温元青这话说出口后, 竟然觉得极好，“我娶你啊，你不用应付外人了, 我也能应付家里人, 况且咱们俩知根知底，你应该能信任我的……”
温小云被他这话吓一跳，“你可别来沾边啊，我跟你，会不会太奇怪了点？”
温元青见她不乐意，还颇可惜，不过他这人正派, 并未再说什么。
温小云也就过了遍耳朵, 没当回事，她现在事儿多得很, 分不了心。
像这种置办产业的事儿，难免会跟当地的官吏打交道，这还好说, 顶多破财免灾, 但跟地头蛇打交道，温小云对那些人烦不胜烦。
这些人文化低, 一双眼珠子四处乱看, 骚扰得厉害，有些甚至还要打官司。
现在她学聪明了，到了一处后, 先雇上几个孔武有力的男人, 她走哪儿, 这些人就走哪儿, 果真清净了很多。
当然，最方便的，就是有温元青在了，以前她不得不出面的事儿，大部分都被温元青接手了，她乐得清闲。
尤其是上堂打官司，温元青简直以一敌百，比她一个女子上堂要有用多了。
这不，这次建鸡舍的时候，还是出事了，一个没盯住，竟然摔死了人？
都是周边村落里请来的闲工，家里很不容易，哪怕三令五申地要注意安全，只要没人盯着，就全都不在意。
这让她如临大敌，当年皮蛋吃死人的案子历历在目，可官儿不是个个都是薛邵啊。
再说了，她现在年岁大了，再也不是当年的小娃娃，想自己去查都没办法。
温元青看她急得满堂转悠，弄得他头晕眼花，干脆一把拽过她，摁着她坐下。
“好了，你别管这事儿，我来处理就是。”
温小云长叹一口气，也知道急不来，“我还得去弄铺面，这事儿就交给你了，不管如何，死者为大，我们愿意出钱。”
温元青得了这句话，便知道怎么做了。
好在没过半月，温小云的铺面弄妥后，那边的官司也清楚了，说是里面有隐情，但温小云已经顾不得了。
铺面开张头三天，忙得她脚打后脑勺，根本没空管那些事儿。
等温元青跟她说的时候，她才想起来。
“薛大人走前跟这些县令都打过招呼了。”温元青的面色有些奇怪，“他，他不像这种人。”
温小云没听出话外之意，笑道：“那不正好？免得要跟那些人纠缠，再说了，我就挣那么几个子儿，这么麻烦的事儿，要不是他要我继续，我才不想干了呢。”
云州境内，现在鸡鸭数量都在激增，鸡蛋鸭蛋的价儿也是一掉再掉，她的铺面，现在一个月纯盈利也就不到十两，纯纯助农了。
当然，她现在还有另一层担忧，就是供需关系不平衡，终将会是隐患。
但她也不能阻止百姓养鸡鸭，只要鸡蛋鸭蛋能卖出价儿，他们就一定会继续养，供需关系一旦崩溃，市场被破坏，蛋价的波动，影响的就是一个个普通人。
温小云决定不执着于建立鸡舍鸭舍，她开始在镇上寻人，建立收蛋处，这种做法，也就意味着利润再次减少。
温元青有些不解，“你不是想赚钱嘛？为什么要这么做？”
温小云白了他一眼，“我喜欢钱，但也不是什么钱都非赚不可。”
温元青给她竖了个大拇指。
但市场还是要继续拓展的，因为囤积的鸡蛋鸭蛋数量实在太多了。
温小云疲惫地躺在马车上，热得满头是汗，“这次回去，我要休息两个月，真的是太累了。”
她觉得自己好像被一个个蛋推着走，市场需要稳定，那她就必须解决剩余鸡蛋鸭蛋的去处，但现有的地儿吃不下，她只能继续开拓，没有尽头。
“天呐，我好累啊。”
温元青觉得好笑，“我倒觉得还好。”
九月里，迎着丰收的喜悦，两人终于回到云州府。
“姐，你怎么黑了好多？”温小海忍不住地打量，“又瘦了，秀姐待会儿又要心疼了。”
温小云都没力气跟他说话，这次出门办事儿，是真的把她累到了。
赵珠珠第二天就给她送了些珍珠粉，又劝道：“以后别大热天的出去跑了，累得慌。”
温小云无精打采地跟他解释自己的现状，“珠珠，我现在是被架在了火上，不走就鸡飞蛋打了。”
温元青倒是能撑，跟没事人一样，每天忙得很。
不过温小云缩在家里后，隔老远的街坊邻居倒是得到了消息，一个个地假借串门的名义上门，实际上是要说媒。
“云州府白家，那是做大买卖的，他家幺儿今年十九，尚未婚配……”
