嘉贵妃院。
烨帝在穿堂听过兵部尚书撒承恺关于宁州北境的奏报，回到正屋的时候一脸愁容。
示意玉婉屏退众人后，嘉贵妃将提前备好的绿豆汤盛了一碗，搁到烨帝身侧的炕案上，“天热，陛下喝口凉汤吧。”
烨帝转过头，低眼看着紫藤花纹的白瓷碗，幽幽道：“这个月，无归城，第三次了。”说罢只见他扬手便把这碗绿豆汤扫落在地，“彧兹欺人太甚！”
李正德、玉婉等人候在廊下，隐约听见屋内传出器具打碎的声音，却不敢随意问询。
嘉贵妃并未被烨帝的震怒吓到，也不理那碎了一地的瓷片，复又盛了一碗绿豆汤搁在方才的位置，然后提裙踩上脚床，安坐在烨帝对侧的榻上，静静地等烨帝平复心绪。
不过半刻，烨帝便恢复如常，端起绿豆汤，自顾自地喝着，问道：“昕儿来信，可说了什么？”
烨帝一向是不过问后宫的事，今日当真反常，嘉贵妃略有意外，面色倒没显露出来。
按理来说，各宫都随驾到襄城来了，宫里并不会有什么事，但景昕既会递消息进内宫来，而非是直接给凌君，必然是旁的事，想他既然问了，便也是心里有谱，猜到了几分。
看烨帝喝完一碗绿豆汤，却仍端着个空碗，嘉贵妃便也不再犹豫，只道：“我们走后，凌芸的病又重了，日前才见好些，临行之前，皇后娘娘已经安排了东宫阮妃前去照应，一应妥当。”
“这点子小事，昕儿可不会来烦你。”烨帝将手里的碗放在案上，抬眼与嘉贵妃对视，“还有，老三媳妇是皇后的亲侄女，这些个事，也该去禀告她才是，怎地要说给你听呢？”
说着烨帝将瓷碗往嘉贵妃那一侧推过去，“再来一碗，你的手艺就是好吃。”
看烨帝一副讨好模样，嘉贵妃忍俊不禁，拿起碗，一边盛汤，一边直截了当地说：“景晔和凌芸那陪嫁丫头的事，你真不打算管吗？”
未待嘉贵妃将碗递过去，烨帝主动伸手把碗拿到手里，舀了满满一勺，只看那汤水溢出勺子不停滴落回碗中。“那得看老三他们两口子怎么想，那丫头本来就是老三的人。”
“莲心不是通房丫头，你又不是不知道这事。”
“可这事并非人尽皆知，再说了，这说出去，有几个人能信呢，现在，可是连验明正身都行不通了。”
“可长此以往，要是莲心有了孩子，这算谁的，凭白叫景明吃这哑巴亏吗？”
“白来个孩子，不是挺好吗？”
“左右都是你的孙子，你是没区别，可你叫凌芸怎么受得了，那孩子现在就因为知道了他们的事，生气上火，躺了半个月了。”
“她那也是太面了，换作阮妃，身边人这么蹬鼻子上脸的，指定是大棒子把人打出门去了！皇后和你，平时就是这么教她的，一味知道忍气吞声？”
“凌芸心善，念着情分，哪里会那般粗鲁，便是咱们教她厉害些，她也跋扈不起来，不过是敢跟景明对付两句，还是因为景明宠她，才敢骄纵几分罢了。”
“可你们这才娇惯了她呢，朕偏要让她多吃点苦头。”
“那你就真的撒手不管了？”嘉贵妃有些急了，“皇后和我毕竟不是景晔的母亲，宁妃不主动管，我们也是不好做主的。可你不一样啊，金口玉言，点石成金，只要你一句话，把莲心直接给了景晔，便都迎刃而解了。”
“要朕管也不是不可以，可朕是要下狠手的。”
听烨帝这话里有话，嘉贵妃琢磨他是另有打算，她也不愿管太多，只一心想让他把这事应承下来，“行行行，只要你是为了景明和凌芸好，皇后那边我替你拦着总成了吧。”
“咱先说好，朕管了，你和皇后可不能心疼护着，不然朕可不管。还有，不许提前走漏消息啊！”
见烨帝终于给了准话，嘉贵妃的心里总算落下一颗大石，对烨帝笑道：“臣妾保证！绝对不说！”
“那就再盛一碗。”烨帝将空碗递到嘉贵妃手边，对她挑眉。
哪知嘉贵妃并不理他，高声喊道：“玉婉。”
“叫玉婉干什么？”烨帝一怔，无奈道：“有你这么求人办事的吗，见我答应了，转头就翻脸不认人？”
忽听房门被推开的声音，烨帝敛去一脸疑惑，立刻放下空碗，正襟危坐。
玉婉进了次间，先瞥了眼地上的残羹和碎碗，抬眼又见烨帝板着脸，不禁打了寒颤，轻声行了礼，对亦是冷着脸的嘉贵妃问道：“主子有何吩咐？”
嘉贵妃给玉婉递了个眼色，“撤了吧。”
“是。”玉婉点头答应，又对烨帝道：“启禀陛下，宁妃娘娘来了，特求请见。”
