玉想得有些头疼，因为她现在根本不可能抽出精力去找什么天外邪魔。
这就像个不知何时会炸的隐雷。
一旦炸开，仙家世族必将汇聚崖山，合力加固天门封印。
——但琉玉直至现在，也不明白为何爹爹会在封印那日，在众目睽睽之下捣毁阵眼，阻拦封印。
就因为这件事发生在众目睽睽之下，无数双眼睛作证，九方彰华才敢“大义弑师”，九方家才敢借此向阴山氏发动进攻。
如果弄不清这一点。
琉玉总觉得，这一世还会有重蹈覆辙的可能。
墨麟盯着她的神色，忽而开口：“要喝水吗？”
上榻之前他便将茶壶放在了榻边，琉玉回过神来，意识到方才在水榭一遭，她的确有些口干舌燥。
于是点了点头。
琉玉看他坐起身，面对她的背脊上遍布鞭痕与刀伤，眸光微微闪动。
倒了一盏茶的墨麟却没有递给琉玉，自己仰头饮下后，才俯身一口一口渡给了她。
唇舌在淡淡的茶香中勾缠，溢出的水泽顺着她修长脖颈一路滑下，淌过彼此相接的部分。
琉玉有些受不住了，她发出含糊不清的语调：“够了……”
“只有你够了。”他勾住她白得明晃晃的腿弯，侧着身，缓而强势地往下压，“琉玉，你每次怎么那么快就够了？”
半掩的窗外有风声，有蝉鸣，还有叽咕叽咕的水声。
不管是身体，还是思绪。
琉玉仿佛整个人都要融化在这场酣畅云.雨中，再也无暇分神去想那些沉重又无解的难题。
他将她反抱在怀中，背脊贴着他的胸膛。
琉玉向下看了一眼，难耐又吃力地退拒：
“不行，墨麟，你不许……”
本就已经临近了。
他还贪婪地逼近，想让她拥有第二把剑。
“行的。”
他微汗的鼻尖抵着她的耳垂，带着低低的喘。
“别怕，以后刀山火海，你踩着我过，权势名利，我托着你去争，只要你摇一摇铃——就算我只剩一口气，爬也会爬到你的面前，琉玉，你什么都能做，什么都能做到。”
前所未有的猛烈令琉玉紧紧攥住被面。
呼吸和低.吟被撞得支离破碎，完全停转的大脑除了纯粹的愉.悦什么也不剩下。
她颤抖着，在他怀中低泣。
墨麟一点一点，舔舐她所有的眼泪。
-
辰时三刻。
相里华莲按照约定好的时间，来给琉玉送药把脉。
垂帐重重落下，勉强拢了一件月白宽袍的琉玉阖目补眠，留一条手臂悬在外面给相里华莲诊脉。
“……”
相里华莲缓缓抬头，视线落在她手臂的指痕，和衣襟下的隐隐约约窥见的齿痕上。
她欲言又止，止言又欲。
“身体尚未复原，即墨小姐还是节制些为好……至少人数控制一下。”
人数？
琉玉睁开眼，好奇地问：“这也能把脉把出来？”
相里华莲将琉玉的疑问当做是默认，容色浓丽的面庞上一阵青一阵红。
她瞪着眼在琉玉身上翻来覆去地打量，似乎怎么也没法将眼前的女子和一夜御数夫的形象联系在一起。
“……当然能。”
她竭力让自己显得见过大风大浪。
“得有……两三人吧？即墨小姐年轻力壮，可以理解，但如今毒素未清，又因纵.欲导致体内炁流紊乱，本来喝三日药就能全好，现在得喝五日药，这药又不好喝，即墨小姐这几日最好多加节制。”
琉玉忍着笑，点点头。
“对了。”
琉玉从枕边的芥子袋里取出一枚小巧石头，交给正缓缓收回百草藤的相里华莲。
相里华莲将东西摊开一瞧。
竟是相里氏的家主印鉴。
印鉴上的炁流已经散尽，琉玉没有注入自己的炁流。
相里华莲有些疑惑地望着她。
“过几日我们去拿下龙兑城的相里氏，你也得跟着亲自去一趟，有些话还是你们自家人转达更容易听进去。”
琉玉侧卧在薄衾内。
平淡无奇的眉目，却难掩活色生香的动人神态。
“要说话，还是得有个名正言顺的身份，你说呢？相里家主。”
良久，相里华莲才从震惊中回过神来。
“……我？你让我当相里氏家主？可，你怎么能真的让相里氏的人，做这个家主？我的意思是，你不怕我叛变？不怕我和相里氏的人联起手来反你？毕竟我跟他们真的是同姓同族的一家人……”
琉玉缓缓坐直，将榻上的凭几拉过来靠着，姿态慵懒地听她说完。
“血脉相连的一家人，这样的关系有时候的确很牢固，就像你和你哥哥相里翎一样，但有时候，亲人和路上的陌生人，甚至仇敌，也没什么两样，就像你和相里慎。”
“我既然想用你这个人，这点信任还是有的，也相信，你不会辜负我对你的信任，是吗？”
相里华莲愣愣望着琉玉。
其实今日来之前，她对于琉玉安排了两名妖鬼时刻监视她这件事，还颇有微词，觉得琉玉是担心她看过《仙农全书》后就翻脸跑路。
但今日，琉玉将这枚货真价实的家主印鉴交到她手上，这意味着什么？
她当然知道相里慎的钱粮都在这位即墨小姐手中。
可相里氏上万族人，龙兑城本家六百修者。
不管是幼时接济过她和哥哥的人，还是因父母亡故而欺负过他们的人，这些人今后的前程，乃至性命，都由她来裁断。
这是权力。
是她生平头一次，拥有了权力。