“刘府大公子，是从京都回来的，一表人才……”
“方家老爷，虽然年纪大了点，但家里富贵极了……”
温小云倒也不认为自己有这么大魅力，便多问了两句，好家伙，一个个的，拿她当包子送人情呢。
什么一表人才，原来是独眼；尚未婚配，房里七八上十个小妾；更别提什么做老头子填房了……
这些话她倒是没生气，温小海却生气了，拿着扫把全都赶出去了。
“滚滚滚，再来就别怪我不客气。”温小海拿着竹扫把，凶神恶煞的，“我姐说不能打女人，你们赶紧走，不然我忍不住了。”
“你姐眼看着十八了，翻年就是十九，大姑娘了，你看看这附近谁家姑娘十八九还不出嫁啊？”
“就是，我们是觉得好才来的，别不识好人心……”
温小海气得拿扫把在门口乱铲，灰尘扬天，把那些女人弄得灰头土脸。
他扫把往地上一顿，吼道：“别说我姐十八，就是二十八、三十八、八十八，她也不会瞧得上你们说的那些鬼东西，走走走……”
“哎呀，再想想嘛，你姐这条件也不好挑了啊……”
“是啊，年岁大了，将来还怎么嫁人……”
“就是，别人家都十来岁就要相看了，等到成亲，好几年呢……”
温小海眼睛都瞪破了，“我姐就算不嫁人，但她有钱啊，只要她不嫌弃，我伺候她一辈子，我管她一辈子，滚滚滚，带着你那什么独眼龙赶紧滚……”
温小云在后院喝茶都听到他在发火儿，闻言笑了起来。
温小海气得心肝疼，一进门就嚷嚷，“姐，以后咱家大门还是别开着，老是有狗跑进来，真烦人。”
“嗯，我也觉得。”温小云点点头，“哎，你真愿意伺候我啊？我以前老打你，还抢你钱，你不记恨了？”
温小海脸都红了，粗声粗气的道：“你可赶紧嫁人吧，我才不乐意伺候你呢。”
半大的孩子，头一扭，就跑进屋了。
秀姐在一边看得直笑，“这孩子，长大了还扭捏起来了。”
她又和温小云道：“你可别信他的话，你不在家的时候，他一天念叨我姐我姐几百遍，从早到晚盼着你回来呢，可担心了。”
温小云也笑了起来，望着温小海的房间，撇嘴，“小屁孩。”
不过温小海的怒火，也只被当作是小孩儿舍不得姐姐的托词，一直到过年，依旧有人上门给温小云说亲。
温小云觉得烦躁又无奈，但她如今生活在云州府里，这种市井上的事儿可得好好处理，不然闹大了，对生意不好，对她的名声更不好。
温元青就在一旁出主意，“不如……”
温小云一看他的眼神，连忙摆手，“不行不行，你再敢说那话，我就揍你。”
温元青笑出了声，“好了，不逗你了，咱们该出发做事了。”
温小云叹了口气，人生啊，就是不停行走的旅途。
但她决定这次带上温小海，留着秀姐一个人在家也没意思，将云州府的铺面托付赵珠珠盯着后，一行四人就出发了。
温小海是第一次跟着姐姐出门做事儿，一路上兴奋得不得了。
秀姐也难得出门，有些紧张，但更多的是开心。
就这么以云州府为中心，四人三年间，跑遍了云州府不算，隔壁州府的县也跑了个遍。
除了做生意，自然也要吃喝玩乐一番。
收获最大的是秀姐，她出去走走看看，不止人开朗了，厨艺更是精进，每到一地，只要温小云带她上酒楼，她吃一遍，回去后也大概能做出来。
她甚至还想去赵珠珠的酒楼里做厨子，也确实帮过两天忙，还是放弃了。
酒楼里的锅灶，是又大又笨重，女人没练过，轻易颠不动，再说了，满屋子的男人，她有些不习惯。
哪怕温小云再三鼓励，她还是放弃了。
温小海的收获也很大，年纪长了，个子跟脑子都长了，性子也沉稳不少，可以帮温小云的忙了。
温小云跟温元青则是悠悠哉哉地四处走，两人越发地默契，便是抬下手，就知道对方要干什么。
今年二月，大家回了云州府后，就没再出去了。
因为刘竹要出发去京都，参加春闱。
刘竹第一次一个人去陌生的地方，有些紧张，他再一次看向温元青，一脸苦恼。
“元青哥，你真的不去参考吗？这是不是太可惜了？”
温元青拍拍他的肩，跟他说了些注意事项，又道：“我不去了，我不太想做官，现在的日子就很好，你看，跟着你姐混，我挣了不少银子呢。”