“她来作甚？”
“说是来贺主子生辰。”
嘉贵妃将汤罐的盖子扣上，莞尔道：“她倒是稀客。”
烨帝转过头问嘉贵妃，“她今年给你送了什么？”
“陛下问这个做什么？”嘉贵妃愣了一下，“突然问起来，臣妾一时竟想不起来了。”说着看向玉婉。
玉婉会意，回复道：“案上用的紫藤萝花纹套碗就是宁妃娘娘送的。”
烨帝嘴角扬了一下，“可惜了，失手砸了一个，这个就不成体统了，以后也上不得台面了。”两眼盯着那绿豆汤，不舍的眼神，可还随口道：“行吧，收了吧！”
玉婉小心上前，将案上的汤罐和空碗都收拾在托盘上，然后又俯身将几块较大的瓷片拾起，行礼后，快步端走了。
看烨帝盯着玉婉的背影瞪着眼，嘉贵妃理了理自己身上的天青色葡萄蝴蝶纹纱襕，轻描淡写道：“事不过三。”
“我还没喝到第三碗呢！”烨帝故作姿态。
嘉贵妃抬手指了指地上的一片狼藉，“谁叫你第一碗不喝了。”
“这天怪热的。”
“你今年贵庚啊，真当自己还是年轻小伙子火力旺啊，仔细你夜里又闹肚子。”
“行吧，朕说不过你！你怎么说都是你有理！”烨帝起身，大步走到嘉贵妃那一侧，盘腿上榻，哄着嘉贵妃，“那你给朕捏捏肩总成了吧。”
话音刚落，院中便传来李正德的声音，“陛下，宁妃娘娘请见。”
恰在此时，玉婉从殿内出来，一脸惊慌地示意李正德，“李统管噤声，陛下歇午觉了。”
李正德一脸迷茫，心想刚刚还生气摔东西呢，这怎么就睡了？上前一步，低声问玉婉，“这才刚过巳时一刻，怎么陛下就歇了？”
玉婉倒也不避讳，故意放开了声音，“许是昨夜风雨太大，没有休息好。”
看清楚玉婉手里端的套碗，还有两块碎片，宁妃便明白了，脸色霎时有些挂不住了，甩了一下手帕，冷冷道：“玉娴，咱们回去，不敢打扰陛下和贵妃娘娘休息。”
羲府。
乍看羲瑶打了帘子进来，萱心迎了上去，悄声道：“三小姐怎么这时候来了？老太太刚歇下午觉，”看羲瑶神情极是紧张，忙问道：“可是殿下醒了？”
羲瑶蹙眉急道：“没有没有，是清越县主跟前的慧哥来了，说是县主打着来羲家看景明的旗号跑走了，眼下长公主要拿慧哥问罪，慧哥是偷偷逃出来报信的，不知这丫头咱们能不能收留，更不知日后长公主上门要人该如何应付？”
“这清越县主是怎么知道殿下在家里的呀，她胡闹非为，何故拖咱家做挡箭牌，这不是明摆着让咱们背锅，给她善后吗？”
“谁说不是，可是，既然慧哥跑得出来，那么必是行宫里有人故意放水了。”
羲瑶心内一时不安起来，紧张道：“不行，我得先将人悄悄藏起来，若是被别人撞见可就不好了。姐姐可紧着点，祖母醒了，定先禀了这事。”
夜来幽冥，夙念牵梦。
景明急哄哄地冲入励精图治殿，只见嘉懿一人在，再无他人。
伏案临帖嘉懿被他惊到，忙起身行礼，“问三殿下安。”
景明问道：“可曾见过铭婼？”
嘉懿摇头，“不曾。”
“叨扰了。”
“三殿下，烦请留步！”
“我来找你，是寻铭婼下落的，你既不知她踪迹，便莫要妨碍我。”
“一个时辰之前，郡主遣了合欢来请二殿下去空翠楼，说是有事跟他谈。”
“多谢！”
景明方一出殿门，便见宁妃迎面走来，耐不住性子对她问安，只随意地拱手喊了句“宁娘娘安”，便要离开去寻人。
不想宁妃突然开口，“景明啊！我有一事要同你讲，借一步说话。”
“宁娘娘恕罪，儿臣还有要事，晚些时候儿臣再去绘影锦丰向您请安。”
就在景明与宁妃擦肩而过之时，她伸手拉住他的手臂，并低声对他言道：“事关宸妃，你难道不想听听吗？”
一听此言，景明愣住，“什么？”
“景明，这话本不该我说的，可我不愿看你被蒙在鼓里，要你一辈子痛苦。”
“宁娘娘何出此言？”
“宸妃她，还活着，就在襄城行宫！”
梦醒彻悟，拾忆惊魂。
羲瑶睡眼惺惺，见景明惊坐而起，瞬时清醒。
“景明，你醒了？”羲瑶惊喜道，转念吩咐顺心，“快去禀告祖母！”
发现羲瑶和顺心在眼前，景明先是一愣，转头环顾屋内，辨认家居摆设，才知道自己是在羲家。
不过须臾，又看佀氏近前说话。“孩子，你可还有什么不舒服的？”
景明仍有些缓不过神来，“外婆，我怎么在这儿......”