这位即墨小姐的确不必担心她有任何叛变的可能，因为此时此刻的相里华莲只觉得——
要是她来得再早一点就好了。
那样的话，或许她哥哥就不必死，她也不必背负那么多的命债了。
相里华莲噙着眼泪，缓慢而用力地点点头。
-
太平城并未被相里家占据太久，势力清理起来很快。
方伏藏巡城回来的时候，琉玉正命朝暝在水榭外烧毁所有无量海的库存，不太好闻的苦涩气味压过池中芙蕖暗香，烟熏雾燎中，水榭外跪了一地的相里氏修者。
他正想着要不要待会儿再开口，就见琉玉鼻尖翕动。
“你喝酒了？”
这嗅觉可真灵，难怪那位尊主不让他在尊后面前抽烟呢。
“喝了几杯，驻扎太平城的乡绅豪族还有商户，都在打听即墨氏的来历，和小姐的喜好，一个两个还推得过，多了实在难推，就去歌楼略坐了坐。”
方伏藏拱手道：
“一切都是按照小姐所交代的说的。”
准确的说，应该是月娘交代的。
即墨氏起家于何处，祖籍何在，坞堡建在哪里，族中说得上话的都有谁等等，这些细节都是月娘一手编造，专业到快给即墨氏写出一部家族没落的血泪史。
所以不管太平城内的这些人如何怀疑他们这个突然冒出来的即墨氏，方伏藏都对答如流。
琉玉托着腮，点了点脸颊道：
“那几个在城内作乱的相里慎余党呢？”
“也都解决了。”方伏藏瞥了一眼跪在下方的六七百名修者，声音稍大了几分，“乌止统领亲自动的手，主谋当场斩杀，鬼……咳，那个法家的小姑娘在审余党，从罪也斩，但其他属下在牢里关半年就放。”
法家的小姑娘指的是鬼女，差点忘了，在这儿可不能将十二傩神的这几位身份透露出去。
琉玉颔首。
见火堆里那一批无量海烧得差不多了，又让朝暝倒第二批。
她看向跪在院子里的修者，道：
“我们即墨氏族小，人少，所以跟那些大世族比起来，规矩没那么多，除了废物不收，其他的，不管是妖鬼，还是曾经给别的世族效力过的家臣，我这里都收。”
“不管你们想不想投靠我，我先说我这里的待遇。”
“第一，我给你们什么价位的月钱，你们就干什么样的活，不需要多，也绝对不能少，不用你们吃无量海当死士，但吃里扒外偷奸耍滑，在我这儿就是死路一条。”
“第二，今后，即墨氏会修建自己的仙道院，你们的妻子，丈夫，孩子，还有你们自己，都可以进入仙道院修行相里氏的典籍，束脩不会太高，但不只是你们这些有贵籍的人能进入仙道院，良籍、商籍、奴籍、匠籍的平民百姓也能进，如果你们不能接受——要么忍要么滚就行。”
“第三，虽然我们即墨氏暂时还没有厉害到能举荐人去灵雍学宫的地步，但日后有一天我们够格了，也会同阴山氏一样，推举有天资的修者进入灵雍修行。”
话音落下，底下跪成一片的相里氏修者仍然沉默。
隔了好一会儿，才有人偏头对身旁的人道：
“吃了无量海还会有这种幻觉呢？”
旁边的人给了他肩膀一拳，痛得他呲牙咧嘴。
“是不是幻觉，你们到龙雀城的即墨氏坞堡看一眼就知道了。”
琉玉端起茶盏，吹了吹上面的茶沫。
昆山虎梅香气袭人，相里氏种出来的茶叶都比外面的要好许多。
“你们相里氏庄园里那些农户，如今有大半都在我的坞堡里做事，今日同你们说的这些话，我也会同他们说一遍，你们要是觉得不满意，把相里家的东西都留下，带着人走就行，这里不会有人拦着你们。”
琉玉抬起眼眸，似笑非笑道：
“毕竟，那天那些农户服下无量海之后，我发现其中有好几人的天赋，其实比你们在场大部分都强，同样的资源砸在他们身上，或许还能出不少堪用的人才呢。”
立在一旁的方伏藏瞥了琉玉一眼。
诶。
他们出来打工的哪里听得了这话。
果然，立刻有人道：
“我留我留！我是五境！”
“我也五境！什么贵籍贱籍，我都不介意，妖鬼也行！仙道院都不用上，进来就能干！”
“我六境！我月钱可以少拿点，但我两个孩子能不能都进你们的仙道院啊？”
“少拿什么少拿！狗贼！别在这儿背后玩儿阴的啊——”
朝暝带着人记了大半天，最后算出了结果，相里慎余下的这七百多名修者，留下了五百三十九人，其中九名七境修者，一百多名六境，其他五境四境修者不等。
有这样一股力量，这个做了许久空壳子的即墨氏，也终于像样了几分。
处理好太平城的事后，琉玉也立刻安排起前往龙兑城的事宜。
趁热才能打铁。
趁现在相里慎的头七都还没过，拿下相里氏本家，那么龙兑城也基本就在掌控之中了。
可惜，琉玉计划得很美好，但世事总不会让她这么如意，轻轻松松就连拿两座城池。
——出发前夜，一封来自申屠氏的信笺送到了太平城的宅中。
妖鬼长城边境一带，坐拥六座城池，雄踞一方的申屠氏，与九方家的长公子九方彰华、二公子九方少庚一道，向刚刚崭露头角的即墨氏家主发出邀请。
邀请她参加洛水清谈，共商龙兑城相里氏的分割。
琉玉盯着这封信笺上的字，忽而翘了翘唇角。
这是九方彰华的字迹。