温小云白了他一眼，帮刘竹整理衣襟，“好好的去考，银钱不够就托人送信回来，不要怕，能考上就好，不能考上咱们也不气馁。”
刘竹用力点头，“姐，我一定会努力的。”
“嗯，努力就够了。”温小云犹豫着给了他一封信，“这封信，你帮姐送给薛大人，记得，一定要你亲自送到他手上。”
刘竹接过信后，和大家道别，依依不舍地北上了。
温元青上下打量温小云，促狭道：“你不会对薛大人旧情难忘吧？”
温小云抬脚就踹，可惜被他躲过去了，“什么旧情难忘？胡说八道，我当他是朋友，朋友……”
温元青躲了她一脚，但没躲过拳头，见她粉颊羞红，不禁大笑起来，“好好好，我错了，我胡说八道。”
温小云有些不好意思，“我是想请他帮忙看着点小竹，京都是个繁华的地方，他性子单纯，我怕他被骗。”
温元青点头：“你对小竹这个表弟，比对你亲弟弟还要好许多。”
温小云懒得理他，“你要再阴阳怪气，下次你父母来，我绝不会帮你遮掩了。”
今年，温小云虚岁二十二，温元青已经二十四了。
媒婆自从她满了二十后，上门的就少了，但温元青不同，他父母不停地捎信回来，叫他回去成亲。
这三年因着薛邵留下的人情，她的生意还算顺利。
卤货的生意也开起来了，温小云咬咬牙，拿下了云州府最贵的铺面，排场很大，装修豪横，但是东西也超级贵。
好在，生意特别好，她最赚钱的铺面，就是卤货了。
温小云望着手里厚厚一沓的银票，足有一千零二百两呢，这些年花用不小，能攒下这么多，已经很不错了。
她开始考虑，是不是该买个宅院，从此定居？
就在她开始相看宅院的时候，京都忽然传来刘竹的消息，说他惹祸上身，涉嫌科考舞弊，已经被下狱了。
温小云整个人都混乱了，刘竹科考舞弊，怎么可能？
温元青拿着信，整个人都愣住了，满脸不可置信。
“这，这不对啊，怎么会这样？怎么还是这样？”
温小云这会儿有些乱，没听出他话里的意思，努力让自己冷静，“他一定是被陷害了，我要去京都，帮他清白正身，把他带回来，不然我舅舅舅母活不下去……”
温元青忽然拉住她的手，“不能去，你不能去，给刘竹写信，让他放弃这次科考，不要搅进去……”
“放弃这次科考？凭什么？”温小云甩开他，怒道：“你也是夸过他的，若无意外，说不定还会榜上有名，他有多期待，你也知道，你现在让他放弃？”
“那不然呢？”温元青平日对温小云多有忍让，甚至宠溺，可今日却一反常态，态度强硬，“你要他一介白衣，跟京都那些高官侯爵抗衡吗？你是要他在京都丢命吗？”
秀姐听两人吵架，有些紧张，想上前劝两句。
温小云却听明白了，她的眼神从愤怒到冰冷，最后甚至恍然。
“你，你的意思？所以你也……可以你的才华，为什么会被掩盖？难道没有王法公道吗？科考的主审官呢？还有……”
温元青嗤笑起来，“王法公道？你信吗？”
温小云眼神微闪，不太自信地嗫喏道：“我，我信，总会有如薛大人一样的人在做事儿。”
温元青冷哼一声，扭身就走，过了会儿又出来了，手中握了一沓纸，他的面色极严厉，带着火气，将厚厚一沓纸甩向了温小云。
“你看看吧，这就是你能要到的王法公道，还是最体面的。”
温小云看着微黄的纸在空中洋洋洒洒地落下，她现在也见了不少，能分辨出来，这是银票的纸张，最上等的纸，上面的红戳太明显了。
她心里隐隐有了猜测，但不敢去想，她捡起一张，忐忑道：“这，这是什么？”
温元青这会儿的怒火似是已经完全内敛，他嘴角勾起一个讥讽的弧度，淡然的笑道：“如你所见，是银票啊，我房里还有不少呢，一共两万两，我寒窗苦读多年，一张试卷，就能卖到足足两万两银票，就算你生意做得再大，这两万两可也不好挣呢，是不是觉得很值得？”
温小云攥着银票，无法开口，但又不太意外，似乎，她在前世见过的足够多了，她也曾因此被打压过，最后也只能自嘲一句，谁叫她拼不过关系呢。
“如果，薛大人愿意帮忙……”她还是不想死心。
温元青喉间上下滚动，好一会儿才哑着嗓子道：“你可以找他，但你也知道薛邵为人，一旦他决定帮你……你不止会害了薛邵，更害了小竹，你的余生，都不会放过自己的。”
