叶知瑾看向赵渐石，问道：“王爷到底想说什么？”
赵渐石站起身走到亭子围栏旁。叶知瑾扭头望着他身后。
亭子外溪水潺潺，缓缓流淌，赵渐石声音低沉，和着流水声一字一字传进叶知瑾耳朵里。
“到成王府来，我保护你。”
一句“到成王府来，我保护你。”让叶知瑾听得如梦似幻。或许很久以前，她就觉得赵渐石迟早会对她说这句话。但那感觉一直被她深埋在心里，她不敢想，更不敢奢望。
“到成王府来，我保护你。”这是赵渐石对她的承诺，赵渐石想娶她。
叶知瑾有些不知所措，一直以来，她都不敢细想她和赵渐石之间的关系。她和赵渐石到底是何关系，连她自己也说不清楚。
如果是朋友，她和赵渐石的关系似乎比朋友近了些，说是两情相悦，又好像还没到那一步，至少她自己没有。
难道真要嫁给赵渐石吗？叶知瑾双手紧紧握住桌上的茶盏，仿佛只有将上好的青瓷茶盏捏碎，才能让她想清楚。
重生以来，她并未想过嫁人。她心里只有一件事，就是杀了许临增，查出上一世身死之迷。可事与愿违，自从在大清山遇到赵渐石以后，她这一世的命运便阴差阳错与赵渐石纠缠在一起，剪也剪不断，分也分不开。
半晌，叶知瑾才用只有自己才能听到的声音小声问道：“王爷难道不怕吗？”
赵渐石转回身，赵到桌前重新坐下，他看着低着头，脸色微红的叶知瑾，感觉自己的呼吸也变得有些粗重。“本王为何要怕？”他问。
“海净大师曾说，我若太接近王爷，会连累王爷。”叶知瑾终于抬起头，目光里仿佛带着期许，又带着犹豫。
赵渐石从袖中抽出赐婚圣旨放上石桌，道：“这是皇上下的赐婚圣旨，还并未派人宣旨。如果你不愿意，可以将它还给皇上。”
叶知瑾愣住了，原来赵渐石来之前，已经向皇帝请了赐婚圣旨。赵渐石虽然请了旨，却又不让皇帝派人宣旨。旨意不宣便没人知道，自己若不愿，一切都可以当没发生过。
赵渐石这么做，是在尊重她，叶知瑾心中滑过暖流。
“王爷，容我再想想。”叶知瑾心中繁乱，她不想现在就做决定。
赵渐石点点头。叶知瑾起身行了一礼，住亭子外面走，赵渐石声音从身后传来：“绣凤阁的衣裳果然不错。”
叶知瑾加快了脚步，逃也似地离开了文臻亭。
冬儿站在亭子外不远处，她一直远远瞧着亭内相对而坐的二人。
赵渐石青衣萧瑟，叶知瑾白衣胜雪，亭子周围绿竹掩映，竹叶随风轻轻晃动，亭外小溪潺潺流淌，在这秋景里，端的是一幅才子佳人的如诗画卷，美不胜收。
直到叶知瑾匆忙出了文臻亭，冬儿都在发愣。
“姑娘，您怎么了？”冬儿追上脚步匆匆，脸上还带着红晕的叶知瑾。她心中纳闷，刚才还好好的，难道这会儿功夫，姑娘又和王爷吵架了？
“没什么，快走。”叶知瑾没有过多解释，脚步愈发快起来。
叶知瑾走后，赵渐石才长长吐出口气。
他表面镇定，其实刚才心里也很不平静。向女子求婚，他可是头一次，心里也没底。幸好叶知瑾虽未答应，却也未拒绝。
人们常说，女子心思最难揣测，看来的确如此。
赵渐石又给自已倒了盏茶，端起茶盏笑了笑。叶知瑾或许不知道，即便将圣旨还给皇帝，他还有其它办法让叶知瑾嫁给他。
叶知瑾太敏感，就像一只兔子，若凑得太近，准会将她吓跑。若离得太远，她又会忽略你的存在。只有离她不远不近，才能让她放松戒备。
赵渐石将茶一饮而尽。
叶知瑾回府后，将屋里所有人都赶了出去，就连冬儿也不例外。她关上屋门，一个人躺上床，拖过锦被连身子带头蒙住，任谁在外面唤她，她也不理。
屋外，几个丫鬟莫名其妙地看着紧闭的屋门。
春儿问冬儿，“小姐这是怎么了？”
冬儿挠了挠头，“我也不知道。刚才在千归渡遇着了王爷，说了会儿话就这样了。”
“小姐向来有主意，我们不必太担心。再说小姐今日见的是王爷，想来即便有事，也不会太严重。”茗雪说道。
几人都点点头，这才各自散了。
覆宿山下，天色渐渐暗了下来。
副将手里提着长枪，骑在马上，焦急地看着山上的灯火。在他身后，士兵们早已列好队，严阵以待。
李知县上前对副将道：“将军，眼下时辰还早，离大人发信号应该还有一会儿。”
副将叹了声，“但愿一切顺利。大人此番去涉险，若出了意外，我怕难以交待。”
“事到如今，咱们也只有相信大人了。”李知县也朝山上看去。
覆宿山山寨，大厅内摆满桌凳。山匪们三五成群，或站或坐围在一起，饮酒猜拳，人声鼎沸，好不热闹。塞进嘴里的肘子滋滋冒油，盛满酒的海碗碰得“叮当”作响。
插在周围墙上的数枝火把燃烧得“噼啪”作响，油脂不停滴落在地。大厅灯火通明，亮如白昼。
江隆坐在高台上垫着虎皮的椅子上，面带笑容看着下方“咕咚咕咚”不停灌酒的山匪们。在他身前，一张硕大的长条桌上摆满了野味。
吕济才端着酒碗，站起身晃了晃，清了清嗓子，道：“哎～，诸位弟兄，今日是大当家生辰，我们都敬大当家一碗。祝大当家年年有今日，岁岁有今朝。”
“好！”随着山匪们附和声，他们纷纷端起酒碗遥举江隆，大声道：“敬大当家！”
江隆端开怀大笑：“哈哈……诸位弟兄，江某感谢你们这么多年对我不离不弃。来！大家同饮，今日不醉不休！干！”说完端起酒碗，一饮而尽。
“大当家海量！”一片赞扬声中，山匪们也都干了碗中酒。
此时半山腰处，密林里，叶正德带着几个人藏在里面。叶正德透过片片树叶缝隙朝前方大马岩方向看去。
大马岩隘口，十几名山匪正坐的坐，躺的躺，兵器扔在一旁，模样十分懒散。