佀氏坐在床边，拉着他的手安抚道：“你旧病复发，在去往东都的路上昏倒了，幸好被瑶儿姊妹遇到，便带你回来养病。”
景明记得自己为何会晕倒，但不记得之后的事情，见佀氏如此避讳而语，就顺着她的话回答。“有劳外婆照顾，让您操心了。”
“好孩子，咱们是一家人，不必客气。”
佀氏看景明神情倦怠，知道凌芸未同他来，有些担忧，虽心有疑虑，可又不敢再多问，怕不宜于他。
随后让萱心将热好的药留下，嘱咐了景明两句，不过是要他安心养病的话，便起身离开，顺势将众人也都遣走，独留景明一人休息。
一时间，万籁静寂。昏黄的烛光，将景明消瘦的脸庞映在纱帐上。
良久，景明才缓缓平躺下来，两手枕在头下，痴望着帐顶的如意纹出神。
他终于将自己多年或遗忘或记错的事情都捋顺了，全部都完完整整的回忆起来了。
九岁时，因目睹鑫贵妃小产，他受到刺激而得此梦魇失忆之症，事后所有人都瞒着他，只有宁妃告知他的身世，宸妃获罪赐死。
十二岁那年，他不是为了追铭婼和景昱出宫的，他之所以会去襄城，是为了见宸妃。
先后遭到两次刺杀，第一次因阮家送殡队伍路过，合欢未能得手；第二次在襄城行宫，合欢的目标变成了皇后，因景晟及时赶到，她畏罪自戕。
皇后和景晟借羲家之力，请越奚破例救他性命，同时受老祖宗之托，以此帮凌芸试探萧旻岐，引她察觉萧阴二人之事，助她退婚。
而今，又是宁妃告诉他烨帝去了竹里馆，引他听到了烨帝与和淑皇太后的对话，得到了他苦求多年的真相。
当年，合欢是从尚书局选出来，专给铭婼做内侍的，而宁妃身边的玉娴便是尚书局尚侍，宁妃更是出身尚书局。
难道，这一切都是她所为吗？
宸妃是宁妃的姨母，素闻二人容貌相近，皆通诗书、晓音律、善歌舞，宁妃骤然得宠，也是因为宸妃的缘故。
若论才貌，宁妃当属后宫之首。不知为何，景明突然有些记不得宸妃的模样了。他未见过宸妃的画像，凭他模糊的记忆，和梦中的影影绰绰，她应该是个美女。
景明不知烨帝宠爱宁妃，是否真的与宸妃有关，她们之间的恩怨还有什么？
但当下，他可以断定，宁妃这般处心积虑，步步为营，归根究底，是因为宸妃她才失去了抚养景晔的权利，让她母子分离，关系疏浅。
那么，景晔的沉香里含有恸情，她是否知情？
景晔与莲心暗通款曲，是否为她授意？
还有那个被凌芸隐瞒的账本，简述宸妃的过去，是否与她有关？
她明明记恨宸妃夺子，却故意向自己透露宸妃的事情，又意欲何为？
百思不得其解，景明头疼欲裂，他蜷缩着身体，紧紧地拥着被，心中极其思念凌芸。
他本要是回宫找她的，奈何自己精神不济，旧病复发，昏倒在路上。
忆起种种，景明如梦初醒。
其实凌芸在婚后不久就得知宸妃还活着，可她却为了他隐忍不发，事事顾左言他，不希望他受伤痛苦，她和景昕之间的秘密也一定是这件事！
景明恍然大悟，多年夙愿苦求，真的不过是自怨自艾罢了。
真的只是宸妃在景昰离世之时，恰巧生了他而已。天意弄人，他和宸妃都别无选择。
宸妃悲痛欲绝，精神失常才会迁怒他，但真正厌弃他的原因，其实是他过继到了皇后名下。
宸妃与皇后的积怨始于后位，又因景昰自小养在皇后身边，更是皇后陪他避痘在外，才使得嫉恨加深。
命定至此，彼此相安，才是最好的结局。
想到这里，景明扬手狠狠地扇了自己一巴掌！
凌芸作为皇后的嫡亲侄女，以她的心性，必定无法置身事外！她一定委屈极了！
她定然是害怕这些宿命恩怨，会影响到她和自己的关系，所以她才会说她不会离开自己，不要离开自己！
景明好恨，恨自己的执念太深，不听劝解，让人有机可乘，粉饰利用，更将凌芸一同束缚！
恨自己不该明知景晔利用莲心，刺探他们，挑拨他们，还顾念兄弟情分，心慈手软！
恨自己多次落入他设好的局，替他冲锋陷阵，试探父皇对母妃的态度，却不自知！
不争气的眼泪浸湿枕头，景明想起临行前自己去看凌芸的情形，她在睡梦中还呓语哭诉，不要因为铭婼回来而弃她不顾。
她为了我付出了那么多，而我又为她做了什么呢？
凌芸，对不起！