温小云手发颤，她不太清楚古代官僚主义的种种内幕，但明白命如草芥的道理。
她有些难受，为曾经的自己，为如今的刘竹，还有温元青。
“没有其他办法吗？”
温元青长叹一声，轻轻握住她的手，两人的手都很凉，微微地僵硬。
他的声音已经有些哽咽，“我试过，只是撞到南墙，头破血流而已，无一丝用处，我……”
他眼中莫名涌出泪光，但他极为克制，并未继续说下去。
春日喧闹，枝头绿意盎然，麻雀喳喳叫，让蓊郁的小院越发幽静。
温小云连晚饭都没吃，只是如温元青所说，老老实实写了一封信，刘竹最听她的话，若真的是被人陷害，对方拿到想要的，肯定也不想另生枝节，想必他性命无碍。
深夜里，她翻来覆去地睡不着。
她白日里心情糟乱，这会儿静下来，就一字一句地去回想温元青的话，但越想越觉得不对劲，似乎，这人早就经历过，甚至，不止是经历过。
温小云实在睡不着，一掀被子，趿了鞋子就往外跑，到温元青门前，她有些犹豫。
好在，门里有了响动，“进来吧，门没关。”
温小云便推门而入，夜色里，唯有一点清透月光照进屋内，落在地上，将人的影子拉得极长。
她还是第一次进温元青的屋子，满墙满柜的书，新的旧的各种书都整齐地堆放在一起，温元青应该也没睡着，衣裳都整齐穿着，正坐在桌边，恭候她的到来。
“请坐。”温元青还提壶倒茶，看着依旧冷静。
温小云老实坐下，“你，你知道我会过来？”
温元青将一个四四方方的大盒子推给她，示意她自己打开看。
温小云一打开，端着盒子到窗户下，借着月光，便隐约瞧见盒子里堆放了两沓银票，很厚很厚，有一百两一张的，也有五十两一张的。
她从没见过这么多钱，她做了这么些年的生意，也才攒下一千多两而已。
她也没见温元青花过什么钱，哪怕是送回家的钱，都是从她这正正经经领的工钱，领工钱的时候，他笑得也很开心。
今日撒掉的银票，秀姐后来收起来了，她从袖子里拿出来，放进盒子里，重新盖好，烫手似的放在桌上。
“我没怀疑你说的话。”
温元青的手在摩挲着杯沿，他的手本是拿笔的，修长有力，以前是写文章，如今是记账。
“我知道，你来，是还想问什么？”
温小云心头乱跳，不知为何，有些紧张。
她忍不住攥紧了手，嗓子涩得又咽口水，“你说你撞过南墙，头破血流，还有，你看到信的时候，说了一句“怎么还是这样”，你，你，你是不是……”
“对，就是你想的那样。”温元青毫不犹豫地承认了，月夜下，他的目光依旧灼亮。
“我不止撞过南墙，我还扳倒了很多高官侯爵，我甚至亲自监斩了许多贪官污吏，我连中三元，最后殿试由皇帝钦点状元，是本朝最年轻的状元，我有经世之才，满腔抱负……”
温小云越听越心惊，紧张得直搓手。
这么多年，这人竟然一点痕迹不漏，心思深沉若此，太可怕了。
明明是激荡澎湃的话，可温元青说来，轻飘飘的，在夜色里，甚至要如烟消散。
他讲到满腔抱负时，终于还是顿住了，隐在夜里嗤笑，“……可没有一点用啊，我帮了无数人，但我也害了无数人，帮的人我几乎不认识，但因我而死的，全都是亲朋好友……”
温小云喘了两下，“所以，你，你也害了薛邵？”
她回忆过往，发觉温元青其实也露过马脚的，只是她没有在意，许许多多的细节，包括他都主动开口，要她离薛邵远一点……
温元青听到薛邵名字的时候，痛苦地用双手紧紧捂住头。
“是我连累了他，我与他一见如故，常常秉烛夜谈，我科考舞弊的消息传来后，薛邵心急如焚，亲自去京都帮我，他相信以我的能力，就算名落孙山，也不可能榜上无名，他不惜动用一切力量，甚至去求他爹……”
温小云忍不住又咽口水，“结果呢？”
温元青好半晌才低低应了一句，“费尽波折，我最终拿回了属于我的考卷，还进了殿试，被皇帝钦点了状元。”
温小云一愣，“这不是好事吗？”
温元青笑了起来，没有光的夜里，像是在磨一把刀，格外刺耳。
“好事？怎么会是好事呢？不过是撞南墙的入门砖罢了……”
